1, 2. Wat moet je weten over Satan en de demonen?

 HET leven in de nieuwe wereld zal geweldig zijn. Dan zal ons leven eindelijk zo zijn als Jehovah het bedoeld had. Maar nu leven we in een wereld die door Satan en zijn demonen beheerst wordt (2 Korinthiërs 4:4). Ook al kunnen we ze niet zien, ze bestaan wel en ze zijn heel machtig.

² In dit hoofdstuk gaan we bespreken hoe je dicht bij Jehovah kunt blijven en jezelf tegen Satan kunt beschermen. Jehovah belooft dat hij je zal helpen. Maar het is belangrijk om te begrijpen welke methoden Satan en de demonen gebruiken om ons in de val te lokken en ons aan te vallen.

3. Wat wil de Duivel bereiken?

³ Satan beweert dat mensen Jehovah om egoïstische redenen dienen en dat ze ermee zullen ophouden Hem te dienen als het te moeilijk wordt. (Lees Job 2:4, 5.) Als iemand meer over Jehovah wil leren, zien Satan en de demonen dat en proberen ze hem tegen te houden. Ze zijn woedend als iemand zich aan Jehovah opdraagt en zich laat dopen. De  Bijbel vergelijkt de Duivel met ‘een brullende leeuw, op zoek naar iemand die hij kan verslinden’ (1 Petrus 5:8). Hij wil onze band met Jehovah kapotmaken (Psalm 7:1, 2; 2 Timotheüs 3:12).

4, 5. (a) Wat kan Satan niet? (b) Wat moet je doen om ‘weerstand te bieden aan de Duivel’?

⁴ Maar we hoeven niet bang te zijn voor Satan en zijn demonen. Jehovah heeft ervoor gezorgd dat er een grens zit aan wat ze ons kunnen aandoen. Hij belooft dat ‘een grote menigte’ ware christenen de ‘grote  verdrukking’ zal overleven (Openbaring 7:9, 14). Satan kan daar niets tegen doen, want Jehovah beschermt Zijn volk.

⁵ Als je dicht bij Jehovah blijft, kan Satan je band met Hem niet verbreken. De Bijbel verzekert ons: ‘Jehovah staat aan jullie kant zolang jullie aan zijn kant staan’ (2 Kronieken 15:2; lees 1 Korinthiërs 10:13). Veel trouwe mannen en vrouwen uit het verleden, zoals Abel, Henoch, Noach, Sara en Mozes, boden weerstand aan Satan door dicht bij Jehovah te blijven (Hebreeën 11:4-40). Dat kunnen wij ook. De Bijbel doet de belofte: ‘Bied weerstand aan de Duivel en hij zal van je wegvluchten’ (Jakobus 4:7).

6. Hoe valt Satan ons aan?

⁶ Satan weet dat Jehovah een grens heeft gesteld aan wat hij ons kan aandoen. Toch doet hij alles wat hij kan om onze band met Jehovah te verzwakken. Satan valt ons op allerlei manieren aan en hij gebruikt al duizenden jaren dezelfde tactieken. Wat zijn een paar van die tactieken?

7. Waarom valt Satan Jehovah’s aanbidders aan?

⁷ De apostel Johannes schreef: ‘De hele wereld ligt in de macht van de goddeloze’ (1 Johannes 5:19). Satan heeft deze slechte wereld in zijn macht en hij wil Jehovah’s aanbidders ook in zijn macht krijgen (Micha 4:1; Johannes 15:19; Openbaring 12:12, 17). Hij weet dat hij niet veel tijd meer heeft, en daarom zet hij ons allemaal enorm onder druk om Jehovah ontrouw te worden. Soms doet hij rechtstreekse  aanvallen, maar andere keren gebruikt hij subtielere manieren.

8. Wat moet elke christen beseffen?

⁸ In Efeziërs 6:12 staat: ‘We hebben een strijd [‘worsteling’, voetnoot] te voeren (...) tegen de slechte geestenmachten in de hemelse gewesten.’ Elke christen moet een persoonlijke strijd voeren tegen de Duivel en de demonen. Het is belangrijk om te beseffen dat iedereen die zich aan Jehovah opdraagt die strijd heeft. In zijn brief aan de Efeziërs drukte Paulus christenen drie keer op het hart om ‘stand te houden’! — Efeziërs 6:11, 13, 14.

