KO JŪS darāt, ja gribat uzzināt, kāds ir pareizs laiks? Visdrīzāk jūs uzmetat skatu pulkstenim. Ja kāds jums apjautātos, cik ir pulkstenis, kā jūs viņam atbildētu? Pastāv dažādi veidi, kā to darīt.

Pieņemsim, ka ir viens trīsdesmit pēcpusdienā. Jūs varētu atbildēt, ka tagad ir trīsdesmit pāri vieniem, vai arī teikt, ka tagad ir 13.30. Vai varbūt jūs vienkārši pateiktu, ka ir pusdivi.

Kādus laika apzīmējumus cilvēki lietoja Bībeles laikos? Tika izmantoti dažādi apzīmējumi. Ebreju rakstos ir minēti tādi jēdzieni kā ”rīts”, ”pusdiena”, ”dienas vidus” un ”vakars”. (1. Moz. 8:11; 19:27; 5. Moz. 28:29; 1. Ķēn. 18:26; 2. Ķēn. 4:20.) Bet dažkārt Bībelē laiks ir ticis izteikts vēl precīzāk.

Senatnē izraēlieši nakti iedalīja trijos nogriežņos, ko sauca par sardzēm. Soģu grāmatas 7. nodaļas 19. pantā ir minēta ”nakts vidējā sardze”. Laikā, kad uz zemes dzīvoja Jēzus, ebreji bija pārņēmuši grieķu un romiešu sistēmu, kurā bija četras nakts sardzes.

Evaņģēlijos šīs sardzes ir minētas vairākkārt. Piemēram, ir rakstīts, ka ”ceturtās nakts sardzes laikā” Jēzus pa ūdens virsu nāca pie mācekļiem, kas atradās laivā. (Mat. 14:25.) Stāstot kādu līdzību, Jēzus teica: ”Ja saimnieks zinātu, kuras sardzes laikā ieradīsies zaglis, viņš paliktu nomodā un neļautu tam ielauzties savā namā.” (Mat. 24:43.)

Jēzus pieminēja visas četras sardzes, kad savus mācekļus mudināja: ”Esiet modri, jo jūs nezināt, kad nama saimnieks nāks — vakarā, pusnaktī, gaiļos vai agri no rīta.” (Marka 13:35, zemsv. piez.) Pirmā sardze — ”vakars” — ilga aptuveni no saulrieta līdz deviņiem vakarā. Otrā sardze — ”pusnakts” — bija no kādiem deviņiem vakarā līdz pusnaktij. Trešā sardze — ”gaiļi” — bija no pusnakts līdz kādiem trijiem rītā. Iespējams, naktī, kad tika apcietināts Jēzus, gailis dziedāja tieši šīs sardzes laikā. (Marka 14:72.) Savukārt ceturtā nakts sardze — ”agri no rīta” — ilga no kādiem trijiem rītā līdz saullēktam.

Ko var secināt? Kaut arī senatnē cilvēkiem nebija pulksteņu, kādi ir mūsdienās, pastāvēja veidi, kā apzīmēt laiku.