왜 침례를 받아야 하는가?

‘가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 그들에게 침례를 베푸십시오.’—마태 28:19.

1, 2. (ㄱ) 어떤 상황에서 침례를 받는 일들이 있었습니까? (ㄴ) 침례와 관련하여 어떤 질문들이 제기됩니까?

프랑크의 왕 샤를마뉴는 기원 775년에서 777년 사이에 자신이 정복한 색슨족에게 집단적으로 침례를 받도록 강요하였습니다. “그는 강제로 그들을 명목상의 그리스도교로 개종시켰다”고 역사가 존 로드는 기술하였습니다. 그와 비슷하게 러시아의 통치자 블라디미르 1세도 기원 987년에 그리스 정교회 신자인 왕녀와 결혼한 후에, 자신의 신민들이 반드시 “그리스도인”이 되어야 한다는 결정을 내렸습니다. 그는 자신의 백성에게 집단적으로 침례를 받을 것을 명령하였는데, 필요하다면 칼로 위협해서라도 침례를 받게 하였습니다!

² 그러한 침례는 합당한 것이었습니까? 그러한 침례에 진정한 의미가 있습니까? 누구나 다 침례를 받아야 합니까?

침례—어떤 방식으로?

3, 4. 물을 뿌리거나 머리에 붓는 것이 합당한 그리스도인 침례가 아닌 이유는 무엇입니까?

³ 샤를마뉴와 블라디미르 1세가 강제로 사람들이 침례를 받게 했을 때, 그 통치자들은 하느님의 말씀에 어긋나게 행동한 것입니다. 사실, 물을 뿌리거나 머리에 물을 붓는 방식으로 행해지는 침례나, 심지어 각 사람을 물에 잠근다 하더라도 성경 진리를 배우지 않은 사람들에게 주는 침례는 아무 의미가 없습니다.

⁴ 기원 29년에 나사렛 예수께서 침례자 요한에게 가셨을 때 있었던 일을 고려해 보십시오. 요한은 요르단 강에서 사람들에게 침례를 베풀고 있었습니다. 사람들은 침례를 받기 위해 자발적으로 요한에게 왔습니다. 요한은 사람들이 그냥 요르단 강물 속에 서 있게 한 다음 강물을 조금 떠서 사람들의 머리에 붓거나 사람들에게 뿌렸습니까? 요한이 예수에게 침례를 베풀었을 때 무슨 일이 있었습니까? 마태는 “예수께서” 침례를 받으신 후에 “곧 물에서 올라오셨다”고 알려 줍니다. (마태 3:16) 그분은 강물 안으로 들어가셔서, 요르단 강물에 잠기셨던 것입니다. 그와 비슷하게, 신앙심이 깊은 에티오피아 환관도 “물이  있는 곳”에서 침례를 받았습니다. 그러한 물들이 필요했던 이유는, 예수와 그분의 제자들이 베푸는 침례에는 물에 완전히 잠그는 것이 포함되었기 때문입니다.—사도 8:36.

5. 초기 그리스도인들은 사람들에게 어떻게 침례를 베풀었습니까?

⁵ ‘침례를 베풀다’, ‘침례’ 등으로 번역된 그리스어 단어들은 물속에 잠그거나 담그거나 빠뜨리는 것을 가리킵니다. 「스미스 성서 사전」(Smith’s Bible Dictionary)에서는 “침례라는 말의 적절한 문자적인 의미는 물에 잠그는 것”이라고 알려 줍니다. 따라서 일부 영어 성서 번역판들에서는 요한을 “물에 잠그는 자”(the Immerser”)나 “물에 담그는 자”(the dipper)로 언급합니다. (마태 3:1, 로더럼 역, 다이어글롯 행간역) 아우구스투스 네안더의 「초기 삼 세기의 그리스도교 및 교회의 역사」(History of the Christian Religion and Church, During the Three First Centuries)에서는 “침례는 원래 물에 잠그는 방식으로 행해졌다”고 알려 줍니다. 널리 알려진 프랑스의 백과사전인 「20세기 라루스」(Larousse du XX^e Siècle, 파리, 1928년)에서는 “초기 그리스도인들은 물이 있는 곳이면 어디서나 물에 잠김으로 침례를 받았다”고 기술합니다. 그리고 「신 가톨릭 백과사전」에서도 “초기 교회에서 침례는 물에 잠그는 것이었음이 분명하다”고 기술합니다. (1967년판 제2권 56면) 그러므로 오늘날 여호와의 증인으로 침례를 받는 것은 물에 완전히 잠기는 것이 포함된, 자발적으로 밟는 단계입니다.

