Vertrouw in tijden van benauwdheid volledig op Jehovah
Vertrouw in tijden van benauwdheid volledig op Jehovah
„God is voor ons een toevlucht en sterkte, een hulp die gemakkelijk te vinden is in benauwdheden.” — PSALM 46:1.
1, 2. (a) Uit welk voorbeeld blijkt dat het niet genoeg is te beweren dat we op God vertrouwen? (b) Waarom moeten we meer doen dan alleen zeggen dat we op Jehovah vertrouwen?
HET is makkelijk te zeggen dat we op God vertrouwen, maar het is iets heel anders het te bewijzen door wat we doen. Op bankbiljetten en munten in de Verenigde Staten staan bijvoorbeeld al heel lang de woorden „In God We Trust” (Op God vertrouwen wij). * In 1956 nam het Amerikaanse Congres een wet aan waarin die woorden tot het nationale motto van de Verenigde Staten werden verklaard. Ironisch genoeg stellen veel mensen — niet alleen in dat land maar over de hele wereld — meer vertrouwen in geld en materiële rijkdom dan in God. — Lukas 12:16-21.
2 Als ware christenen moeten we meer doen dan alleen zeggen dat we op Jehovah vertrouwen. Zoals ’geloof zonder werken dood’ is, zo is ook elke bewering dat we op God vertrouwen zinloos als we dat niet door onze daden bewijzen (Jakobus 2:26). In het voorgaande artikel hebben we geleerd dat we ons vertrouwen in Jehovah tonen door ons in gebed tot hem te wenden, door leiding te zoeken in zijn Woord en door naar zijn organisatie op te zien voor raad. Laten we nu eens zien hoe we deze drie stappen in tijden van benauwdheid kunnen doen.
Als we onze baan kwijtraken of een laag inkomen hebben
3. Met welke vormen van economische druk hebben Jehovah’s dienstknechten in deze „kritieke tijden” te maken, en hoe weten we dat God bereid is ons te helpen?
3 In deze „kritieke tijden” hebben wij als christenen met dezelfde economische druk te maken als andere mensen (2 Timotheüs 3:1). Daarom zou het kunnen gebeuren dat we plotseling onze baan kwijtraken. Of misschien hebben we geen andere keus dan lange dagen maken voor een karig loon. In die omstandigheden kunnen we het moeilijk vinden ’voor de onzen te zorgen’ (1 Timotheüs 5:8). Is de Allerhoogste God bereid ons in zulke tijden te helpen? Absoluut! Natuurlijk beschermt Jehovah ons niet tegen alle tegenspoed van het leven in dit samenstel van dingen. Als we echter op hem vertrouwen, zullen de woorden uit Psalm 46:1 in ons geval waar blijken te zijn: „God is voor ons een toevlucht en sterkte, een hulp die gemakkelijk te vinden is in benauwdheden.” Maar hoe kunnen we in tijden van financiële moeilijkheden tonen dat we volledig op Jehovah vertrouwen?
4. Waar kunnen we om bidden als we met financiële problemen worden geconfronteerd, en hoe reageert Jehovah op die gebeden?
4 Eén manier om ons vertrouwen in Jehovah te tonen, is ons in gebed tot hem wenden. Maar waar kunnen we om bidden? Als we met financiële problemen worden geconfronteerd, hebben we nu misschien meer dan ooit praktische wijsheid nodig. Bid daar dan beslist om! Jehovah’s Woord verzekert ons: „Schiet iemand van u daarom te kort in wijsheid, dan moet hij God blijven vragen, want hij geeft aan allen edelmoedig en zonder verwijt; en ze zal hem gegeven worden” (Jakobus 1:5). Ja, vraag Jehovah om wijsheid — het vermogen om een goed gebruik te maken van kennis, verstand en onderscheidingsvermogen — teneinde verstandige beslissingen te nemen en de juiste keuzes te doen. Onze liefdevolle hemelse Vader verzekert ons dat hij naar die gebeden zal luisteren. Hij is altijd bereid de paden recht te maken van mensen die met heel hun hart op hem vertrouwen. — Psalm 65:2; Spreuken 3:5, 6.
