왕국 진리의 씨를 뿌리는 일
왕국 진리의 씨를 뿌리는 일
“아침에 네 씨를 뿌리고 저녁때까지 네 손을 쉬게 하지 말아라.”—전도 11:6.
1. 그리스도인은 오늘날 어떤 의미에서 씨 뿌리는 일을 하고 있습니까?
고대 히브리 사회에서는 농업이 매우 중요한 자리를 차지하였습니다. 그렇기 때문에 인간으로서 생애 전체를 약속의 땅에서 지내셨던 예수께서는 농사일에 관련된 것들을 소재로 삼아 비유를 드셨습니다. 예를 들면, 그분은 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 전파하는 일을 씨 뿌리는 일에 비하셨습니다. (마태 13:1-9, 18-23; 누가 8:5-15) 오늘날에도, 우리가 농업을 주로 하는 사회에 살고 있든 그렇지 않든 간에, 이처럼 영적 씨를 뿌리는 일은 그리스도인이 해야 하는 가장 중요한 일입니다.
2. 우리의 전파 활동은 얼마나 중요하며, 오늘날 전파 활동을 수행하기 위해서 어떠한 일들이 행해지고 있습니까?
2 이 마지막 때에 성서 진리의 씨를 뿌리는 일에 참여하는 것은 큰 특권입니다. 로마 10:14, 15에서는 이 일의 중요성을 다음과 같은 말로 적절히 표현합니다. “또한 전파하는 사람이 없으면 어떻게 듣겠습니까? 또한 보냄을 받지 않았다면 어떻게 전파하겠습니까? ‘좋은 일에 관한 좋은 소식을 선포하는 사람들의 발이 얼마나 아름다운가!’ 하고 기록된 바와 같습니다.” 하느님께서 주신 이 임무를 수행하는 일에 대해 적극적인 태도를 가지고 매진하는 것이 지금보다 더 중요한 때는 없었습니다. 그렇기 때문에 여호와의 증인은 성서와 성서 연구 보조물을 340개 언어로 생산하고 배부하는 일에 온전히 주력하고 있습니다. 이러한 도구를 준비하기 위해서는 여호와의 증인의 본부와 여러 나라의 지부에서 1만 8000명이 넘는 자원 봉사자들이 수고를 해야 합니다. 그리고 거의 600만 명의 증인들이 전세계에서 이러한 성서 출판물을 배부하는 일에 참여하고 있습니다.
3. 왕국 진리의 씨를 뿌리는 일을 통해 무엇이 이루어지고 있습니까?
3 이러한 수고의 열매는 무엇입니까? 그리스도교의 초창기처럼 오늘날에도 많은 사람이 진리를 받아들이고 있습니다. (사도 2:41, 46, 47) 하지만 많은 수의 왕국 전도인들이 새로 침례를 받는다는 사실보다 더 중요한 것은, 이러한 대규모 증거 활동이 여호와의 이름을 거룩하게 하고 오직 그분만이 참 하느님이심을 입증하는 데 기여한다는 사실입니다. (마태 6:9) 더욱이, 하느님의 말씀에 대한 지식은 많은 사람의 삶을 개선시키고 있으며 그들을 구원으로 인도할 수 있습니다.—사도 13:47.
4. 사도들은 자신들이 전파하는 사람들에 대해 어느 정도로 관심을 나타냈습니까?
4 사도들은 좋은 소식이 생명을 주는 중요한 것임을 온전히 인식하였으며, 따라서 자신들이 전파하는 사람들에 대해 깊은 동정심을 가졌습니다. 그 점은 사도 바울의 편지 가운데 있는 이러한 말에 분명히 나타납니다. “우리는 여러분에 대한 부드러운 애정을 가지고 여러분에게 하느님의 좋은 소식뿐 아니라 우리 자신의 영혼까지도 주기를 크게 기뻐하였습니다. 여러분이 우리에게 사랑하는 사람이 되었기 때문입니다.” (데살로니가 첫째 2:8) 바울을 비롯한 사도들은 사람들에 대해 그처럼 진실한 관심을 나타냄으로써, 이 생명 구조 활동에 매우 깊이 관련되어 있는 예수와 하늘의 천사들을 본받고 있었습니다. 하늘에 있는 이 하느님의 종들이 왕국 진리의 씨를 뿌리는 일에서 얼마나 중요한 역할을 수행하는지 살펴보고, 이들의 모범이 어떻게 우리가 자신의 역할을 수행하도록 격려하는지 생각해 보도록 합시다.
