Een bezichtiging van de schatten van Oaxaca

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN MEXICO

VOLGENS het Mexicaanse Nationale Instituut voor Antropologie en Geschiedenis zijn er verspreid over de hele zuidoostelijke Mexicaanse staat Oaxaca wel 4000 archeologische vindplaatsen gelokaliseerd. Op deze plaatsen hebben archeologen waardevolle overblijfselen opgegraven, waarvan vele in het Museum van Oaxacaanse Culturen worden tentoongesteld. Ga eens met ons mee naar dit fascinerende museum.

Het Museum van Oaxacaanse Culturen * is gevestigd in het voormalige klooster van Santo Domingo de Guzmán in de stad Oaxaca, zo’n 430 kilometer ten zuidoosten van Mexico-Stad. In de veertien zalen zijn sieraden, sculpturen, keramische producten en andere waardevolle kunstvoorwerpen tentoongesteld.

In de eerste zaal zijn speerpunten tentoongesteld. Ze vormen vrijwel de enige overgebleven aanwijzing dat er in Oaxaca duizenden jaren geleden nomadische groepen jagers hebben rondgezworven. Als we naar de tweede zaal gaan, komen we iets te weten over Monte Albán, een stad op een heuveltop in de centraal gelegen Oaxacavallei. Ze is wel „de eerste grote stad in de Amerika’s” genoemd. Monte Albán floreerde kennelijk tussen 300 en 900 van onze jaartelling. Maar met  de aanvankelijke bouw werd misschien al in de achtste eeuw voor onze jaartelling begonnen.

De goed bewaard gebleven ruïnes van Monte Albán onthullen dat de inwoners een diepgaande kennis van astronomie, goudsmeedkunst en hiërogliefenschrift hadden verworven. De archeologische schatten kunnen nog altijd worden bezichtigd. Er zijn bijvoorbeeld enkele piramiden die scherp afsteken tegen de omliggende vallei. Bovendien zijn er grote pleinen, ondergrondse gangen, een speelveld voor ollama (een ritueel balspel) en zo’n 170 onderaardse graftombes blootgelegd.

Op 9 januari 1932 ontdekte de archeoloog dr. Alfonso Caso in Monte Albán graf 7, een Zapoteeks graf dat de overblijfselen van een edelman bevatte, alsook een kolossale hoeveelheid kostbaarheden. Onder de voorwerpen die in dit graf werden gevonden, waren sieraden die met goud, zilver, koper alsook met jade, turkoois, bergkristal, parels en koraal waren vervaardigd. Veel van die stukken, waaronder gouden voorwerpen met een totaalgewicht van bijna vier kilo, staan tentoongesteld.

Behalve glinsterende sieraden en edelstenen bevatte graf 7 prachtige artefacten van klei en gesneden been. Een topstuk was een prachtige, veelkleurige, met tekeningen versierde kruik. Met de ondergang van Monte Albán eindigde de periode van reliëfschrift op monumenten en kwam er Mixteeks schrift voor in de plaats, vooral op codices, of uit bladzijden bestaande boeken.

Tegen het jaar 900 waren alle grote Meso-Amerikaanse steden, waaronder Monte Albán, verlaten. De daaropvolgende 600 jaar was de macht aan krijgers en militaire groepen. Van alle groepen die in die periode in Oaxaca woonden, hebben de Mixteken misschien wel het grootste erfgoed nagelaten. The Encyclopedia Americana zegt: „De Mixteken waren geschoolde ambachtslieden en kunstenaars die uitblonken in de vervaardiging van sieraden en prachtige prentenboeken.”

We hopen ooit nog eens terug te komen om de informatie over de Mexicaanse strijd voor onafhankelijkheid van Spanje te bekijken. Ondertussen zou u zelf eens de schatten van het oude Mexico kunnen bezoeken en bezichtigen. U zult er geen spijt van krijgen!

[Voetnoot]

[Illustraties op blz. 24, 25]

Monte Albán floreerde tussen 300 en 900 van onze jaartelling

Onder: borstversiering en andere voorwerpen uit graf 7 en kruiken uit dezelfde periode

[Verantwoording]

All pictures: Reproducción Autorizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia CONACULTA-INAH-MEX