Prettig weekend!

BIJNA iedereen kijkt ernaar uit, en als het zover is, is het vaak het hoogtepunt van de week. Sommigen gebruiken het om er eens uit te gaan, sommigen voor aangename ontspanning, anderen als een gelegenheid voor aanbidding, en weer anderen om thuis te blijven en te slapen.

We hebben het over die tijdsperiode tussen het einde van de ene werkweek (of schoolweek) en het begin van de volgende — het weekend! In de westerse wereld loopt het weekend van ergens op vrijdag tot en met zondag. Waar komt dat idee van een weekend eigenlijk vandaan? En als waar u woont een vijfdaagse werkweek gebruikelijk is, wat zijn dan wat productieve manieren om het weekend in te vullen?

Van rustdag naar weekend

De sabbatswetten die zo’n 3500 jaar geleden aan het volk Israël werden gegeven, bepaalden: „Zes dagen mag er werk verricht worden, maar op de zevende dag is het een sabbat van volkomen rust. Deze is iets heiligs voor Jehovah. Iedereen die op de sabbatdag werk verricht, zal beslist ter dood gebracht worden” (Exodus 31:15). De sabbat vormde voor Israëlitische ouders ook een gelegenheid om aandacht te besteden aan de geestelijke behoeften van hun gezin.

De joodse sabbat liep van zonsondergang op vrijdag tot zonsondergang op zaterdag. Maar degenen die beleden christenen te zijn, zo schrijft The World Book Encyclopedia, „maakten van de zondag een dag voor speciale aanbidding, omdat ze geloofden dat de opstanding van Jezus op die dag had plaatsgevonden. Begin vierde eeuw A.D. was het voor zowel kerk als staat een officiële rustdag in Europa.”

Overigens is het verlengen van de periode van rust tot meer dan één dag een betrekkelijk recente ontwikkeling geweest. Beginnend in Engeland in de jaren 70 van de negentiende eeuw eindigde de werkweek zaterdag tussen de middag. De vrije middag vormde toen samen met de zondag het weekend. Zaterdagmiddag begon met een gezinsmaal dat, zo schrijft het tijdschrift Atlantic Monthly erover, „vaak gevolgd werd door een wekelijks bad in het badhuis van de wijk”.

In de Verenigde Staten werd het weekend nog langer gemaakt, tot twee vrije dagen. Volgens één bron was in 1908 een fabriek in New England de eerste die tot een vijfdaagse werkweek overging. De regeling was voor zowel joodse als „christelijke” arbeiders aanvaardbaar, aangezien elke groep zijn eigen rustdag had — zaterdag voor de joden en zondag voor de „christenen”. De vijfdaagse werkweek werd snel algemeen. Autofabrikant Henry Ford heeft er zijn actieve steun aan gegeven, omdat hij slim inzag dat met gezinsuitjes in het weekend de vraag naar auto’s alleen maar zou groeien.

Iets gepland voor het weekend?

Tegenwoordig is het tweedaagse weekend een vast onderdeel van het westerse leven. In dat deel van de wereld zullen collega’s aan het eind van een willekeurige werkweek waarschijnlijk vragen: „Wat ga je dit weekend doen?” Die vraag roept allerlei opwindende mogelijkheden op.

 Nadat uw tijd de hele week door uw werkgever is beheerst, kan het weekend u de kans bieden weer het idee te krijgen zelf baas te zijn over uw leven. Het kan u even laten genieten van een onderbreking van uw wekelijkse routine. Misschien is het uw kans om wat noodzakelijke rust te vinden of wat tijd met geliefden door te brengen. Het kan ook uw kans zijn voor een van de populairste tijdsbestedingen in het weekend — winkelen. „Van de ene winkel naar de andere gaan is gewoon heel erg leuk”, vindt Brigitte, die in Duitsland woont.

Onderzoeken wijzen uit dat veel mensen hun vrije tijd bij voorkeur gebruiken om zich gewoon te ontspannen. De huismussen hebben heel wat mogelijkheden: met de kamerplanten of de tuin bezig zijn, postzegels verzamelen, muziek beluisteren of spelen, video’s kijken, koken, brieven schrijven, lezen, naaien, breien, sporten en schilderen, om er maar een paar te noemen. Sommigen ondernemen het liefst iets samen met hun kinderen en huwelijkspartner, zoals een legpuzzel maken of een bordspel doen. *

Veroordeelt de bijbel het als iemand zijn tijd aan zulke schijnbaar onbenullige dingen besteedt? Niet per se. Salomo schreef: „Beter is een handvol rust dan twee handen vol hard werk en najagen van de wind” (Prediker 4:6). Indien met mate gedaan, hebben spelen, rusten en ontspannen een plaats in het leven van een christen.

In uitersten vervallen

Aan de andere kant kan zelfs te veel van het góéde een averechtse uitwerking hebben en schadelijk zijn. Zo heeft lichaamsbeweging voordelen (1 Timotheüs 4:8). Maar sommige weekendatleten beoefenen hun sport met de dadendrang van een godsdienstfanaat. Erop gebrand om te winnen door de juiste techniek aan te leren, besteden sommigen bergen tijd en geld aan lessen en geavanceerde sportuitrusting.