예수—왕국 진리의 씨를 뿌리는 분
5. 예수께서는 지상에 계실 때 주로 무슨 일에 전념하셨습니까?
5 완전한 사람이셨던 예수께서는 그 당시 사람들을 위해 물질적인 면에서 선한 일을 많이 하실 수 있는 능력을 가지고 계셨습니다. 예를 들면, 그분은 그 당시의 많은 잘못된 의학 개념을 분명히 밝히실 수도 있었을 것이고 그 밖의 과학 분야에 대한 사람들의 이해를 증진시키실 수도 있었을 것입니다. 하지만 그분은 봉사의 직무의 아주 초기부터, 자신에게 주어진 임무는 좋은 소식을 전파하는 것임을 분명히 밝히셨습니다. (누가 4:17-21) 그리고 그분은 자신의 봉사의 직무가 끝나갈 무렵 이렇게 설명하셨습니다. “이를 위하여 내가 태어났으며 이를 위하여 내가 세상에 왔으니, 곧 진리에 대하여 증거하기 위해서입니다.” (요한 18:37) 그처럼 그분은 왕국 진리의 씨를 뿌리는 일에 전념하셨습니다. 동시대 사람들에게 하느님과 그분의 목적에 관해 가르치는 것이, 예수께서 사람들에게 베푸실 수 있는 다른 어떤 교육보다도 더 중요하였습니다.—로마 11:33-36.
6, 7. (ㄱ) 예수께서는 하늘로 올라가시기 전에 무슨 주목할 만한 약속을 하셨으며, 어떻게 그 약속을 지키고 계십니까? (ㄴ) 전파 활동에 대해 예수께서 가지셨던 태도는 개인적으로 당신에게 어떤 영향을 미칩니까?
6 예수께서는 자신을 가리켜 왕국 진리의 씨를 뿌리는 사람으로 언급하셨습니다. (요한 4:35-38) 그분은 기회가 있을 때마다 좋은 소식의 씨를 뿌리셨습니다. 심지어 기둥에서 죽어 가면서도 그분은 미래에 있을 지상 낙원에 관한 좋은 소식을 선포하셨습니다. (누가 23:43) 더욱이, 좋은 소식이 전파되는 것에 대해 그분이 나타내셨던 깊은 관심은 그분이 고통의 기둥에서 죽으시는 것으로도 끝나지 않았습니다. 그분은 하늘로 올라가시기 전에 사도들에게 왕국 진리의 씨를 뿌리고 제자를 삼는 일을 계속하라고 명령하셨습니다. 그때 예수께서는 다음과 같은 주목할 만한 약속을 하셨습니다. “보십시오! 나는 사물의 제도의 종결까지 여러분과 항상 함께 있습니다.”—마태 28:19, 20.
7 이러한 말씀으로 예수께서는 “사물의 제도의 종결까지 ··· 항상” 좋은 소식을 전파하는 일을 지원하고 인도하고 보호하실 것임을 약속하셨습니다. 예수께서는 우리 시대까지도 복음 전파 활동에 대해 계속해서 개인적 관심을 가지고 계십니다. 그분은 우리의 지도자로서 왕국 진리의 씨를 뿌리는 일을 주관하고 계십니다. (마태 23:10) 그분은 그리스도인 회중의 머리로서 이 세계적인 활동에 대해 여호와 앞에서 책임을 지십니다.—에베소 1:22, 23; 골로새 1:18.
천사들이 기쁜 소식을 선포한다
8, 9. (ㄱ) 천사들은 어떻게 인간사에 진실한 관심을 나타내 왔습니까? (ㄴ) 어떤 의미에서 우리는 천사들 앞에서 극장의 구경거리라고 할 수 있습니까?
8 여호와께서 땅을 창조하셨을 때, 천사들이 “함께 기뻐 외치고 ··· 갈채를 보내며 소리를 질렀”습니다. (욥 38:4-7) 그때 이후로 하늘에 있는 이 피조물들은 인간사에 예리한 관심을 나타내 왔습니다. 여호와께서는 천사들을 사용하셔서 자신의 선언을 인간들에게 전달하게 하셨습니다. (시 103:20) 우리 시대에 좋은 소식을 전파하는 것과 관련해서는 특히 더 그러합니다. 사도 요한은 자신에게 주어진 계시에서 “천사가 하늘 한가운데를 날고 있”는 것을 보았는데, 그 천사는 “땅에 사는 사람들과 모든 나라와 부족과 언어와 백성에게 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식”을 가지고 있었습니다. 그 천사는 “큰 음성으로” 이렇게 말하였습니다. “너희는 하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다.”—계시 14:6, 7.
