മുയലു​ക​ളും തവളക​ളും—ഒരു ഭൂഖണ്ഡം വെട്ടി​പ്പി​ടി​ച്ച​വർ

ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ഉണരുക! ലേഖകൻ

യുദ്ധഭൂ​മി പാഴ്‌നി​ല​മാ​യി തീർന്നി​രി​ക്കു​ന്നു. ചെടികൾ തഴച്ചു​വ​ളർന്നി​രുന്ന ഇവിടെ ഇപ്പോൾ നിറയെ ആഴത്തി​ലുള്ള കുഴി​ക​ളാണ്‌. യോദ്ധാ​ക്ക​ളു​ടെ ശവശരീ​രങ്ങൾ യുദ്ധക്ക​ള​ത്തി​ലെ​ങ്ങും ചിതറി​ക്കി​ട​ക്കു​ന്നു. സൈനി​കർ സാധാരണ ധരിക്കാ​റുള്ള പച്ച നിറത്തി​ലുള്ള യൂണി​ഫാ​റ​മോ ബൂട്ടു​ക​ളോ ഒന്നുമല്ല ഇവർക്കു​ള്ളത്‌, പകരം മൃദു​ല​മായ രോമ​ക്കു​പ്പാ​യ​ങ്ങ​ളാണ്‌. ബയണറ്റു​ക​ളു​ടെ സ്ഥാനത്താ​കട്ടെ മൂർച്ച​യുള്ള പല്ലുക​ളും. ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യയെ വലച്ച കാട്ടു​മു​യ​ലു​ക​ളാണ്‌ ഈ യോദ്ധാ​ക്കൾ.

മുയലു​കൾ, മുയലു​കൾ സർവത്ര മുയലു​കൾ

1859-ലാണ്‌, യൂറോ​പ്യൻ മുയലു​കൾ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യു​ടെ തെക്കു​കി​ഴക്കൻ മുനമ്പിൽ ആധിപ​ത്യം ഉറപ്പി​ക്കാൻ തുടങ്ങി​യത്‌. പ്രാ​ദേ​ശിക നായാ​ട്ടു​കാർക്ക്‌ വേട്ടയാ​ടി രസിക്കു​ന്ന​തി​നാ​യി​രു​ന്നു തുടക്ക​ത്തിൽ ഇവയെ കൊണ്ടു​വ​ന്നത്‌. പക്ഷേ പെട്ടെ​ന്നു​തന്നെ അവയെ കൂട്ട​ത്തോ​ടെ വേട്ടയാ​ടാൻ തുടങ്ങി, ഇപ്രാ​വ​ശ്യം അത്‌ നേര​മ്പോ​ക്കി​നാ​യി​രു​ന്നില്ല മറിച്ച്‌ ക്രമാ​തീ​ത​മാ​യി പെറ്റു​പെ​രു​കാൻ തുടങ്ങിയ അവയുടെ എണ്ണം നിയ​ന്ത്രി​ക്കു​ന്ന​തി​നാ​യി​രു​ന്നു.

ബ്രിട്ടനെ തങ്ങളുടെ അധിവാ​സ​ഭൂ​മി​യാ​ക്കു​ന്ന​തിന്‌ യൂറോ​പ്യൻ മുയലു​കൾക്ക്‌ 900 വർഷം വേണ്ടി​വ​ന്നെ​ങ്കിൽ യൂറോ​പ്പി​ന്റെ പകുതി​യി​ല​ധി​കം വലുപ്പം വരുന്ന ഒരു ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ പ്രദേശം കയ്യടക്കു​ന്ന​തിന്‌ അവയ്‌ക്കു വെറും 50 വർഷമേ വേണ്ടി​വ​ന്നു​ള്ളൂ. വളർച്ച​യെ​ത്തിയ പെൺ മുയലു​കൾ ഒരു വർഷം 40 കുഞ്ഞു​ങ്ങ​ളെ​വരെ പ്രസവി​ക്കു​ന്നു. അതു​കൊ​ണ്ടു​തന്നെ വർഷത്തിൽ ഏകദേശം 100 കിലോ​മീ​റ്റർ എന്ന തോതിൽ ഭൂഖണ്ഡത്തെ കയ്യടക്കി​ക്കൊ​ണ്ടു മുന്നേ​റാൻ മുയലു​കൾക്കു കഴിഞ്ഞു. ബ്യൂറോ ഓഫ്‌ റൂറൽ സയൻസ​സി​ന്റെ (ബിആർഎസ്‌) ഒരു റിപ്പോർട്ട്‌ ഇപ്രകാ​രം പറയുന്നു: “കുടി​യേറി പാർക്കുന്ന സസ്‌ത​നി​ക​ളു​ടെ വർധന നിരക്കിൽ ഏറ്റവും കൂടി​യ​താ​യി​രു​ന്നു ഇത്‌.” പരിണ​ത​ഫലം വിനാ​ശ​ക​ര​മാ​യി​രു​ന്നു.

