1. Nuo kada padėtis žemėje pasidarė labai sunki?

 DANGUJE užviešpatavus Dievo Karalystei, Šėtonas buvo išmestas į žemę (Apr 12:1–9). Dėl to visiems angelams buvo daug džiaugsmo. Tačiau žemėje padėtis tik pasunkėjo, nes piktasis baisiai įniršęs ir lieja savo įtūžį ant ištikimų Jehovos tarnų (Apr 12:12, 15, 17).

2. Ko reikia, kad nepalūžtume?

² Ko reikia, kad Šėtono puolami nepalūžtume? (Apr 13:10) Viena – tai neišleisti iš akių šviesios ateities vaizdo. Apreiškimo knygoje atskleidžiama, kokios didingos permainos laukia žemės. Pavyzdžiui, bus pašalinti visi Dievo priešininkai. Patyrinėkime, kas toje knygoje apie juos rašoma.

3. Kas Apreiškimo knygoje vadinama žvėrimis?

³ Pirmoje Apreiškimo eilutėje rašoma, kad būsimi įvykiai šioje knygoje nusakyti vaizdiniais, kitaip tariant, simboliais (Apr 1:1). Pavyzdžiui, minima keletas „žvėrių“. Vienas iš jų – „išnyrantis iš jūros žvėris su dešimčia ragų ir septyniomis galvomis“ (Apr 13:1). Jonas regėjo ir „kitą žvėrį, lendantį iš žemės“. Tasai kalbėjo kaip slibinas ir gebėjo „net ugnį iš dangaus į žemę paleisti“ (Apr 13:11–13). Po šio pasirodė dar vienas – „skaisčiai raudonas žvėris“. Ant jo sėdėjo  girta paleistuvė. Visi šie žvėrys vaizduoja senus Dievo Jehovos ir jo Karalystės priešus, tad mums labai svarbu suprasti, kas tie priešai (Apr 17:1, 3).

4, 5. Kokią išvadą leidžia daryti pranašystės, užrašytos Danieliaus 7:15–17?

⁴ Kas yra tie priešai, suprasti padeda pati Biblija. Daugelio Apreiškimo simbolių reikšmė atskleista kitose jos knygose. Pavyzdžiui, Danielius sapne regėjo, kaip „iš [...] jūros išėjo keturi didžiuliai žvėrys“ (Dan 7:1–3). Pranašui buvo paaiškinta, kad šie žvėrys yra „keturi karaliai“, kitaip tariant, galingos imperijos. (Perskaityk Danieliaus 7:15–17.) Tai leidžia daryti išvadą, kad Apreiškime minimi žvėrys taip pat yra tam tikros pasaulyje viešpataujančios jėgos.

⁵ Dabar ir aptarkime kai kuriuos Apreiškime minimus įvaizdžius. Pradėsime nuo žvėrių. Kaip matysime, Dievo Žodis aiškiai atskleidžia, kurias viešpataujančias jėgas jie vaizduoja. Paskui patyrinėsime, kas jų laukia. Galiausiai apsvarstysime, kokią reikšmę tai turi mums.

6. Ką vaizduoja septyngalvis žvėris, minimas Apreiškimo 13:1–4?

⁶ Kas yra septyngalvis žvėris? (Perskaityk Apreiškimo 13:1–4.) Šis žvėris buvo „panašus į leopardą, jo letenos buvo tarsi lokio, nasrai – lyg liūto“. Be to, jis turėjo „dešimt ragų“. Čia minimus ypatumus randame ir Danieliaus knygos 7 skyriuje, kur pranašas apibūdino keturis vizijoje regėtus žvėris. Tačiau tik Apreiškimo knygoje paminėtas žvėris turi visus tuos ypatumus. Taip pat rašoma, kad „jam buvo duota valdyti visas gimines, gentis, kalbas ir tautas“ (Apr 13:7). Taigi šis žvėris vaizduoja ne vieną kurią nors imperiją, o visas politines jėgas – tiek dominavusias pasaulio politinėje arenoje seniau, tiek viešpataujančias mūsų laikais b (Mok 8:9).

7. Ką vaizduoja kiekviena iš septynių žvėries galvų?

⁷ Ką vaizduoja kiekviena iš septynių žvėries galvų? Tai suprasti padeda pranašystė iš Apreiškimo 17 skyriaus, kur aprašoma žvėries statula, pirmąsyk paminėta 13 skyriuje. Apreiškimo 17:10 skaitome: „Yra septyni karaliai: penki jau krito, vienas tebėra, vienas dar neatėjo, o kai ateis, turės trumpam pasilikti.“ Septynios iš Šėtono valdomų imperijų – septynios žvėries „galvos“ – buvo itin įsigalėjusios. Jų viešpatavimas stipriai atsiliepė ir Dievo tautai. Apaštalo Jono dienomis penkios iš jų jau buvo nuėjusios nuo scenos: Egiptas, Asirija, Babilonija, jungtinė medų ir persų imperija, ir Graikija. Šeštoji imperija – senovės Roma – Jono laikais tebevaldė. O kas turėjo tapti septintąja žvėries „galva“, paskutine pasauline imperija?