9 성서에서는 천사들을 가리켜 “공적 봉사를 위한 영들로서, 구원을 상속받을 자들을 섬기도록 보냄을 받은 자들”이라고 알려 줍니다. (히브리 1:14) 천사들은 자신에게 임명된 일을 열심히 수행하는 과정에서, 우리 또는 우리가 하는 일을 관찰할 기회를 갖게 됩니다. 우리는 마치 눈에 잘 띄는 극장 무대 위에 서 있는 것처럼 하늘의 관객 앞에서 일을 하고 있습니다. (고린도 첫째 4:9) 왕국 진리의 씨를 뿌리는 일을 우리만 하는 것이 아니라는 사실을 알 때, 우리는 참으로 정신이 번쩍 들고 가슴 설레게 됩니다!
우리는 열심히 우리의 역할을 수행한다
10. 전도서 11:6에 나오는 실용적인 조언이 어떻게 우리의 복음 전파 활동에 적용될 수 있습니까?
10 예수와 천사들이 우리의 일에 그처럼 관심이 있는 이유가 무엇입니까? 예수께서는 한 가지 이유를 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 당신들에게 말하는데, ··· 회개하는 죄인 한 사람에 대하여 하느님의 천사들 가운데 기쁨이 솟아납니다.” (누가 15:10) 우리 역시 사람들에 대해 그와 같이 진실한 관심을 가지고 있습니다. 그렇기 때문에 우리는 어디서나 왕국 진리의 씨를 뿌리기 위해 최선을 다합니다. 전도서 11:6의 말씀은 우리가 하는 일에도 적용될 수 있습니다. 그 구절에서 성서는 우리에게 이렇게 권고합니다. “아침에 네 씨를 뿌리고 저녁때까지 네 손을 쉬게 하지 말아라. 이것이 어디에서 성공할지, 여기서일지 저기서일지, 혹은 둘 다 똑같이 잘 될지 네가 모르기 때문이다.” 물론, 우리가 전하는 소식을 받아들이는 사람이 한 명이라면 거절하는 사람은 수백 명 아니 수천 명이나 될지 모릅니다. 하지만 천사들처럼 우리도 “죄인 한 사람”이라도 구원의 소식을 받아들일 때 기뻐합니다.
11. 성서에 근거한 출판물을 사용하는 것은 얼마나 효과적일 수 있습니까?
11 좋은 소식을 전파하는 일에는 많은 것이 관련되어 있습니다. 이 일에 도움이 되는 한 가지 중요한 도구는 여호와의 증인이 사용하는 성서에 근거한 인쇄물입니다. 어떤 의미에서 이러한 출판물은 어디에나 뿌려지는 씨와도 같습니다. 우리는 그것이 어디에서 성공을 거두게 될지 모릅니다. 때로는 여러 사람 손을 거치고 나서 누군가가 출판물을 읽게 될 수도 있습니다. 어떤 경우에는 의로운 마음을 가진 사람들의 유익을 위해서 일이 그렇게 되도록, 예수나 천사들이 상황을 인도할 수도 있습니다. 사람들에게 전한 출판물을 이용해서 기대하지 않았던 놀라운 결과가 일어나도록 여호와께서 어떻게 상황을 조정하실 수 있는지를 보여 주는 몇몇 경험담을 고려해 보시기 바랍니다.
참 하느님이 하시는 일
12. 오래된 잡지 한 부가 어떻게 한 가족이 여호와를 알도록 돕는 도구 역할을 하였습니까?