മുയലു​കൾ തദ്ദേശീയ മൃഗങ്ങ​ളു​ടെ ആഹാരം തിന്നു​തീർക്കു​ക​യും മാളങ്ങൾ കയ്യേറു​ക​യും ചെയ്യുന്നു. ആ പ്രദേ​ശ​ത്തി​നു സ്വന്തമാ​യി​രുന്ന അനേകം ജീവി​വർഗ​ങ്ങ​ളു​ടെ വംശനാ​ശ​ത്തിന്‌ ഇവർ കാരണ​ക്കാ​രാ​യി​ട്ടു​ണ്ടെന്നു പറയ​പ്പെ​ടു​ന്നു. വനനശീ​ക​ര​ണ​ത്തി​നു​പോ​ലും ഇവർ  ഉത്തരവാ​ദി​ക​ളാ​ണ​ത്രേ. ഒരു ഗവേഷകൻ ഇങ്ങനെ വിശദീ​ക​രി​ക്കു​ന്നു, “അവ വൃക്ഷ​ത്തൈകൾ തിന്നു​മു​ടി​ക്കു​ന്നു. അങ്ങനെ, നശിച്ചു​പോ​കുന്ന വലിയ വൃക്ഷങ്ങ​ളു​ടെ സ്ഥാനത്ത്‌ വളർന്നു​വ​രാൻ പുതിയ വൃക്ഷങ്ങൾ ഇല്ലാതാ​കു​ന്നു.” ഈ മുയലു​കൾ ഒരു ചെറിയ ദ്വീപി​നെ കയ്യടക്കു​മ്പോൾ, അതിന്റെ ഫലം വിനാ​ശ​ക​ര​മാണ്‌. “1903-ൽ, ലെയ്‌സൻ ദ്വീപിൽ രംഗ​പ്ര​വേശം ചെയ്‌ത മുയലു​കൾ 1936 ആയപ്പോ​ഴേ​ക്കും ആ പ്രദേ​ശത്തു മാത്ര​മു​ണ്ടാ​യി​രുന്ന പക്ഷി വർഗങ്ങ​ളിൽ മൂന്ന്‌ ഇനത്തെ​യും 26 സസ്യവർഗ​ങ്ങ​ളിൽ 22 ഇനത്തെ​യും ദ്വീപിൽനി​ന്നു തുടച്ചു​നീ​ക്കി . . . 1923-ൽ ഈ ദ്വീപ്‌ ഏതാനും മുരടിച്ച മരങ്ങൾ മാത്ര​മുള്ള ഒരു മണലാ​ര​ണ്യ​മാ​യി​ത്തീർന്നു” എന്ന്‌ ഒരു ബിആർഎസ്‌ റിപ്പോർട്ടു പറയുന്നു.

കൂട്ടന​ശീ​ക​ര​ണ​ത്തി​നാ​യുള്ള ആയുധങ്ങൾ പ്രയോ​ഗി​ക്കു​ന്നു

ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യിൽ മുയലു​കളെ കെണി​യി​ലാ​ക്കി​യും വെടി​വെ​ച്ചും വിഷം​വെ​ച്ചു​മൊ​ക്കെ കൊല്ലാൻ തുടങ്ങി. വെസ്റ്റേൺ ഓസ്‌​ട്രേ​ലിയ സംസ്ഥാ​ന​ത്തി​ലൂ​ടെ കടന്നു​പോ​കുന്ന 1,830 കിലോ​മീ​റ്റർ നീളമുള്ള പ്രശസ്‌ത​മായ ‘റാബിറ്റ്‌ പ്രൂഫ്‌ ഫെൻസ്‌’ മുയലു​ക​ളു​ടെ മുന്നേറ്റം തടയു​ന്ന​തി​നു​വേണ്ടി നിർമി​ക്ക​പ്പെട്ട വേലി​യാണ്‌. * എന്നിരു​ന്നാ​ലും ഈ അധിനി​വേശ സൈന്യ​ത്തി​ന്റെ മുന്നേറ്റം തടയാൻ യാതൊ​ന്നി​നും കഴിയാ​ത്ത​തു​പോ​ലെ കാണ​പ്പെട്ടു.

