Naujos technologijos kaip niekada anksčiau žmonijos istorijoje leidžia palaikyti ryšį su vis daugiau žmonių, ir tai išties patogu. Tačiau tokie ryšiai neretai būna paviršutiniški. Vienas jaunuolis sako: „Atrodo, visos mano draugystės tuoj baigsis šnipštu. O mano tėtis turi draugų, su kuriais artimai bendrauja jau dešimtmečius.“

Kodėl artima ir ilgalaikė draugystė šiais laikais – nedažnas reiškinys?

Iš dalies kaltos technikos naujovės. Žinučių siuntinėjimas, bendravimas socialiniuose tinkluose bei kitais panašiais būdais įgalina žmones palaikyti draugystę net nesusitinkant. Prasmingus tarpusavio pokalbius pakeičia susirašinėjimas internete ir tušti pasiplepėjimai. „Žmonės vis rečiau bendrauja akis į akį, – sakoma knygoje Artificial Maturity. – Studentai praleidžia daugiau laiko prie kompiuterio ekrano ir vis mažiau būna kartu.“

Draugystė, palaikoma per elektronines ryšio priemones, gali atrodyti artimesnė nei yra iš tikrųjų. Dvidešimt dvejų metų Brajanas * pasakoja: „Neseniai suvokiau vieną dalyką. Norėdamas sužinoti, kaip mano draugai laikosi, visada rašydavau pirmas. Paskui nustojau, kad pamatyčiau, kiek iš jų imsis iniciatyvos parašyti man. Tiesą pasakius, tokių atsirado mažai. Kai kurie, nors laikiau juos artimais draugais, iš tikrųjų tokie nebuvo.“

Bet ar mobiliojo ryšio priemonės ir socialiniai tinklai nepadeda greitai susisiekti su bičiuliais ir taip stiprinti draugystę? Padeda, ypač jei su tais žmonėmis bendrauji ir tiesiogiai. Bet paprastai socialiniai tinklai tik nutiesia tiltus, žmonių jie nesuartina.

Apibūdink, kokia yra tikra draugystė. Biblijoje sakoma, jog tikras draugas „artimesnis už brolį“ (Patarlių 18:24). Ar būtent tokį draugą norėtum turėti? Ar toks draugas esi pats? Kad atsakytum į šiuos klausimus, užrašyk tris savybes, kurių tikėtumeisi iš draugo, ir tris savybes, kurias draugams rodai tu pats. Tada pagalvok: „Ar žmonės, su kuriais bendrauju internetu, pasižymi savybėmis, kokių tikiuosi iš draugo? Kokias mano gerąsias savybes jie paminėtų?“ (Biblijos principas: Filipiečiams 2:4.)

Nusistatyk prioritetus. Internetinės draugystės dažniausiai būna pagrįstos bendrais interesais, pavyzdžiui, žmonės turi tą patį pomėgį. Tačiau draugystei daug svarbiau bendros vertybės negu panašūs interesai. „Aš neturiu daug draugų, – sako 21 metų Liana, – bet tie, su kuriais draugauju, skatina mane būti geresniu žmogumi.“ (Biblijos principas: Patarlių 13:20.)

Nesėdėk namuose, eik bendrauti su žmonėmis. Niekas neatstos tikro pokalbio, kai žmonės bendrauja akis į akį, jaučia vienas kito balso toną, jo subtilius niuansus, stebi veido išraišką, kūno kalbą. (Biblijos principas: 1 Tesalonikiečiams 2:17.)

Parašyk laišką. Nors rašyti laiškus gali atrodyti senamadiška, laiškas liudija, kad asmenį brangini ir rodai jam išskirtinį dėmesį. Laiškai šiame nuolat skubančiame pasaulyje – retas dalykas. Štai Šeri Terkl knygoje Alone Together rašo apie vieną jaunuolį, kuris neprisimena, kad savo gyvenime būtų gavęs asmenišką, šiltą laišką. Apie metą, kai žmonės rašydavo laiškus, jis sako: „Ilgiuosi tų laikų, nors tada dar nebuvau gimęs.“ Kodėl tau nepabandžius užmegzti draugystės šiuo senu geru būdu?

Išvada. Būti draugais reiškia daugiau nei vien palaikyti ryšį. Tikri draugai rodo vienas kitam meilę, atjautą, kantrybę, stengiasi atleisti klaidas. Taip jie kuria šiltus, malonius santykius. Bet minėtas savybes sunku rodyti, jei bendraujate tik internetu.