Hoofdstuk 7

Kinderen hebben — een verantwoordelijkheid en een beloning

1-4. (a) Wat zijn enkele van de verbazingwekkende processen die zich bij de ontwikkeling van een baby in de moederschoot voltrekken? (b) Hoe helpt een kennis van deze dingen ons Psalm 127:3 te begrijpen?

KINDEREN ter wereld brengen, is een opwindend vooruitzicht, maar stemt tevens tot ernst. Dagelijks worden er hier op aarde kinderen geboren. Toch is iedere geboorte het resultaat van verbazingwekkend ingewikkelde processen. Wanneer wij iets van deze processen begrijpen, kunnen wij beter beseffen waarom de geïnspireerde psalmist ertoe bewogen werd te zeggen: „Zonen zijn een erfdeel van Jehovah; de vrucht van de buik is een beloning” (Psalm 127:3). Laten wij eens beschouwen wat er gebeurt.

² Een mannelijke zaadcel verenigt zich met een vrouwelijke eicel. De twee cellen worden één, en deze ene cel begint zich te delen. Ze deelt zich in twee cellen, de twee in vier, de vier in acht, totdat ten slotte deze ene cel is uitgegroeid tot een volwassen persoon, die naar schatting uit 60.000.000.000.000 cellen bestaat! Aanvankelijk waren de nieuwe cellen allemaal gelijksoortig, maar toen begonnen ze zich te veranderen in verschillende soorten — beencellen, spiercellen, zenuwcellen, levercellen, oogcellen, huidcellen, enzovoort.

³ Sommige van de mysteries inzake de celdeling en de celdifferentiatie zijn reeds ontsluierd, maar vele blijven nog een geheim. Waardoor begint de oorspronkelijke cel  zich te delen? Hoe komt het dat de cellen zich, terwijl de celdeling voortduurt, in vele verschillende soorten veranderen? Waardoor rangschikken deze verschillende soorten zich tot speciale organen, met bepaalde afmetingen en functies, zodat ze tot een lever, een neus of een kleine teen uitgroeien? Deze veranderingen beginnen op van tevoren vastgestelde tijden plaats te vinden. Waardoor worden deze tijdschema’s geregeld? Nog iets: dit embryo dat in de moederschoot groeit, is een lichaam dat met betrekking tot genetische samenstelling, van haar verschilt. Normaal gesproken stoot haar lichaam vreemde weefsels, zoals huid- of orgaantransplantaten afkomstig van andere personen, af. Waarom stoot haar lichaam dan dit genetisch weefselvreemde embryo niet af, maar wordt het in plaats daarvan zo’n 280 dagen lang in de moederschoot gevoed?

⁴ Al deze verbazingwekkende activiteiten vinden precies op tijd plaats omdat Jehovah God ze in de ene, door samensmelting van sperma en eicel gevormde cel heeft geprogrammeerd. De psalmist geeft dit te kennen wanneer hij tot de Schepper zegt: „Uw ogen zagen zelfs het embryo van mij, en in uw boek waren alle delen ervan beschreven, met betrekking tot de dagen dat ze werden gevormd en nog niet één onder ze er was.” — Psalm 139:16.

ONTWIKKELING EN GEBOORTE

5-8. Wat speelt zich vanaf de vierde week van de zwangerschap tot aan de geboorte van een baby zoal in de baarmoeder af?

⁵ Het embryo ontwikkelt zich snel. Tegen de vierde week heeft het hersenen, een zenuwstelsel en een bloedsomloop, met inbegrip van een hart dat bloed door reeds gevormde bloedvaten pompt. Gedurende zes weken wordt er bloed vervaardigd door de dooierzak, vervolgens neemt de lever deze taak over, waarna ten slotte het beenmerg deze functie op zich neemt. In de vijfde week beginnen  de armen en benen zich te vormen en nog drie weken later verschijnen er vingers en tenen. Tegen de zevende week hebben zich belangrijke spiergroepen, alsook ogen, oren, neus en mond gevormd.