പിന്നീട്‌ 1950-ൽ മിക്‌സൊ​മ​റ്റോ​സിസ്‌ വൈറസ്‌ എന്ന ജൈവാ​യു​ധം ഉപയോ​ഗിച്ച്‌ ഒരു പ്രത്യാ​ക്ര​മണം അഴിച്ചു​വി​ട്ടു. അന്ന്‌ അവിടെ ഏതാണ്ട്‌ 60 കോടി മുയലു​കൾ ഉണ്ടായി​രു​ന്ന​താ​യി കണക്കാ​ക്ക​പ്പെ​ടു​ന്നു! ഈ ആയുധ​പ്ര​യോ​ഗം അവയുടെ എണ്ണം ശ്രദ്ധേ​യ​മാം​വി​ധം കുറയ്‌ക്കു​ക​യു​ണ്ടാ​യി. കൊതു​കു​ക​ളും ചെള്ളു​ക​ളും ആണ്‌ മിക്‌സൊ​മ​റ്റോ​സിസ്‌ വൈറ​സി​ന്റെ വാഹക​രാ​യി വർത്തി​ച്ചത്‌. മുയലു​കളെ മാത്രമേ ഈ വൈറസ്‌ ബാധി​ക്കു​ക​യു​ള്ളൂ. വെറും രണ്ടു വർഷം​കൊണ്ട്‌ 50 കോടി മുയലു​കളെ വകവരു​ത്താൻ ഈ വൈറ​സി​നു കഴിഞ്ഞു. എന്നാൽ മുയലു​കൾ പെട്ടെ​ന്നു​തന്നെ പ്രതി​രോ​ധ​ശേഷി വീണ്ടെ​ടു​ത്തു എന്നുമാ​ത്രമല്ല അതിജീ​വകർ ക്രമാ​തീ​ത​മാ​യി പെറ്റു​പെ​രു​കാൻ തുടങ്ങു​ക​യും ചെയ്‌തു. അങ്ങനെ 1990-ഓടെ അവയുടെ സംഖ്യ ഏകദേശം 30 കോടി​യാ​യി ഉയർന്നു. അടിയ​ന്തി​ര​മാ​യി മറ്റൊരു പ്രതി​രോ​ധ​ന​ട​പടി ആവശ്യ​മാ​യി വന്നു.

ചിലർക്ക്‌ സന്തോ​ഷ​വാർത്ത, മറ്റു ചിലർക്ക്‌ ദുഃഖ​വാർത്ത

1995-ൽ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യിൽ രണ്ടാമത്തെ ജൈവാ​യു​ധം, മുയലു​ക​ളിൽ രക്തസ്രാ​വ​മു​ണ്ടാ​ക്കുന്ന റാബിറ്റ്‌ ഹെമൊ​റെ​ജിക്‌ ഡിസീസ്‌ (ആർഎച്ച്‌ഡി), പ്രയോ​ഗി​ക്ക​പ്പെട്ടു. 1984-ൽ ചൈന​യി​ലാണ്‌ ആർഎച്ച്‌ഡി ആദ്യമാ​യി പ്രത്യ​ക്ഷ​പ്പെ​ട്ടത്‌. 1998 ആയപ്പോ​ഴേ​ക്കും അത്‌ യൂറോ​പ്പി​ലേക്കു വ്യാപി​ക്കു​ക​യും അധികം കഴിയു​ന്ന​തി​നു​മുമ്പ്‌ ഇറ്റലി​യി​ലെ മൂന്നു കോടി വളർത്തു മുയലു​കളെ കൊ​ന്നൊ​ടു​ക്കു​ക​യും ചെയ്‌തു. ഈ രോഗം യൂറോ​പ്യൻ മുയൽ വ്യവസാ​യ​ത്തിന്‌ ദുഃഖ​വാർത്ത​യാ​യ​പ്പോൾ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലെ കർഷകർക്ക്‌ അത്‌ സന്തോ​ഷ​വാർത്ത​യാ​യി​രു​ന്നു. കാരണം രോഗം പൊട്ടി​പ്പു​റ​പ്പെ​ട്ട​തി​നു​ശേഷം ആദ്യത്തെ രണ്ടു മാസത്തി​ന​കം​തന്നെ ഒരു കോടി മുയലു​കൾ ചത്തൊ​ടു​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു. രോഗ​ത്തി​നു കാരണ​മായ വൈറസ്‌ മുയലു​കളെ മാത്രം ബാധി​ക്കുന്ന ഒന്നായി കാണ​പ്പെ​ടു​ന്നു. വേദന​യു​ടേ​തായ ലക്ഷണങ്ങ​ളൊ​ന്നും കാണി​ക്കാ​തെ, രോഗ​പ്പ​കർച്ച​യു​ണ്ടാ​യി 30-40 മണിക്കൂ​റി​നകം മുയലു​കൾ ചാകും. 2003 ആയപ്പോ​ഴേ​ക്കും ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യു​ടെ പല വരണ്ട പ്രദേ​ശ​ങ്ങ​ളി​ലും മുയലു​ക​ളു​ടെ എണ്ണം 85 ശതമാ​ന​മോ അതില​ധി​ക​മോ കുറയ്‌ക്കാൻ ആർഎച്ച്‌ഡി-ക്കു സാധിച്ചു.