5, 6. (a) Waarom kunnen we naar Gods Woord opzien voor hulp om met economische druk om te gaan? (b) Wat zouden we kunnen doen om minder zorgen te hebben als we onze baan zijn kwijtgeraakt?
5 Naar Gods Woord opzien voor leiding is nog een manier waarop we kunnen tonen dat we op Jehovah vertrouwen. Zijn wijze vermaningen in de bijbel zijn „zeer betrouwbaar” gebleken (Psalm 93:5). Hoewel dat geïnspireerde boek al meer dan 1900 jaar geleden voltooid is, bevat het betrouwbare raad en geeft het blijk van een scherp inzicht waardoor we geholpen kunnen worden beter met economische druk om te gaan. Kijk eens naar enkele voorbeelden van bijbelse wijsheid.
6 De wijze koning Salomo merkte lang geleden op: „Zoet is de slaap van degene die dient, of hij nu weinig of veel eet; maar de overvloed die de rijke toebehoort, staat hem niet toe te slapen” (Prediker 5:12). Het kost tijd en geld om onze materiële bezittingen te repareren, schoon te maken, te onderhouden en te beschermen. Dus als we onze baan kwijtraken, zouden we de gelegenheid kunnen aangrijpen om onze leefstijl opnieuw te onderzoeken en te proberen vast te stellen wat we echt nodig hebben en wat niet. Om minder zorgen te hebben, kan het verstandig zijn enkele veranderingen aan te brengen. Kunnen we bijvoorbeeld ons leven vereenvoudigen, misschien door kleiner te gaan wonen of onnodige materiële bezittingen weg te doen? — Mattheüs 6:22.
7, 8. (a) Hoe toonde Jezus dat hij zich ervan bewust was dat onvolmaakte mensen geneigd zijn zich al te bezorgd te maken over materiële dingen? (Zie ook de voetnoot.) (b) Welke wijze raad gaf Jezus om ons te helpen niet al te bezorgd te zijn?
7 Jezus gaf in de Bergrede de raad: „Weest niet langer bezorgd voor uw ziel, met betrekking tot wat gij zult eten of wat gij zult drinken, of voor uw lichaam, met betrekking tot wat gij zult aantrekken” (Mattheüs 6:25). * Jezus wist dat onvolmaakte mensen het van nature belangrijk vinden in hun dagelijkse behoeften te voorzien. Maar hoe kunnen we de raad toepassen om ’niet langer bezorgd te zijn’ over die dingen? ’Blijf eerst het koninkrijk zoeken’, zei Jezus. Ongeacht voor welke problemen we komen te staan, we moeten Jehovah’s aanbidding in ons leven prioriteit blijven geven. Als we dat doen, zullen al onze dagelijkse behoeften ons door onze hemelse Vader „worden toegevoegd”. Op de een of andere manier zal hij het mogelijk maken dat we het hoofd boven water houden. — Mattheüs 6:33.
8 Jezus gaf nog een advies: ’Wees nooit bezorgd voor de volgende dag, want de volgende dag zal zijn eigen zorgen hebben’ (Mattheüs 6:34). Het is niet verstandig om al te bezorgd te zijn voor wat er morgen zou kunnen gebeuren. Een geleerde merkte op: „De toekomst is in werkelijkheid zelden zo slecht als we vrezen dat ze is.” Nederig de bijbelse raad in acht nemen om onze prioriteiten duidelijk in het oog te houden en bij de dag te leven, kan ons helpen het te vermijden al te bezorgd te zijn. — 1 Petrus 5:6, 7.
9. Welke hulp kunnen we in de publicaties van „de getrouwe en beleidvolle slaaf” vinden als we voor financiële problemen komen te staan?
9 Als we voor financiële problemen komen te staan, kunnen we ons vertrouwen in Jehovah ook tonen door naar de publicaties van „de getrouwe en beleidvolle slaaf” op te zien voor hulp (Mattheüs 24:45). Van tijd tot tijd staan er in de Ontwaakt! artikelen met nuttige tips en suggesties om met financiële problemen om te gaan. Het artikel „Zonder baan — Wat zijn de oplossingen?” in de uitgave van 8 augustus 1991 bevatte acht praktische richtlijnen die velen hebben geholpen om tijdens een periode van werkloosheid financieel en emotioneel op de been te blijven. * Natuurlijk moeten die richtlijnen evenwichtig samengaan met een juiste kijk op de ware belangrijkheid van geld. Dit werd besproken in het artikel „Iets belangrijkers dan geld”, dat in diezelfde uitgave verscheen. — Prediker 7:12.
