“믿음은 바라는 것들에 대한 보증된 기대이며 보이지 않는 실체에 대한 확실한 증거입니다.”—히브리서 11:1, 신세계역.

 “믿음은 바라는 것들의 실상이요 보이지 않는 것들의 증거니.”—히브리서 11:1, 개역개정판.

 이 구절은 성경에서 믿음이 무엇인지 알려 주는 가장 간단한 정의이며, 믿음이 맹목적인 것이 아님을 보여 줍니다.

 “믿음은 바라는 것들에 대한 보증된 기대이며.” 히브리서 11:1에서 “믿음”으로 번역된 그리스어는 확신, 신뢰심, 굳은 신념이라는 개념을 전달합니다. 그러한 믿음은 막연한 바람이 아니라 “보증된 기대”입니다. “보증된 기대”로 번역된 그리스어 a는 “권리 증서”로도 번역될 수 있는데, 권리 증서란 그것을 가진 사람에게 확신을 주는 보증서를 가리킵니다.

 “믿음은 ··· 보이지 않는 실체에 대한 확실한 증거[또는 “명백한 실증”, 각주]입니다.” 믿음은 확실한 증거에 근거해 있습니다. 그러한 증거가 매우 분명하기 때문에, 우리는 어떤 것이 눈에 보이지 않아도 그것이 분명히 있다고 확신하게 됩니다.

 성경 히브리서는 사도 바울이 1세기에 예루살렘과 그 인근에 살던 그리스도인들에게 보낸 편지입니다. 편지의 이 문맥에서 바울은 믿음의 중요성에 대해 설명합니다. 예를 들어 바울은 이렇게 썼습니다. “믿음이 없이는 하느님을 기쁘시게 할 수 없습니다. 하느님께 가까이 가는 사람은 그분이 계시다는 것과 그분이 자신을 진지하게 찾는 사람들에게 상 주시는 분이라는 것을 믿어야 합니다.” (히브리서 11:6) 바울은 히브리서 11:1에서 믿음이 무엇인지 정의한 후에 믿음을 나타낸 성경 인물들의 본을 언급합니다. 그는 그들이 어떻게 하느님의 뜻에 따라 행동하여 믿음을 나타냈는지 설명합니다.—히브리서 11:4-38.