당신이 관련되어 있는 쟁점

벗이나 가족 중에 각별히 친밀하게 지내는 사람이 있습니까? 그런데 누군가가 당신이 그와 관계를 유지하는 것은 순전히 이기적인 이유 때문이라고 비난한다면 기분이 어떻겠습니까? 속이 상하고 어쩌면 의분을 느끼기도 하지 않겠습니까? 사탄 마귀는 바로 이런 식의 비난을 여호와 하느님과 친밀한 관계를 맺고 있는 모두에게 해 왔습니다.

사탄이 첫 인간 부부인 아담과 하와를 미혹해 하느님의 법을 어기고 그분께 반역하도록 자기 편으로 끌어들이는 데 성공했던 때를 생각해 보십시다. 그때 있었던 일은 인간이 자신에게 이로울 경우에만 여호와께 순종할 것임을 시사한 것입니까? (창세 3:1-6) 아담이 잘못된 길을 택한 때로부터 약 2500년 후에 사탄이 제기한 쟁점이 바로 그것이었는데, 그때 그는 욥이라는 사람과 관련하여 그 문제를 제기하였습니다. 마귀가 한 비난을 보면 관련된 쟁점을 분명히 알 수 있으므로, 그 성서 기록을 주의 깊이 검토해 보도록 하십시다.

‘나는 내 충절을 버리지 않으리’

욥은 “나무랄 데 없고 올바르며, 하느님을 두려워하고 악에서 떠나 있는 사람”이었습니다. 하지만 사탄은 욥의 올바름에 나쁜 동기가 있다고 그를 헐뜯습니다. 그는 여호와께 “욥이 이유 없이 하느님을 두려워하겠습니까?” 하고 질문합니다. 그런 다음 마귀는 여호와께서 욥을 보호하고 축복하심으로 그의 충성을 매수했다는 주장을 펴서 하느님과 욥을 동시에 비난합니다. 사탄은 이렇게 도전을 제기합니다. “이번에는, 부디 당신의 손을 뻗으시어 그가 가진 모든 것을 치시고, 그가 당신의 얼굴에 대고 당신을 저주하지 않나 보십시오.”—욥 1:8-11.

이러한 주장에 대한 답을 제시하시기 위해, 여호와께서는 사탄이 욥을 시험하는 것을 허용하십니다. 마귀는 욥이 하느님께 등을 돌려 그분을 섬기지 못하게 하려고 그 충실한 사람에게 연이어 재난을 일으킵니다. 욥이 소유한 모든 가축이 강탈당하거나 죽고, 그의 수종들이 살해당하며, 그의 자녀들이 죽게 됩니다. (욥 1:12-19) 그러면 사탄은 성공을 거둡니까? 전혀 그렇지 않습니다! 욥은 마귀가 자신에게 시련을 가하고 있다는 것을 모르는데도 이렇게 말합니다. “주신 분도 여호와이시요 가져가신 분도 여호와이시니, 여호와의 이름이 계속 찬송받기를 바랍니다.”—욥 1:21.

그 후 사탄이 여호와 앞에 오자, 그분은 그에게 이렇게 말씀하십니다. “너는 까닭 없이 [욥을] 대적하여 삼키도록 나를 부추기지만, 그는 ··· 충절을 굳게 지키고 있다.” (욥 2:1-3) 따라서 그 중대한 쟁점은 욥의 충절—하느님께 불굴의 충성을 나타내고 의에 굳게 고착하는 것이 요구되는 특성—에 관한 것입니다. 그때까지 욥은 충절의 쟁점에서 승리를 거두었습니다. 하지만 마귀는 포기하지 않습니다.

