Beveelt u zich bij anderen aan?

’Het kan me niet schelen wat andere mensen denken!’ Misschien hebt u zich erop betrapt in een vlaag van woede of frustratie zo’n boute uitspraak te hebben gedaan. Maar toen de overmoedige bui eenmaal was gezakt, bekroop u wellicht een gevoel van angstige bezorgdheid. Waarom? Omdat de meesten van ons zich er wel degelijk om bekommeren hoe anderen over ons denken.

WIJ dienen ons inderdaad om de gevoelens van anderen te bekommeren. Vooral als christenen, geordineerde dienaren van Jehovah God, moeten wij in redelijke mate bezorgd zijn om de manier waarop anderen ons bezien. Per slot van rekening zijn wij ’een theaterschouwspel voor de wereld’ (1 Korinthiërs 4:9). In 2 Korinthiërs 6:3, 4 vinden wij de gezonde raad van de apostel Paulus: „In geen enkel opzicht geven wij enige aanleiding tot struikelen, opdat er geen aanmerkingen op onze bediening gemaakt kunnen worden, maar in elk opzicht bevelen wij ons als Gods dienaren aan.”

Wat betekent het echter ons bij anderen aan te bevelen? Betekent het onszelf aan te prijzen of onnodig de aandacht op onszelf en onze bekwaamheden te vestigen? Nee. Maar het vereist wel de woorden uit 1 Petrus 2:12 toe te passen: „Bewaart een voortreffelijk gedrag onder de natiën, opdat zij . . . ten gevolge van uw voortreffelijke werken, waarvan zij ooggetuigen zijn, God mogen verheerlijken.” Christenen bevelen zich aan door hun gedrag voor zichzelf te laten spreken! Uiteindelijk leidt dit tot lof, niet voor ons, maar voor God. Niettemin kunnen wij, door ons bij anderen aan te bevelen, ook persoonlijke voordelen oogsten. Laten wij eens drie terreinen onderzoeken waarop dit voor u het geval zou kunnen zijn.

 Als potentiële huwelijkspartner

Neem bijvoorbeeld het huwelijk. Het is een geschenk van Jehovah God, degene „aan wie elke familie in de hemel en op aarde haar naam te danken heeft” (Efeziërs 3:15). Misschien hebben wij de wens op zekere dag te trouwen. Zo ja, in hoeverre bevelen wij ons dan als potentiële huwelijkspartner aan? Ja, welke reputatie hebben wij als ongehuwde christelijke man of vrouw voor onszelf opgebouwd?

In sommige landen is dit voor gezinnen van groot belang. Wanneer in Ghana bijvoorbeeld twee personen met elkaar willen trouwen, is het traditie dat het paar in spe hun ouders inlicht. Dezen op hun beurt lichten andere familieleden in. Dan gaat de familie van de man na wat voor reputatie de vrouw in de omgeving heeft. Wanneer de ouders ervan overtuigd zijn dat zij een geschikte vrouw is, informeren zij de familie van de vrouw over de plannen van hun zoon om met de dochter te trouwen. De familie van de vrouw onderzoekt nu wat de reputatie van de man is alvorens toestemming voor het huwelijk te geven. Een Ghanees spreekwoord luidt dan ook: „Doe navraag bij de juiste personen voordat u een huwelijk aangaat.”

Hoe is het in westerse landen, waar personen over het algemeen hun eigen huwelijkspartner mogen uitkiezen? Zelfs daar zou een rijpe christelijke man of vrouw er verstandig aan doen een eerlijke aanbeveling te krijgen van degenen die een potentiële partner goed kennen, zoals ouders of rijpe vrienden. Volgens het boek Het geheim van gezinsgeluk zou een jonge vrouw zich kunnen afvragen: „’Wat voor reputatie heeft deze man? Wie zijn zijn vrienden? Spreidt hij zelfbeheersing tentoon? Hoe bejegent hij oudere personen? Uit wat voor gezin komt hij? Hoe is de onderlinge verhouding met hen? Hoe denkt hij over geld? Gaat hij zich aan alcoholische dranken te buiten? Is hij snel boos, heftig zelfs? Welke verantwoordelijkheden heeft hij in de gemeente, en hoe kwijt hij zich ervan? Zou ik diepe achting voor hem kunnen hebben?’ — Leviticus 19:32; Spreuken 22:29; 31:23; Efeziërs 5:3-5, 33; 1 Timotheüs 5:8; 6:10; Titus 2:6, 7.” *

Een man zal eveneens inlichtingen willen inwinnen over een christelijke vrouw met wie hij overweegt te trouwen. Volgens de bijbel had Boaz een dergelijke belangstelling voor Ruth, de vrouw met wie hij later trouwde. Toen Ruth vroeg: „Hoe komt het dat ik gunst in uw ogen heb gevonden, zodat er notitie van mij wordt genomen, terwijl ik toch een buitenlandse ben?”, zei Boaz: „Mij is uitvoerig verslag uitgebracht van alles wat gij . . . hebt gedaan” (Ruth 2:10-12). Ja, Boaz had niet alleen persoonlijk opgemerkt dat Ruth een loyale, toegewijde en hardwerkende vrouw was, maar hij kreeg ook gunstige commentaren van anderen.

Evenzo zal ons gedrag ertoe bijdragen of anderen ons als een geschikte huwelijkspartner bezien. Hoe bevelen wij ons eigenlijk wat dit betreft bij anderen aan?

