Studie — Lonend en plezierig

’Indien gij ernaar blijft zoeken, zult gij de kennis van God vinden.’ — Spreuken 2:4, 5.

1. Hoe kan lezen voor ontspanning ons veel vreugde schenken?

VEEL mensen lezen gewoon voor hun plezier. Als het materiaal heilzaam is, kan lezen een bron van gezonde ontspanning zijn. Afgezien van hun geregeld bijbelleesprogramma putten sommige christenen er een waar genoegen uit om willekeurig in de Psalmen, Spreuken, de evangelieverslagen of andere delen van de bijbel te lezen. De pure schoonheid van de taal en de gedachten schenkt hun intense vreugde. Anderen kiezen als hun ontspanningslectuur het Jaarboek van Jehovah’s Getuigen, het tijdschrift Ontwaakt!, levensgeschiedenissen in dit tijdschrift, of materiaal over geschiedenis, geografie en studies van de natuur.

2, 3. (a) In welk opzicht kunnen diepe geestelijke inlichtingen met vast voedsel vergeleken worden? (b) Wat houdt studie in?

² Terwijl oppervlakkig lezen een vorm van ontspanning kan zijn, vereist studeren mentale inspanning. De Engelse filosoof Francis Bacon schreef: „Sommige boeken moet men proeven, andere verslinden, en enkele moet men kauwen en verwerken.” De bijbel valt beslist in de laatste categorie. De apostel Paulus schreef: „Over hem [Christus, zoals afgeschaduwd door de koning-priester Melchizedek] hebben wij veel te zeggen, en het is moeilijk te verklaren, aangezien gij afgestompt van gehoor zijt geworden. . . . Vast voedsel behoort . . . bij rijpe mensen, bij hen die door gebruik hun waarnemingsvermogen hebben geoefend om zowel goed als kwaad te onderscheiden” (Hebreeën 5:11, 14). Vast voedsel moet gekauwd worden voordat het wordt doorgeslikt en verteerd. Diepe geestelijke inlichtingen moeten overdacht worden voordat ze opgenomen en onthouden kunnen worden.

³ Een woordenboek definieert „studeren” als „de handeling of het proces van het zich er mentaal op toeleggen om kennis of begrip te verwerven, zoals door lezen, onderzoeken, enz.” Hieruit volgt dat er meer bij betrokken is dan louter oppervlakkig lezen en onderwijl misschien enkele woorden onderstrepen. Studeren betekent werk, mentale inspanning en het gebruik van het waarnemingsvermogen. Maar hoewel studeren inspanning vereist, betekent dit niet dat het niet aangenaam kan zijn.

Studeren tot een genoegen maken

4. Hoe kan volgens de psalmist de studie van Gods Woord verkwikkend en lonend zijn?

⁴ Gods Woord lezen en bestuderen, kan verkwikkend en bezielend zijn. De psalmist verklaarde: „De wet van Jehovah is volmaakt, de ziel wederbrengend. De vermaning van Jehovah is betrouwbaar, de onervarene wijs makend. De bevelen van Jehovah zijn recht, het hart verheugend; het gebod van Jehovah is rein, de ogen  stralend makend” (Psalm 19:7, 8). Jehovah’s wetten en vermaningen blazen onze ziel nieuw leven in, oefenen een goede invloed uit op ons geestelijke welzijn, schenken ons innerlijke vreugde en maken onze ogen stralend door ze een heldere kijk te geven op Jehovah’s schitterende voornemens. Hoe verrukkelijk!

5. Op welke manieren kan studie ons grote vreugde schenken?

⁵ Wanneer wij goede resultaten van ons werk kunnen zien, hebben wij de neiging het met vreugde te doen. Om studie dus aangenaam te maken, moeten wij er snel bij zijn de pasverworven kennis te gebruiken. Jakobus schreef: „Wie . . . tuurt in de volmaakte wet, die tot de vrijheid behoort, en daarbij blijft, die zal, omdat hij geen vergeetachtig hoorder maar een dader van het werk is geworden, gelukkig zijn doordat hij het doet” (Jakobus 1:25). Het onmiddellijk persoonlijk toepassen van geleerde dingen schenkt grote voldoening. Het verrichten van nazoekwerk met het specifieke doel om een vraag te beantwoorden die ons tijdens ons predikings- of onderwijzingswerk is gesteld, zal ons ook veel geluk schenken.

