Apbrīnojamas iespējas medicīnā — nopietna ētiska problēma

”Ar cilmes šūnām saistītā diskusija gan zinātniekiem, gan nespeciālistiem ir likusi pārdomāt nopietnus jautājumus, piemēram: kas mēs esam un kas mūs padara par cilvēkiem?” (ASV NACIONĀLĀ ZINĀTŅU AKADĒMIJA)

KARENAI ir I tipa diabēts. Viņas aizkuņģa dziedzeris vairs neizstrādā insulīnu. Bet tagad iedomāsimies, ka ārsti spētu pārstādīt Karenas organismā jaunas, laboratorijas apstākļos izaudzētas šūnas, ar kurām tiktu aizvietotas bojātās aizkuņģa dziedzera šūnas. Kad jaunās šūnas sāktu funkcionēt, Karena varētu pakāpeniski pārtraukt insulīna terapiju un atgūt veselību.

Vēl pirms neilga laika kaut ko tādu varēja izlasīt tikai zinātniskās fantastikas literatūrā, bet tagad ir speciālisti, kas šādu ārstēšanas iespēju uzskata par reālu. 1998. gadā zinātnieki atklāja paņēmienu, kas ļauj lielā daudzumā kultivēt šūnas, kuras sauc par cilmes šūnām jeb pamatšūnām. Šīs šūnas savas attīstības gaitā var kļūt gandrīz par jebkuru no vairāk nekā divsimt veidu šūnām, kas sastopamas cilvēka organismā, arī aizkuņģa dziedzera šūnām. *

Kā norādīts ASV Nacionālā veselības institūta sagatavotajā ziņojumā, ”cilmes šūnas, iespējams, ļaus aizstāt daudzu nopietnu slimību dēļ bojā gājušās šūnas”. Runa ir par tādām slimībām kā, piemēram, ”Parkinsona slimība, diabēts, hroniskas sirdsslimības, nieru slimības pēdējā stadijā, aknu mazspēja un vēzis”. Cilmes šūnas spēj ražot arī asinis, un pastāv pat uzskats, ka ar laiku vairs nebūs vajadzīgas asins bankas. Ārsti jau ilgus gadus lieto cilmes šūnas noteiktu asins slimību ārstēšanai. Šīs ārstēšanas metodes parasti ietver kaula smadzeņu pārstādīšanu, jo tajās ir daudz asinsradei vajadzīgo cilmes šūnu, bet tagad ārsti dod priekšroku cilmes šūnu iegūšanai no cirkulējošām asinīm. Tā kā cilmes šūnu izmantošana ārstniecībā ļauj cerēt uz veselīgu audu atjaunošanu (reģenerāciju), tiek runāts par ”reģeneratīvo medicīnu”.

Tomēr daži šīs jaunās nozares aspekti ir izraisījuši kaismīgas diskusijas. Daudzi cilvēki, to vidū ne mazums zinātnieku, uzskata, ka cilvēka cilmes šūnu izmantošana, īpaši tad, ja tās iegūtas no embrija vai augļa, liecina par necieņu pret cilvēka dzīvību. Jautājums ir kļuvis par nopietnu ētisku un pat politisku problēmu.

Cilmes šūnu izmantošanas piekritēji paredz apbrīnojamas perspektīvas neskaitāmu slimību ārstēšanā, tāpēc apskatīsim šo jautājumu sīkāk. Pievērsīsim uzmanību dažādiem cilmes šūnu veidiem, uzzināsim, kā šīs šūnas iegūst, un noskaidrosim, kāpēc šis temats ir izraisījis tik vētrainas diskusijas.

[Zemsvītras piezīme]