Als we door gezondheidsproblemen worden geplaagd
10. Hoe blijkt uit het voorbeeld van koning David dat het realistisch is om bij ernstige ziekte op Jehovah te vertrouwen?
10 Is het realistisch om bij ernstige ziekte op Jehovah te vertrouwen? Absoluut! Jehovah heeft medegevoel met de zieken onder zijn volk. Bovendien wil hij hen graag helpen. Denk bijvoorbeeld eens aan koning David. Misschien was hij zelf wel ernstig ziek toen hij schreef hoe God een zieke die hem oprecht dient, bejegent. Hij zei: „Jehovah zelf zal hem schragen op een divan van ziekte; heel zijn bed zult gij stellig veranderen tijdens zijn ziekte” (Psalm 41:1, 3, 7, 8). Davids vertrouwen in Jehovah bleef sterk, en uiteindelijk herstelde de koning van zijn ziekte. Maar hoe kunnen wij blijk geven van vertrouwen in God als we door gezondheidsproblemen worden geplaagd?
11. Waar kunnen we onze hemelse Vader om vragen als we door ziekte worden getroffen?
11 Als we door ziekte worden getroffen, is één manier om ons vertrouwen in Jehovah te tonen, hem in gebed smeken ons te helpen volharden. We kunnen hem vragen ons te helpen „praktische wijsheid” aan te wenden, zodat we realistisch zullen zijn in ons streven naar gezondheid (Spreuken 3:21). We kunnen hem ook vragen ons te helpen geduld en volharding tentoon te spreiden om de ziekte te dragen. Bovenal moeten we Jehovah vragen ons te steunen door ons de kracht te geven om hem trouw te blijven en ons evenwicht niet te verliezen, wat er ook gebeurt (Filippenzen 4:13). Onze rechtschapenheid jegens God bewaren is belangrijker dan ons huidige leven behouden. Als we onze rechtschapenheid bewaren, zal de Grote Beloner ons eeuwig leven in volmaaktheid en gezondheid geven. — Hebreeën 11:6.
12. Welke schriftuurlijke beginselen kunnen ons helpen verstandige beslissingen te nemen in verband met een medische behandeling?
12 Ons vertrouwen in Jehovah beweegt ons er ook toe naar zijn Woord, de bijbel, op te zien voor praktische leiding. De beginselen in de Schrift kunnen ons helpen verstandige beslissingen te nemen in verband met een medische behandeling. Omdat we weten dat de bijbel de „beoefening van spiritisme” veroordeelt, zullen we bijvoorbeeld elke diagnostische of therapeutische methode waarbij spiritisme een rol speelt, vermijden (Galaten 5:19-21; Deuteronomium 18:10-12). Hier is nog een voorbeeld van de betrouwbare wijsheid van de bijbel: „Iedereen die onervaren is, hecht geloof aan elk woord, maar de schrandere geeft acht op zijn schreden” (Spreuken 14:15). Als we een medische behandeling overwegen, is het dus verstandig betrouwbare inlichtingen in te winnen in plaats van ’geloof te hechten aan elk woord’. „Gezond verstand” kan ons helpen onze keuzemogelijkheden zorgvuldig af te wegen en een op kennis gebaseerde beslissing te nemen. — Titus 2:12.
13, 14. (a) Welke informatieve artikelen over gezondheidskwesties zijn er in De Wachttoren en Ontwaakt! gepubliceerd? (Zie het kader op blz. 17.) (b) Welke adviezen over omgaan met chronische gezondheidsproblemen werden in de Ontwaakt! van 22 januari 2001 gegeven?