다음으로 사탄은 모든 인류에게 예외 없이 적용되는 한 가지 주장을 내세웁니다. 그는 여호와께 이렇게 말합니다. “가죽은 가죽으로. 사람은 자기 영혼을 위해서라면 가지고 있는 모든 것을 줍니다. 이번에는,  부디 당신의 손을 뻗으시어 그의 뼈와 살도 치시고, 그가 당신의 얼굴에 대고 당신을 저주하지 않나 보십시오.” (욥 2:4, 5) 마귀는 욥이라는 이름 대신 “사람”이라는 일반적인 단어를 사용함으로, 모든 사람의 충절에 의문을 제기합니다. 사실상 그는 이렇게 주장한 것입니다. ‘사람은 자기 목숨을 건지기 위해서라면 무슨 일이든 할 것입니다. 제게 기회를 주시면, 그 누구라도 하느님에게서 돌아서게 만들 수 있습니다.’ 상황이 어떠하든 언제나 하느님께 충성을 유지할 사람은 아무도 없을 것입니까?

여호와께서는 마귀가 욥을 심한 질병으로 치는 것을 허용하십니다. 욥은 너무도 고통스러워서 죽었으면 좋겠다고 기도하기까지 합니다. (욥 2:7; 14:13) 하지만 욥은 이렇게 말합니다. “나는 숨이 끊어질 때까지 내 충절을 버리지 않으리!” (욥 27:5) 욥은 하느님을 사랑하기 때문에 이렇게 말한 것이며, 그 무엇도 그러한 사랑을 바꾸어 놓을 수 없습니다. 욥은 자신이 충절을 지키는 사람임을 증명합니다. 성서는 “여호와께서 욥의 나중 끝을 그 시작보다 더욱 축복”하셨다고 기술합니다. (욥 42:10-17) 그러면 욥과 같은 사람들이 더 있었습니까? 시간이 흐르면서 어떠한 점들이 밝혀졌습니까?

도전에 대한 답이 제시되다

성서 히브리 11장에서 사도 바울은 그리스도 이전 시대에 살았던 얼마의 충실한 남녀들의 이름을 열거하는데, 그중에는 노아, 아브라함, 사라, 모세가 있습니다. 그런 다음 바울은 “다른 [사람]들에 관하여 계속 말하려면 내게 시간이 부족할 것입니다”라고 말합니다. (히브리 11:32) 이처럼 충실한 하느님의 종들이 너무나 많기 때문에, 바울은 “구름같이 많은 증인들”이라는 표현을 사용하여 그들을 하늘에 펼쳐져 있는 거대한 구름 덩어리에 비합니다. (히브리 12:1) 그렇습니다. 여러 세기에 걸쳐 셀 수 없이 많은 사람들이 자신의 자유 의지에 따라 여호와 하느님께 충성을 바치는 편을 택하였습니다.—여호수아 24:15.

인류를 여호와에게서 돌아서게 만들 수 있다는 사탄의 주장에 대해 결정적인 답을 제시한 분은 하느님의 아들 예수 그리스도이십니다. 그분은 기둥에 달려 죽는 끔찍한 고통 속에서도 하느님에 대한 충절을 버리지 않으셨습니다. 예수께서는 마지막 숨을 거두면서 이렇게 외치셨습니다. “아버지, 내 영을 당신의 손에 맡깁니다.”—누가 23:46.

시간이 흐르면서, 마귀가 참 하느님을 섬기는 모든 사람을 그분에게서 돌아서게 만들 수 없었다는 사실이 분명히 밝혀졌습니다. 수많은 사람이 여호와를 알게 된 후 ‘마음을 다하고 영혼을 다하고 정신을 다하여 그분을 사랑해’ 왔습니다. (마태 22:37) 여호와에 대한 그들의 흔들림 없는 충성으로 인해 인간의 충절 쟁점에 관한 사탄의 주장은 거짓임이 증명되었습니다. 당신도 충절을 유지하는 사람이 되어 마귀의 주장이 거짓임을 증명할 수 있습니다.

무엇을 해야 하는가?