Liefde voor Gods Woord aankweken

6. Hoe gaf de schrijver van Psalm 119 uiting aan zijn liefde voor Jehovah’s woord?

⁶ De samensteller van Psalm 119, misschien de jonge Hizkia toen hij nog geen koning was, gaf uiting aan zijn liefde voor Jehovah’s woord. In poëtische taal zei hij: „In uw inzettingen zal ik mij verlustigen. Ik zal uw woord niet vergeten. Ook zijn uw vermaningen mijn lust . . . Ik zal mij verlustigen in uw geboden, die ik heb liefgehad. Laten uw barmhartigheden tot mij komen, opdat ik mag blijven leven; want uw wet is mijn lust. Ik heb verlangd naar uw redding, o Jehovah, en uw wet is mijn lust.” — Psalm 119:16, 24, 47, 77, 174.

7, 8. (a) Wat betekent het volgens een naslagwerk om ’zich in Gods Woord te verlustigen’? (b) Hoe kunnen wij onze liefde voor Jehovah’s Woord tonen? (c) Hoe bereidde Ezra zich voor op het lezen in Jehovah’s Wet?

⁷ Een woordenboek over de Hebreeuwse Geschriften dat een verklaring van het in Psalm 119 met „verlustigen” vertaalde woord geeft, zegt: „Het gebruik in vs 16 loopt parallel met de [werkwoorden] voor verheuging . . . en voor meditatie . . . De opeenvolging is: verheugen, mediteren, behagen scheppen in . . . Deze combinatie kan te kennen geven dat zinvol nadenken het middel is waardoor men behagen gaat scheppen in het woord van Yahweh. . . . De betekenis omvat een gevoelselement.” *

⁸ Ja, onze liefde voor Jehovah’s Woord dient vanuit ons hart, de zetel der emotie, te komen. Wij dienen er behagen in te scheppen wat langer stil te blijven staan bij bepaalde passages die wij zojuist gelezen hebben. Wij dienen over diepe geestelijke gedachten te peinzen, er geheel in op te gaan en erover te mediteren. Dit vereist dat wij rustig nadenken en bidden. Net als Ezra dienen wij ons hart te bereiden om Gods Woord te lezen en te bestuderen. Over hem staat geschreven: „Ezra zelf had zijn hart bereid om de wet van Jehovah te raadplegen en haar te volbrengen en om in Israël voorschrift en gerechtigheid te onderwijzen” (Ezra 7:10). Merk het drievoudige doel op waarom Ezra zijn hart bereidde: om te studeren, om het geleerde persoonlijk toe te passen en om te onderwijzen. Wij dienen zijn voorbeeld na te volgen.

 Studeren als een daad van aanbidding

9, 10. (a) Op welke manieren bekommerde de psalmist zich om Jehovah’s Woord? (b) Wat betekent het Hebreeuwse werkwoord dat met „[zich] intens bezighouden” is vertaald? (c) Waarom is het belangrijk dat wij de studie van de bijbel als „een daad van aanbidding” beschouwen?

⁹ De psalmist zegt dat hij intense belangstelling toonde voor Jehovah’s wetten, geboden en vermaningen. Hij zingt: „Met uw bevelen wil ik mij intens bezighouden, en ik wil op uw paden letten. . . . Ik zal mijn handpalmen opheffen naar uw geboden, die ik heb liefgehad, en ik wil mij intens bezighouden met uw voorschriften. Waarlijk, hoe lief heb ik uw wet! De gehele dag heeft ze mijn intense belangstelling. Meer inzicht dan al mijn leraren heb ik gekregen, omdat uw vermaningen mijn intense belangstelling hebben” (Psalm 119:15, 48, 97, 99). Wat is bij ’zich intens bezighouden’ met Jehovah’s Woord betrokken?

¹⁰ Het Hebreeuwse werkwoord dat met „[zich] intens bezighouden” is vertaald, betekent ook „mediteren, peinzen over”, „iets in zijn geest doornemen”. „Het wordt gebruikt voor stille overpeinzingen van Gods werken . . . en Gods woord” (Theological Wordbook of the Old Testament). De substantiefvorm „intense belangstelling” heeft betrekking op „de meditatie van de psalmist”, „zijn door liefde ingegeven studie” van Gods wet, als „een daad van aanbidding”. Het bestuderen van Gods Woord als een onderdeel van onze aanbidding beschouwen, verleent er nog meer ernst aan. Het dient daarom gewetensvol en onder gebed te worden gedaan. Studeren is een deel van onze aanbidding en wordt gedaan om onze aanbidding te verbeteren.

Dieper in Gods Woord graven

11. Hoe onthult Jehovah diepe geestelijke gedachten aan zijn volk?

¹¹ Met eerbiedige bewondering riep de psalmist uit: „Hoe groot zijn uw werken, o Jehovah! Zeer diep zijn uw gedachten” (Psalm 92:5). En de apostel Paulus sprak over „de diepe dingen Gods”, diepzinnige gedachten die Jehovah aan zijn dienstknechten openbaart „door middel van zijn geest” die ten aanzien van de getrouwe en beleidvolle slaafklasse werkzaam is (1 Korinthiërs 2:10; Mattheüs 24:45). De slaafklasse voorziet ijverig in geestelijk voedsel voor allen — „melk” voor nieuwelingen, maar „vast voedsel” voor „rijpe mensen”. — Hebreeën 5:11-14.

