Vragen van lezers

Is het verkeerd om te gokken als het slechts om een klein geldbedrag gaat?

Gods Woord bevat geen gedetailleerde bespreking van gokken, maar het zegt genoeg om te laten zien dat geen enkele vorm van gokken met bijbelse beginselen strookt. * Zo wordt algemeen erkend dat gokken aanzet tot hebzucht. Dat alleen al is voor christenen een belangrijk punt om in gedachte te houden, want de bijbel zegt dat „hebzuchtige personen” Gods koninkrijk niet zullen beërven en dat begerigheid op afgoderij neerkomt. — 1 Korinthiërs 6:9, 10; Kolossenzen 3:5.

Gokken zet ook aan tot egotisme en een ongezonde competitiegeest, een sterk verlangen om te winnen. De apostel Paulus waarschuwde hiertegen toen hij schreef: „Laten wij niet egotistisch worden, doordat wij onderlinge wedijver aanwakkeren en elkaar benijden” (Galaten 5:26). Verder moedigt gokken bij sommigen aan tot een bijgelovig vertrouwen op geluk. Gokkers ontwikkelen allerlei bijgelovige ideeën en hopen zo het geluk een handje te helpen. Ze herinneren ons aan de ontrouwe Israëlieten die ’een tafel in orde brachten voor de god van het Geluk en die gemengde wijn schonken voor de god van het Lot’. — Jesaja 65:11.

Sommigen zouden kunnen redeneren dat kleine hoeveelheden geld verwedden tijdens een vriendschappelijk kaart- of bordspel met familieleden of goede vrienden niet meer dan een onschuldige vorm van amusement is. Het is waar dat iemand die om een klein geldbedrag speelt zich misschien niet als hebzuchtig, egotistisch, competitief of bijgelovig beziet. Maar wat voor uitwerking zou zijn gegok kunnen hebben op degenen met wie hij gokt? Veel gokverslaafden zijn begonnen met gokkerijtjes ’voor de aardigheid’ (Lukas 16:10). Een schijnbaar onschuldig tijdverdrijf bleek in hun geval iets veel kwaadaardigers te zijn.

Dat geldt vooral wanneer er kinderen bij betrokken zijn. Veel kinderen hebben de opwinding van het winnen van een kleine weddenschap ervaren en zijn ertoe verleid grotere bedragen in te zetten (1 Timotheüs 6:10). Een in de Verenigde Staten gepubliceerde lange-termijnstudie door een adviesorgaan voor gokverslaving in Arizona bevestigt dat veel gokverslaafden op jonge leeftijd zijn begonnen „door kleine bedragen in te zetten op sportgebeurtenissen of door met vrienden of familieleden kaart te spelen”. Een ander rapport zegt dat „kinderen thuis beginnen te gokken, gewoonlijk bij kaartspelen met huisgenoten en vrienden”. Het rapport voegt hieraan toe dat „dertig procent van de gokkende kinderen hier vóór hun elfde verjaardag mee was begonnen”. Volgens de studie Why Do People Gamble Too Much — Pathological and Problem Gambling nemen veel gokkende tieners hun toevlucht tot misdaad of immoraliteit om hun verslaving te bekostigen. Wat een tragische consequentie van iets wat aanvankelijk misschien onschuldig leek!

Waarom zouden we ons in een wereld die al zo veel strikken en verleidingen heeft, onnodig aan nog zo’n verleiding blootstellen? (Spreuken 27:12) Gokken — of er nu wel of geen kinderen bij aanwezig zijn en of het om kleine of grote bedragen gaat — brengt de geestelijke gezindheid in gevaar en moet vermeden worden. Christenen die voor hun ontspanning graag kaarten of bordspelletjes doen, zouden er beter aan doen de uitkomsten alleen maar te noteren of het spel eenvoudig voor de aardigheid te spelen zonder de uitkomsten bij te houden. Verstandige christenen die zich om hun eigen geestelijke gezindheid en die van hun vrienden en gezinsleden bekommeren, vermijden het te gokken — zelfs als het om kleine geldbedragen gaat.

[Voetnoot]