⁶ „Mijn beenderen”, zo vervolgt de psalmist terwijl hij tot Jehovah God spreekt, „waren voor u niet verborgen toen ik in het verborgen werd gemaakt” (Psalm 139:15). In de negende week groeit het kraakbeen uit tot been en wordt het skelet gevormd. De zich ontwikkelende baby wordt nu een foetus genoemd in plaats van een embryo. „Gij zijt het die mijn nieren hebt voortgebracht” (Psalm 139:13). De goddelijke processen waardoor dit wordt bestuurd, vinden in de vierde maand plaats, waarna de nieren het bloed filtreren.

⁷ Tegen deze tijd begint de groeiende baby zich te bewegen en rond te draaien en de vingers of de tenen te buigen wanneer de handpalm of de voetzool een kriebelende sensatie voelt. Het kind grijpt dingen met vinger en duim en zuigt op zijn duim, waardoor het spieren oefent die het later moet gebruiken om zich aan de borst van zijn moeder te voeden. Het kind hikt en de moeder voelt het opspringen. Omstreeks de zesde maand zijn vele organen vrijwel volledig gevormd. De neusgaten zijn geopend, de wenkbrauwen zijn verschenen, spoedig zullen de ogen opengaan en zullen ook de oren functioneren.

⁸ Na 40 weken beginnen de weeën. De spieren van de baarmoeder trekken zich samen en de baby is op weg naar de buitenwereld. Tijdens het uitdrijvingsproces wordt het hoofd van het kind dikwijls vervormd, maar aangezien de beenderen van de schedel nog niet aaneengegroeid zijn, neemt het hoofd na de bevalling weer zijn normale vorm aan. Tot op die tijd heeft de moeder alles voor de baby gedaan, dat wil zeggen in zuurstof, voedsel, bescherming en warmte voorzien, alsook voor de verwijdering van afvalstoffen gezorgd. Nu moet de baby zelf aan het werk gaan, en vlug, anders zal hij sterven.

9. Welke veranderingen moeten snel plaatsvinden, wil een baby buiten de baarmoeder kunnen leven?

 ⁹ Het kind moet gaan ademen opdat de longen zuurstof in het bloed kunnen brengen. Maar om dit mogelijk te maken, moet er ogenblikkelijk nog een drastische verandering plaatsvinden: het circulerende bloed moet een andere weg volgen! Terwijl de foetus zich nog in de baarmoeder bevond, was er een gat in een tussenschot van het hart. Dit tussenschot vormt een scheiding tussen rechter en linker hartboezem. Het gat in dit tussenschot voorkwam dat veel bloed van de baby naar de longen ging, want een belangrijk deel van het bloed in de rechter hartboezem stroomde erdoorheen naar de linker hartboezem. Van het bloed dat wel naar de longen ging, werd het merendeel via een groot bloedvat (ductus Botalli) buiten de longen om geleid. Vóór de geboorte ging slechts 10 percent van het bloed door de longen; na de geboorte moet al het bloed erdoorheen gaan, en onmiddellijk! Om dit te bewerkstelligen, trekt het grote bloedvat dat het bloed buiten de longen om heeft geleid, zich na de geboorte binnen enkele seconden samen en gaat het bloed dat eerst hier doorheen ging, nu naar de longen. Intussen sluit het gat in het tussenschot van het hart zich en gaat al het bloed dat uit het rechterhart wordt gepompt, nu naar de longen om daar van zuurstof te worden voorzien. De baby ademt, het bloed wordt van zuurstof voorzien, er hebben zich dramatische veranderingen voltrokken en de baby leeft! De geïnspireerde psalmist vat het prachtig samen in de woorden van Psalm 139:13, 14.

10. Hoe dienen ouders, met het oog op de verbazingwekkende ontwikkeling van een baby in de moederschoot, hun kinderen te bezien?

