아마겟돈—실제로는 무엇을 가리키는가?

“그것들은 악마들의 영으로서 ··· 온 세계의 왕들을 모으려고 나간 자들입니다. ··· 그 세 악령은 히브리 말로 하르마게돈이라고 하는 곳으로 왕들을 모았습니다.”—계시 16:14, 16, 공동번역 개정판. (서체는 본지에서 변경)

때때로 “하르마게돈”이라고 번역되는 아마겟돈은 어떤 장소의 이름입니다. 하지만 그 장소는 지상의 어느 곳에도 실제로 존재한 적이 없었던 것 같습니다.

그러면 “아마겟돈”은 실제로 무엇을 의미합니까? 아마겟돈이 전쟁과 같은 어떤 사건과 관련하여 자주 언급되는 이유는 무엇입니까?

아마겟돈이라고 하는 곳으로 모이다

아마겟돈에 해당하는 히브리어 단어는 하르–마게돈이며 이 단어의 문자적인 의미는 “므깃도 산”입니다. 므깃도 산은 실제로 존재한 적이 없지만, 므깃도라고 알려진 장소는 지금도 존재합니다. 고대 이스라엘 민족이 거주했던 지역의 북서쪽에 위치한 므깃도는 두 개의 주요 도로가 만나는 전략적 요지였습니다. 이 부근에서 많은 결정적인 전투가 벌어졌습니다. 따라서 므깃도는 전쟁과 관련 있는 이름이 되었습니다. *

하지만 므깃도가 중요한 의미를 지니게 된 것은 거기서 벌어진 전쟁 때문이 아니라 그 전쟁들이 벌어진 이유 때문입니다. 므깃도는 여호와 하느님께서 이스라엘 민족에게 주신 약속의 땅의 일부였습니다. (탈출 33:1; 여호수아 12:7, 21) 하느님께서는 그 백성을 적들로부터 보호해 주겠다고 약속하셨으며 실제로 약속을 지키셨습니다. (신명 6:18, 19) 예를  들면 가나안 왕 야빈과 그의 군대 대장 시스라가 군대를 이끌고 침공해 왔을 때, 여호와께서 이스라엘 사람들을 기적으로 보호해 주신 곳이 바로 므깃도였습니다.—재판관 4:14-16.

그러므로 “하르–마게돈” 즉 “아마겟돈”이라는 말에는 중요한 상징적 의미가 있습니다. 그 말은 강력한 두 군대가 맞닥뜨려서 결전을 벌이는 상황과 관련이 있습니다.

성서 계시록의 예언에서는, 머지않아 사탄과 악귀들이 인간 정부들을 부추기면 그들이 군대를 집결시키고 하느님의 뜻에 정면으로 맞서는 행동을 할 것이라고 알려 줍니다. 그 전쟁에서 하느님을 대적하는 수많은 사람이 죽임을 당할 것입니다.—계시 19:11-18.

성서에 “자비롭고, 분노하기를 더디 하고 사랑의 친절이 풍부한 분”으로 묘사된 하느님이 그렇게 많은 사람을 죽게 하시는 이유는 무엇입니까? (느헤미야 9:17) 하느님이 그렇게 하시는 이유를 이해하려면 다음의 세 가지 질문에 대한 답을 알아볼 필요가 있습니다. (1) 누가 아마겟돈 전쟁을 일으키는가? (2) 하느님이 개입하시는 이유는 무엇인가? (3) 이 전쟁은 땅과 거기에 거하는 사람들에게 어떤 지속적인 영향을 미칠 것인가?

1. 누가 아마겟돈 전쟁을 일으키는가?

아마겟돈 전쟁은 하느님의 공격에 의해 벌어지는 전쟁이 아닙니다. 오히려 이 전쟁에서 하느님은 선한 사람들을 보호하기 위해 행동하실 것입니다. 선한 사람들을 없애려고 공격을 감행하는 자들은 “사람이 거주하는 온 땅의 왕들” 즉 이 세상의 지도자들입니다. 그들이 공격하는 이유는 무엇입니까? 그들이 꼭두각시처럼 사탄의 조종을 받을 것이기 때문입니다. 사탄은 정부와 군대들을 자신의 대행자로 사용하여 여호와 하느님을 숭배하는 사람들에게 전면 공격을 가할 것입니다.—계시 16:13, 14; 19:17, 18.

