De meest bedreigde kat ter wereld

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN SPANJE

Het gezichtsvermogen en de reactiesnelheid van de lynx zijn van oudsher spreekwoordelijk. Als iemand de zaken scherp ziet, zeggen de Spanjaarden dat hij ’de ogen van een lynx’ heeft. Helaas is de pardellynx nu bekend om iets wat niets te maken heeft met zijn gezichtsvermogen of met zijn slimheid. Hij wordt beschouwd als „de meest bedreigde kattensoort ter wereld”. *

Jaren geleden kwam de pardellynx in heel Portugal en Spanje voor en waarschijnlijk zelfs helemaal tot in de Franse Pyreneeën. Tegenwoordig leven er verspreid over het zuidwestelijke deel van het Iberisch Schiereiland nog maar enkele groepen. Maar hiervan hebben er slechts twee een populatie waarin jongen kunnen worden geboren, en het totale aantal lynxen is dan ook schrikbarend afgenomen.

Volgens enkele schattingen is het aantal pardellynxen inmiddels razendsnel gedaald tot onder de 200. Waaraan is die catastrofale daling te wijten? Sommigen zeggen dat dit hoofdzakelijk komt door het nijpende gebrek aan zijn voornaamste prooi, het konijn. De konijnenpopulatie is namelijk door diverse myxomatose-epidemieën gedecimeerd. Daar komt bij dat enkele lynxen het slachtoffer zijn geworden van de strikken van stropers of zijn gedood door het verkeer op de snelwegen. Bovendien raken geschikte leefgebieden steeds meer versnipperd. In een recent rapport van het Wereld Natuur Fonds staat dat die problemen ertoe hebben geleid dat de slinkende populatie nu versnipperd is over kleine gebieden die van elkaar geïsoleerd zijn.

Hoewel er zo’n 35 miljoen dollar opzij is gezet om de bedreigde lynx te redden, heeft een team van deskundigen de situatie onlangs beschreven als „dramatisch”. Volgens Nicolás Guzmán, coördinator van het Nationale Plan tot Behoud van de Pardellynx, bevinden zich onder de nog geen 200 overgebleven dieren in de natuur ’slechts 22 tot 32 vrouwtjes die zich kunnen voortplanten’. Hij voegde eraan toe: ’Het overleven van de soort zal van hen afhangen.’ Helaas komt het verhaal van deze lynx overeen met de situatie van veel te veel schitterende dieren op aarde.

[Voetnoot]

[Illustratieverantwoording op blz. 18]

Foto © Fernando Ortega

sos lynx