¹⁰ Hoe dankbaar dienen echtparen te zijn voor dit geschenk van Jehovah! Zij bezitten het vermogen om een menselijk schepsel voort te brengen, een kind dat een deel van hen beiden maar toch een onderscheiden individu is! Waarlijk, „een erfdeel van Jehovah”!

 VOOR HET „ERFDEEL” ZORGEN

11. Wat dienen degenen die erover denken een gezin te stichten, zich af te vragen, en waarom?

¹¹ Het was niet alleen uit het oogpunt van moraliteit dat Jehovah God de wet instelde dat seksuele betrekkingen slechts binnen de huwelijksregeling geoorloofd zijn. Hij had daarbij ook de komst van kinderen in gedachten. Een kind heeft zowel een vader als een moeder nodig die elkaar liefhebben en die hun nakomelingen zullen liefhebben en koesteren. Het pasgeboren kind heeft de warmte en zekerheid van een tehuis nodig, waar zich een vader en moeder bevinden die blij met hem zijn en die de omgeving zullen scheppen welke nodig is voor zijn groei en de ontwikkeling van zijn persoonlijkheid. Echtparen die erover denken een baby ter wereld te brengen, dienen zich af te vragen: Wíllen wij een baby hebben? Kunnen wij zowel in fysiek als in emotioneel en geestelijk opzicht in zijn behoeften voorzien? Zullen wij hem op een juiste wijze opleiden en een goed voorbeeld ter navolging geven? Zijn wij bereid de verantwoordelijkheden die het ouderschap met zich brengt en de offers die ermee gepaard gaan, te aanvaarden? Als kinderen kan het ons hebben toegeschenen dat onze ouders ons te veel aan banden legden, maar wanneer wij zelf ouders worden, bemerken wij wat een tijdrovende onderneming het grootbrengen van kinderen feitelijk is. Niettemin kan de verantwoordelijkheid van het ouderschap ook met grote vreugde gepaard gaan.

12-14. Hoe kan een zwangere vrouw tot de ontwikkeling van een gezonde baby bijdragen door (a) haar voeding? (b) wat zij doet in verband met het gebruik van alcohol, tabak en drugs? (c) haar emoties te beheersen?

¹² De beslissing is genomen — hetzij door de ouders of door biologische omstandigheden. U als vrouw bent zwanger. Nu begint uw zorg voor dit „erfdeel van Jehovah”. Sommige dingen moet u eten en andere moet u  vermijden of beperken. Voedsel dat rijk is aan ijzer * is belangrijk, want in de baarmoeder slaat de baby voldoende ijzer op om er nog zes maanden na de geboorte op te kunnen teren. U hebt meer melk nodig (kaas is ook goed) om in de kalk te voorzien die uw baby nodig heeft voor de opbouw van het beenderstelsel. En wees evenwichtig in het eten van voedsel dat koolhydraten * bevat, zodat u niet te zwaar zult worden. U zult weliswaar voor twee moeten eten, maar één daarvan is nog maar heel klein!

¹³ Dan zijn er nog andere factoren die al dan niet beschouwd dienen te worden, hetgeen van uw levenswijze afhangt. Door het drinken van alcoholische dranken komt er alcohol in de foetus, dus is er voorzichtigheid geboden, daar aan alcohol verslaafde moeders een grotere kans lopen kinderen te krijgen die in geestelijke en lichamelijke ontwikkeling achterblijven. Sommige baby’s zijn dronken ter wereld gekomen omdat hun moeder een zware drinkster was. Door te roken, komt er nicotine in de bloedstroom van de foetus en wordt bovendien de zuurstof in het bloed van de foetus vervangen door koolmonoxyde. Derhalve kunnen de vooruitzichten van de baby op een normale gezondheid reeds vóór de geboorte onherstelbaar geschaad zijn. Spontane abortus en doodgeboren baby’s komen onder vrouwen die roken, veelvuldiger voor. Verslavende drugs die door de moeder worden gebruikt, kunnen de baby verslaafd ter wereld doen komen en zelfs sommige niet-verslavende drugs die als geneesmiddel worden gebruikt, kunnen gevaarlijk blijken te zijn en de baby wellicht verminken. Men vermoedt zelfs dat het overmatig gebruik van koffie enigszins schadelijk voor de baby kan zijn.