12. Geef een voorbeeld van „diepe dingen Gods” die door de slaafklasse zijn uitgelegd.

¹² Om zulke „diepe dingen Gods” te vatten, is het noodzakelijk gebedsvol te studeren en over zijn Woord na te denken. Er is bijvoorbeeld voortreffelijk materiaal uitgegeven waarin wordt getoond dat Jehovah tegelijkertijd rechtvaardig en barmhartig kan zijn. Wanneer hij barmhartigheid betoont, betekent dit niet dat hij zijn gerechtigheid afzwakt; in plaats daarvan is goddelijke barmhartigheid niet alleen een uiting van Gods liefde maar ook van zijn gerechtigheid. Wanneer Jehovah een zondaar oordeelt, bepaalt hij eerst of het mogelijk is hem op grond van Jezus’ loskoopoffer barmhartigheid te betonen. Als de zondaar onberouwvol of opstandig is, laat God de gerechtigheid haar loop hebben zonder ongegronde barmhartigheid. In beide gevallen is hij getrouw aan zijn verheven beginselen (Romeinen 3:21-26). * ’O de diepte van Gods wijsheid!’ — Romeinen 11:33.

13. Hoe dienen wij van waardering blijk te geven voor „de grootse som” van geestelijke waarheden die tot dusver geopenbaard zijn?

¹³ Net als de psalmist raken wij opgewonden over het feit dat Jehovah veel van zijn gedachten met ons deelt. David schreef: „Hoe kostbaar zijn mij uw gedachten! O God, hoeveel bedraagt de grootse som ervan wel niet! Zou ik trachten ze te tellen, het zijn er zelfs meer dan de korrels van het zand” (Psalm 139:17, 18). Hoewel onze kennis in deze tijd slechts een fractie vertegenwoordigt van de ontelbare gedachten die Jehovah in de eeuwigheid zal openbaren, hebben wij een diepe waardering voor „de grootse som” aan kostbare geestelijke waarheden die tot dusver zijn  geopenbaard en graven wij nog dieper in de som, of gehele inhoud, van Gods Woord. — Psalm 119:160, voetnoot.

Inspanning en doeltreffende hulpmiddelen nodig

14. Hoe onderstreept Spreuken 2:1-6 de noodzaak ons ervoor in te spannen Gods Woord te bestuderen?

¹⁴ Diepgaande bijbelstudie vereist inspanning. Dit feit treedt bij een nauwkeurig lezen van Spreuken 2:1-6 heel duidelijk aan het licht. Merk de op actie duidende werkwoorden op die de wijze koning Salomo gebruikte om de inspanning te onderstrepen die nodig is om Gods kennis, wijsheid en onderscheidingsvermogen te verwerven. Hij schreef: „Mijn zoon, indien gij mijn woorden aanneemt en míjn geboden als een schat bij u weglegt, om met uw oor aandacht te schenken aan wijsheid, opdat gij uw hart neigt tot onderscheidingsvermogen; indien gij bovendien om het verstand zelf roept en om het onderscheidingsvermogen zelf uw stem verheft, indien gij ernaar blijft zoeken als naar zilver, en gij er als naar verborgen schatten naar blijft speuren, in dat geval zult gij de vrees voor Jehovah begrijpen, en de kennis van God zult gij vinden. Want Jehovah zelf geeft wijsheid; uit zijn mond zijn kennis en onderscheidingsvermogen afkomstig.” Ja, lonende studie vereist nazoekwerk, graafwerk, alsof men naar een verborgen schat speurt.

15. Welke bijbelse illustratie beklemtoont de noodzaak van goede studiemethoden?

¹⁵ Geestelijk verrijkende studie vereist ook goede studiemethoden. Salomo schreef: „Indien een ijzeren werktuig stomp is geworden en iemand de snede ervan niet heeft gewet, dan zal hij zijn eigen vitale krachten aanwenden” (Prediker 10:10). Als een werkman een snijwerktuig gebruikt dat niet scherp is of als hij het niet vakkundig gebruikt, zal hij zijn energie verspillen en zijn werk zal ondeugdelijk zijn. Evenzo kunnen de voordelen van de tijd die in studie wordt gestoken, afhankelijk van onze studiemethoden, zeer verschillend zijn. Uitstekende praktische suggesties om de manier waarop wij studeren, te verbeteren, kunnen gevonden worden in Studie 7 van de Handleiding voor de Theocratische Bedieningsschool. *