ഇലകൾ കടിച്ചു​തി​ന്നാൻ മുയലു​കൾ ഇല്ലാത്ത​തി​നാൽ, ദക്ഷിണ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലെ ഒരു ദേശീയ ഉദ്യാ​ന​ത്തി​ലുള്ള തദ്ദേശ ഓർക്കി​ഡു​കൾ അഞ്ചു വർഷത്തി​നകം എട്ട്‌ ഇരട്ടി​യാ​യി വർധിച്ചു. ആ സംസ്ഥാ​ന​ത്തി​ന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങ​ളിൽ “രോഗം കൂടെ​ക്കൂ​ടെ പൊട്ടി​പ്പു​റ​പ്പെ​ട്ടി​ട​ങ്ങ​ളിൽ, മുരടി​ച്ചു​പോയ തദ്ദേശ കുറ്റി​ച്ചെ​ടി​കൾ . . . വളരെ വേഗത്തിൽ വീണ്ടും തഴച്ചു​വ​ളർന്ന”തായി ഇക്കോസ്‌ മാസിക പറയുന്നു. ലോക​ത്തി​ന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങ​ളിൽനിന്ന്‌ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലേക്കു കൊണ്ടു​വ​ര​പ്പെട്ട കുറു​ക്ക​ന്മാർ, കാട്ടു​പൂ​ച്ചകൾ തുടങ്ങിയ ഇരപി​ടി​യ​ന്മാ​രു​ടെ എണ്ണം ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ, മുയലു​ക​ളു​ടെ അഭാവം​മൂ​ലം കുറഞ്ഞി​ട്ടു​മുണ്ട്‌. പരിസ്ഥി​തി​വാ​ദി​ക​ളും കർഷക​രും ഈ പുതിയ ആയുധ​ത്തി​ന്റെ ഫലപ്ര​ദ​ത്വ​ത്തിൽ സന്തുഷ്ട​രാണ്‌. കാരണം മുയലു​കൾ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ സമ്പദ്‌വ്യ​വ​സ്ഥ​യ്‌ക്ക്‌ വർഷത്തിൽ 2,000 കോടി രൂപയു​ടെ​വരെ  നഷ്ടം വരുത്തി​വെ​ച്ചി​ട്ടുണ്ട്‌. എന്നിരു​ന്നാ​ലും, അനുകൂ​ല​ക്ഷ​മ​ത​യുള്ള ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ മുയലു​ക​ളു​ടെ​മേൽ ഈ രോഗ​ത്തി​ന്റെ ദീർഘ​കാല പ്രഭാവം എന്തായി​രി​ക്കു​മെന്ന്‌ കാത്തി​രു​ന്നു കാണേ​ണ്ടി​യി​രി​ക്കു​ന്നു.