¹⁴ Bovendien kan emotionele gespannenheid van de moeder een verandering in de produktie van haar hormonen  teweegbrengen en de foetus overactief maken, wat tot gevolg heeft dat het pasgeboren kind rusteloos en prikkelbaar is. De groeiende baby mag dan wel ’afgeschermd zijn in de buik van de moeder’, maar het zou verkeerd zijn te denken dat het kind totaal van de buitenwereld afgesloten is. Via de moeder kan het aangetast worden; zij is de enige verbindingsschakel met de buitenwereld, zodat het voor een groot deel van haar afhangt of het kind ten goede of ten slechte wordt beïnvloed. De wijze waarop zij voor zichzelf zorgt en hoe zij op omstandigheden reageert, spelen hierbij een grote rol. Het spreekt vanzelf dat zij hierin de medewerking van personen in haar omgeving nodig heeft, en vooral de liefde en zorg van haar man. — Vergelijk 1 Samuël 4:19.

BESLISSINGEN DIE U MOET NEMEN

15, 16. Welke beslissingen zullen er misschien in verband met de bevalling genomen moeten worden?

¹⁵ Zult u thuis bevallen of in een ziekenhuis? In sommige gevallen is er misschien weinig keus. In veel streken is misschien niet eens een ziekenhuis aanwezig. In andere gebieden komt het misschien zelden voor dat een vrouw thuis bevalt en kunnen er wegens gebrek aan ervaren hulp, zoals van een vroedvrouw, risico’s aan verbonden zijn. Indien maar enigszins mogelijk, is het altijd goed dat zwangere vrouwen zich medisch laten onderzoeken om te weten of zij een normale bevalling kunnen verwachten of dat er zich complicaties kunnen voordoen.

¹⁶ Zult u uw baby onder narcose ter wereld brengen of op een natuurlijke wijze? Dit is iets wat u en uw man, na de voor- en nadelen te hebben afgewogen, moeten beslissen. Bij de normale bevalling zal de echtgenoot wellicht aanwezig zijn wanneer het grote gebeuren plaatsvindt. Ook wordt de baby onmiddellijk bij de moeder gelegd. Sommigen menen dat dit voordelen zijn die ernstig in overweging genomen moeten worden als uit een medisch  onderzoek blijkt dat er geen complicaties bij de bevalling te verwachten zijn. Sommige onderzoekers beweren dat baby’s die onder de vrediger omstandigheden van een normale bevalling ter wereld komen, minder emotionele problemen en psychosomatische ziekten hebben.

17-19. Wat hebben onderzoekingen onthuld in verband met de raadzaamheid een baby zo spoedig mogelijk na de geboorte bij de moeder te leggen?

¹⁷ In het tijdschrift Psychology Today van december 1977 staat:

„Psychologen weten reeds tientallen jaren dat het eerste levensjaar van een baby een blijvende invloed op zijn latere mentale en fysieke ontwikkeling kan uitoefenen. Nu blijkt dat reeds de eerste levensdag van de baby — misschien zelfs zijn eerste 60 minuten — net zo kritiek is. De emotionele band die tussen moeder en kind ontstaat en de soort van verzorging die zij het begint te geven, zijn vooral belangrijk na de bevalling. Recente onderzoekingen tonen ook aan dat de eerste uren waarschijnlijk veel te maken hebben met de houding die de moeder ten aanzien van het kind ontwikkelt, hoe sterk zij zich met het kind verbonden voelt en hoe groot haar moederlijke zorg is.”