침례를 받는 새로운 이유

6, 7. (ㄱ) 요한은 무슨 목적으로 침례를 베풀었습니까? (ㄴ) 예수의 추종자들이 베푼 침례와 관련하여 새로운 점은 무엇이었습니까?

⁶ 요한이 베푼 침례는 예수의 추종자들이 베푼 침례와는 목적이 달랐습니다. (요한 4:1, 2) 요한은 율법을 어긴 죄에 대한 회개의 공개적 상징으로 사람들에게 침례를 베풀었습니다. * (누가 3:3) 하지만 예수의 추종자들이 베푼 침례에는 새로운 점이 관련되어 있었습니다. 기원 33년 오순절에 사도 베드로는 자신의 말을 듣고 있던 사람들에게 이렇게 강력히 권하였습니다. “회개하십시오. 그리고 각자 자기 죄를 용서받기 위하여 예수 그리스도의 이름으로 침례를 받으십시오.” (사도 2:37-41) 베드로는 유대인들과 개종자들에게 말하고 있었지만, 율법을 어긴 죄에 대한 회개의 상징으로 받는 침례에 대해 말하고 있었던 것이 아니었습니다. 또한 예수의 이름으로 받는 침례가 죄를 씻어 내는 것을 상징한다는 의미로 말한 것도 아니었습니다.—사도 2:10.

⁷ 바로 그때 베드로는 “왕국의 열쇠들” 중 첫 번째 열쇠를 사용하였습니다. 무슨 목적을 위해 그 열쇠를 사용하였습니까? 그의 말을 듣는 사람들에게 하늘 왕국에 들어갈 기회에 관한 지식을 알려 주기 위해 사용하였습니다. (마태 16:19) 유대인들이 예수를 메시아로 받아들이지 않았기 때문에, 회개하고 그분에게 믿음을 나타내는 것은 하느님의 용서를 구하고 용서를 받는 면에서 새로운 요소이자 매우 중요한 요소였습니다. 그들은 예수 그리스도의 이름으로 물에 잠김으로 그러한 믿음이 있음을 보여 주는 공개적 증거를 제시할 수 있었습니다. 그와 같은 방법으로 그들은 자신들이 그리스도를 통해 하느님께 개인적으로 헌신하였음을 상징하게 되었습니다. 오늘날 하느님의 승인을 받기를 원하는 모든 사람들도 그와 비슷한 믿음을 나타내야 하고, 여호와 하느님께 헌신해야 하며, 가장 높으신 하느님에 대한 조건 없는 헌신의 상징으로 그리스도인 침례를 받아야 합니다.

정확한 지식이 꼭 필요하다

8. 그리스도인 침례가 아무나 받을 수 있는 것이 아닌 이유는 무엇입니까?

⁸ 그리스도인 침례는 아무나 받을 수 있는 것이 아닙니다. 예수께서는 추종자들에게 이렇게 명령하셨습니다. “가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 베풀고 내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치십시오.” (마태 28:19, 20) 사람들은 침례를 받기 전에 ‘예수께서 자신의 제자들에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르침’받지 않으면 안 됩니다. 그러므로 하느님의 말씀에 대한 정확한 지식에 근거한 믿음이 없는 사람들에게 강제로 받게 하는 침례는 아무 가치가 없으며,  예수께서 자신의 진정한 추종자들에게 주신 사명에도 어긋나는 것입니다.—히브리 11:6.