ഒരിക്കൽ നായകൻ ഇപ്പോൾ വില്ലൻ

ശാസ്‌ത്ര​ജ്ഞ​ന്മാർക്ക്‌ കാട്ടു​മു​യ​ലു​കളെ ജയിച്ച​ട​ക്കാൻ കഴിഞ്ഞി​രി​ക്കാ​മെ​ങ്കി​ലും കുറച്ചു​കൂ​ടെ അടുത്ത കാലത്ത്‌ അധിനി​വേശം ഉറപ്പി​ക്കാൻ തുടങ്ങിയ കെയിൻ റ്റോഡു​കളെ കീഴട​ക്കാൻ അവർക്കു കഴിഞ്ഞി​ട്ടില്ല. മുയലു​ക​ളു​ടെ കാര്യ​ത്തി​ലെ​ന്ന​തു​പോ​ലെ തന്നെ ഈ വില്ലനും ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലേക്ക്‌ കൗശല​പൂർവം നുഴഞ്ഞു​ക​യ​റി​യതല്ല, മറിച്ച്‌ അവയെ ഒരു ഉദ്ദേശ്യ​ത്തോ​ടെ അവിടെ കൊണ്ടു​വ​ന്ന​താണ്‌. എന്തായി​രു​ന്നു ആ ഉദ്ദേശ്യം?

20-ാം നൂറ്റാ​ണ്ടി​ന്റെ ആരംഭ​ത്തിൽ, ഷുഗർകെയ്‌ൻ ബീറ്റിൽ എന്നറി​യ​പ്പെ​ടുന്ന വണ്ടുക​ളു​ടെ രണ്ടിനങ്ങൾ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലെ കരിമ്പ്‌ വ്യവസാ​യ​ത്തി​ന്റെ നിലനിൽപ്പി​നു ഭീഷണി ഉയർത്തി. ഇപ്പോ​ഴത്തെ മൂല്യ​ത്തി​ന്റെ അടിസ്ഥാ​ന​ത്തിൽ പറയു​ക​യാ​ണെ​ങ്കിൽ, അന്ന്‌ ഈ വ്യവസാ​യം വർഷം​തോ​റും സമ്പദ്‌വ്യ​വ​സ്ഥ​യ്‌ക്ക്‌ 6,400 കോടി രൂപ സംഭാവന ചെയ്‌തി​രു​ന്നു. 1935-ൽ, ബഫൊ മാരി​നസ്‌ അഥവാ കെയിൻ റ്റോഡ്‌—വണ്ടുകളെ തിന്നു​മു​ടി​ക്കു​ന്ന​തിന്‌ കേൾവി​കേ​ട്ടി​രുന്ന മുഷ്ടി​വ​ലു​പ്പ​ത്തി​ലുള്ള തവള—കരിമ്പു കർഷക​രു​ടെ രക്ഷകനാ​യി കണക്കാ​ക്ക​പ്പെട്ടു. ചില ശാസ്‌ത്ര​ജ്ഞ​ന്മാ​രു​ടെ വിയോ​ജി​പ്പു​കൾ അവഗണി​ച്ചു​കൊണ്ട്‌ ദക്ഷിണ അമേരി​ക്ക​യിൽനിന്ന്‌ ഹവായ്‌ വഴി തവളകളെ കൊണ്ടു​വ​രു​ക​യും ക്വീൻസ്‌ലാൻഡി​ലെ കരിമ്പിൻ പാടങ്ങ​ളി​ലേക്കു വിടു​ക​യും ചെയ്‌തു.