¹⁸ Als de moeder tijdens de bevalling geen totale narcose krijgt, zal de baby waakzaam zijn, de ogen open hebben, rondkijken, bewegingen volgen, het hoofd in de richting van menselijke stemmen wenden en vooral de hogere vrouwelijke stem onderscheiden. Het oogcontact tussen moeder en kind kan vlug tot stand worden gebracht. Dit schijnt belangrijk te zijn, zoals uit sommige onderzoekingen is gebleken. Verschillende moeders hebben namelijk medegedeeld dat wanneer hun baby hen eenmaal aankeek, zij zich veel dichter tot hem aangetrokken voelden. Het lichamelijke contact, huid tegen huid, van moeder en baby vlak na de geboorte wordt voor beiden heilzaam geacht.

¹⁹ Onderzoekers beweren dat de problemen waarmee baby’s die in medische centra zijn behandeld, te kampen hebben, soms terug te voeren zijn tot de eerste paar  levensuren. Uit vergelijkingen die zijn getrokken tussen kinderen die bij de bevalling de gangbare ziekenhuisbehandeling hebben ondergaan en kinderen die onmiddellijk bij hun moeder werden gelegd, is gebleken dat de baby’s die door middel van een natuurlijke bevalling ter wereld waren gekomen, het na één maand beter deden. „Nog frappanter is”, aldus Psychology Today, „dat de kinderen die een uitgebreider contact met de moeder hadden gehad, op vijfjarige leeftijd een beduidend hoger IQ [aanduiding betreffende intelligentie] hadden en betere punten behaalden wanneer zij op de taal werden getest, dan kinderen die volgens de gangbare ziekenhuisprocedure waren behandeld.”

20. Wat moet men nog meer in gedachten houden om een verstandige beslissing in deze kwesties te kunnen nemen?

²⁰ Het is bij dit alles echter belangrijk de omstandigheden ernstig af te wegen. Wij dienen niet uit het oog te verliezen dat onze eerste menselijke ouders ons een erfenis van onvolmaaktheid hebben nagelaten. Daardoor is een „natuurlijke bevalling” tegenwoordig niet altijd mogelijk en kunnen onze overgeërfde gebreken complicaties veroorzaken (Genesis 3:16; 35:16-19; 38:27-29). U moet u in uw beslissingen laten leiden door wat u in uw geval het verstandigste acht.

21, 22. Wat zijn enkele voordelen van borstvoeding?

²¹ Zult u uw baby borstvoeding geven? Hier zijn zowel voor u als voor uw baby vele voordelen aan verbonden. Moedermelk is de volmaakte voeding voor zuigelingen. Moedermelk is gemakkelijk verteerbaar en verschaft bescherming tegen infectieziekten, ingewandsstoornissen en ziekten van de ademhalingswegen. De eerste paar dagen na de bevalling scheiden de melkklieren colostrum of biest af, een geelachtige vloeistof die bijzonder goed voor zuigelingen is omdat ze (1) een laag vet- en koolhydraatgehalte heeft en derhalve gemakkelijker verteerbaar is, (2) rijker is aan immuunfactoren dan de moedermelk die  een paar dagen later zal komen en (3) een licht laxerende uitwerking heeft die ertoe bijdraagt de darmen van de zuigeling te zuiveren van de cellen, het slijm en de gal die zich daar vóór de geboorte hebben opgehoopt.

²² Een kind zogen, heeft ook voordelen voor de moeder. Het verkleint het gevaar voor nabloedingen bij de moeder omdat het zuigen van de baby de baarmoeder tot samentrekking prikkelt. Het zuigen stimuleert ook de borsten om meer melk te produceren en moeders die bang waren dat zij niet over voldoende melk zouden beschikken, ontdekten dat er geen tekort was. Nog een voordeel van geregelde borstvoeding is, dat ze in sommige gevallen de hervatting van de ovulatie en de menstruele cyclus vertraagt, zodat ze wat dat betreft een natuurlijk voorbehoedmiddel schijnt te zijn. Het Amerikaanse Genootschap voor Kankeronderzoek zegt dat „onder moeders die hun kind de borst geven, minder gevallen van borstkanker voorkomen”. Borstvoeding is ook voordelig voor het gezinsbudget!

