성경에서 “구원”이라는 단어는 때때로 어떤 사람이 위험이나 멸망을 피해 살아남게 된다는 사상을 전달합니다. (출애굽기 14:13, 14; 사도행전 27:20, 개역한글판) 하지만 많은 경우 이 단어는 죄에서 구출된다는 의미로 사용됩니다. (마태복음 1:21) 사람이 죽는 것은 죄 때문이므로, 죄에서 구원받은 사람은 영원히 살 희망을 갖게 됩니다.—요한복음 3:16, 17. a

어떻게 하면 구원받을 수 있습니까?

 구원을 받으려면 예수께 믿음을 나타내야 하고 그분의 명령에 순종함으로 그 믿음을 증명해야 합니다.—사도행전 4:10, 12; 로마서 10:9, 10; 히브리서 5:9.

 성경에서는 진정한 믿음이 행함으로 즉 순종하는 행동으로 뒷받침되어야 한다고 알려 줍니다. (야고보서 2:24, 26) 하지만 그렇다고 해서 우리의 노력의 대가로 구원을 얻어 낼 수 있는 것은 아닙니다. 구원은 “하느님의 선물”로서, 그분의 “과분한 친절” 즉 “은혜” 덕분에 받게 되는 것입니다.—에베소서 2:8, 9; 개역한글판.

한 번 구원받으면 영원히 구원받는 것입니까?

 아닙니다. 어떤 사람이 물에 빠졌다가 구조되었다 해도 다시 물에 빠지거나 뛰어들 수 있는 것처럼, 일단 죄에서 구원받은 사람도 계속 믿음을 나타내지 않는다면 구원받은 상태에서 벗어날 수 있습니다. 그러한 이유로 성경에서는 구원을 받은 그리스도인들에게 “믿음을 위해 힘써 싸우”라고 강력히 권합니다. (유다서 3) 또한 구원받은 사람들에게 “두려움과 떨림으로 여러분 자신의 구원을 계속 이루어 나가십시오”라고 주의를 주기도 합니다.—빌립보서 2:12.

구원자는 하느님입니까, 예수입니까?

 성경에서는 구원의 근원이 하느님이라고 알려 주며, 여러 차례 그분을 가리켜 “구원자”라고 합니다. (사무엘상 10:19; 이사야 43:11; 디도서 2:10; 유다서 25) 하지만 하느님께서는 고대 이스라엘 나라를 구출하는 데 여러 사람을 사용하셨고, 성경에서는 그들도 “구원자”라고 부릅니다. (느헤미야 9:27; 사사기 3:9, 15; 열왕기하 13:5) b 그와 같은 취지로 성경에서는 예수도 “구원자”라고 부르는데, 하느님께서 예수 그리스도의 대속 희생을 통해 우리를 죄에서 구원하시기 때문입니다.—사도행전 5:31; 디도서 1:4. c

모든 사람이 구원받을 것입니까?

 아닙니다. 구원받지 못할 사람도 있을 것입니다. (데살로니가 후서 1:9) 어떤 사람이 예수께 “구원받는 사람이 적습니까?” 하고 질문했을 때, 그분은 이렇게 대답하셨습니다. “좁은 문으로 들어가기 위해 기운을 다해 힘쓰십시오. 여러분에게 말하는데, 많은 사람이 들어가려 해도 들어갈 수 없을 것이기 때문입니다.”—누가복음 13:23, 24.

만인 구원에 관한 오해와 진실

 오해: 베드로 후서 3:9에서 하느님이 “아무도 멸망되기를 바라지 않으”신다고 알려 주는 것을 보면, 모든 인류가 구원받을 것임을 알 수 있다.

 진실: 하느님은 사람들이 구원받기를 바라시지만 구원받게 해 주는 그분의 마련을 받아들이도록 강요하시지는 않습니다. 그분이 정하신 ‘심판의 날’이 오면 ‘경건하지 않은 사람들은 멸망’될 것입니다.—베드로 후서 3:7.