2023 m. gegužės 25 d. suėjo 30 metų nuo tada, kai buvo paskelbtas sprendimas byloje Kokinakis prieš Graikiją. Daugelio teisės ekspertų teigimu, tai vienas reikšmingiausių Europos Žmogaus Teisių Teismo (EŽTT) priimtų sprendimų – juo EŽTT pirmą kartą pripažino, kad valstybė pažeidė religijos laisvę. Nuo 1993 m. iki pat šiol ši byla yra tarsi kertinis akmuo ginant tikėjimo laisvę visose 46 Europos Tarybos valstybėse narėse. Kokinakio byloje priimtas sprendimas tapo teisiniu precedentu, kuris ypač aktualus šiandien, kai įtakingos valdžios įvairiose šalyse, pavyzdžiui, Rusijoje, bando varžyti mūsų teisę laisvai išpažinti savo tikėjimą.

Europos Tarybos oficialioje svetainėje – skiltyje, kurioje kalbama, kokias teises gina Europos žmogaus teisių konvencija, – iki pat šiol nurodoma byla Kokinakis prieš Graikiją. Ši byla dėstoma teisės mokyklose, taip pat ja remiamasi pateikiant apeliacijas EŽTT.

Kokinakio bylos sprendime išaiškinta, kad „liudijimas žodžiais ir darbais yra neatsiejamas nuo religinių įsitikinimų“, ir užtvirtinta, kad „į laisvę išpažinti savo religiją [...] iš esmės įeina ir teisė bandyti įtikinti kitą žmogų, pavyzdžiui, jį „mokant“.

Teisėjas De Mejeris, vienas iš devynių EŽTT teisėjų, nagrinėjusių Kokinakio bylą, pateikdamas savo nuomonę paaiškino: „Prozelitizmas apibrėžiamas kaip „uolus tikėjimo skleidimas“ ir už jį žmogus negali būti baudžiamas. Tai teisėtas ir priimtinas būdas išpažinti savo religiją.“

Šis istorinis sprendimas tapo pusę amžiaus trukusios mūsų brolio Mino Kokinakio teisinės kovos kulminacija. 1938 m. Graikijos valdžia suėmė 30-metį brolį Miną už tai, kad šis pažeidė diktatoriaus Joanio Metakso priimtą įstatymą, draudžiantį užsiimti prozelitizmu. Minas buvo pirmasis už šio įstatymo pažeidimą suimtas Jehovos liudytojas. 1938–1992 m. buvo suimti iš viso 19 147 mūsų bendratikiai. Visą tą laiką Jehovos liudytojai Graikijoje kentė užgauliojimus, patyrė neteisybę ir netgi fizinį smurtą.

Brolis Minas priešiškumo nepabūgo ir toliau uoliai skelbė gerąją naujieną. Jis buvo suimtas daugiau nei 60 kartų, 18 kartų stojo prieš teismą, daugiau kaip 6 metus praleido kalėjimuose ir tremtyje salose, keliskart turėjo sumokėti piniginę baudą.

1993 m. EŽTT brolį Miną, tuomet 84 metų amžiaus, pripažino nekaltu ir nusprendė, kad Graikija pažeidė jo teisę į religijos laisvę. Teismas įpareigojo valstybę išmokėti broliui kompensaciją ir padengti jo teisines išlaidas. Minas iki gyvenimo pabaigos gyveno Kretoje. Jis mirė 1999 m., būdamas 90 metų amžiaus.

Anot teisėjo De Mejerio, Kokinakis „nepadarė jokio nusikaltimo ir buvo nuteistas tik dėl savo uolumo“.

Jehovos liudytojų generalinis advokatas Filipas Bramlis apie šios bylos svarbą pasakė: „Sprendimas Kokinakio byloje užtvirtino teisę taikiai kalbėtis su kitais apie savo tikėjimą. Būtent šiuo EŽTT sprendimu nagrinėdami bylas, susijusias su religijos laisve, teisininkai net ir už Europos ribų remiasi dažniausiai.“

Visa garbė už šią svarbią teisinę pergalę tenka Jehovai. Dėkojame Dievui, kad „ginant ir įtvirtinant teisę skelbti gerąją naujieną“ jis suteikia mums savo dvasios ir išminties (Filipiečiams 1:7).