13 We kunnen ons vertrouwen in Jehovah ook tonen door nazoekwerk te doen in de publicaties van de getrouwe slaaf. In De Wachttoren en Ontwaakt! zijn af en toe informatieve artikelen gepubliceerd over een grote verscheidenheid van specifieke gezondheidsproblemen en ziekten. * Soms stonden er in deze tijdschriften artikelen over personen die het hoofd hebben geboden aan verschillende aandoeningen, kwalen en handicaps. Bovendien hebben bepaalde artikelen schriftuurlijke suggesties en ook praktische raad gegeven om met chronische gezondheidsproblemen te leren leven.
14 De Ontwaakt! van 22 januari 2001 bevatte bijvoorbeeld de omslagserie „Troost voor de zieken”. Deze artikelen verschaften nuttige bijbelse beginselen alsook inlichtingen uit de eerste hand, opgedaan uit interviews met mensen die wisten waar ze over spraken omdat ze zelf al jarenlang een invaliderende ziekte hadden. Het artikel „Ondanks uw ziekte iets van uw leven maken — Hoe?” gaf de volgende adviezen: Vergaar zoveel mogelijk informatie over uw ziekte (Spreuken 24:5). Stel praktische doeleinden, inclusief doeleinden om anderen te helpen, maar besef dat u wellicht niet in staat bent dezelfde doeleinden te bereiken als anderen (Handelingen 20:35; Galaten 6:4). Vermijd sociaal isolement (Spreuken 18:1). Maak bezoekjes aan u tot een prettige ervaring voor anderen (Spreuken 17:22). Behoud bovenal een hechte band met Jehovah en met de gemeente (Nahum 1:7; Romeinen 1:11, 12). Zijn we niet dankbaar voor de betrouwbare leiding waarin Jehovah via zijn organisatie voorziet?
Als een vleselijke zwakheid hardnekkig blijkt te zijn
15. Hoe was de apostel Paulus in staat de strijd tegen de zwakheden van het onvolmaakte vlees te winnen, en welke zekerheid kunnen we hebben?
15 ’In mijn vlees woont niets goeds’, schreef de apostel Paulus (Romeinen 7:18). Paulus wist uit eigen ervaring hoe moeilijk het kan zijn tegen de begeerten en zwakheden van het onvolmaakte vlees te strijden. Maar Paulus was er ook van overtuigd dat hij de strijd kon winnen (1 Korinthiërs 9:26, 27). Hoe? Door onvoorwaardelijk op Jehovah te vertrouwen. Daarom kon Paulus zeggen: „Ellendig mens die ik ben! Wie zal mij verlossen van het lichaam dat deze dood ondergaat? God zij gedankt door bemiddeling van Jezus Christus, onze Heer!” (Romeinen 7:24, 25) En wij? Ook wij hebben een strijd tegen vleselijke zwakheden. Terwijl we vechten om deze zwakheden de baas te worden, kunnen we makkelijk de moed verliezen en ervan overtuigd raken dat het ons nooit zal lukken. Maar Jehovah zal ons helpen als we ons, net als Paulus, echt op hem verlaten en niet op onze eigen kracht.
16. Waar moeten we om bidden als een vleselijke zwakheid hardnekkig blijkt te zijn, en wat moeten we doen als we een terugval hebben?
16 Als een vleselijke zwakheid hardnekkig blijkt te zijn, kunnen we tonen dat we op Jehovah vertrouwen door hem in gebed een dringend verzoek te doen. We moeten Jehovah vragen, zelfs smeken, om de hulp van zijn heilige geest (Lukas 11:9-13). We kunnen specifiek om zelfbeheersing vragen, een eigenschap die deel uitmaakt van de vrucht van Gods geest (Galaten 5:22, 23). Wat moeten we doen als we een terugval hebben? Dan moeten we het vooral niet opgeven. Laten we het nooit moe worden nederig tot onze barmhartige God te bidden en hem om vergeving en hulp te vragen. Jehovah zal een hart dat „gebroken en verbrijzeld” is door de last van een schuldig geweten nooit verwerpen of afwijzen (Psalm 51:17). Als we Jehovah met een oprecht, berouwvol hart smeken, zal hij ons helpen verleidingen te weerstaan. — Filippenzen 4:6, 7.
