Jaartekst voor 1983

’Bekleedt u met liefde . . . een volmaakte band van eenheid.’ — Kol. 3:14.

Jezus zei tot zijn volgelingen: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35). Tegenwoordig is de wereld echter vol mensen die „zichzelf liefhebben” (2 Tim. 3:1, 2). En Jezus voorzei dat ’de wetteloosheid zou toenemen’, als gevolg waarvan ’de liefde van de meesten zou verkoelen’ (Matth. 24:12). Wat een uitdaging vormt deze liefdeloze geest van de wereld voor de volgelingen van Jezus Christus!

De vraag waarvoor allen die graag discipelen van Jezus willen zijn, zich thans gesteld zien, is: Zult u onzelfzuchtige liefde jegens medechristenen aan de dag blijven leggen door de liefdeloze neigingen van deze wereld te weerstaan, en zult u aldus in eenheid samenwerken om het door Jezus opgedragen werk dat bestaat in het prediken en het maken van discipelen, te voleindigen? — Matth. 24:14; 28:19, 20.

De enige manier om deze dringende uitdaging onder de ogen te zien, is Paulus’ raad in zijn brief aan de Kolossenzen op te volgen wanneer hij zegt: „Legt de oude persoonlijkheid met haar praktijken af en bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid.” Hoe kunnen wij dit doen? Paulus legt uit dat wij om te beginnen een nauwkeurige kennis van de waarheid van Gods Woord moeten verkrijgen. Daarin wordt ons geleerd christelijke hoedanigheden aan te kweken, zoals mededogen, goedheid, ootmoedigheid van geest, zachtaardigheid en lankmoedigheid. Wij leren dat wij onze broeders en zusters moeten verdragen en hun onvolmaaktheden en zwakheden van het vlees vrijelijk moeten vergeven. Door al deze dingen in praktijk te brengen, zullen wij geholpen worden nieuwe persoonlijkheidskenmerken  te verwerven. Ja, maar bovenal moeten wij ’ons bekleden met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid’. — Kol. 3:9, 10, 12-14.

Wij dienen onszelf af te vragen: Hoe goed past deze geestelijke kleding mij? In hoeverre heb ik deze nieuwe persoonlijkheid aangedaan? Dit zijn vragen die de jaartekst voor 1983 duidelijk voor onze geest moet brengen wanneer wij weer een jaar binnengaan dat gekenmerkt zal zijn door vele voorrechten van heilige dienst voor onze liefdevolle God Jehovah.

Laten wij allen dagelijks gebruik maken van dit Jaarboek 1983 en daarbij steeds de bovenstaande woorden van Paulus in gedachte houden. Wij dienen ons door de opbouwende dagteksten en toepasselijke commentaren die erin staan, in ons dagelijks leven te laten vormen zodat wij passen in het bijbelse „patroon van gezonde woorden” (2 Tim. 1: 13). Door dit te doen, zullen wij in een hechtere, liefdevollere eenheid met onze broeders en zusters over de gehele aarde worden gebracht en daardoor bewijzen dat wij Christus’ discipelen zijn en dat ’liefde een volmaakte band van eenheid is’.