진정한 친구는 믿음직하고 신뢰할 만합니다. 진정한 친구는 가까운 친형제처럼 서로에게 한결같이 사랑과 관심을 나타내며, 어려울 때는 특히 더 그렇게 합니다.

 “진정한 친구는 항상 사랑하니.” 이 표현은 “친구들은 언제나 사랑을 나타내니”로도 번역할 수 있습니다. 여기서 “사랑”으로 번역된 히브리어 단어는 단순히 어떤 사람에 대한 감정이나 느낌만을 의미하지 않습니다. 그 단어는 행동으로 표현되는 비이기적인 사랑을 가리킵니다. (고린도 전서 13:4-7) 그러한 사랑을 가진 친구들은 오해나 시련으로 인해 그들의 우정에 위기가 닥칠 때에도 서로에게 변함없는 사랑을 나타냅니다. 또한 그들은 서로 기꺼이 용서합니다. (잠언 10:12) 그러한 우정이 있다면 친구가 잘될 때에도 시기하지 않습니다. 오히려 친구와 함께 기뻐합니다.—로마서 12:15.

 “진정한 친구는 … 고난의 때를 위해 태어난 형제이다.” 친형제가 서로 매우 가까운 사이이기 때문에 이 성구는 친구를 형제에 비하고 있습니다. 따라서 우리가 어려운 시기를 보내고 있는 친구를 최선을 다해 도와준다면 친형제자매처럼 행동하는 것이라고 말할 수 있습니다. 또한 그러한 친구들은 어려운 일이 있을 때 우정이 약해지지 않습니다. 오히려 친구에 대한 사랑과 존중심이 더 깊어지기 때문에 우정이 더 강해집니다.

 성경 잠언은 사람들의 생각을 자극하는 간결한 격언들을 통해 매우 깊은 지혜를 알려 줍니다. 솔로몬왕이 이 책의 대부분을 기록했습니다. 솔로몬이 쓴 부분은 전형적인 히브리어 시의 형식으로 되어 있습니다. 히브리어 시는 운율을 맞추기보다는 앞 행과 비슷하거나 반대되는 사상을 다음 행에 배치해 의미를 강조하거나 대조합니다. 잠언 17:17은 비슷한 사상을 배치한 한 가지 예로서, 뒷부분이 앞부분의 의미를 강조해 줍니다. 그와는 달리 잠언 18:24에는 서로 대조되는 사상이 들어 있습니다. 그 성구는 이러합니다. “서로 짓밟으려 드는 동무들이 있는가 하면, 형제보다 더 친밀하게 고착하는 친구도 있다.”

 솔로몬은 잠언 17:17을 썼을 때 아버지 다윗과 사울왕의 아들 요나단 사이의 깊은 우정을 염두에 두었을지 모릅니다. (사무엘상 13:16; 18:1; 19:1-3; 20:30-34, 41, 42; 23:16-18) 다윗과 요나단은 친형제지간이 아니었지만 형제보다 더 친밀했습니다. 요나단은 자신보다 훨씬 어린 다윗을 위해 생명의 위협을 무릅쓰기까지 했습니다. a

 “친구는 사랑이 끊어지지 아니하고 형제는 위급한 때를 위하여 났느니라”—개역개정판.

 “사랑이 한결같은 것이 친구다. 어려울 때 도우려고 태어난 것이 동기다.”—공동번역.

 “친구란 언제나 사랑해 주는 사람이고 형제란 어려울 때 도우려고 태어난 사람이다.”—성경(가톨릭판).

 잠언을 간략하게 소개하는 짧은 동영상을 보시기 바랍니다.