16. Welke praktische suggesties worden gegeven om ons te helpen ons op diepgaande studie toe te leggen?

¹⁶ Wanneer een vakman aan de slag gaat, legt hij het benodigde gereedschap klaar. Ook wij dienen, wanneer wij aan een studieperiode beginnen, in onze persoonlijke bibliotheek de benodigde studiehulpmiddelen uit te zoeken. Wanneer wij bedenken dat studie werk is en mentale inspanning vergt, is het ook goed om een juiste houding aan te nemen. Als wij helder van geest willen blijven, zal het wellicht doeltreffender blijken te zijn dat wij op een stoel aan een tafel of aan een bureau zitten dan dat wij in bed liggen of onderuitgezakt in een gemakkelijke stoel zitten. Na u een tijdje te hebben geconcentreerd, kunt u het nuttig vinden u even uit te rekken of buiten een luchtje te gaan scheppen.

17, 18. Geef voorbeelden van manieren waarop u zich kunt bedienen van de voortreffelijke studiehulpmiddelen die u ter beschikking staan.

¹⁷ Er staan ons ook veel onvergelijkelijke studiehulpmiddelen ter beschikking. Een van de belangrijkste daarvan is de Nieuwe-Wereldvertaling van de bijbel, die thans geheel of gedeeltelijk in 37 talen verkrijgbaar is. De standaarduitgave van de Nieuwe-Wereldvertaling is voorzien van kruisverwijzingen en een „Tabel van de bijbelboeken” die de naam van de schrijver, de plaatsen waar ze zijn geschreven en de beschreven periode verschaft. Ze bevat ook een index van bijbelwoorden, een appendix en kaarten. In sommige talen is deze bijbel als grotere uitgave gedrukt, bekend als de Studiebijbel. Deze bevat alle bovengenoemde kenmerken en nog veel meer, met inbegrip van uitgebreide voetnoten, die ook in een index zijn opgenomen. Trekt u volledig profijt van datgene wat in uw taal beschikbaar is teneinde u te helpen dieper in Gods Woord te graven?

¹⁸ Nog een hulpmiddel van onschatbare waarde  is de tweedelige bijbelse encyclopedie Inzicht in de Schrift. Als u dit werk bezit in een taal die u kunt begrijpen, dient het tijdens uw studie uw vaste metgezel te zijn. Het zal u de achtergrondinformatie over de meeste bijbelse onderwerpen verschaffen. Een soortgelijk nuttig hulpmiddel is het boek „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig”. Wanneer u met het lezen van een nieuw bijbelboek begint, is het goed de overeenkomstige studie in het Geïnspireerd-boek te onderzoeken om de geografische en historische achtergrond te weten te komen, alsook een samenvatting van de inhoud van het bijbelboek en hoe waardevol die voor ons is. Een recente toevoeging aan de vele studiehulpmiddelen in gedrukte vorm is de Watchtower Library op cd-rom, die thans in negen talen verkrijgbaar is.

19. (a) Waarom heeft Jehovah ons voorzien van voortreffelijke hulpmiddelen voor bijbelstudie? (b) Wat is nodig om op juiste wijze de bijbel te lezen en te bestuderen?

¹⁹ Jehovah heeft al deze hulpmiddelen verschaft via „de getrouwe en beleidvolle slaaf” om zijn dienstknechten op aarde in staat te stellen ’de kennis van God te zoeken en te vinden’ (Spreuken 2:4, 5). Goede studiegewoonten stellen ons in staat Jehovah beter te leren kennen en een hechtere band met hem te krijgen (Psalm 63:1-8). Ja, studie betekent werk, maar het is werk dat aangenaam en lonend is. Het vergt echter tijd en misschien denkt u: ’Waar haal ik de tijd vandaan om mijn bijbellezen en persoonlijke studie tot hun recht te laten komen?’ Dit aspect zal in het laatste artikel van deze reeks beschouwd worden.

[Voetnoten]

Overzichtsvragen

• Hoe kunnen wij onze persoonlijke studie verkwikkend en lonend maken?

• Hoe kunnen wij ons, net als de psalmist, ’verlustigen in en ons intens bezighouden met’ Jehovah’s Woord?

• Hoe toont Spreuken 2:1-6 de noodzaak ons ervoor in te spannen Gods Woord te bestuderen?

• Welke voortreffelijke studiehulpmiddelen heeft Jehovah verschaft?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 14]

Rustig nadenken en gebed helpen ons om liefde voor Gods Woord aan te kweken

[Illustraties op blz. 17]

Maakt u ten volle gebruik van de beschikbare studiehulpmiddelen om dieper in Gods Woord te graven?