Als werknemer

De werkplek is nog een terrein waarop het bewaren van een goed gedrag in uw voordeel kan werken. Wedijver om banen kan hevig zijn. Werknemers  die bekendstaan om insubordinatie, altijd te laat te komen en oneerlijkheid worden vaak ontslagen. Het kan ook zijn dat bedrijven ervaren werknemers naar huis sturen om de kosten te drukken. Wanneer werklozen een nieuwe baan zoeken, bemerken zij wellicht dat bedrijven bij hun vorige werknemer navraag doen naar hun werkgewoonten, instelling en ervaring. Heel wat christenen hebben zich door hun respectvolle gedrag, bescheiden kleding, vriendelijke manier van doen en voortreffelijke christelijke hoedanigheden met succes bij werkgevers aanbevolen.

Eerlijkheid is zo’n hoedanigheid en wordt door veel werkgevers hoog aangeslagen. Net als de apostel Paulus willen wij ’ons in alle dingen eerlijk gedragen’ (Hebreeën 13:18). Bij een mijnbedrijf in Ghana werden kruimeldiefstallen gerapporteerd. De opzichter van de verwerkingsinstallatie, een Getuige, behield zijn baan terwijl anderen werden ontslagen. Waarom? Het bestuur had in de loop der jaren zijn eerlijkheid opgemerkt. Zijn harde werk en zijn respect voor autoriteit waren ook bekend. Ja, door zijn rechtschapen gedrag behield hij zijn baan!

Wat zijn enkele andere dingen die een christen kan doen om zich op de arbeidsmarkt aan te bevelen? Leer vaardig te worden in wat u ook te doen wordt gegeven (Spreuken 22:29). Werk ijverig en gewetensvol (Spreuken 10:4; 13:4). Behandel zowel uw werkgever als uw chef met respect (Efeziërs 6:5). Punctualiteit, eerlijkheid, doeltreffendheid en ijver zijn hoedanigheden die werkgevers waarderen, en die hoedanigheden kunnen u helpen werk te vinden zelfs wanneer banen schaars zijn.

Gemeentevoorrechten

Thans zijn er meer dan ooit rijpe mannen nodig die de leiding nemen in de christelijke gemeente. De reden? Jesaja profeteerde: „Maak de plaats van uw tent wijder. En laat men de tentkleden van uw grootse tabernakel uitspannen” (Jesaja 54:2). Als een vervulling van deze profetie blijft Jehovah’s wereldwijde gemeente groei ervaren.

Hoe kan een christelijke man zich dan aanbevelen als iemand die ervoor in aanmerking komt in een aangestelde hoedanigheid te dienen? Beschouw het voorbeeld van de jonge man Timotheüs. Lukas vertelt dat er ’door de broeders in Lystra en Ikonium een goed bericht over Timotheüs werd uitgebracht’. Door zijn voortreffelijke gedrag had deze jonge man zich in twee verschillende steden aan anderen aanbevolen. Paulus nodigde Timotheüs daarom uit hem in de reizende dienst te vergezellen. — Handelingen 16:1-4.

Hoe kan een man in deze tijd op een juiste, godvruchtige manier ’een opzienersambt trachten te verkrijgen’? Beslist niet door een verkiezingscampagne te gaan voeren, maar door de geestelijke hoedanigheden aan te kweken die voor zulke verantwoordelijkheden nodig zijn (1 Timotheüs 3:1-10, 12, 13; Titus 1:5-9). Hij kan ook tonen dat hij ’een voortreffelijk werk begeert’ door een volledig aandeel aan de prediking en het maken van discipelen te hebben (Mattheüs 24:14; 28:19, 20). Degenen die zich als verantwoordelijke christelijke mannen aanbevelen, hebben oprechte belangstelling voor het welzijn van hun geestelijke broeders en zusters. Zij geven gehoor aan de raad van de apostel Paulus: „Deelt met de heiligen naar gelang van hun behoeften. Bewandelt de weg der gastvrijheid” (Romeinen 12:13). Door zulke dingen te doen, kan een christelijke man zich werkelijk ’als een dienaar van God aanbevelen’.

Te allen tijde

Ons bij anderen aanbevelen betekent niet een schijn aan te nemen of „mensenbehagers” te worden (Efeziërs 6:6). Uiteindelijk betekent het ons bij onze Schepper, Jehovah God, aan te bevelen door gewetensvol zijn wetten en beginselen op te volgen. Als u uw geestelijke gezindheid ontwikkelt en uw band met Jehovah God versterkt, zullen anderen een verbetering opmerken in de manier waarop u met uw gezinsleden, collega’s en medechristenen omgaat. Zij zullen ook uw stabiliteit en evenwichtigheid, uw gezonde oordeel, uw bekwaamheid om verantwoordelijkheid te dragen en uw nederigheid opmerken. Hierdoor zult u hun liefde en respect verdienen en, wat nog belangrijker is, de goedkeuring van Jehovah God winnen omdat u zich bij anderen aanbeveelt!

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 19]

Veel ouders informeren wijselijk naar de reputatie van iemand met wie hun zoon of dochter wil trouwen

[Illustratie op blz. 20]

Een broeder beveelt zich voor dienstvoorrechten aan door attent te zijn jegens anderen