Prieš penkiasdešimt metų 583 Jehovos liudytojai leidosi į dešimties savaičių kelionę aplink pasaulį. Svarbiausias jų tikslas buvo ne pakeliauti, o dalyvauti 1963-iųjų kongresuose „Amžinoji geroji naujiena“ ir stiprinti bendratikius. Kadangi delegatai viešėjo daugiau kaip 20 šalių, šiuos kongresus dar imta vadinti „Aplink pasaulį“.

Pagrindinė kongreso kalba buvo „Kai Dievas taps visos žemės Karaliumi“. Daugumoje kongresų šią kalbą sakė atstovas iš Jehovos liudytojų pagrindinio biuro Neitanas Noras. Apibūdinęs blogėjančias sąlygas pasaulyje, kaip priešingybę joms, aptarė didingą Biblijos pažadą atkurti žemėje rojų. Visame pasaulyje kalbos klausėsi 580 509 žmonės.

Kongresai prasidėjo Milvokyje (Viskonsino valstija, JAV). Iš ten delegatai iškeliavo į rytus. Po kongreso Niujorke apsilankė Anglijoje, Švedijoje, Vokietijoje ir Italijoje. Kiekvienoje šalyje jie rado progų dalytis gerąja naujiena iš Biblijos.

Daugelis vietinių buvo dėkingi, kad liudytojai pas juos užėjo. Viena jauna moteris iš Stokholmo (Švedija) pasakė: „Jūsų apsilankymo nepamiršiu visą gyvenimą. [...] Atkeliavote iš taip toli, kad su manimi pakalbėtumėte apie savo tikėjimą? Jūs tikrai verti pagarbos!“

Pasiekę Atėnus (Graikija), delegatai kiek nusivylė. Neatlaikiusi religinių vadovų spaudimo, vietos valdžia atšaukė leidimą rinktis Panatinaikos stadione. Bet uolių liudytojų tai neįbaugino. Iki rugpjūčio pabaigos beveik 10 000 dalyvių programos išklausė privačiuose namuose ar vietos bendruomenių sueigose.

Iš Atėnų delegatai išvyko į Libaną, Jordaniją, Izraelį ir Kiprą. Bendratikiai juos šiltai ir svetingai sutiko. Pasitaikė net komiškų situacijų. Vienas delegatas apie viešnagę Nikosijoje (Kipras) papasakojo: „Kaskart, kai grįžęs į namus, kur svečiavausi, nusiaudavau batus, [...] jie mįslingai dingdavo [...], o po penkių minučių vėl atsirasdavo nuvalyti ir išblizginti!“

Paskutinis kelionės etapas apėmė Aziją ir Ramiojo vandenyno salas. Delegatus iš užsienio bei tūkstančius svečių iš savo šalių apgyvendino Indijos, Birmos (dabar Mianmaras), Tailando, Honkongo, Singapūro, Filipinų, Indonezijos, Australijos, Taivano, Japonijos, Naujosios Zelandijos, Fidžio ir Korėjos bendratikiai. Kad galėtų dalyvauti kongrese, daugelis pakeitė savo planus, bet ne tiek, kiek jauna sužadėtinių pora iš Jokosukos (Japonija). Kai vyras paprašė darbdavio laisvadienių vykti į kongresą Kioto mieste, šis atsakė, jog išsiprašyti iš darbo galima tik dėl laidotuvių ar vestuvių. Kadangi jaunuoliai jau ketino tuoktis, nusprendė vestuves kiek paankstinti. Taigi jų medaus mėnuo sutapo su kongresu!

Kelionė baigėsi rugsėjo pradžioje kongresais Havajuose ir Kalifornijoje (JAV). Paskutiniame kongrese Pasadinoje (Kalifornijos valstija) dalyvių skaičius pranoko visus lūkesčius. Todėl pasibaigus programai susidarė didžiulės automobilių spūstys. Nepaisant to, vietos laikraštyje buvo pacituoti policijos viršininko žodžiai: „Tai pavyzdingiausiai praėjęs tokio masto sambūris, kokį tik man yra tekę matyti.“

Kongresai paliko kai ką vertingo. Dalyviai gavo Biblijos žinyną „Visas Raštas yra Dievo įkvėptas ir naudingas“, kuriuo Jehovos liudytojų sueigose naudojamasi ligi šiol.

Kongrese Niujorke buvo pristatyta nauja giesmė. Ją parašė Kinijos kalėjime įkalintas Haroldas Kingas (į laisvę išėjo 1963-iaisiais). Šią giesmę jis sukūrė būdamas vienutėje ir pavadino „Nuo durų prie durų“. Jehovos liudytojai ją gieda ligi šiol, tik dabar jos pavadinimas – „Po namus“.

Šiandien Jehovos liudytojų kongresai gerokai pasikeitė. Renginiai mažesni. Kuo daugiau vietovių rengiami, tuo mažiau laiko sugaištama kelionėms. Dėl šių ir kitų pakeitimų daugiau žmonių gali sutelkti dėmesį į programą. Kasmet mūsų kongresuose dalyvauja per septynis milijonus liudytojų ir svečių. Ar norėtumėte šios vasaros kongrese dalyvauti ir jūs? Sužinokite, kur jums arčiausia nuvykti.