독자로부터의 질문

엘리사가 엘리야의 영의 “두 몫”을 요청한 이유는 무엇입니까?

엘리야가 이스라엘에서 예언자의 임무를 마치기 조금 전에, 젊은 예언자 엘리사는 엘리야에게 “부디, 당신의 영에서 두 몫이 저에게 임하게 해 주십시오” 하고 요청하였습니다. (열왕 둘째 2:9) 영적인 측면에서 볼 때, 엘리사는 맏아들에게 주어지는 것과 같은 두 몫을 요청한 것 같습니다. (신명 21:17) 우리는 이 기록을 간단히 고려해 봄으로 그 점을 확실히 이해하게 되며, 발생한 일로부터 교훈점을 이끌어 낼 수 있습니다.

여호와의 인도와 일치하게, 예언자 엘리야는 엘리사에게 기름을 부어 그를 후임자로 삼았습니다. (열왕 첫째 19:19-21) 약 6년 동안 엘리사는 엘리야의 충실한 수종으로 섬겼고 끝까지 그렇게 섬기기로 결심하였습니다. 엘리야가 예언자로서 이스라엘에서 보낸 마지막 날에도 엘리사는 스승 곁에 붙어다녔습니다. 엘리야가 엘리사에게 그만 따라오라고 강력히 권했지만, 젊은 예언자 엘리사는 “저는 당신을 떠나지 않겠습니다”라고 세 차례나 말하였습니다. (열왕 둘째 2:2, 4, 6; 3:11) 참으로 엘리사는 연로한 예언자 엘리야를 자신의 영적 아버지로 여겼던 것입니다.—열왕 둘째 2:12.

하지만 엘리사가 엘리야의 유일한 영적 아들은 아니었습니다. 엘리야와 엘리사는 “예언자의 아들들”로 알려진 사람들의 집단과 연합하였습니다. (열왕 둘째 2:3) 열왕기 둘째의 기록에서는 이 “아들들” 역시 그들의 영적 아버지 엘리야와 친밀한 유대를 느꼈음을 시사합니다. (열왕 둘째 2:3, 5, 7, 15-17) 그렇지만 엘리사는 기름부음받은 후임자로서 엘리야의 영적 아들들 가운데서 으뜸가는 아들 즉 맏아들이나 다름없었습니다. 고대 이스라엘에서 맏아들은 아버지의 유산의 두 몫을 받았고, 나머지 아들들은 한 몫씩 받았습니다. 그래서 엘리사는 엘리야의 영적 유산 중 두 몫을 청했던 것입니다.

엘리사가 바로 그때 그런 요청을 한 이유는 무엇입니까? 이제 엘리사가 막중한 임무 즉 엘리야의 뒤를 이어 이스라엘에서 예언자가 되는 임무를 감당해야 할 때였기 때문입니다. 엘리사는 이 엄청난 임무에 따르는 책임을 이행하려면 자신의 역량을 훨씬 초월한 영적 힘 즉 여호와께서만이 주실 수 있는 능력이 필요함을 인정하였던 것입니다. 엘리사는 엘리야처럼 두려움 없는 태도가 필요하였습니다. (열왕 둘째 1:3, 4, 15, 16) 그렇기 때문에 엘리야의 영의 두 몫 즉 용기 있는 영과 “여호와를 위하여 몹시 질투”하는 영—하느님의 영의 산물인 바람직한 특성—을 청하였던 것입니다. (열왕 첫째 19:10, 14) 엘리야는 어떤 반응을 보였습니까?

엘리야는 자신이 아니라 오직 하느님만이 주실 수 있는 것을 엘리사가 요청하였음을 알았습니다. 그래서 엘리야는 겸허하게 답변하였습니다. “그대가 어려운 것을 청하였습니다. 내가 그대 곁에서 데려감을 받는 것을 그대가 보면, 그대에게 그렇게 될 것입니다.” (열왕 둘째 2:10) 그 말대로 여호와께서는 엘리야가 폭풍 가운데 하늘로 올라가는 것을 엘리사가 볼 수 있게 해 주셨습니다. (열왕 둘째 2:11, 12) 엘리사의 요청이 수락된 것입니다. 여호와께서는 엘리사가 새로운 임무를 수행하고 다가오는 시련을 직면하는 데 필요한 영을 주셨습니다.

오늘날 기름부음받은 그리스도인들(때로는 엘리사 반열이라고 함)과 일반 하느님의 종들은 성서의 이 기록에서 많은 격려를 이끌어 낼 수 있습니다. 이따금 우리는 새로운 임명을 받을 때 감당하기 어렵다거나 자격이 부족하다고 느낄지 모릅니다. 또는 우리의 구역에서 갈수록 심해지는 냉담이나 반대에 직면하다 보면 왕국 전파 활동을 계속할 용기를 상실할 수도 있습니다. 그렇지만 우리가 여호와께 지원을 간청하면, 그분은 도전이 되는 일과 변하는 상황에 대처하는 데 필요한 성령을 주실 것입니다. (누가 11:13; 고린도 둘째 4:7; 빌립보 4:13) 그렇습니다. 여호와께서는 엘리사가 더 무거운 책임을 이행할 수 있도록 힘을 주셨듯이, 노소를 막론하고 우리 모두가 봉사의 직무를 수행하도록 도와주실 것입니다.—디모데 둘째 4:5.