Vienas naudingiausių riešutų žemėje

TAS ypatingas „riešutas“ pažįstamas kiekvieno žemės kampelio gyventojams. Tai ir maistas, ir gėrimas. O nepakartojamas jį vedančio medžio siluetas laikomas atogrąžų salų simboliu. Apie kokį riešutą kalbame? Apie kokosą — vieną naudingiausių riešutų žemėje. *

Kitų klimato juostų gyventojams kokoso palmė teprimena atostogas atogrąžose. Tačiau vietiniams — tai itin vertingas medis. Indoneziečiai tvirtina, kad „kiek dienų yra metuose, taip įvairiai vartojamas“ jo vaisius. Filipinuose sakoma: „Žmogus, sodinantis kokoso palmę, turės indų ir drabužių, maisto ir gėrimo, stogą virš galvos sau ir paveldą vaikams.“

 Ir tai tiesa. Kaip rašoma knygoje Coconut—Tree of Life, kokoso palmė „teikia ne tik maistą, gėrimą bei aliejų kepimui, bet ir lapus stogui, pluoštą virvėms bei dembliams, riešuto kevalą indams ir papuošalams, saldžius žiedų syvus cukrui ir alkoholiui. Medieną irgi galima panaudoti, žinoma, tinkamai apdorotą“. Maldyvų, Indijos vandenyno salų, gyventojai iš kokoso darydavo valtis ir, kaip manoma, jomis pasiekdavo net Arabiją bei Filipinus. Tačiau šiuo atžvilgiu pats riešutas toli pranoko savo augintojus.

Sėkla jūreivė

Kokoso palmės gerai auga palei atogrąžų jūrų krantus, jei tik gauna pakankamai drėgmės. Nors paprastai vietiniai gyventojai jas sodina, riešutas ir pats randa kelią į tolimiausius planetos kampelius. Augalų sėklos išsisėja įvairiai, o kokosas pažaboja net vandenyną. Čia ir glūdi šio keliauninko po pasaulį sėkmė.

Sunokęs kokoso riešutas krenta žemėn. Būna, kad nusirita paplūdimiu link vandens. Tada potvynis nuneša jį į vandenyną. Kadangi pluoštiniame kevale gausu oro, riešutas negrimzta. Jeigu atsiduria Ramiojo vandenyno atole, jis tenuplauks į kitą lagūnos pusę. Bet jei pasiekia atvirus vandenis, gali nukeliauti be galo toli.

Sūrus vanduo, pražūtingas daugumai kitų sėklų, negreit prasiskverbia pro kietą kevalą. Riešutas jūroje lengvai išbūna tris mėnesius, nuplaukdamas tūkstančius kilometrų, ir sudygsta pasiekęs tinkamą žemę. Tikriausiai taip kokosas ir išplito po daugelį atogrąžų jūrų pakrančių.

Atogrąžų skonis

Kitų kraštų gyventojams kokosas tėra saldainių ir sausainių pagardas. Tačiau nuvyk į pietryčių Aziją ir sužinosi tikrąją jo vertę! Knygoje Pacific and Southeast Asian Cooking rašoma: „Kokosas — vienas svarbiausių maisto priedų, kurį vartoja visų šalių, regionų ir salų nuo Havajų iki Bankoko gyventojai.“ Be to, kaip teigiama knygoje, tenykščiams ‘kokoso riešutas yra nepakeičiamas, nes iš jo daromi patys įvairiausi patiekalai’.

Priežastis, kodėl kokosas taip vertinamas atogrąžų virtuvėje, paprasta: jis duoda vandens, pieno ir aliejaus. Skaidrus salsvas skystis, esantis nesunokusiame riešute, vadinamas kokoso sultimis. Šio skanaus, gaivinančio gėrimo dažnai galima rasti atogrąžų šalių pakelės parduotuvėse. Kokoso pienas gaunamas sumaišius tarkuotą kokoso minkštimą su vandeniu ir išspaudus skystį. Juo gardinamos sriubos, padažai, tešla.

Norėdamas gauti kokoso aliejaus ūkininkas perskelia sunokusį riešutą ir išdžiovina saulėje. Išdžiūvusį minkštimą, arba koprą, atskiria nuo kevalo ir iš jo spaudžia aliejų. Atogrąžų šalyse jis dažniausiai vartojamas maistui kepti, o Vakaruose — margarinui, ledams, sausainiams gaminti.

Nuimti kokosų derlių nelengva. Pjovėjui tenka lipti į palmės viršūnę ir riešutus nupjauti. Kiti naudoja ilgą lazdą su pritvirtintu peiliu. Indonezijoje skinti mokomos beždžionės. Paprasčiausias būdas, kurį mėgsta norintys surinkti tikrai prinokusius riešutus, — luktelėti, kol šie nukris patys.

Nesvarbu, kaip derlius nuimamas, universalusis kokoso riešutas tapo puikiu prekiniu augalu bei vertingu maisto šaltiniu daugeliui. Tad kai kitą sykį pamatysi kokoso palmę — nuotraukoje ar tikrą — prisimink, kad ji ne tik atogrąžų paplūdimių puošmena. Prieš tave medis, vedantis vieną naudingiausių „riešutų“ žemėje.

[Išnaša]

 [Rėmelis/iliustracijos 26 puslapyje]

ĮDOMŪS FAKTAI APIE KOKOSO RIEŠUTĄ

KRABAS LATRAS. Kokosus mėgsta ne vien žmonės. Krabas latras dieną slepiasi landoje po žeme, naktimis triauškia kokosus. Žmonės kietą kevalą perskelia mačete, o sumaniajam krabui tenka gerokai paplušėti — riešutą jis sutraiško daužydamas į uolą. Atrodo, toks racionas šį gyvį patenkina — jis gali išgyventi daugiau kaip 30 metų!

KOKOSAS IR KOSMETIKA. Kadangi kokoso aliejus puikiai tinka odai, gamintojai jo deda į lūpdažius bei įdegio losjonus. Jei naudoji mikroorganizmų suskaidomą muilą arba gerai putojantį šampūną, gali būti, kad jo sudėtyje yra kokoso aliejaus.

[Iliustracijos]

Kokosas gali ilgai plaukioti vandenyne nepažeistas

Krabas latras

Kokoso palmės daigas

[Šaltinio nuoroda]

Godo-Foto

[Iliustracijos šaltinio nuoroda 25 puslapyje]

Nuotrauka viršuje dešinėje: Godo-Foto