17. (a) Waarom is het nuttig erover na te denken hoe Jehovah de specifieke zwakheid waar we tegen vechten beziet? (b) Welke schriftplaatsen zouden we uit het hoofd kunnen leren als we ons best doen om opvliegendheid de baas te worden? onze tong te beheersen? een neiging tot ongezond amusement te weerstaan?
17 We kunnen ook tonen dat we op Jehovah vertrouwen door in zijn Woord naar hulp te zoeken. Met behulp van een bijbelconcordantie of de Index van Wachttoren-publicaties kunnen we het antwoord zoeken op de vraag: Hoe denkt Jehovah over de specifieke zwakheid waar ik tegen vecht? Als we erover nadenken hoe Jehovah de kwestie beziet, kan dit ons verlangen om hem te behagen versterken. Zo beginnen we ons Jehovah’s zienswijze eigen te maken en gaan we haten wat hij haat (Psalm 97:10). Sommigen hebben gemerkt dat het nuttig is bijbelteksten uit het hoofd te leren die van toepassing zijn op de specifieke zwakheid waar ze tegen vechten. Doen we ons best om opvliegendheid de baas te worden? Dan zouden we teksten als Spreuken 14:17 en Efeziërs 4:31 uit het hoofd kunnen leren. Vinden we het moeilijk onze tong te beheersen? We zouden teksten als Spreuken 12:18 en Efeziërs 4:29 van buiten kunnen leren. Hebben we een neiging tot ongezond amusement? We zouden kunnen proberen aan verzen als Efeziërs 5:3 en Kolossenzen 3:5 te denken.
18. Waarom moeten we ons er niet door schaamte van laten weerhouden de ouderlingen om hulp te vragen bij het overwinnen van onze zwakheid?
18 Hulp vragen aan de door de geest aangestelde ouderlingen in de gemeente is nog een manier waarop we kunnen tonen dat we ons op Jehovah verlaten (Handelingen 20:28). Deze „gaven in mensen” zijn tenslotte een voorziening van Jehovah via Christus om voor zijn schapen te zorgen en ze te beschermen (Efeziërs 4:7, 8, 11-14). Zeker, het is misschien niet makkelijk om hulp te vragen bij het overwinnen van een zwakheid. We zouden ons beschaamd kunnen voelen en bang kunnen zijn dat de ouderlingen minder gunstig over ons gaan denken. Maar deze geestelijk rijpe mannen zullen ons ongetwijfeld respecteren omdat we de moed hebben om hulp te vragen. Bovendien doen de ouderlingen hun best om Jehovah’s eigenschappen te weerspiegelen in de manier waarop ze met de kudde omgaan. Hun vertroostende, praktische raad en onderricht uit Gods Woord is misschien precies wat we nodig hebben om ons te sterken in ons besluit onze zwakheid te overwinnen. — Jakobus 5:14-16.
19. (a) Hoe probeert Satan de ijdelheid van het leven in dit samenstel te gebruiken? (b) Wat houdt vertrouwen in, en wat dient ons vaste besluit te zijn?
19 We moeten nooit vergeten dat Satan weet dat zijn tijd kort is (Openbaring 12:12). Hij wil de ijdelheid van het leven in deze wereld gebruiken om ons te ontmoedigen, zodat we het opgeven. Laten we volledig vertrouwen hebben in de woorden van Romeinen 8:35-39: „Wie zal ons scheiden van de liefde van de Christus? Verdrukking of benauwdheid of vervolging of honger of naaktheid of gevaar of zwaard? . . . Integendeel, in al deze dingen komen wij volledig als overwinnaars uit de strijd te voorschijn door bemiddeling van hem die ons heeft liefgehad. Want ik ben ervan overtuigd dat noch dood noch leven, noch engelen noch regeringen, noch tegenwoordige noch toekomende dingen, noch krachten, noch hoogte noch diepte, noch enige andere schepping ons zal kunnen scheiden van Gods liefde, die in Christus Jezus, onze Heer, is.” Wat een vertrouwen in Jehovah spreekt daaruit! Dat vertrouwen is echter meer dan alleen maar een gevoel. Het is veeleer een vertrouwen dat tot uiting komt in de weloverwogen beslissingen die we in ons dagelijks leven nemen. Laten we daarom vastbesloten zijn om in tijden van benauwdheid volledig op Jehovah te vertrouwen.