9. ‘아버지의 이름으로’ 침례를 받는다는 것은 무엇을 의미합니까?

⁹ ‘아버지의 이름으로’ 침례를 받는다는 것은 무엇을 의미합니까? 그것은 침례 지원자가 하늘의 우리 아버지의 지위와 권위를 인정하는 것을 의미합니다. 그리하여 여호와 하느님을 우리의 창조주, “온 땅을 다스리는 가장 높으신 분”, 우주 주권자로 인정하는 것입니다.—시 83:18; 이사야 40:28; 사도 4:24.

10. ‘아들의 이름으로’ 침례를 받는다는 것은 무엇을 의미합니까?

¹⁰ ‘아들의 이름으로’ 침례를 받는다는 것은 예수께서 하느님의 독생자로서 가지고 계신 지위와 권위를 인정하는 것을 의미합니다. (요한 첫째 4:9) 침례를 받을 자격을 갖춘 사람들은 예수가 하느님께서 “많은 사람들과 교환하는 대속물”로 주신 분이라는 사실을 받아들입니다. (마태 20:28; 디모데 첫째 2:5, 6) 침례 지원자들은 또한 하느님께서 자신의 아들을 “탁월한 위치”로 높이셨음을 인정해야 합니다.—빌립보 2:8-11; 계시 19:16.

11. “성령의 이름으로” 침례를 받는다는 것은 무엇을 의미합니까?

¹¹ “성령의 이름으로” 침례를 받는다는 것은 무엇을 의미합니까? 그것은 침례 지원자들이, 성령이 여호와의 활동력이며 그분의 목적과 일치하게 여러 가지 방법으로 사용된다는 것을 인정하는 것을 의미합니다. (창세 1:2; 사무엘 둘째 23:1, 2; 베드로 둘째 1:21) 침례를 받을 자격을 갖춘 사람들은, 성령이 자신들을 도와 “하느님의 깊은 것”을 이해하게 하고, 왕국 전파 활동을 수행하게 하며, 영의 열매인 “사랑, 기쁨, 평화, 오래 참음, 친절, 선함, 믿음, 온화, 자제”를 나타내게 한다는 것을 인정합니다.—고린도 첫째 2:10; 갈라디아 5:22, 23; 요엘 2:28, 29.

회개하고 전환하는 것의 중요성

12. 그리스도인 침례는 회개와 어떤 관련이 있습니까?

¹² 죄가 없는 인간이셨던 예수의 경우를 제외하고는, 침례는 회개와 관련하여 하느님께 승인을 받은 것을 상징합니다. 회개한다는 것은, 우리가 한 일이나 하지 못한 일에 대해 깊이 후회하거나 뉘우치는 것을 말합니다. 하느님을 기쁘시게 하기 원했던 1세기의 유대인들은 그들이 그리스도께 지은 죄를 회개해야 하였습니다. (사도 3:11-19) 고린도의 일부 이방인 신자들은 음행, 우상 숭배, 도둑질을 비롯한 심각한 죄에 대해 회개하였습니다. 그들은 회개하였기 때문에 예수의 피로 “깨끗이 씻겨졌고,” 하느님의 봉사를 위해 “거룩하게 되었으며,” 즉 분리되었으며, 그리스도의 이름과 하느님의 영으로 “의롭다고 선언”되었습니다. (고린도 첫째 6:9-11) 회개는 선한 양심을 얻기 위한 그리고 죄책감에서 벗어나 하느님께서 주시는 안도감을 얻기 위한 매우 중요한 단계입니다.—베드로 첫째 3:21.

13. 침례와 관련하여, 전환에는 어떤 점들이 관련되어 있습니까?

