드넓은 바다에서 길을 찾는 방법

마셜 제도는 1200개가 넘는 크고 작은 섬들로 이루어져 있으며, 그러한 섬들 대부분은 높이가 해수면으로부터 몇 미터밖에 안 되는 것들입니다. 그러한 섬들은 배를 타고 바다로 조금만 나가도 시야에서 사라지고 맙니다. 하지만 고대 마셜 제도의 뱃사람들은 카누를 타고서 태평양의 약 200만 제곱 킬로미터나 되는 바다에서 길을 찾아 작은 섬들 사이를 항해할 수 있었습니다. 어떻게 길을 찾을 수 있었습니까? 그들은 막대기 해도라고 하는, 간단하면서도 매우 효과적인 “지도”를 길잡이로 사용하였습니다.

경험을 통해, 마셜 제도의 항해자들은 육지가 있을 경우 특정한 형태의 물결이 생긴다는 것을 알게 되었습니다. 그런 물결이 일면 무려 30킬로미터나 떨어진 곳에서도 섬이 있다는 것을 알 수 있었습니다. 수십 가지 물결이 있다는 것을 알게 되었으며, 막대기 해도는 기억하는 데 도움이 되었습니다. 이 막대기 해도는 어떻게 생겼습니까? 사진에서 볼 수 있는 바와 같이, 막대기들은 판다누스나무의 가늘고 긴 뿌리나 코코넛의 잎맥을 이용하여 만들며, 이러한 것들을 엮어 격자 모양으로 만들어서 물결의 형태를 나타냅니다. 그리고 섬들의 상대적 위치는 작은 조개 껍데기를 붙여서 표시하였습니다

여러 해 동안, 막대기 해도 항해술은 비밀이었으며, 몇몇 선택된 사람들에게만 전해졌습니다. 경험 없는 항해자는 막대기 해도 사용법을 어떻게 배울 수 있었습니까? 오직 훈련과 연습을 통해서만 배울 수 있었습니다. 경험 많은 항해자가 젊은 항해자에게 사적으로 가르쳐 주었는데, 아마도 인근의 섬들에 데리고 다니면서 그렇게 하였을 것입니다. 배우는 입장에 있는 항해자는 물결의 형태를 알아보는 법을 배워감에 따라, 막대기 해도에 대한 확신을 갖게 되었습니다. 결국, 그는 혼자서 넓은 바다를 항해할 수 있었습니다.

그와 비슷하게, 하느님의 말씀인 성서도 우리 인생 행로의 길잡이 역할을 할 수 있습니다. 처음에는 누군가의 도움을 받아 성경에 관한 기본적인 것들을 이해하게 될지 모릅니다. 그런 다음, 계속해서 하느님의 말씀을 연구하고 그 원칙을 적용함에 따라 우리는 성서의 말씀에 대한 확신을 갖게 됩니다. 이스라엘 백성의 인도자인 여호수아는 “그 안에 기록된 대로 다 주의하여 행”할 수 있도록 하느님의 말씀을 계속 읽으라는 명령을 받았습니다. “그러면 네가 너의 길에서 성공적이 되고 지혜롭게 행동하게 될 것이다”라고 하느님께서는 여호수아에게 말씀하셨습니다. (여호수아 1:8) 그렇습니다. 성서는 마치 지도처럼 우리에게 확실하고 성공적인 인생행로를 보여 줄 수 있습니다.

[32면 사진 자료 제공]

© Greg Vaughn