രംഗ​പ്ര​വേ​ശം ചെയ്‌ത ഉടനെ​തന്നെ ഈ തവളകൾ വിശ്വാ​സ​വഞ്ചന കാണി​ക്കാൻ തുടങ്ങി. അവ കെയിൻ ബീറ്റി​ലു​കളെ തിരി​ഞ്ഞു​നോ​ക്കി​യില്ല. ഈ ജീവി​യു​ടെ ശരീരം വളർച്ച​യു​ടെ എല്ലാ ഘട്ടങ്ങളി​ലും അതായത്‌ മുട്ടയ്‌ക്കു​ള്ളിൽ കഴിയുന്ന അവസ്ഥമു​തൽ വളർച്ച​യെ​ത്തു​ന്ന​തു​വരെ വിഷം ഉത്‌പാ​ദി​പ്പി​ക്കു​ന്നു. വാൽമാ​ക്രി​യിൽനിന്ന്‌ തവളയാ​യി രൂപാ​ന്തരം പ്രാപി​ക്കു​മ്പോൾ അവയുടെ ത്വക്കിനു താഴെ​യാ​യി ചില പ്രത്യേക ഗ്രന്ഥികൾ വളർന്നു​വ​രു​ന്നു. ഉപദ്ര​വി​ക്ക​പ്പെ​ടു​മ്പോൾ ഈ ഗ്രന്ഥികൾ അത്യന്തം വിഷാം​ശ​മുള്ള ഒരുതരം വെളുത്ത ശ്ലേഷ്‌മം പുറ​പ്പെ​ടു​വി​ക്കു​ന്നു. തവളകൾ, അവയെ പിടി​ച്ചു​തി​ന്നുന്ന ജീവി​കൾക്കെ​ല്ലാം—പല്ലികൾ, പാമ്പുകൾ, കാട്ടു​നാ​യ്‌ക്കൾ എന്തിന്‌ മുതല​കൾക്കു​പോ​ലും—ഭീഷണി​യാണ്‌. ഈ തവളകൾ വേഗത്തിൽ പെരു​കു​ന്ന​വ​യാണ്‌. ഇപ്പോൾ അവ, തുടക്ക​ത്തിൽ കൊണ്ടു​വിട്ട സ്ഥലത്തു​നി​ന്നു 900 കിലോ​മീ​റ്റ​റി​ല​ധി​കം​വ​രുന്ന പ്രദേ​ശ​ത്തേക്കു വ്യാപി​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു. ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലുള്ള തവളക​ളു​ടെ സംഖ്യാ​സാ​ന്ദ്രത (population density) അവയുടെ സ്വദേ​ശ​മായ വെനെ​സ്വേ​ല​യിൽ ഉള്ളതിന്റെ പത്തിര​ട്ടി​വരെ ആയിത്തീർന്നി​രി​ക്കു​ന്നു. ബൈബിൾ കാലത്തു​ണ്ടായ തവള ബാധ​പോ​ലെ​യാണ്‌ ഇപ്പോ​ഴത്തെ അവസ്ഥ. അവ കൃഷി​യി​ടങ്ങൾ കയ്യേറു​ക​യും വീടു​ക​ളിൽ കയറി ഉപദ്ര​വ​മു​ണ്ടാ​ക്കു​ക​യും ചെയ്യുന്നു, ടോയ്‌ലറ്റ്‌ ബൗളു​ക​ളാണ്‌ ഇവയുടെ ഒളിത്താ​വളം. വർഷം 30 കിലോ​മീ​റ്റർ എന്ന കണക്കിൽ ആക്രമി​ച്ചു മുന്നേ​റി​ക്കൊണ്ട്‌ ഇപ്പോൾ അവ തവളക​ളു​ടെ പറുദീസ എന്നുതന്നെ വിശേ​ഷി​പ്പി​ക്കാ​വുന്ന ഒരു സ്ഥലത്ത്‌ പ്രവേ​ശി​ച്ചി​രി​ക്കു​ക​യാണ്‌—ലോക പൈതൃക പട്ടിക​യിൽ ഉൾപ്പെ​ടു​ത്തി​യി​രി​ക്കുന്ന ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യു​ടെ വടക്കൻ പ്രദേ​ശ​ത്തുള്ള കക്കാഡു നാഷണൽ പാർക്കിൽ. തവളക​ളു​ടെ മുന്നേ​റ്റ​ത്തി​നു തടയി​ടുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തിൽ നടത്ത​പ്പെ​ടുന്ന ഗവേഷ​ണ​ങ്ങൾക്കാ​യി ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ ഭരണകൂ​ടം ലക്ഷക്കണ​ക്കി​നു ഡോളർ ചെലവ​ഴി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും ഇതുവരെ ഫലപ്ര​ദ​മായ മാർഗ​ങ്ങ​ളൊ​ന്നും കണ്ടുപി​ടി​ക്കാൻ സാധി​ച്ചി​ട്ടില്ല. യുദ്ധം അവസാ​നി​ച്ചി​ട്ടില്ല, എന്നാൽ ഇതുവ​രെ​യും തവളക​ളാ​ണു ജയിച്ചു മുന്നേ​റു​ന്നത്‌.

ഏറ്റുമു​ട്ടൽ എന്തു​കൊണ്ട്‌?

