Wie of wat zijn engelen?

DE MONARCH van een machtig rijk kan zijn ogen niet geloven. Drie mannen die tot de vuuroven veroordeeld zijn, worden uit de klauwen van de dood bevrijd! Door wie? De koning zelf zegt tegen de drie mannen: „Gezegend zij [jullie God], die zijn engel heeft gezonden en zijn dienaren heeft verlost, die op hem vertrouwden” (Daniël 3:28). Deze Babylonische heerser, die meer dan tweeduizend jaar geleden leefde, was getuige geweest van een bevrijding door een engel. Heel wat mensen in het verleden geloofden in engelen. Velen die in deze tijd in hun bestaan geloven, denken bovendien dat engelen op de een of andere manier invloed hebben op hun leven. Wie of wat zijn de engelen, en wat is hun oorsprong?

Volgens de bijbel zijn engelen geesten, net zoals God zelf een Geest is (Psalm 104:4; Johannes 4:24). Het aantal engelen loopt in de miljoenen (Openbaring 5:11). Elk van hen is „geweldig in kracht” (Psalm 103:20). Hoewel engelen net als mensen een eigen persoonlijkheid en een vrije wil hebben, zijn ze hun leven niet als mens begonnen. In feite schiep God engelen lang voordat de mens op het toneel verscheen — zelfs voor de schepping van de planeet Aarde. De bijbel zegt dat toen God de aarde schiep, „de morgensterren [engelen] te zamen een vreugdegeroep aanhieven, en alle zonen Gods voorts juichend hun instemming betuigden” (Job 38:4, 7). Omdat engelen Gods schepping zijn, worden ze de zonen van God genoemd.

Met welk doel schiep God engelen? Hebben engelen een rol gespeeld in het leven van mensen, en zo ja, welke? Hebben ze in deze tijd invloed op ons leven? Zijn er engelen die, aangezien ze over een vrije wil beschikken, net als Satan de Duivel vijanden van God zijn geworden? De bijbel geeft betrouwbare antwoorden op deze vragen.