오늘날 많은 나라들에서 언론의 자유와 종교의 자유를 그토록 중요시하는 것을 생각해 볼 때, 정부들이 특정 종교 활동에 제한을 가하거나 그 종교를 아예 말살해 버리려고 시도한다는 것은 있을 수 없는 일처럼 보일지 모릅니다. 하지만 20세기 중에 그런 일들이 실제로 일어났고 지금도 일어나고 있습니다. * 그러나 그러한 공격들과 아마겟돈에서 있을 공격 사이에는 적어도 두 가지 큰 차이점이 있습니다.  첫째로, 아마겟돈에서는 전 세계적인 규모로 공격이 행해질 것입니다. 둘째로, 여호와 하느님께서 그 어느 때보다도 더 강력하게 대응하실 것입니다. (예레미야 25:32, 33) 성서에서는 그 전쟁을 가리켜 “전능자이신 하느님의 큰 날의 전쟁”이라고 묘사합니다.

2. 하느님이 개입하시는 이유는 무엇인가?

여호와께서는 자신을 숭배하는 사람들에게 평화를 사랑하고 적들까지도 사랑하라고 교훈하십니다. (미가 4:1-3; 마태 5:43, 44; 26:52) 따라서 그들은 이 사악한 공격을 받아도 자신을 보호하기 위해 무기를 들려고 하지 않을 것입니다. 하느님께서 자신의 백성을 구하기 위해 개입하지 않으신다면 그들은 멸절되고 말 것입니다. 그러므로 여호와 하느님의 이름 즉 명성이 관련되어 있습니다. 적들이 그분의 백성을 멸절시키는 데 성공한다면, 여호와는 사랑이 없거나 공의롭지 않거나 무능한 분으로 비쳐질 것입니다. 그러한 결과는 생각도 할 수 없는 일입니다!—시 37:28, 29.

하느님은 아무도 멸망되기를 바라지 않으시기 때문에 자신이 앞으로 어떤 일을 하실 것인지 사전에 충분히 경고해 주십니다. (베드로 둘째 3:9) 그분은 성서에 보존되어 있는 기록을 통해서, 과거에 자신의 백성이 공격당했을 때 그에 맞서 적들을 멸하셨다는 사실을 모든 사람에게 상기시켜 주십니다. (열왕 둘째 19:35) 또한 성서는 앞으로 사탄과 그의 인간 꼭두각시들이 하느님의 백성을 공격할 때 여호와께서 또다시 개입하시어 힘에는 힘으로 대응하실 것이라고 경고합니다. 사실 하느님의 말씀은 여호와께서 악한 자들을 멸망시키실 것이라고 이미 오래전에 예언했습니다. (잠언 2:21, 22; 데살로니가 둘째 1:6-9) 그때가 되면 적들은 자기들이 다름 아닌 전능하신 하느님을 상대로 전쟁을 벌이고 있다는 사실을 분명히 깨닫게 될 것입니다.—에스겔 38:21-23.

3. 이 전쟁은 어떤 지속적인 영향을 미칠 것인가?

아마겟돈 전쟁은 수많은 사람의 생명을 구하는 결과를 가져올 것입니다. 사실, 그 전쟁은 땅에 평화의 시기가 도래할 것임을 알려 주는 전주곡입니다.—계시 21:3, 4.

계시록에서는 셀 수 없이 많은 “큰 무리”가 이 전쟁을 살아남을 것이라고 알려 줍니다. (계시 7:9, 14) 그들은 여호와 하느님의 인도 아래 그분이 원래 목적하셨던 대로 땅을 낙원으로 회복시킬 것입니다.

그러면 하느님의 백성에 대한 이 공격은 언제 있을 것입니까?

[각주]

[6면 삽화]

여호와 하느님께서는 과거에 자신의 백성을 보호해 주셨습니다

[7면 삽화]

여호와께서는 아마겟돈 전쟁에서 또다시 자신의 백성을 보호해 주실 것입니다