8. Ką vaizduoja septintoji žvėries galva?

 ⁸ Kaip matysime iš toliau pateiktų argumentų, Danieliaus pranašystės padeda mums suprasti, kas yra septintoji žvėries galva. Kókios valstybės pabaigos metu, „Viešpaties dieną“, yra įsigalėjusios labiausiai? (Apr 1:10) Tai du politiniai partneriai – Jungtinė Karalystė ir Jungtinės Amerikos Valstijos. Šis dvinaris aljansas ir yra septintoji žvėries galva, minima Apreiškimo 13:1–4.

9. Ką vaizduoja žvėris su „dviem ragais, panašiais į avinėlio“?

⁹ Apreiškimo 13 skyriuje politinis Jungtinės Karalystės ir Jungtinių Amerikos Valstijų aljansas pavadintas žvėrimi su „dviem ragais, panašiais į avinėlio“. Ten rašoma, kad jis kalba kaip slibinas, „daro didžius stebuklus ir žmonių akyse gali net ugnį iš dangaus į žemę paleisti“ (Apr 13:11–15). Toliau, 16 ir 19 skyriuose, jis vadinamas „netikru pranašu“ (Apr 16:13; 19:20). Danielius rašė panašiai – kad šis klastūnas „neš baisų sunaikinimą“ (Dan 8:19, 23, 24). Antrojo pasaulinio karo metais taip ir buvo, kai britų ir amerikiečių mokslininkai bendromis pastangomis sukūrė atominį ginklą. Dvi Japonijoje numestos branduolinės bombos, galima sakyti, buvo tikra „ugnis iš dangaus“.

10. Ką vaizduoja „žvėries statula“? (Apreiškimo 13:14, 15; 17:3, 8, 11)

¹⁰ Apreiškime minimas dar vienas žvėris – labai panašus į septyngalvį, tik skaisčiai raudonas. Jis pavadintas „žvėries statula“ ir „aštuntu karaliumi“. c (Perskaityk Apreiškimo 13:14, 15; 17:3, 8, 11.) Šis „karalius“ kurį laiką buvo, paskui jo neliko, o vėliau jis vėl pasirodė. Kaip taikliai čia apibūdinta Jungtinių Tautų organizacija, ginanti pasaulio politinės sistemos interesus! Iš pradžių ji susikūrė ir veikė kaip Tautų Sąjunga. Antrojo pasaulinio karo metais nuėjo į nebūtį, o vėliau atgimė kaip Jungtinės Tautos ir tebegyvuoja iki šiol.

11. Ką daro politinės valdžios ir kodėl neturime jų bijoti?

¹¹ Žvėrims prilygintos politinės valdžios savo melaginga propaganda nuteikia žmones prieš Jehovą ir jo tarnus. Perkeltine prasme kalbant, jos telkia „visos žemės karalius“ ir ruošia juos „didžiosios Visagalio Dievo dienos karui“ (Apr 16:13, 14, 16). Tačiau mums nėra ko bijoti. Galingasis Dievas Jehova suskubs gelbėti visus, kas pripažįsta ir palaiko jo valdžią (Ez 38:21–23).

12. Kas „žvėrims“ nutiks?

¹² Kas nutiks visiems tiems „žvėrims“? Apreiškimo 19:20 rašoma: „Žvėris buvo sugautas, o kartu su juo ir netikras pranašas, kuris jo akivaizdoje darė stebuklus ir jais klaidino žmones, kad tie leistųsi paženklinami žvėries žyme ir garbintų jo statulą. Juodu buvo gyvi įmesti į ugnies ežerą su degančia siera.“ Taigi,  visi Dievo priešai bus amžiams sunaikinti.

13. Kokį spaudimą krikščionims tenka atlaikyti?

¹³ Kuo visa tai reikšminga mums? Privalome būti ištikimi Dievui ir jo Karalystei (Jn 18:36). Mums nevalia kištis į pasaulio politinius reikalus. Tačiau išlikti neutraliems gali būti labai sunku, nes valdžios reikalauja savo pavaldinių besąlygiškai jas remti. Žmonės, kurie tokiam spaudimui pasiduoda, tampa tarsi „paženklinti [žvėries] žyme ant dešinės rankos arba ant kaktos“ (Apr 13:16, 17). Visų ta žyme paženklintų laukia Jehovos rūstybė, jie negaus amžinojo gyvenimo dovanos (Apr 14:9, 10; 20:4). Kaip tad svarbu nepasiduoti spaudimui ir tvirtai laikytis visiško neutralumo!