12 1953년에 로버트와 릴라 부부는 자녀들과 함께 대도시에서 미국 펜실베이니아 주 시골에 있는 초라하고 낡은 농가로 이사하였습니다. 로버트는 이사해 들어간 지 얼마 안 되어, 사용하지 않고 폐쇄되어 있는 계단 밑에 욕실을 만들려고 마음먹었습니다. 널빤지를 여러 장 뜯어내자, 벽 뒤에 쥐들이 종잇조각이나 속이 빈 호두 껍데기와 같은 잡동사니를 모아 놓은 것이 보였습니다. 거기 그 잡동사니 한 가운데 「황금 시대」 잡지 한 부가 있었습니다. 로버트는 특히 자녀 양육을 주제로 한 기사에 관심이 갔습니다. 그는 잡지에 담긴 성서에 근거한 명확한 지침에 깊은 감명을 받은 나머지, 아내에게 자기들이 “「황금 시대」 종교”를 믿어야 되겠다고 말하였습니다. 불과 몇 주 뒤에, 여호와의 증인이 그 집을 방문하였습니다. 하지만 로버트는 자기 가족은 “「황금 시대」 종교”에만 관심이 있다고 말하였습니다. 그 증인들은 「황금 시대」의 제목이 「깨어라!」로 바뀌었다고 설명해 주었습니다. 로버트와 릴라는 증인들과 정기적으로 성서를 연구하기 시작하였고 마침내 침례를 받았습니다. 또한 그들은 자녀들에게도 진리의 씨를 뿌려서 풍성한 수확을 거두었습니다. 지금은 로버트와 릴라의 일곱 자녀 전부를 포함해서 20명이 넘는 식구가 여호와 하느님의 침례받은 종입니다.
13. 푸에르토리코의 한 부부는 어떻게 해서 성서에 대한 관심을 발전시키게 되었습니까?
13 약 40년 전에 푸에르토리코의 윌리엄과 에이다 부부는 성서 연구에 전혀 관심이 없었습니다. 그 부부는 여호와의 증인이 자기 집 문을 두드릴 때마다 집에 아무도 없는 척 하였습니다. 어느 날 윌리엄은 집 수리에 필요한 물건을 사려고 고물상에 들렀습니다. 일을 보고 떠나려고 하는데, 커다란 쓰레기통 속에 밝은 녹황색 책이 있는 것이 눈에 띄었습니다. 그것은 여호와의 증인이 1940년에 발행한 「종교」(Religion)라는 책이었습니다. 윌리엄은 그 책을 집으로 가지고 가서 거짓 종교와 참 종교의 차이에 대해 흥미진진하게 읽었습니다. 다음번에 여호와의 증인이 방문했을 때, 윌리엄과 에이다는 증인들이 전하는 소식을 기쁘게 듣고 그들과 성서 연구를 시작하였습니다. 몇 달 후에 두 사람은 1958년 ‘성의’ 국제 대회에서 침례를 받았습니다. 그때 이후로 두 사람은 50명 이상이 그리스도인 형제 관계 안으로 들어오도록 도왔습니다.
14. 한 사람의 경험으로 알 수 있듯이, 성서에 근거한 우리의 출판물에는 어떤 잠재력이 있습니까?
14 칼은 11살밖에 안 되는 소년으로 말썽꾸러기 기질이 있었습니다. 그가 가는 곳에는 항상 문제가 생기는 것 같았습니다. 독일 출신의 감리교 전도사였던 아버지는 그에게 나쁜 사람들은 죽어서 불타는 지옥에서 고통받게 된다고 가르쳤습니다. 그래서 칼은 지옥이 몹시 무서웠습니다. 1917년의 어느 날, 칼은 길에서 인쇄된 종이쪽지 한 장을 보고 그것을 집어 들었습니다. 읽어 보고 있는데, “지옥이란 무엇인가?”라는 질문이 얼른 눈에 띄었습니다. 그 종이쪽지는 오늘날 여호와의 증인으로 알려져 있는 성경 연구생들이 주최하는, 지옥을 주제로 한 공개 강연 초대장이었습니다. 칼은 몇 가지 성서 연구 과정을 거쳐 일년쯤 뒤에 침례를 받았으며, 그렇게 해서 성경 연구생의 한 사람이 되었습니다. 1925년에 그는 여호와의 증인의 세계 본부에서 일하도록 초대를 받았으며, 지금도 계속 그곳에서 봉사하고 있습니다. 80년이 넘는 그리스도인 생애가 길에 떨어져 있던 종이쪽지 한 장으로 시작되었던 것입니다.
15. 여호와께서는 자신이 보시기에 합당한 방식으로 어떻게 하실 수 있습니까?
