Vragen van lezers

Als een christen stemmen hoort, betekent dat dan automatisch dat hij door demonen wordt lastig gevallen?

Nee. Hoewel demonen zich naar verluidt soms op die manier openbaren, zijn veel mensen die stemmen horen of andere onverklaarbare, verontrustende gewaarwordingen ervaren, na een onderzoek te weten gekomen dat ze een medisch probleem hebben.

Zelfs in de eerste eeuw werd blijkbaar erkend dat aanvallen van demonen en lichamelijke aandoeningen soms eenzelfde uitwerking hebben. In Mattheüs 17:14-18 lezen we over een jonge knaap die door Jezus werd genezen. Hoewel de jongen ernstige verschijnselen van epilepsie had vertoond, werd zijn lijden in werkelijkheid door een demon veroorzaakt. Bij een eerdere gelegenheid echter, toen grote aantallen zieken naar Jezus werden gebracht om genezen te worden, bevonden zich onder hen enkele „door demonen bezetenen en lijders aan vallende ziekte” (Mattheüs 4:24). Blijkbaar werd erkend dat sommige epileptici niet door demonen bezeten waren. Hun problemen waren van lichamelijke aard.

Men bericht dat sommigen die aan schizofrenie lijden — een ziekte die vaak met medicijnen kan worden behandeld — stemmen horen of andere symptomen ervaren die bovennatuurlijk kunnen lijken. * Ook andere lichamelijke aandoeningen kunnen verwardheid veroorzaken die sommigen ten onrechte aan demonen zouden kunnen toeschrijven. Iemand die zegt dat hij stemmen hoort of andere verwarrende gewaarwordingen ervaart, moet daarom — hoewel hij wellicht niet wil uitsluiten dat hij door demonen wordt lastig gevallen — zeker aangeraden worden een onderzoek te overwegen naar een mogelijke lichamelijke verklaring voor wat hij ervaart.

[Voetnoot]