Stebime pasaulį

Įvežtiniai ardytojai

„Užplūdę ‘ateiviai’ visame pasaulyje kasmet atsieina gal net šimtus milijardų dolerių. Jie taip pat platina ligas ir smarkiai žaloja gamtą“, — praneša laikraštis International Herald Tribune. Įvairūs augalai ir gyvūnai, kurie savo gyvenamoje aplinkoje nėra pavojingi, kartais sąmoningai ar netyčia nugabenami į kitas vietoves. Pavyzdžiui, gyvatė rudoji boiga, kuri paprastai veisiasi Australijoje ir Indonezijoje, patekusi į Guamo salą miškuose išnaikino paukščius. Šios gyvatės nukeliauja ir į kitas Ramiojo vandenyno salas kartais pasislėpusios lėktuvų ratų nišose. Į kitas ekosistemas perkeltos kaulerpos (dumbliai) ir paprastosios eichornijos sparčiai naikina jūrų ir kitų vandenų vietines gyvybės formas. Iš Jungtinių Valstijų į Kiniją atvežta žolė golfo aikštynams apželdinti dabar nevaldomai plinta, o su mediniais padėklais atkeliavę Kinijos žvaigždėtieji ūsuočiai (vabalai) kenkia Šiaurės Amerikos miškams. Kitos žalos pridariusios rūšys: Indijos mangusta, dreisena, bolivinė mikonija, Nilo ešeriai, Šiaurės Amerikos pilkoji voverė, šamas plėšikas, rausvoji sraigė, aršioji skruzdė.

 Kosmetika vaikams

Kaip pranešama laikraštyje The Japan Times, Japonijos kosmetikos gamintojai pradėjo gaminti specialiai vaikams skirtą kosmetiką. Besivaikydamos dažymosi madų, apėmusių visą šalį, paauglės ir netgi jaunesnės mergaitės, plūsta į parduotuves pirkti blizgių lūpdažių ir bespalvio blakstienų tušo, kad galėtų pamėgdžioti mėgiamus muzikos dievaičius. Anksčiau vaikai dažydavosi lūpas juokais. Bet dabar vis daugiau mergaičių žiūri į tai rimtai ir nori žinoti, kaip paryškinti ar paslėpti tam tikrus veido bruožus. Vieno žurnalo vaikams redaktorė pažymėjo: „Nevisavertiškumo kompleksas atsiranda vis jaunesniems žmonėms. Šiandien savo trūkumus mato mažesni nei ankstesniais laikais vaikai.“ Viena įmonė, nepasekusi šia mada, teigia: „Japonų kultūrai svetima tai, kad pradinių ar kiek vyresnių klasių moksleiviai naudotų kosmetiką. Kadangi tai nėra priimtina mūsų visuomenėje, kosmetikos jiems negaminsime.“

Purtymo žala kūdikiams

Meksiko laikraščio El Universal teigimu, kūdikio purtymas paėmus už rankų, kojų ar pečių gali sukelti rimtų sveikatos sutrikimų. „Kai kurių gydytojų nuomone, daugelis asmenų, kuriems sunku mokytis, kūdikystėje buvo supurtyti.“ Pasak pediatro Chuano Chosė Ramoso Suareso, „tokia trauma gali sukelti kraujavimą smegenyse ar pažeisti jas kitaip, nors jokių smurto požymių nebus matyti“. Jis dar minėjo, kad dėl to vaikui gali sutrikti klausa, rega, jam gali būti sužalotas stuburas, prasidėti traukuliai, ištikti paralyžius ar net mirtis. Taip yra todėl, kad kūdikio galva yra palyginus sunki, o kaklo raumenys ne tokie stiprūs, kad galėtų atlaikyti purtymą. Žinoma, vaiko verksmas gali erzinti. Tačiau laikraštyje patariama imtis „trijų paprastų priemonių, kurioms reikia mažiau nei minutės: 1) sustokite, 2) atsisėskite ir 3) atsipalaiduokite. Susivaldykite, o ne išliekite savo pyktį ant vaiko“. Tada pašalinkite priežastį, dėl kurios kūdikis verkia, — pavalgydinkite ar pakeiskite sauskelnes — arba kaip nors jį nuraminkite ir pralinksminkite.

Gondolos nyksta?!

„Venecijoje senas gondolų dirbimo amatas pamažu nyksta, — praneša Londono laikraštis The Independent. — Ateityje amatininkai gondolas tikriausiai darys nesilaikydami tradicijų, naudodami kitokias medžiagas ir ne taip meistriškai, todėl jos nebeatspindės vieno žaviausių pasaulyje miestų praeities.“ Įžymių valčių, kurios žinomos jau nuo XI amžiaus, dirbimo amatui gresia išnykimas, „nes jis daugiau nėra perduodamas iš tėvo sūnui ar iš meistro pameistriui“. To priežastys: didelės darbo sąnaudos ir tai, kad jaunimas nenori praleisti 20 metų mokytis amato. Taigi kai keli likę meistrai išeis į pensiją, nebus kam jų pakeisti. Norint padaryti gondolą, išsiskiriančią iš kitų valčių tuo, kad jos kairė pusė yra platesnė — ją atsveria irkluotojas ir irklas, — reikia dirbti 500 valandų. Dėl asimetriškos valties formos irkluotojas gali lengvai laviruoti siaurais Venecijos kanalais.