15 물론, 인간의 능력으로는 이러한 경험들에 천사가 직접 관련되어 있었는지, 관련되어 있었다면 어느 정도로 관련되어 있었는지를 판단하기 어려운 것이 사실입니다. 하지만 우리는 예수와 천사들이 전파 활동에서 능동적인 역할을 수행하며 여호와께서는 자신이 보시기에 합당한 방식으로 상황을 인도하실 수 있다는 사실을 결코 의심해서는 안 됩니다. 이러한 경험이나 이와 비슷한 많은 경험들은 우리의 출판물이 우리의 손을 떠난 뒤에 큰 위력을 발휘할 수 있음을 잘 보여 줍니다.
우리는 보물을 맡았다
16. 우리는 고린도 둘째 4:7의 말씀으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?
16 사도 바울은 “보물을 질그릇에 가지고 있”다고 말하였습니다. 그 보물이란 하느님께서 맡기신 전파 활동이라는 임무이며, 질그릇이란 여호와께서 그 보물을 맡기신 인간들입니다. 인간은 불완전하고 한계가 있기 때문에, 사람들이 그러한 임무를 맡음으로 인해 “정상적인 것을 초월하는 능력이 하느님의 것이지, 우리 자신에게서 나오는 것이 아님을 보여 주”게 된다고, 바울은 계속해서 말합니다. (고린도 둘째 4:7) 그렇습니다. 우리는 맡은 일을 해내는 데 필요한 능력을 여호와께서 공급해 주실 것임을 확신할 수 있습니다.
17. 왕국 진리의 씨를 뿌리다 보면 어떤 일을 겪게 될 수 있으며, 그럼에도 불구하고 적극적인 태도를 유지해야 하는 이유는 무엇입니까?
17 흔히 우리는 희생을 치르지 않으면 안 됩니다. 어떤 구역에서는 일하기가 어렵고 불편할 수도 있습니다. 대부분의 사람들이 극도로 냉담한 구역도 있고 심지어는 적대적인 구역도 있습니다. 눈에 띄는 성과도 없는 그런 구역에서 봉사하려면 많은 노력을 들여야 할지 모릅니다. 그러나 얼마나 중요한 것이 관련되어 있는가를 생각한다면 어떠한 노력도 지나친 것이라고 할 수 없습니다. 우리가 뿌리는 씨는 사람들에게 현재도 행복을 줄 수 있고 미래에는 영원한 생명을 줄 수 있다는 사실을 기억하십시오. 많은 경우에 시편 126:6의 이러한 말씀이 참됨이 증명되었습니다. “씨를 자루 가득 메고 울며 나가는 이는 곡식단들을 메고 정녕 기뻐 외치며 들어오리라.”
18. 우리는 어떻게 우리의 봉사의 직무에 계속해서 주의를 기울일 수 있으며, 우리가 그렇게 해야 하는 이유는 무엇입니까?
18 모든 적절한 기회를 포착해서 왕국 진리의 씨를 풍성하게 뿌리도록 합시다. 우리가 씨를 심고 물 주는 일을 하고 있기는 하지만, 자라게 하시는 분은 여호와라는 사실을 결코 잊지 말기 바랍니다. (고린도 첫째 3:6, 7) 그렇지만 예수와 천사들이 자신들에게 주어진 일을 완수하는 것처럼, 여호와께서는 우리도 우리의 봉사의 직무를 완수할 것을 기대하십니다. (디모데 둘째 4:5) 봉사의 직무를 수행할 때 우리의 가르침과 태도와 열심에 계속해서 주의를 기울이기 바랍니다. 그렇게 해야 하는 이유가 무엇입니까? 바울은 이렇게 대답합니다. “이렇게 함으로 그대 자신과 그대의 말을 잘 듣는 사람들을 구원하게 될 것입니다.”—디모데 첫째 4:16.
무엇을 배웠습니까?
● 우리의 씨 뿌리는 일은 어떤 면으로 좋은 결과를 산출하고 있습니까?
● 예수 그리스도와 천사들이 오늘날 복음을 전파하는 일에 어떻게 관련되어 있습니까?
● 우리가 왕국 진리의 씨를 풍성하게 뿌려야 하는 이유는 무엇입니까?
● 봉사의 직무에서 냉담이나 적대적인 태도에 직면할 때에도, 우리는 무엇을 생각하고 꾸준함을 나타내야 합니까?
[연구 질문]
[15면 삽화]
고대 이스라엘의 농부들처럼, 오늘날 그리스도인들도 왕국 진리의 씨를 풍성하게 뿌리고 있다
[16, 17면 삽화]
여호와의 증인은 성서에 근거한 매우 다양한 출판물을 340개 언어로 생산하고 배부한다