DE ONTWIKKELING VAN HET KIND — HOE ZULT U DE PIJL RICHTEN?

23. Welke beginselen in verband met de opleiding van een kind liggen in Psalm 127:4, 5 besloten?

²³ „Als pijlen in de hand van den strijder, zijn de zonen, verwekt in de jeugd; gelukkig de man, die er zijn koker van vol heeft” (Psalm 127:4, 5, Petrus-Canisiusvertaling). Een pijl bewijst pas zijn nut als hij bij het verlaten van de boog goed gericht is. Om doel te treffen, moet men een pijl met zorg en vaardigheid richten. Evenzo is het van groot belang dat ouders verstandig en onder gebed overdenken wat voor start zij hun kind in het leven zullen geven. Zal uw kind wanneer het niet langer onder uw hoede staat, een evenwichtige volwassene worden, die door anderen wordt gerespecteerd en God tot eer strekt?

24. (a) Wat voor huiselijke omgeving zullen ouders voor hun kinderen trachten te scheppen? (b) Waarom is dit belangrijk?

 ²⁴ Feitelijk moet men reeds vóór de komst van de baby beslissen hoe men hem zal verzorgen en opleiden. Voor het eerstgeboren kind bestaat de hele wereld in wezen uit de ouders. Hoe zal die wereld eruitzien? Zal het duidelijk zijn dat de ouders de volgende raad uit Gods Woord ter harte hebben genomen: „Alle kwaadaardige bitterheid en toorn en gramschap en geschreeuw en schimpend gepraat worde uit uw midden weggenomen, evenals alle slechtheid. Maar wordt vriendelijk jegens elkaar, teder mededogend, elkaar vrijelijk vergevend, zoals ook God door Christus u vrijelijk vergeven heeft”? (Efeziërs 4:31, 32) Het huiselijk leven zal zijn weerspiegeling vinden in de zuigeling. Streef ernaar uw baby in een wereld van vrede en zekerheid, van warmte en liefde, groot te brengen. De baby die gekoesterd wordt, zal deze hoedanigheden in zich opnemen en zijn emoties zullen dienovereenkomstig worden gevormd. Uw gevoelens zullen bespeurd worden en uw voorbeeld zal nagevolgd worden. De ontwikkeling van de baby in de baarmoeder is wonderbaarlijk geregeld volgens de genetische wetten van onze Schepper; hoe zult u, nu het kind buiten de baarmoeder is, voor zijn verdere ontwikkeling zorgen? Dit hangt in grote mate af van de huiselijke omstandigheden die u schept. Hierdoor wordt namelijk evenzeer als door de genen bepaald wat voor volwassene de baby zal worden. „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken.” — Spreuken 22:6.

25, 26. Waarom is het redelijk dat ouders veel tijd en aandacht aan hun kinderen besteden?

²⁵ Noch man noch vrouw kan ook maar één enkel grassprietje voortbrengen, maar te zamen kunnen zij een ander mens voortbrengen, een oneindig ingewikkeld schepsel, dat bovendien van ieder ander mens op aarde verschilt! Wat een verbazingwekkende prestatie, ja, zo  verbazingwekkend dat het moeilijk te begrijpen is dat zovelen in deze tijd de heiligheid van de verantwoordelijkheid die ermee gepaard gaat, niet beseffen! Wat doen mensen al niet om een prachtige tuin te krijgen — zij planten bloemen, begieten ze, bemesten ze en halen het onkruid ertussen weg. Dienen wij dan niet tijd noch moeite te sparen om kinderen tot prachtmensen te maken?