하느님의 뜻은 “모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르는 것”입니다. (디모데 첫째 2:4) 우리가 그렇게 할 수 있는 방법은 무엇입니까? 시간을 내어 성서를 연구하고 ‘오직 한 분의 참 하느님과 그분이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는’ 것입니다.—요한 17:3.

사탄은 인간이 하느님을 섬기는 동기에 의문을 불러일으킴으로 인간의 충절에 도전을 제기하였습니다. 지식이 동기에 영향을 미치려면 그것이 마음에 이르러야 합니다. 그러기 위해서는 단지 성서로부터 정보를 얻는 것 이상이 필요합니다. 배우는 것을 묵상하는 습관을 들이십시오. (시 143:5) 성서나 성서에 근거한 출판물을 읽을 때, 반드시 시간을 내어 다음과 같은 질문들에 대해 곰곰이 생각해 보십시오. ‘이 점은 여호와에 대해 무엇을 알려 주는가? 이 내용에는 하느님의 어떠한 특성들이 나타나 있는가? 내 생활의 어떤 부면에서 이 점을 적용할 필요가 있는가? 하느님께서 좋아하시거나 싫어하시는 것은 무엇인가? 그것은 하느님에 대한 나의 감정에 어떠한 영향을 주는가?’ 이러한 점들을 숙고해 본다면 우리의 마음은 창조주에 대한 사랑과 감사로 가득 차게 될 것입니다.

하느님에 대한 충절은 종교적인 문제에만 국한되어 있지 않습니다. (열왕 첫째 9:4) 여호와 하느님께 충절을 유지하려면 삶의 모든 부면에서 도덕적 건전함이  필요합니다. 하지만 충절을 유지하는 것은 그 어떤 면으로도 당신에게 손해가 되지 않을 것입니다. 여호와는 “행복하신 하느님”이시며, 그분은 당신도 삶을 즐기기를 원하십니다. (디모데 첫째 1:11) 이제, 도덕적으로 깨끗한 상태를 유지하여 더 행복한 삶과 하느님의 승인을 누리기 위해 멀리해야 하는 얼마의 행동들에 대해 알아보겠습니다.

성적으로 그릇된 행동을 피하라

여호와께서는 친히 그분의 말씀인 성서에 결혼에 대한 표준을 정해 놓으셨는데, 그 표준은 이러합니다. “남자가 자기 아버지와 어머니를 떠나 자기 아내에게 고착하고, 그들이 한 몸이 되어야 할 것이다.” (창세 2:21-24) 결혼한 부부는 “한 몸”이 된 것이기 때문에, 그들은 배우자와만 성 관계를 가짐으로 하느님의 결혼 마련에 존중심을 나타냅니다. 사도 바울은 이렇게 말했습니다. “모든 사람 가운데서 결혼을 존중히 여기고, 결혼의 침상을 더럽히지 마십시오. 하느님께서는 음행하는 자와 간음하는 자를 심판하실 것입니다.” (히브리 13:4) “결혼의 침상”이라는 표현은 합법적으로 결혼한 남녀 간의 성 관계를 뜻합니다. 그 두 사람 중 누군가가 배우자가 아닌 사람과 성 관계를 갖는다면 그것은 간음이며, 그 사람은 하느님에게서 불리한 심판을 받을 수 있습니다.—말라기 3:5.

혼전 성 관계는 어떠합니까? 그것 역시 여호와께서 정해 놓으신 도덕 표준에 어긋납니다. “하느님이 뜻하시는 것은 이것이니, ··· 곧 여러분이 음행을 멀리”하는 것이라고 성서는 알려 줍니다. (데살로니가 첫째 4:3) 동성애나 근친상간이나 수간도 하느님을 거스르는 죄입니다. (레위 18:6, 23; 로마 1:26, 27) 하느님을 기쁘시게 해 드리고 진정으로 행복한 삶을 영위하기를 원하는 사람은 반드시 부도덕한 행동을 멀리해야 합니다.

