De zienswijze van de Bijbel

Is God alomtegenwoordig?

VEEL mensen geloven dat God letterlijk overal en in alles aanwezig is, oftewel dat hij alomtegenwoordig is. Maar de wijze koning Salomo vroeg in gebed aan Jehovah God: „Moogt gij dan vanuit de hemel, uw vaste woonplaats, horen” (1 Koningen 8:30, 39). Volgens de Bijbel heeft God dus een woonplaats. Salomo noemde die plaats „de hemel”. Maar wat wordt daarmee bedoeld?

De Bijbel gebruikt het woord hemel soms voor het heelal (Genesis 2:1, 4). Maar omdat God alles geschapen heeft, moet zijn woonplaats al bestaan hebben voordat hij het heelal schiep. Daarom moet hij zich in een omgeving bevinden die niet begrensd wordt door materie. Als de Bijbel zegt dat de hemel de woonplaats van Jehovah is, wordt daarmee niet een plek ergens in de ruimte bedoeld, maar de geestenwereld.

Een bijzonder visioen

De Bijbel geeft ons een fascinerend beeld van Jehovah’s woonplaats door middel van een visioen dat de apostel Johannes kreeg. In dat visioen zag Johannes een geopende deur in de hemel en hoorde hij een stem zeggen: „Stijg hierheen op” (Openbaring 4:1).

Vervolgens kreeg Johannes Jehovah God te zien. Hier volgt een gedeeltelijke beschrijving van wat hij zag: „Een troon bevond zich op zijn plaats in de hemel (...) Degene die erop is gezeten, is van aanzien gelijk een jaspissteen en een kostbare roodkleurige steen, en rondom de troon is een regenboog, van aanzien aan een smaragd gelijk. (...) Van de troon gaan bliksemstralen en stemmen en donderslagen uit (...) En vóór de troon is, als het ware, een glazen zee, kristal gelijk” (Openbaring 4:2-6).

Dat is een levendige beschrijving van Jehovah’s stralende schoonheid en onvergelijkelijke grootsheid. En let eens op de omgeving rond Jehovah’s troon. De regenboog wijst op sereniteit en vrede. De bliksemstralen, stemmen en donderslagen laten zijn macht uitkomen. De glazen zee vestigt de aandacht op de reinheid van allen die zich in zijn aanwezigheid bevinden.

Hoewel het hier om beeldspraak gaat, kunnen we er veel uit leren over Gods woonplaats. Jehovah handhaaft volmaakte orde in de hemel. Waar hij woont is geen chaos.

Is hij overal?

Uit het feit dat Jehovah een woonplaats heeft, blijkt dat hij niet overal tegelijk is. Maar hoe kan hij dan weten wat er overal gebeurt? (2 Kronieken 6:39) Onder andere door zijn heilige geest, zijn werkzame kracht. De psalmist schreef: „Waarheen kan ik uw geest ontgaan, en waarheen kan ik uw aangezicht ontlopen? Zou ik naar de hemel opstijgen, daar zoudt gij zijn; en zou ik mijn rustbed in Sjeool [het graf] spreiden, zie! gij zoudt daar zijn” (Psalm 139:7-10).

Het grote bereik van Gods heilige geest kan vergeleken worden met de uitwerking van de zon. Die bevindt zich op een specifieke plek, maar verspreidt haar energie over een groot deel van de aarde. Zo brengt Jehovah God vanuit zijn vaste woonplaats zijn wil overal in het heelal ten uitvoer. Bovendien kan Jehovah zijn heilige geest gebruiken om op elk moment waar te nemen wat er overal gebeurt. In  2 Kronieken 16:9 staat dan ook: „Wat Jehovah aangaat, zijn ogen gaan de gehele aarde rond om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem.”

God geeft ook leiding aan een organisatie van geestelijke wezens die engelen genoemd worden. Uit de Bijbel blijkt dat er waarschijnlijk honderden miljoenen engelen zijn, en misschien zelfs miljarden of meer (Daniël 7:10). * In het Bijbelverslag staan talloze voorvallen waarbij engelen als vertegenwoordiger van God naar de aarde kwamen, met mensen spraken en hierover verslag uitbrachten bij God. In de tijd van Abraham onderzochten engelen bijvoorbeeld ernstige klachten over Sodom en Gomorra. God besloot die steden te vernietigen, blijkbaar op basis van het verslag van die engelen (Genesis 18:20, 21, 33; 19:1, 13).

Uit de Bijbel kunnen we dus opmaken dat God niet letterlijk overal hoeft te zijn. Via zijn heilige geest en zijn engelen kan hij zich volledig op de hoogte stellen van wat er overal in zijn schepping gebeurt.

De Bijbel is dus een hulp om onze Schepper beter te leren kennen. We leren eruit dat God een vaste woonplaats heeft die de hemel wordt genoemd, een geestenwereld buiten het heelal. In die geestenwereld bevinden zich ook myriaden machtige geestelijke wezens. En zijn woonplaats wordt gekenmerkt door rust en zuiverheid en getuigt van zijn macht. De Bijbel geeft ons de verzekering dat er op aarde uiteindelijk net zulke vredige omstandigheden zullen zijn als er nu in de hemel bestaan (Mattheüs 6:10).

[Voetnoot]

WAT DENKT U?

● Is God overal? — 1 Koningen 8:30, 39.

● Hoe ver reikt Gods geest? — Psalm 139:7-10.

[Inzet op blz. 29]

De zon bevindt zich op een vaste plaats, maar haar kracht is in een groot gebied waarneembaar. Zo kan God vanuit zijn vaste woonplaats zijn heilige geest overal in het heelal aanwenden