¹³ 여호와의 증인으로 침례를 받으려면 먼저 전환을 하지 않으면 안 됩니다. 전환은 마음을 다해 그리스도 예수를 따르기로 결심한 사람이 기꺼이 자발적으로 하는 행동입니다. 그러한 사람들은 그들이 이전에 따르던 그릇된 행로를 배척하고 하느님께서 보시기에 옳은 일을 행하기로 결심합니다. 성경에 나오는, 전환과 관련이 있는 히브리어 동사와 그리스어 동사는 되돌아오거나 돌이킨다는 의미를 가지고 있습니다. 이 행동은 그릇된 길에서 돌이켜서 하느님께 향하는 것을 의미합니다. (열왕 첫째 8:33, 34) 전환에는 “회개에 알맞은 일”이 요구됩니다. (사도 26:20) 또한 거짓 숭배를 버리고 하느님의 계명과 일치하게 행동하며 여호와께 전적인 정성을 바칠 것이 요구됩니다. (신명 30:2, 8-10; 사무엘 첫째 7:3) 전환을 하면 그 결과로 우리의 사고방식과 목적과 성향이 바뀌게 됩니다. (에스겔 18:31) 우리가 ‘돌이키면’ 불경건한 특성들이 새 인간성으로 바뀌게 됩니다.—사도 3:19; 에베소 4:20-24; 골로새 3:5-14.

마음을 다해 헌신하는 것이 매우 중요하다

14. 예수의 추종자들이 하는 헌신은 무엇을 의미합니까?

¹⁴ 또한 예수의 추종자들이 침례를 받기에 앞서 반드시 선행되어야 할 일은 하느님께 마음을 다해 헌신하는 것입니다. 헌신은 신성한 목적을 위해 분리되는 것을 의미합니다. 이 단계가 매우 중요하므로, 우리는 여호와께 영원히 전적인 정성을 바치겠다는 결심을 기도로 말씀드려야 합니다. (신명 5:9) 물론, 우리는 어떤 일이나 어떤 인간에게가 아니라 바로 하느님께 헌신하는 것입니다.

15. 침례 지원자들이 물에 잠기는 이유는 무엇입니까?

 ¹⁵ 우리가 그리스도를 통해 하느님께 헌신할 때, 우리는 성경에 나와 있는 대로 하느님의 뜻을 행하는 일에 우리의 생명을 사용하기로 결심하였음을 표현하는 것입니다. 예수께서 요르단 강에서 침례를 받으심으로 하느님께 자신을 제공하는 것을 상징하셨던 것처럼, 침례 지원자들은 헌신의 상징으로 물에 잠깁니다. (마태 3:13) 예수께서 매우 의미심장한 그때 기도를 하셨다는 것은 유의할 만한 점입니다.—누가 3:21, 22.

16. 사람들이 침례를 받는 것을 볼 때 우리는 어떻게 적절하게 기쁨을 표현할 수 있습니까?

¹⁶ 예수께서 받으신 침례는 심각한 일인 동시에 기쁜 일이기도 하였습니다. 오늘날 그리스도인들이 받는 침례도 그러합니다. 우리는 사람들이 하느님에 대한 헌신을 상징하는 것을 보면서, 존중심 있는 태도로 박수를 치거나 따뜻한 칭찬을 함으로 기쁨을 표현할 수 있습니다. 하지만 그러한 믿음의 표현이 지닌 신성함을 존중하는 뜻에서, 우리는 큰 소리로 환호하거나 휘파람을 부는 것과 같은 행동은 피합니다. 우리는 기쁨을 품위 있게 표현합니다.

17, 18. 사람들이 침례를 받을 자격을 갖추었는지의 여부를 판단하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁷ 아기에게 물을 뿌리거나 성경을 모르는 대규모 집단에게 강제로 침례를 주는 사람들과는 달리, 여호와의 증인은 어느 누구에게도 침례를 받도록 결코 강요하지 않습니다. 사실, 증인들은 영적으로 자격을 갖추지 않은 사람에게는 침례를 주지 않습니다. 심지어 어떤 사람이 좋은 소식을 전하는 침례받지 않은 전도인이 되려고 할 경우에도, 그리스도인 장로들은 먼저 그 사람이 성서의 기본 가르침을 이해하고 있는지, 그러한 가르침과 일치하게 생활하고 있는지, “여호와의 증인이 되기를 진정으로 원하십니까?”와 같은 질문에 분명히 그렇다고 대답하는지를 확인합니다.