താളം​തെ​റ്റാത്ത പരിസ്ഥി​തി​വ്യൂ​ഹ​ത്തിൽ, ഓരോ ജീവി​വർഗ​ത്തി​നും അവയുടെ എണ്ണം നിയ​ന്ത്രി​ച്ചു​നി​റു​ത്തുന്ന പ്രകൃ​തി​ജന്യ നിയന്ത്രണ സംവി​ധാ​ന​ങ്ങ​ളുണ്ട്‌. എന്നാൽ സ്വാഭാ​വിക പരിസ്ഥി​തി​യു​ടെ നിയ​ന്ത്ര​ണ​ത്തിൽനി​ന്നു വിമു​ക്ത​മാ​കു​മ്പോൾ, നിരു​പ​ദ്ര​വ​കാ​രി​ക​ളാ​യി കാണ​പ്പെ​ടുന്ന ജീവികൾ വളരെ വേഗം പെരു​കു​ക​യും ഉഗ്രനാ​ശം വരുത്തി​വെ​ക്കു​ക​യും ചെയ്യുന്നു.

മൃഗങ്ങ​ളെ​യും ചെടി​ക​ളെ​യും അവയുടെ സ്വാഭാ​വിക വാസസ്ഥ​ല​ത്തു​നിന്ന്‌ മറ്റൊ​രി​ട​ത്തേക്കു പറിച്ചു​ന​ടു​മ്പോൾ ചില​പ്പോൾ അവ നിയ​ന്ത്ര​ണ​മി​ല്ലാ​തെ പെരു​കു​മെ​ന്നും വമ്പിച്ച നാശം വരുത്തി​വെ​ക്കു​മെ​ന്നും മുൻകൂ​ട്ടി കാണാൻ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലെ ആദിമ യൂറോ​പ്യൻ കുടി​യേ​റ്റ​ക്കാർക്കു കഴിഞ്ഞില്ല. മറ്റിട​ങ്ങ​ളിൽനി​ന്നു കൊണ്ടു​വ​രുന്ന പല മൃഗങ്ങ​ളും സസ്യങ്ങ​ളും പ്രയോ​ജ​ന​മു​ള്ള​വ​യെന്നു തെളി​ഞ്ഞി​ട്ടുണ്ട്‌ എന്നതു ശരിയാണ്‌. വാസ്‌ത​വ​ത്തിൽ, ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​ക്കാർ ഇപ്പോൾ പൂർണ​മാ​യും മറ്റു രാജ്യ​ങ്ങ​ളിൽനി​ന്നു കൊണ്ടു​വ​ന്നി​ട്ടുള്ള ജീവി​വർഗ​ങ്ങ​ളെ​യും സസ്യവർഗ​ങ്ങ​ളെ​യു​മാണ്‌ ആശ്രയി​ക്കു​ന്നത്‌. ചെമ്മരി​യാ​ടു​ക​ളും കന്നുകാ​ലി​ക​ളും ഗോതമ്പ്‌, അരി തുടങ്ങിയ പ്രധാന ആഹാര​പ​ദാർഥ​ങ്ങ​ളു​മൊ​ക്കെ ഇതിൽ ഉൾപ്പെ​ടു​ന്നു. എന്തായാ​ലും, ഭൂമി​യി​ലെ അമ്പരപ്പി​ക്കുന്ന അതിസ​ങ്കീർണ ജീവജാ​ലി​ക​യിൽ വളരെ സൂക്ഷിച്ചേ എന്തെങ്കി​ലും മാറ്റം വരുത്താ​വൂ എന്നതിന്റെ ഗൗരവ​മുള്ള ഓർമി​പ്പി​ക്ക​ലു​ക​ളാണ്‌ മുയലു​ക​ളും കെയ്‌ൻ റ്റോഡു​ക​ളും.

[അടിക്കു​റിപ്പ്‌]

[26-ാം പേജിലെ ചിത്രം]

വില്ലനായിത്തീർന്ന നായകൻ—കെയിൻ റ്റോഡി​ന്റെ മുന്നേറ്റം തുടരു​ന്നു

[കടപ്പാട്‌]

U.S. Geological Survey/photo by Hardin Waddle

[26-ാം പേജിലെ ചിത്രം]

ദാഹിച്ചുവലഞ്ഞ അധിനി​വേ​ശകർ ഒരു വെള്ളക്കു​ഴി​ക്ക​രി​കിൽ. സ്ഥലം: ദക്ഷിണ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യ​യി​ലെ സ്‌പെൻസർ ഗൾഫി​ലുള്ള വോർഡങ്‌ ദ്വീപ്‌

[കടപ്പാട്‌]

By courtesy of the CSIRO

[25-ാം പേജിലെ ചിത്ര​ങ്ങൾക്ക്‌ കടപ്പാട്‌]

മുയലുകൾ: Department of Agriculture, Western Australia; തവള: David Hancock/© SkyScans