Als van een ongetraind lichaam te veel gevergd wordt, kan dat zelfs gevaar voor de gezondheid opleveren. Een tijdschrift berichtte over sporters van middelbare leeftijd dat ze aan hun verwoede pogingen om in het weekend hun jeugdigheid te herwinnen, verrekkingen, verstuikingen, schrammen en blauwe plekken overhouden. Uit sensatiezucht riskeren anderen lijf en leden in extreme sporten. * Het is dus toepasselijk dat de bijbel de raad geeft om „matig” te zijn (Titus 2:2). Lichaamsbeweging moet verfrissend zijn, niet uitputtend of gevaarlijk.

Sommigen geven dan ook de voorkeur aan minder extreme lichaamsbeweging. In Duitsland bijvoorbeeld is wandelen bijzonder populair. Een heel populaire vrijetijdsbesteding in Europa is trouwens een vorm van wandelen waarbij je niet tegen anderen racet maar tegen de klok. De bedoeling is een vastgestelde route door een landelijk gebied binnen een bepaalde tijd af te leggen. Wat een prettige manier om een beetje lichaamsbeweging te krijgen en tegelijkertijd van een mooie omgeving te genieten! En je kunt het met het hele gezin doen.

Propvolle weekends

Sommige mensen proppen hun weekend zo vol met activiteiten dat ze aan geen daarvan nog plezier beleven. Aan het begin van de nieuwe week voelen ze zich niet fris maar zijn ze doodop. Het Duitse tijdschrift Focus berichtte over  een onderzoek waarin 27 procent van de ondervraagden hun vrijetijdsbesteding te hectisch en gestrest vond.

„Rust is een waarborg voor efficiency”, schreef het tijdschrift Time. Ook Jezus begreep onze behoefte aan rust en ontspanning. Markus 6:31 bericht dat Jezus tegen zijn discipelen zei: „’Komt, gij alleen, naar een eenzame plaats en rust wat uit.’ Want er waren er velen die kwamen en gingen, en zij hadden zelfs geen gelegenheid om een maaltijd te nuttigen.” Dus hoewel lichaamsbeweging, winkelen en dergelijke hun nut hebben, kan het heel verkwikkend zijn wat tijd in te ruimen om lekker te lezen, wat uit te rusten of te slapen. Maar u kunt nog iets anders doen om meer van een weekend te genieten.

Geestelijke behoeften

Jezus zei in zijn Bergrede: „Gelukkig zijn zij die zich bewust zijn van hun geestelijke nood” (Mattheüs 5:3). Een van de redenen voor de oorspronkelijke sabbatsrust was mensen in staat te stellen voor hun geestelijke behoeften te zorgen. Kan het weekend in deze tijd eenzelfde functie hebben? Neem het voorbeeld van Jehovah’s Getuigen eens. De meeste van hun gemeenten houden hun belangrijkste vergaderingen op zaterdag of zondag. De weekends worden ook gebruikt voor grotere vergaderingen. Veel Getuigen besteden er in het weekend tijd aan om huis aan huis met hun buren over de bijbel te praten.

Uiteraard hebben Jehovah’s Getuigen net als iedereen een baan, een huis en een gezin om voor te zorgen. Daarom proberen ze waar mogelijk ook recreatie voor zichzelf en hun gezin te plannen. Maar ze geven geestelijke zaken de voorrang. Vinden ze dat zwaar? We zullen enkele personen daarover aan het woord laten.

Voordat Jürgen en Doris Getuigen werden, was dit Duitse echtpaar het hele weekend aan het trainen in een sportschool. Melle en Heleen brachten hun tijd door in galerieën. Voor Helmut was het weekend de tijd om de natuur in te trekken. En Silvia was in het weekend in de disco te vinden. Maar toen zij Getuigen van Jehovah werden, veranderde hun vrijetijdsbesteding drastisch.

Jürgen en Doris vertellen: „Onze recreatie voorkwam dat we ons verveelden, maar je kon niet zeggen dat ons leven er echt door verrijkt werd. Nu we anderen helpen de bijbel te begrijpen krijgt niet alleen hun leven doel en richting maar ook het onze.” Hoe zit het met Melle en Heleen? „De bijbel bevat richtlijnen voor de allerbeste levenswijze, en daar met anderen over praten geeft veel vreugde.” Waarom heeft Helmut nu veel meer plezier in het leven? „Ik weet dat wat ik in de openbare bediening doe, voor Jehovah belangrijk is”, zegt hij. En Silvia merkt op: „Prediken betekent contact met mensen en interessante gesprekken, en ik vind allebei leuk.”

Als Jehovah’s Getuigen weer eens langskomen, knoop dan een gesprekje met hen aan. Dat zou weleens de eerste stap kunnen zijn om meer een doel aan uw leven te geven, niet alleen in het weekend maar elke dag van de week!

Wat u ook het liefste doet in uw vrije tijd, zorg ervoor dat uw weekend opbouwend en aangenaam is. Als u Duits spreekt, wensen wij u „schönes Wochenende”. Als Spaans uw taal is, “¡Buen fin de semana!” Komt u uit Oekraïne, dan zouden we zeggen: „Бажаю вам приємно провести вихідні.” Waar u ook woont en wat u ook gaat doen, prettig weekend!

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 13]

Een leuk weekend is een gezonde mengeling van rust, recreatie en geestelijke activiteit