²⁶ Een echtpaar heeft het recht om kinderen te hebben. Hun kinderen hebben op overeenkomstige wijze het recht om ouders te hebben, niet slechts in naam maar in werkelijkheid. Een aan God opgedragen christen besteedt soms veel tijd en energie aan het overdragen van bijbelkennis in de hoop één discipel te maken en slaagt hier dan nog niet altijd in. Dienen christelijke ouders er dan niet nog meer tijd aan te besteden ’hun eigen kinderen in het strenge onderricht en de gezaghebbende raad van Jehovah groot te brengen’? (Efeziërs 6:4) Als zij één kind grootbrengen en het tot een voortreffelijke dienstknecht van de Gever van het leven, Jehovah God, doen opgroeien, is dat dan niet een reden tot grote vreugde? Dan zal het feit dat zij die zoon of dochter ter wereld hebben gebracht, werkelijk rijkelijk beloond blijken te zijn. — Spreuken 23:24, 25.

27. Waarom moet men bij de vorming van een kind rekening houden met zijn persoonlijkheid?

²⁷ In Psalm 128:3 worden kinderen met olijfplanten vergeleken: „Uw vrouw zal zijn als een vruchtdragende wijnstok in de binnenste gedeelten van uw huis. Uw zonen zullen zijn als olijfboomstekken rondom uw tafel.” Bomen kunnen op verschillende manieren gevormd worden door hun groei te leiden. Het oude gezegde „Men moet de boom buigen als hij jong is”, beklemtoont hoe ook een kind door vroege opleiding gevormd kan worden. Maar ook hierin moet men evenwichtig zijn. Aan de ene kant heeft het kind leiding nodig opdat het aan rechtvaardige  maatstaven zal voldoen. Maar aan de andere kant dient men niet te verwachten dat het nauwkeurig zal beantwoorden aan de ideale persoonlijkheid waarvan de ouders zich in hun geest een beeld hebben gevormd. U kunt een olijfboom geen vijgen laten voortbrengen. Leid uw kind op in juiste wegen, maar dwing het niet zich naar een van tevoren vastgesteld model te vormen, waardoor zijn onderscheiden persoonlijkheid en overgeërfde talenten zich niet normaal kunnen ontplooien. Gun uzelf de tijd om het kind dat u ter wereld hebt gebracht, te leren kennen. Geef uw kind vervolgens, evenals in het geval van een tere jonge boom, leiding die enerzijds krachtig genoeg is om het in een juiste richting te sturen en daarbij te beschermen en te ondersteunen, maar anderzijds soepel genoeg is om het niet in de volledige ontplooiing van zijn goede eigenschappen te belemmeren.

EEN BELONING VAN JEHOVAH

28. Hoe kunnen wij profijt trekken van wat in Genesis 33:5, 13, 14 over Jakobs bezorgdheid voor zijn kinderen staat?

²⁸ Jakob uit de oudheid toonde dat de zorg voor zijn kinderen hem ter harte ging. Toen het voorstel werd gedaan om een reis te ondernemen, zei Jakob, die vreesde dat het tempo voor hen te hoog zou liggen, tot degene die met het voorstel was gekomen: „Mijn heer merkt wel dat de kinderen teer zijn en dat ik zogende schapen en runderen onder mijn hoede heb, en zou men ze één dag te vlug drijven, dan zal de hele kudde stellig doodgaan. Laat mijn heer alstublieft voor zijn knecht uit trekken, maar moge ikzelf de tocht op mijn gemak vervolgen naar het tempo van het vee dat voor mij uit trekt en naar het tempo van de kinderen.” Toen Jakob voordien zijn broer Esau ontmoette en deze hem vroeg: „Wie hebt gij daar bij u?” luidde zijn antwoord: „De kinderen met wie God uw knecht begunstigd heeft” (Genesis 33:5, 13, 14). Ouders in deze tijd dienen niet alleen net als Jakob barmhartige  consideratie jegens hun kinderen te tonen, maar hen ook net als hij als een gunst van Jehovah te bezien. Natuurlijk dient een man voordat hij gaat trouwen, ernstig te overwegen of hij wel een vrouw en kinderen kan onderhouden. De bijbel geeft de raad: „Verricht eerst uw arbeid buiten en breng uw akker in gereedheid; daarna moogt gij u een huisgezin stichten” (Spreuken 24:27, De Katholieke Bijbel, door L. Himmelreich en C. Smits). In overeenstemming met deze praktische raad dient een man zich van tevoren op het huwelijk en het gezinsleven voor te bereiden. Dan zal zelfs een niet geplande zwangerschap met vreugde worden begroet en niet als een financiële last worden gevreesd.

