“하느님의 이름을 언급해도 되는지, 그래도 된다면 그 이름이 과연 무엇일지에 대해 아직 의견의 일치를 보지 못하고 있다.”—데이비드 커닝엄 교수, 「신학 연구」(Theological Studies).

하느님께서는 “나는 여호와이다. 이것이 나의 이름이다”라고 말씀하셨습니다. (이사야 42:8) 여호와라는 이름은 히브리어로 “그분은 되게 하신다”를 의미합니다.—창세기 2:4, 영문 신세계역 참조주 성경 각주 참조.

여호와께서는 우리가 그분의 이름을 사용하기를 바라십니다. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “그분의 이름을 불러라. 그분이 행하신 일을 뭇 백성들 중에 알려라. 그분의 이름이 높이 있음을 말하여라.”—이사야 12:4.

예수께서는 하느님의 이름을 사용하셨습니다. 그분은 여호와께 이렇게 기도하셨습니다. “저는 그들[예수의 제자들]에게 당신의 이름을 알게 하였고 또 알게 하겠습니다.” 예수께서 제자들에게 하느님의 이름을 알리신 이유는 무엇입니까? 그분은 이어서 이렇게 말씀하셨습니다. “그것은 당신[하느님]이 저를 사랑하신 사랑이 그들 안에 있고 제가 그들과 결합해 있게 하려는 것입니다.”—요한복음 17:26.

신학자인 월터 라우리는 이렇게 기술했습니다. “하느님의 이름을 모르는 사람은 그분을 인격체로서 제대로 알지 못하는 것이며, ··· 그가 하느님을 인격이 없는 단순한 힘으로만 알고 있는 한 그분을 사랑할 수 없다.”

빅터라는 사람은 매주 교회에 다니고 있었지만 자신이 하느님을 제대로 알고 있다는 생각이 들지 않았습니다. 빅터는 이렇게 말합니다. “그러고 있던 중에 하느님의 이름이 여호와라는 사실을 알게 됐는데, 마치 그분을 정식으로 소개받은 것 같은 느낌이었습니다. 말로만 많이 듣던 분을 드디어 만난 기분이 들었죠. 하느님을 실제로 존재하는 분으로 여기게 되었고 그분과 벗 관계를 맺을 수 있었습니다.”

여호와께서도 자신의 이름을 사용하는 사람들에게 가까이 가십니다. 하느님은 “그분의 이름을 생각하는 사람들”에 대해 이렇게 약속하십니다. “사람이 자신을 섬기는 아들에게 동정심을 나타내듯이 내가 그들에게 동정심을 나타내겠다.” (말라기 3:16, 17) 또한 하느님은 그분의 이름을 부르는 사람들에게 상을 주십니다. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람은 구원을 받을 것이다.”—로마서 10:13.