결혼하기 전에 정욕을 불러일으키는 성적 행동을 하는 것은 어떠합니까? 그러한 행동은 여호와를 불쾌하시게 합니다. (갈라디아 5:19) 또한 정신을 깨끗하게 유지하고 부도덕한 생각에 잠기지 말아야 합니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “누구든지 여자를 계속 바라보고 정욕을 품는 사람은 자기 마음으로 이미 그 여자와 간음한 것입니다.” (마태 5:28) 이 말씀은 인쇄물이나 영상물 혹은 인터넷을 통해 음란물을 보는 것, 성적 행동에 관한 글을 읽는 것, 가사에 성적 암시가 담긴 노래를 듣는 것에도 동일하게 적용됩니다. 그러한 것들을 피하는 것은 하느님께 기쁨이 되며 삶에 건전한 영향을 미칩니다.

새롱거리는 행동은 어떠합니까? 새롱거림은 “경박하게 성적인 암시를 주는 또는 성적으로 유혹하는” 행동을 말합니다. 기혼 남녀가 배우자가 아닌 사람에게 그러한 관심을 나타내는 것은 성서 원칙에 위배되며 여호와를 존경하지 않는다는 증거가 됩니다. (에베소 5:28-33) 독신자들이 단지 재미 삼아 서로에게 낭만적인 감정을 표현하는 것은 참으로 부적절한 일입니다! 자신이 생각했던 것보다 상대가 그러한 새롱거림을 더 진지하게 받아들인다면 어떻게 할 것입니까? 그로 인해 발생할 수 있는 감정적 고통에 대해 생각해 보십시오. 또한 새롱거림이 간음이나 음행으로 이어질 수 있다는 엄연한 현실을 잊지 말아야 합니다. 반면에 이성을 순결하게 대하면 자중심이 더 커집니다.—디모데 첫째 5:1, 2.

삶의 다른 부면들에서도 하느님을 기쁘시게 함

많은 나라에서는 술을 쉽게 구할 수 있습니다. 술을 마시는 것은 잘못입니까? 성경은 포도주나 맥주나 다른 술을 절도 있게 마시는 것을 금하지 않습니다. (시 104:15; 디모데 첫째 5:23) 하지만 과음과 술 취함은 하느님께서 보시기에 그릇된 일입니다. (고린도 첫째 5:11-13) 분명 당신은 과도한 음주로 건강을 망치고 가정생활에서 어려움을 겪기를 원치 않을 것입니다.—잠언 23:20, 21, 29-35.

여호와는 “진리의 하느님”이십니다. (시 31:5) 성서는 “하느님께서 거짓말하실 수 없”다고 알려 줍니다. (히브리 6:18) 당신이 하느님의 승인을 받기 원한다면 거짓말을 하지 않을 것입니다. (잠언 6:16-19; 골로새 3:9, 10) 성서에서는 그리스도인들에게 “각각 자기 이웃과 더불어 진실을 말하십시오”라고 권고합니다.—에베소 4:25.

또한 도박에 대해서도 생각해 보아야 합니다. 도박이  큰 인기를 끌고 있기는 하지만, 도박은 타인의 손실을 통해 돈을 벌려고 하는 것이기 때문에 탐욕의 한 가지 형태입니다. 여호와께서는 “부정한 이득을 탐”하는 사람들을 좋게 여기지 않으십니다. (디모데 첫째 3:8) 그러므로 만일 당신이 여호와를 기쁘시게 해 드리기를 원한다면, 복권, 빙고, 경마에 돈을 거는 일 등 어떠한 형태의 도박도 하지 않을 것입니다. 그렇게 한다면 가족의 필요를 돌보는 데 쓸 수 있는 돈이 사실상 더 많아집니다.