29. Waarom is het hebben van kinderen een kwestie die men van tevoren ernstig dient te overwegen?

²⁹ Het is derhalve duidelijk dat het hebben van kinderen een kwestie is die men zeer ernstig dient te overwegen, en dit geldt niet alleen met betrekking tot de eerstgeborene, maar ook voor de eventuele kinderen die daarna nog zullen komen. Vinden de ouders het moeilijk om de kinderen die zij reeds hebben, van het nodige te voorzien en op te leiden? Dan dient respect voor hun Schepper, alsook de hoedanigheid liefde, hen er stellig toe te bewegen te overdenken in hoeverre zij zelfbeheersing kunnen oefenen om verdere gezinsuitbreiding te beperken.

30. (a) Waarom kunnen wij zeggen dat een kind feitelijk aan God toebehoort? (b) Hoe dient dit van invloed te zijn op de zienswijze van ouders?

³⁰ Van wie is het kind feitelijk? In zeker opzicht is het van u. Maar in een ander opzicht behoort het kind aan de Schepper toe. Het is aan uw hoede toevertrouwd, evenals u toen u nog een kind was, aan de hoede van uw ouders werd toevertrouwd. Maar u was in werkelijkheid niet het eigendom van uw ouders, zodat zij met u konden doen wat zij wilden; evenzo is ook uw kind in die zin niet uw eigendom. Ouders kunnen zowel het moment van de  bevruchting als de ontwikkeling van het kind in de moederschoot niet dirigeren of regelen. Zij kunnen de wonderbaarlijke processen die erbij betrokken zijn, niet eens zien of volledig begrijpen (Psalm 139:13, 15; Prediker 11:5). Wanneer er als gevolg van de een of andere fysieke onvolmaaktheid een miskraam optreedt of de baby dood wordt geboren, kunnen zij het dode kind niet tot leven brengen. Derhalve dienen wij nederig te erkennen dat God de Levengever van ons allen is en wij allen hem toebehoren. — Psalm 24:1.

31, 32. (a) Welke verantwoordelijkheid hebben ouders voor het aangezicht van God? (b) Welke resultaten werpt het af als zij zich op juiste wijze van die verantwoordelijkheid kwijten?

³¹ U bent verantwoordelijk voor de kinderen die u ter wereld brengt en u bent de Schepper ook rekenschap verschuldigd voor de wijze waarop u hen grootbrengt. Hij schiep de aarde met de bedoeling dat ze bewoond zou worden en rustte onze eerste menselijke ouders met het voortplantingsvermogen toe opdat zij dat doel zouden verwezenlijken. Door hem de rug toe te keren, plaatsten zij zich aan de zijde van de Tegenstander, die Gods rechtmatige uitoefening van zijn soevereiniteit over zijn gezin van schepselen in hemel en op aarde betwistte. Door uw kinderen zodanig op te leiden dat zij opgroeien als personen die hun rechtschapenheid jegens hun Schepper bewaren, kunnen u en uw gezin die Tegenstander als een leugenaar aan de kaak stellen en bewijzen dat Jehovah God waarachtig is. In Spreuken 27:11 lezen wij dan ook: „Wees wijs, mijn zoon, en verheug mijn hart, opdat ik een antwoord kan geven aan hem die mij hoont.”

³² Wanneer u zich van uw verplichting ten opzichte van uw kinderen en uw verantwoordelijkheid ten aanzien van God kwijt, kan dit u werkelijke voldoening in het leven schenken. U zult volmondig kunnen instemmen met de woorden van Psalm 127:3: „De vrucht van de buik is een beloning.”

[Voetnoten]

[Studievragen]

 [Illustratie op blz. 93]

Een nauwe verbondenheid nu vermijdt een generatie-kloof later