9. Wat proberen Satan en de demonen te doen?

⁹ Satan en de demonen proberen ons op allerlei manieren in de val te lokken. Als het je lukt een aanval van Satan af te slaan, zou je daarna wel in een andere val kunnen trappen. Satan probeert je zwakke plekken te ontdekken, zodat hij weet welke val hij moet gebruiken. Maar je kunt zijn aanvallen afslaan, want de Bijbel vertelt welke methoden hij gebruikt (2 Korinthiërs 2:11; zie eindnoot 31). Een daarvan is demonisme.

10. (a) Wat is demonisme? (b) Hoe denkt Jehovah over demonisme?

¹⁰ Demonisme omvat bovennatuurlijke dingen die iemand in contact brengen met de demonen, zoals waarzeggerij, hekserij, bezweringen uitspreken en met de doden praten. De Bijbel zegt dat demonisme ‘walgelijk’ is en dat het niet samengaat met de aanbidding van Jehovah (Deuteronomium 18:10-12; Openbaring 21:8). Christenen moeten ervoor zorgen dat ze niets met demonisme te maken hebben (Romeinen 12:9).

11. Waar kan nieuwsgierigheid naar het bovennatuurlijke toe leiden?

 ¹¹ Satan weet dat als we nieuwsgierig zijn naar het bovennatuurlijke, hij ons makkelijk kan overhalen tot demonisme. Elke vorm van demonisme zal onze band met Jehovah kapotmaken.

12. Hoe probeert Satan onze manier van denken te beïnvloeden?

¹² Satan probeert mensen in de war te brengen. Hij zaait twijfel, waardoor mensen uiteindelijk gaan denken dat ‘goed slecht is en slecht goed’ (Jesaja 5:20). Satan promoot de gedachte dat de raad van de Bijbel niet werkt en dat je gelukkiger wordt als je Jehovah’s normen negeert.

13. Hoe heeft Satan geprobeerd twijfel te zaaien?

¹³ Twijfel zaaien is een van de meest effectieve methoden van Satan. Die methode gebruikt hij al heel lang. In de tuin van Eden probeerde hij twijfel te zaaien door aan Eva te vragen: ‘Heeft God echt gezegd dat jullie niet van alle bomen in de tuin mogen eten?’ (Genesis 3:1) Later, in de tijd van Job, vroeg Satan waar de engelen bij waren aan Jehovah: ‘Het is toch niet voor niets dat Job ontzag voor God heeft?’ (Job 1:9) Kort na Jezus’ doop daagde Satan hem uit door te zeggen: ‘Als je een zoon van God bent, zeg dan tegen deze stenen dat ze broden moeten worden’ (Mattheüs 4:3).

14. Hoe probeert Satan mensen te laten twijfelen aan het gevaar van demonisme?

¹⁴ Satan doet nog steeds moeite om twijfel te zaaien. Hij probeert mensen eraan te laten twijfelen of demonisme echt zo erg is door de indruk te wekken dat bepaalde vormen ervan onschuldig zijn. Zelfs sommige  christenen zijn blind geworden voor de gevaren van demonisme (2 Korinthiërs 11:3). Wat kun je doen om jezelf te beschermen? Hoe kun je voorkomen dat je in Satans val loopt? We gaan twee terreinen bespreken waarop we gevaar kunnen lopen: entertainment en medische behandelingen.

15. Op welke manieren kun je via entertainment te maken krijgen met demonen?

¹⁵ Demonisme, magie en bovennatuurlijke krachten komen veel voor in films, tv-programma’s, games en op internet. Veel mensen denken dat dit onschuldig is en beseffen niet hoe gevaarlijk het is om demonen in hun leven toe te laten. Iemand kan ook bij demonisme betrokken raken door bijvoorbeeld horoscopen, handlezen, tarotkaarten en kristallen bollen. Satan verbergt het gevaar en probeert zulke dingen over te laten komen als mysterieus, fascinerend en leuk. Misschien denkt iemand zelfs dat het geen kwaad kan om naar iets over demonisme of het bovennatuurlijke te kijken zolang hij niet echt aan demonisme doet. Waarom is dat een gevaarlijke gedachte? — 1 Korinthiërs 10:12.

16. Waarom moeten we nee zeggen tegen entertainment over het bovennatuurlijke?

¹⁶ Satan en zijn demonen kunnen niet onze gedachten lezen. Maar ze zien de keuzes die we voor onszelf en ons gezin maken, bijvoorbeeld als het om entertainment gaat, en zo komen ze erachter wat onze verlangens zijn en hoe we denken. Als we films, muziek of boeken zouden kiezen over mediums, magie,  bezetenheid door demonen, heksen, vampiers of vergelijkbare onderwerpen, weten Satan en de demonen dat we nieuwsgierig naar ze zijn. Vervolgens kunnen ze proberen ons nog meer bij demonisme te betrekken. (Lees Galaten 6:7.)