14. Kokį stulbinamą reginį apaštalas Jonas aprašė Apreiškimo 17:3–5?

¹⁴ Apaštalas Jonas aprašo reginį, kuris jį tiesiog apstulbino: ant skaisčiai raudono žvėries sėdėjo girta moteris. Jos vardas – „didžioji Babelė, paleistuvių ir žemės bjaurasčių motina“ (Apr 17:1, 2, 6). Su ta moterimi „ištvirkavo žemės karaliai“. (Perskaityk Apreiškimo 17:3–5.)

15, 16. Ką vaizduoja „didžioji Babelė“ ir kodėl taip tvirtiname?

¹⁵ Kas yra „didžioji Babelė“? Ši moteris negali vaizduoti politinių organizacijų, nes pati su jomis ištvirkauja (Apr 18:9). Ji netgi mėgina jas kontroliuoti, taip sakant, joti joms ant sprando. Ta moteris negali būti ir komercinės organizacijos. Jos Apreiškime pavadintos „žemės pirkliais“ ir kartu su ta moterimi nepražus (Apr 18:11, 15, 16).

¹⁶ Biblijoje paleistuviais kartais vadinami tie, kas tvirtina tarnaujantys Dievui, bet yra pasinėrę į stabmeldystę arba susidėję su šiuo pasauliu (1 Met 5:25, išn.; Jok 4:4, išn.). O ištikimi Jehovos tarnai jo akyse yra tarsi „skaisti mergelė“ (2 Kor 11:2; Apr 14:4). Netikrų dievų garbinimas buvo itin įsišaknijęs Babilonijoje. Tad peršasi išvada, kad „didžioji Babelė“ – tai klaidingų religijų visuma. Ji lyg kokia imperija yra užvaldžiusi visą žemę (Apr 17:5, 18; žr. svetainėje jw.org publikuotą straipsnį „Kas yra didžioji Babelė?“).

17. Kaip „didžioji Babelė“ pražus?

¹⁷ Kaip „didžioji Babelė“ pražus? Apreiškimo 17:16, 17 piešiamas toks vaizdas: „Dešimt ragų, kuriuos matei, ir žvėris ims nekęsti paleistuvės, apiplėš ją ir nuogai išrengs, ės jos kūną ir ją sudegins, mat Dievas paskatino jų širdis įvykdyti jo sumanymą.“ Taigi Jehova taip pakreips įvykius, kad pasaulio valdžios imtų nekęsti tos moters. Tada jų įkurtos Jungtinės Tautos, pavadintos „skaisčiai raudonu žvėrimi“, atsigręš prieš tą klaidatikystės imperiją ir ją visiškai sunaikins (Apr 18:21–24).

18. Kodėl mums nevalia turėti nieko bendra su „didžiąja Babele“?

¹⁸ Kuo tai reikšminga mums? Esame  krikščionys, todėl privalome „nepeiktinai ir tyrai garbinti mūsų Dievą“ (Jok 1:27). Laikykimės kuo atokiau nuo „didžiosios Babelės“, piktinančios Dievą savo klaidingomis dogmomis, pagoniškomis šventėmis, okultizmu ir palaidumu. Ir kitus žmones raginkime: „Išeikite iš jos [...], kad neprisidėtumėte prie jos nuodėmių ir nepatirtumėte jos negandų“ (Apr 18:4).

19. Kas yra „didžiulis ugniaspalvis slibinas“?

¹⁹ Apreiškimo knygoje rašoma, kad į kovą prieš Jėzų ir jo angelus metėsi „didžiulis ugniaspalvis slibinas“ (Apr 12:3, 7–9). Jis puola Dievo tarnus ir tam naudojasi žvėrims prilygintomis žmonių valdžiomis (Apr 12:17; 13:4). Apreiškime paaiškinta, kad tas slibinas, arba „senoji gyvatė“, yra ne kas kitas, o pats Šėtonas – didžiausias Jehovos priešas ir visų kitų jo priešų vadeiva (Apr 12:9; 20:2).

20. Kas nutiks Šėtonui?

²⁰ Kas nutiks Šėtonui? Apreiškimo 20:1–3 skaitome, kad vienas angelas įmes Šėtoną į bedugnę – savotišką kalėjimą. Toje bedugnėje piktasis bus įkalintas tūkstančiui metų, todėl nebegalės „klaidinti tautų“. Galiausiai jis ir visi jo demonai bus, vaizdžiai kalbant, įmesti „į ugnies ir sieros ežerą“, tai yra sunaikinti (Apr 20:10). Tik įsivaizduok, koks nuostabus bus pasaulis, išvaduotas iš Šėtono ir demonų!

21. Ką gera sužinome iš Apreiškimo knygos?

²¹ Kaip gera žinoti, ką reiškia Apreiškimo knygoje aprašyti regėjimai! Dievas ne tik leido mums suprasti, kokių jis turi priešų, bet ir atskleidė, kas jų laukia. Išties „laimingas, kas balsu skaito šios pranašystės žodžius, ir laimingi, kurie klausosi ir laikosi to, kas joje parašyta“ (Apr 1:3). O kai Dievo priešų nebeliks, prasidės nepaprasti laikai. Kokie? Aptarkime kitame straipsnyje.