¹⁸ 대부분의 경우, 왕국 전파 활동에 의미 깊게 참여하고 있는 사람들이 침례를 받고자 하는 열망을 표현할 때, 그리스도인 장로들은 그들이 여호와께 헌신하였으며 침례를 받기 위한 하느님의 요구 조건에 달하고 있는 믿는 사람인지를 확인하기 위해 그들과 침례 문답을 합니다. (사도 4:4; 18:8) 성서의 가르침에 관한 100가지가 넘는 질문에 대해 그들이 개인적으로 하는 대답은 그 대답을 하는 사람들이 침례를 받기 위한 성경적인 요구 조건에 달하고 있는지의 여부를 장로들이 판단하는 데 도움이 됩니다. 자격을 갖추지 못한 사람들도 있으며, 따라서 그러한 사람들에게는 그리스도인 침례가 허락되지 않습니다.

주저하게 만드는 요인이 있는가?

19. 요한 6:44에 의하면, 어떤 사람들이 예수의 공동 상속자들이 됩니까?

¹⁹ 집단적으로 침례를 받도록 강요받은 많은 사람들은 그들이 죽으면 하늘에 가게 될 것이라는 말을 들었을지 모릅니다. 하지만 예수께서는 자신의 발걸음을 따르는 추종자들에 관해 언급하시면서, “나를 보내신 아버지께서 이끌지 않으시면 아무도 내게로 올 수 없습니다”라고 말씀하셨습니다. (요한 6:44) 여호와께서는 하늘 왕국에서 예수와 함께 공동 상속자들이 될 14만 4000명을 그리스도에게 이끌어 오셨습니다. 강제로 받게 하는 침례를 통해 거룩하게 되어 하느님의 마련 안에서 그러한 영광스러운 자리를 얻게 된 사람은 단 한 사람도 없습니다.—로마 8:14-17; 데살로니가 둘째 2:13; 계시 14:1.

20. 어떻게 하는 것이 아직 침례를 받지 않은 사람들에게 도움이 될 수 있겠습니까?

²⁰ 특히 1930년대 중반 이후로, “큰 환난”에서 생존하여 땅에서 영원히 살게 되기를 바라는 허다한 사람들이 예수의 “다른 양들”의 대열에 합류해 왔습니다. (계시 7:9, 14; 요한 10:16) 그러한 사람들도 침례를 받을 자격을 갖추게 되는데, 그들이 생활을 하느님의 말씀과 일치시켜 왔고 ‘마음과 영혼과 힘과 정신을 다하여’ 그분을 사랑하기 때문입니다. (누가 10:25-28) 하지만 일부 사람들은 여호와의 증인이 ‘영과  진리로 하느님을 숭배’한다는 것을 알고 있으면서도, 아직 침례를 받지 않음으로 예수의 모범을 따르지도, 여호와에 대한 진정한 사랑과 전적인 정성이 있다는 공개적인 증거를 제시하지도 않고 있습니다. (요한 4:23, 24; 신명 4:24; 마가 1:9-11) 이 매우 중요한 단계와 관련하여 진실하고 구체적인 기도를 드리는 것은 그러한 사람들이 하느님의 말씀을 온전히 따르고자 하는, 또한 여호와 하느님께 조건 없이 헌신하고 침례를 받고자 하는 의욕과 용기를 갖게 해 줄 수 있을 것입니다.

21, 22. 일부 사람들의 경우, 헌신하고 침례받기를 주저하는 이유는 무엇입니까?

²¹ 일부 사람들의 경우, 헌신하고 침례받기를 주저하는 이유는 세상 일이나 부를 추구하는 일에 너무 얽매여서 영적인 일을 할 시간이 거의 없기 때문입니다. (마태 13:22; 요한 첫째 2:15-17) 그러한 견해와 목표를 바꾼다면 그들은 진정한 행복을 누리게 될 것입니다! 여호와께 가까이 가는 것은 그들을 영적으로 부유하게 해 줄 것이며, 염려를 덜어 줄 것이고, 하느님의 뜻을 행하는 데서 오는 평화와 만족을 누리게 해 줄 것입니다.—시 16:11; 40:8; 잠언 10:22; 빌립보 4:6, 7.

