Een blik op de wereld

Gestresst

„Bijna de helft van de Canadezen klaagt dat zij een middelmatig tot hoog stressniveau ervaren bij hun pogingen baan en gezinsleven met elkaar in evenwicht te brengen”, bericht de krant The Vancouver Sun. „Dat is tweemaal zoveel als tien jaar geleden.” Vanwaar deze toename? Een door de Conference Board of Canada gepubliceerd onderzoek gaf een stijging te zien in het percentage Canadese werknemers dat familieleden moet verzorgen. Steeds meer mensen krijgen op latere leeftijd kinderen, en zij worden vaak geconfronteerd met de uitdaging „tegelijkertijd voor zowel kinderen als ouders te zorgen”. Hoewel 84 procent van degenen die op de enquête reageerden nog steeds tevreden was met zijn werk, wordt in het rapport opgemerkt dat wanneer het een probleem wordt de behoeften van het gezin en het werk met elkaar in evenwicht te brengen, „de meesten als eerste gaan bezuinigen op hun eigen tijd, met inbegrip van slaaptijd”. De Conference Board zegt: „Stress is het gevolg, en de gezondheid lijdt eronder.”

Respect voor gezag bijbrengen

„Als ouders eisen wij tegenwoordig zo weinig respect voor ons gezag dat wij daarmee wel eens het zelfrespect van onze kinderen zouden kunnen verlagen”, zegt een bericht in The Toronto Star. „Het kennen van hun beperkingen beantwoordt in feite aan de behoefte van kinderen aan voorspelbaarheid en zekerheid — wat hen vervolgens weer helpt meer zelfrespect te hebben”, zegt gedragsspecialist Ronald Morrish. „Juist de kinderen die geen besef hebben van regels en verantwoordelijkheid groeien op als personen die zich minder onbezorgd en zeker voelen.” Hij zegt verder: „Ik ken 6-jarigen die zelf bepalen hoe laat zij naar bed gaan. Ik ken moeders die hun 3-jarige kind proberen te overreden zich niet te misdragen door uit te leggen hoe Mama zich daardoor zou voelen.” Kinderen moeten leren zich aan regels in het gezin te houden, en het idee dat zij van nature minder meewerkend worden als zij ouder worden, is onjuist, zegt Morrish. „Wij verwachten dat kinderen elk jaar meer kennis krijgen door wat zij op school leren. Waarom verwachten wij dan niet ook dat het gedrag van kinderen elk jaar beter wordt?”, vraagt hij. „Als u niet doet wat nodig is om een peuter een speeltje op te laten rapen, zal die geen tiener worden die op tijd thuiskomt.”

Horen doet eten op het boerenerf

Canadese wetenschappers hebben ontdekt dat jonge dieren op een boerderij tot eten aangezet kunnen worden door geluidsopnamen voor hen af te draaien, bericht New Scientist. „Wij hebben het geluid opgenomen dat een moederkip maakt wanneer zij iets vindt wat zij haar kuikens wil laten eten”, zegt Luis Bate van de University of Prince Edward Island. Toen de opnamen via luidsprekers werden afgedraaid die vlak bij voedsel waren geplaatst, gingen de kuikens eten, ook al was hun moeder er niet bij. Maar de geluiden moeten precies goed zijn. Bate merkt op: „Als wij voor hen het geluid afdraaiden dat een moederkip maakt nadat kuikens uit het ei zijn gekomen, wat in mijn oren hetzelfde klinkt als de voederroep, bleven de kuikens roerloos staan.” Het doel van de wetenschappers is de groei van de dieren te versnellen, en bij de aanvankelijke experimenten groeiden kuikens in de eerste drie weken van hun leven wel 20 procent sneller dan normaal. Bij soortgelijke experimenten konden ook kalkoenkuikens en biggetjes gestimuleerd worden vaker te eten.

Gevaar op recept

„Medicijnen hebben vorig jaar in Duitsland meer levens geëist dan verkeersongelukken hebben gedaan”, berichtte de krant Stuttgarter Nachrichten. Naar verluidt stierven in 1998 zo’n 25.000 mensen ten gevolge van verkeerd voorgeschreven geneesmiddelen. Dat is drie keer zoveel als er in dezelfde periode bij verkeersongelukken om het leven kwamen. Zelfmedicatie speelt naar verluidt slechts een ondergeschikte rol. Het voornaamste probleem schijnt een gebrek aan informatie en opleiding bij artsen te zijn over de medicijnen en de uitwerking ervan. Farmacoloog Ingolf Cascorbi zei dat volgens een schatting „elk jaar in Duitsland 10.000 sterfgevallen en 250.000 gevallen van personen die last krijgen van ernstige bijwerkingen vermeden hadden kunnen worden als research en opleiding waren geoptimaliseerd”, zegt het bericht.

In dezelfde trant bericht het Franse tijdschrift Sciences et avenir over een recent onderzoek in Frankrijk waaruit bleek dat van de 150.000 recepten die uitgeschreven werden voor mensen van boven de 70, er ongeveer 10.700 verkeerd waren of niet werkten. Bijna 1 op de 50 was mogelijk gevaarlijk vanwege eventuele reacties met andere voorgeschreven geneesmiddelen of andere risico’s. In Frankrijk brengen ouderen elk jaar naar schatting in totaal een miljoen dagen in het ziekenhuis door als gevolg van negatieve reacties op medicijnen.