17. Waar kan Satan misbruik van maken?

¹⁷ Satan kan ook misbruik maken van ons verlangen om gezond te zijn. Veel mensen hebben een slechte gezondheid. Iemand heeft misschien al allerlei behandelingen uitgeprobeerd, maar zonder succes (Markus 5:25, 26). Hij zou wanhopig kunnen worden, waardoor hij alles zou willen proberen. Maar  als christenen moeten we oppassen dat we geen medische behandeling kiezen waarbij het gebruik van ‘magische krachten’ betrokken is (Jesaja 1:13).

18. Wat voor medische behandelingen zal een christen afwijzen?

¹⁸ In Bijbelse tijden waren er Israëlieten die ‘magische krachten’ gebruikten. Jehovah zei tegen ze: ‘Als jullie je handen uitstrekken, verberg ik mijn ogen voor jullie. Al bidden jullie nog zo veel, ik luister niet’ (Jesaja 1:15). Jehovah wilde dus zelfs niet naar hun gebeden luisteren! Vooral als we ziek zijn, zouden we niets willen doen dat onze band met Jehovah kan beschadigen en waardoor hij ons niet zou willen helpen (Psalm 41:3). Als je een behandeling overweegt, moet je dus nagaan of er een verband bestaat met demonisme of het bovennatuurlijke (Mattheüs 6:13). Als de mogelijkheid bestaat dat dat zo is, moet je zo’n behandeling afwijzen! (Zie eindnoot 32.)

19. Waardoor zijn veel mensen bang geworden voor de Duivel?

¹⁹ Veel mensen denken dat de Duivel en de demonen niet bestaan, maar anderen weten uit persoonlijke ervaring dat ze er wel zijn. Er zijn heel wat mensen die doodsbang zijn voor boze geesten en vasthouden aan bijgelovige gebruiken. Anderen verspreiden angst voor de demonen door verhalen te vertellen over verschrikkelijke dingen die demonen mensen hebben aangedaan. Mensen vinden die verhalen vaak fascinerend en vertellen ze graag verder. Door zulke verhalen zijn veel mensen bang gemaakt voor de Duivel.

20. Hoe zouden we Satans leugens kunnen verspreiden?

²⁰ Denk hier eens over na: Satan wil dat mensen  bang voor hem zijn (2 Thessalonicenzen 2:9, 10). Hij is een leugenaar die weet hoe hij de geest van mensen die nieuwsgierig zijn naar demonisme moet beïnvloeden en hoe hij ze dingen kan laten geloven die niet per se waar zijn. Het kan zijn dat zulke mensen verhalen vertellen over wat ze denken gezien en gehoord te hebben. Hoe meer zulke verhalen doorverteld worden, hoe overdrevener ze worden. We willen Satan niet helpen om angst te verspreiden door zulke verhalen verder te vertellen (Johannes 8:44; 2 Timotheüs 2:16).

21. Wat is beter dan verhalen over de demonen te vertellen?

²¹ Als een Getuige van Jehovah met de demonen te maken heeft gehad, zal hij dat verhaal niet steeds weer vertellen om anderen te entertainen. Jehovah’s aanbidders hoeven niet bang te zijn voor wat de Duivel en zijn demonen kunnen doen. We moeten ons juist focussen op Jezus en op de macht die Jehovah hem gegeven heeft (Hebreeën 12:2). Jezus entertainde zijn discipelen niet met verhalen over de demonen. Hij praatte over het Koninkrijk en over ‘de grote daden van God’ (Handelingen 2:11; Lukas 8:1; Romeinen 1:11, 12).

22. Wat is jouw vaste besluit?

²² Vergeet niet dat het Satans doel is om onze band met Jehovah kapot te maken. Hij doet alles wat hij kan om dat voor elkaar te krijgen. Maar we kennen Satans methoden en zijn vastbesloten alle vormen van demonisme af te wijzen. We ‘geven de Duivel geen kans’ om ons besluit te verzwakken. (Lees Efeziërs 4:27.) Als we weerstand bieden aan de Duivel, zullen we niet in zijn vallen lopen en zal Jehovah ons beschermen (Efeziërs 6:11).