Daugėja piratų užpuolimų

„Piratavimas dar niekad taip neklestėjo“, — praneša Prancūzijos žurnalas Valeurs Actuelles. Per pastaruosius dvejus metus piratavimo atvejų padaugėjo daugiau nei dvigubai. Itin bloga padėtis yra Pietryčių Azijoje, kur finansinė krizė skurdžiausius žmones privedė prie plėšikavimo. Užpuolimų daugėja ir Afrikos bei Pietų Amerikos pakrantėse. Anot Eduardo Berlė, Prancūzijos laivų savininkų centrinio komiteto atstovo, „1998 metais nuostoliai siekė 16 milijardų JAV dolerių. Kartais pagrobiamas ne tik krovinys, bet ir laivas. Vėliau užgrobti laivai atsiranda pagrobėjų uostuose su ‘patogiomis’ vėliavomis“. Greitaeigiais kateriais plaukiojantys piratai turi modernias ryšio priemones, gerai ginkluoti ir nepaprastai žiaurūs.

Jaunuolių girtuokliavimas

„Europos jaunuoliai pasigeria vis jaunesni ir vis dažniau“, — praneša Vokietijos laikraštis Süddeutsche Zeitung. Šią nerimą keliančią tendenciją neseniai svarstė Europos Sąjungos sveikatos ministrai. Kiek aktuali ši problema? Pavyzdžiui, 1998 metais atliktas tyrimas parodė, kad kai kuriose šalyse nuo 40 iki 50 procentų penkiolikmečių geria alų reguliariai, o to paties amžiaus merginos Anglijoje, Škotijoje ir Velse juos pralenkia išgerto vyno ir kitų alkoholinių gėrimų kiekiu. Danijoje, Suomijoje ir Didžiojoje Britanijoje daugiau nei pusė penkiolikmečių buvo pasigėrę bent du kartus. Nuo alkoholio kiekvienais metais Europos Sąjungoje miršta keletas tūkstančių 15—29 metų amžiaus žmonių. Ministrų taryba patarė mokyti vaikus apie girtavimo padarinius.

Rūkančiųjų mirtis ekonomiškai naudinga?

„Kompanijos Philip Morris filialo Čekijoje pareigūnai išplatino ekonominio tyrimo rezultatus ir padarė išvadą, kad... dėl ankstyvos rūkančiųjų mirties sumažėja gydymo išlaidų, — pranešama laikraštyje The Wall Street Journal. — Cigarečių gamintojų pranešime... prie ‘teigiamo’ rūkymo poveikio šalies biudžetui dar priskaičiuojamos pajamos iš akcizo ir kitų mokesčių bei ‘mažesnės sveikatos priežiūros išlaidos dėl ankstyvos rūkančiųjų mirties’.“ Straipsnyje priduriama: „Įvertinus nuostolius ir naudą pranešime padaryta išvada, kad iš rūkymo 1999 metais vyriausybė gavo 5,82 milijardo kronų (147,1 milijono JAV dolerių) grynojo pelno.“ Pranešimas greitai susilaukė protestų. Viena žurnalistė rašė: „Tabako gamintojai anksčiau neigdavo, kad cigaretės žudo žmones, o dabar jie tuo giriasi.“ Ekonomistas Kenetas Vorneris kalba: „Ar yra dar kokia kompanija, kuri girtųsi tuo, kad papildo valstybės biudžetą žudydama savo pirkėjus? Būtų sunku patikėti.“ Kitą savaitę kompanija „Philip Morris“ išspausdino atsiprašymą. „Mes suprantame, kad tai buvo ne vien siaubinga klaida, bet ir neetiška, — sakė vyresnysis viceprezidentas Stivenas Perišas. — Pasakyti, jog tai buvo visiškai netinkama, skambėtų pernelyg švelniai.“

Kaip apsaugoti vaikus nuo materializmo

Kanados laikraštyje The Globe and Mail pažymima, kad vaikai „šoka pagal prekiautojų dūdelę“; net maži vaikai yra „pašėlę pirkėjai... ir niekaip nepavyksta sustabdyti šios tendencijos“. Vis dėlto grupė Stendfordo universiteto medicinos fakulteto profesorių sako suradę veiksmingą priemonę — šešių mėnesių mokymo programą, skirtą padėti vaikams mažiau laiko skirti televizijai ir būti išrankesniems jos laidoms. Šioje programoje dalyvavę vaikai mokslo metų pabaigoje jau nebe taip reikalavo iš savo tėvų naujų žaislų. Kaip teigiama laikraštyje The Globe and Mail, „per metus vaikai pamato vidutiniškai 40000 reklamų, o praeito amžiaus aštuntajame dešimtmetyje matydavo tik 20000“.