도둑질 즉 자신에게 속하지 않은 것을 훔치는 일 역시 탐욕의 한 가지 형태입니다. 성서에서는 “너는 도둑질해서는 안 된다”라고 알려 줍니다. (탈출 20:15) 훔친 물건인 줄 알면서 장물을 구입하거나 주인의 허락 없이 물건을 가져가는 것은 그릇된 일입니다. 성서는 이렇게 말합니다. “도둑질하는 사람은 더 이상 도둑질하지 말고, 오히려 열심히 일하여 자기 손으로 선한 일을 하십시오. 그리하여 궁핍한 사람에게 나누어 줄 것이 있게 하십시오.” (에베소 4:28) 여호와를 사랑하는 사람들은 고용주의 시간을 도둑질하지 않으며 매일매일 정직하게 근무합니다. 그들은 “모든 일에서 정직하게 처신하기를 원”합니다. (히브리 13:18) 그리고 그로 인해 갖게 되는 깨끗한 양심은 분명 정신의 평화를 유지하는 데 도움이 됩니다.

하느님께서는 폭력적인 기질이 있는 사람을 어떻게 보십니까? 성서에서는 이렇게 경고합니다. “쉽게 화내는 자와는 어울리지 말고, 격노를 발하는 사람과 함께 들어가지 말아라.” (잠언 22:24) 분노가 제어되지 않으면 종종 폭력적인 행동으로 이어집니다. (창세 4:5-8) 복수하는 것에 대해서는 성서에 이러한 말씀이 있습니다. “아무에게도 악을 악으로 갚지 마십시오. 모든 사람이 보는 데서 훌륭한 것을 마련해 주십시오. 여러분이 할 수 있다면, 가능한 대로 모든 사람과 평화롭게 지내십시오. 사랑하는 이들이여, 스스로 복수하지 말고 진노에 맡겨 두십시오. ‘복수는 나의 것이니 내가 갚겠다고 여호와께서 말씀하신다’라고 기록되어 있습니다.” (로마 12:17-19) 우리가 이러한 교훈을 따를 때, 우리의 삶은 더 평화로워질 것이며 그로 인해 우리는 더 행복해질 것입니다.

당신도 성공할 수 있다

당신은 충절을 유지하지 못하게 만드는 압력 속에서도 하느님께 충절을 유지하는 일에서 성공을 거둘 수 있습니까? 그렇습니다. 하느님께서는 당신이 충절의 쟁점과 관련하여 사탄의 주장이 거짓임을 증명하는 일에서 성공하기를 원하신다는 점을 인식하십시오. 다음과 같은 그분의 말씀을 보면 그 점을 알 수 있습니다. “내 아들아, 지혜롭게 되어 내 마음을 기쁘게 하여라. 그러면 내가 나를 조롱하는 자에게 대답할 수 있을 것이다.”—잠언 27:11.

당신은 여호와께서 보시기에 옳은 일을 할 힘을 달라고 그분께 기도할 수 있습니다. (빌립보 4:6, 7, 13) 하느님의 말씀인 성서에 관해 더 많이 배우기 위해 단호한 노력을 기울이십시오. 성서를 통해 배우는 점들을 감사하는 마음으로 묵상하면, 하느님에 대한 사랑이 깊어질 것이며 그분을 기쁘시게 해 드리려는 마음을 갖게 될 것입니다. 요한 첫째 5:3에서는 이렇게 알려 줍니다. “하느님에 대한 사랑이 의미하는 것은 이것이니, 곧 우리가 그분의 계명들을 지키는 것입니다. 그런데 그분의 계명들은 짐스럽지 않습니다.” 인근에 사는 여호와의 증인들은 당신이 성서를 알아보도록 기꺼이 도와 드릴 것입니다. 그들을 만나 보거나 본지의 발행소로 연락해 보실 것을 권해 드립니다.

[4면 삽화]

욥은 시험 아래서도 충실을 유지하였다

[7면 삽화]

하느님의 말씀에 관해 더 많이 배우면 옳은 일을 하려는 결심이 강해질 것이다