[Voetnoten]
^ ¶1 In een brief aan de Amerikaanse Munt, gedateerd 20 november 1861, schreef Salmon P. Chase, minister van Financiën: „Geen natie kan sterk zijn tenzij God haar steunt, of veilig zijn tenzij Hij haar verdedigt. Het godsvertrouwen van ons volk dient op onze nationale munten kenbaar te worden gemaakt.” Als gevolg daarvan kwam het motto „In God We Trust” in 1864 voor het eerst op een in omloop zijnde Amerikaanse munt te staan.
^ ¶7 Het ’bezorgd zijn’ waarover hier wordt gesproken, is naar men zegt een „door bezorgdheid ingegeven vrees, die alle vreugde aan het leven ontneemt”. Sommige vertalingen zeggen „wees niet bezorgd” of „maak u geen zorgen”. Maar die weergaven suggereren dat we niet moeten beginnen bezorgd te zijn of ons zorgen te maken. Een naslagwerk zegt: „De tijd waarin het Griekse werkwoord staat, is de gebiedende wijs van de tegenwoordige tijd, wat een gebod inhoudt om te stoppen met een handeling die al aan de gang is.”
^ ¶9 De acht punten zijn: (1) raak niet in paniek, (2) denk positief, (3) stel u open voor nieuwe soorten werk, (4) leef naar uw inkomen — niet naar dat van anderen, (5) wees voorzichtig met krediet, (6) houd het gezin bijeen, (7) behoud uw gevoel van eigenwaarde en (8) stel een budget op.
^ ¶13 Deze bijbelse tijdschriften spreken zich niet voor een bepaalde medische behandeling uit, in het besef dat het een kwestie is waarin iedereen zelf een beslissing moet nemen. In plaats daarvan zijn artikelen over specifieke ziekten of aandoeningen bedoeld om de lezers te informeren over de feiten die op dat moment bekend zijn.
Kunnen we ons dit herinneren?
• Op welke manieren kunnen we tonen dat we op Jehovah vertrouwen als we voor financiële problemen komen te staan?
• Hoe kunnen we blijk geven van vertrouwen in God als we door gezondheidsproblemen worden geplaagd?
• Hoe kunnen we laten zien dat we ons echt op Jehovah verlaten als een vleselijke zwakheid hardnekkig blijkt te zijn?
[Studievragen]
[Kader op blz. 17]
Herinneren we ons deze artikelen?
Als we door gezondheidsproblemen worden geplaagd, is het aanmoedigend over anderen te lezen die er ondanks ziekten, kwalen of handicaps in zijn geslaagd iets van hun leven te maken. Hier volgen enkele artikelen die in De Wachttoren en Ontwaakt! zijn gepubliceerd.
„Het hoofd bieden aan mijn zwakheid” ging over het overwinnen van negatief denken en depressiviteit. — De Wachttoren, 1 mei 1990.
„Zelfs een ijzeren long kon haar niet beletten te prediken”. — Ontwaakt!, 22 januari 1993.
„Een kogel veranderde mijn leven” ging over leren leven met verlamming. — Ontwaakt!, 22 oktober 1995.
„’Gij weet niet wat uw leven morgen zal zijn’” sprak over omgaan met een bipolaire stoornis. — De Wachttoren, 1 december 2000.
„Loida’s stilte doorbroken” handelde over omgaan met spastische verlamming. — Ontwaakt!, 8 mei 2000.
„Mijn gevecht met endometriose”. — Ontwaakt!, 22 juli 2000.
„Mijn gevecht met sclerodermie”. — Ontwaakt!, 8 augustus 2001.
„Ik won mijn gevecht met een postpartumdepressie”. — Ontwaakt!, 22 juli 2002.
[Illustratie op blz. 15]
Als we onze baan kwijtraken, doen we er wellicht verstandig aan onze leefstijl opnieuw te onderzoeken
[Illustratie op blz. 16]
Uit Loida’s verhaal blijkt hoe vertrouwen in Jehovah helpt om te volharden. (Zie kader op blz. 17)
[Illustratie op blz. 18]
Schaamte moet ons niet beletten hulp te vragen bij het overwinnen van onze zwakheden