²² 여호와를 사랑한다고 말은 하면서, 책임을 면하려는 생각에서 헌신하고 침례받지는 않는 사람들도 있습니다. 하지만 우리 각자는 하느님께 답변하지 않으면 안 됩니다. 우리가 여호와의 말씀을 들었을 때 우리에게는 책임이 있게 되었습니다. (에스겔 33:7-9; 로마 14:12) ‘택함받은 백성’이었던 고대 이스라엘 사람들은 여호와께 헌신한 나라의 일원으로 태어났으며, 따라서 그들은 그분의 명령에 따라 충실하게 그분을 섬길 의무를 지고 있었습니다. (신명 7:6, 11) 오늘날에는 그러한 나라의 일원으로 태어나는 사람은 아무도 없습니다. 하지만 우리가 정확한 성경의 교훈을 받고 있다면 그러한 교훈에 따라 믿음으로 행할 필요가 있습니다.

23, 24. 어떤 염려들 때문에 침례받기를 주저해서는 안 됩니까?

²³ 자신에게 지식이 부족하다는 염려 때문에 침례받기를 주저하는 사람이 있을지 모릅니다. 그러나 누구에게나 다 배워야 할 것이 많이 있습니다. ‘인간은 결코 참 하느님께서 하시는 일을 처음부터 끝까지 찾아낼 수 없’을 것이기 때문입니다. (전도 3:11) 에티오피아 환관을 고려해 보십시오. 개종자였던 그는 성경을  어느 정도 알고 있었습니다. 그렇지만 그가 하느님의 목적에 관한 모든 질문에 다 대답할 수는 없었을 것입니다. 하지만 그 환관은 예수의 대속 희생을 통한 여호와의 구원 마련에 대해 알게 된 후, 즉시 물침례를 받았습니다.—사도 8:26-38.

²⁴ 일부 사람들은 헌신을 이행하지 못할지도 모른다는 염려 때문에 하느님께 헌신하기를 주저합니다. 열일곱 살인 모니크는 “나는 헌신에 따라 살아가지 못할까 염려가 되어 침례받기를 주저하고 있어요”라고 말합니다. 하지만 우리가 마음을 다해 여호와를 신뢰한다면, ‘그분이 우리의 길을 곧게 하실 것’입니다. 그분은 우리가 헌신한 충실한 종으로서 “진리 안에서 계속 걷”도록 도와주실 것입니다.—잠언 3:5, 6; 요한 셋째 4.

25. 이제 어떤 질문을 고려해 보는 것이 좋겠습니까?

²⁵ 여호와에 대한 절대적인 신뢰심과 그분에 대한 진심에서 우러나온 사랑으로 인해 마음이 감동되어 매년 수많은 사람들이 헌신하고 침례를 받습니다. 그리고 의문의 여지 없이 하느님의 모든 헌신한 종들은 그분에게 충실하기를 원합니다. 그러나 우리는 위급한 때에 살고 있으며 여러 가지 믿음의 시험에 직면합니다. (디모데 둘째 3:1-5) 우리가 여호와께 한 헌신에 따라 살아가기 위해 어떻게 할 수 있습니까? 이어지는 기사에서는 이 점을 살펴볼 것입니다.

[각주]

기억하십니까?

● 그리스도인 침례는 어떻게 행해집니까?

● 침례를 받으려면 어떤 지식이 필요합니까?

● 참 그리스도인들이 받는 침례를 받으려면 어떤 단계들을 밟아야 합니까?

● 일부 사람들이 침례받기를 주저하는 이유는 무엇이며, 그러한 사람들은 어떻게 도움을 받을 수 있습니까?

[연구 질문]

[14면 삽화]

“아버지와 아들과 성령의 이름으로” 침례를 받는다는 것이 무엇을 의미하는지 알고 있는가?