Vragen van lezers
Vragen van lezers
Gebruikte Jozef, die Jehovah trouw diende, een speciale zilveren beker om voortekens te lezen, zoals schijnbaar in Genesis 44:5 te kennen wordt gegeven?
Er is geen reden om te geloven dat Jozef zich echt van enige vorm van waarzeggerij bediende.
De bijbel onthult hoe Jozef in werkelijkheid dacht over het gebruik van magie om de toekomst te voorspellen. Toen eerder aan Jozef was gevraagd Farao’s dromen uit te leggen, benadrukte hij meerdere malen dat alleen God toekomstige gebeurtenissen kan „aankondigen”. Hierdoor ging ook Farao geloven dat de God die Jozef aanbad — de ware God en geen occulte machten — hem details over de toekomst liet weten (Genesis 41:16, 25, 28, 32, 39). In de Wet die later aan Mozes werd gegeven, verbood Jehovah het gebruik van magie en waarzeggerij, waardoor werd bevestigd dat alleen Hij de toekomst kan voorzeggen. — Deuteronomium 18:10-12.
Maar waarom liet Jozef dan via zijn dienaar weten dat hij „met grote bedrevenheid” een zilveren beker gebruikte „om voortekens te lezen”? (Genesis 44:5) * We dienen in aanmerking te nemen onder welke omstandigheden dit werd gezegd.
Wegens een zware hongersnood waren Jozefs broers voor voedsel naar Egypte gereisd. Jaren voordien hadden diezelfde broers Jozef verkocht als slaaf. Hoewel ze het niet beseften, vroegen ze nu hulp aan hun eigen broer, die in Egypte voedselbeheerder was. Jozef vertelde hun niet wie hij was. In plaats daarvan besloot hij hen op de proef te stellen. Jozef wilde terecht vaststellen hoe oprecht hun berouw was. Hij wilde ook te weten komen of, en in welke mate, ze liefde hadden voor hun broer Benjamin en hun vader, Jakob, die erg op Benjamin gesteld was. Daarom gebruikte Jozef een list. — Genesis 41:55–44:3.
Jozef gebood een van zijn dienaren om de zakken van zijn broers met voedsel te vullen, ieders geld weer in de opening van zijn zak te doen en zijn zilveren beker in de opening van Benjamins zak te leggen. Al die tijd deed Jozef zich voor als een bestuurder van een heidens land. In zijn optreden en zijn taalgebruik speelde hij de rol van zo’n bestuurder; die indruk wilde hij althans bij zijn nietsvermoedende broers wekken.
Toen Jozef tegenover zijn broers kwam te staan, zette hij zijn strategie voort door hun te vragen: „Wist gij niet dat een man als ik bedreven is in het lezen van voortekens?” (Genesis 44:15) De beker maakte dus kennelijk deel uit van de door hem aangewende list. Jozef gebruikte de beker niet echt om voortekens te zoeken, net zomin als Benjamin de beker echt gestolen had.
[Voetnoot]
^ ¶5 The Holy Bible, With an Explanatory and Critical Commentary, onder redactie van F. C. Cook, zegt het volgende over dit oude gebruik: „[Bekerwaarzeggerij] werd beoefend hetzij door goud, zilver of edelstenen in het water te doen en dan de aanblik ervan te onderzoeken, of door gewoon in het water te kijken zoals in een spiegel.” De bijbelcommentator Christopher Wordsworth zegt: „Soms werd de beker met water gevuld en werd het antwoord gegeven door middel van figuren, die door weerkaatsing van het zonlicht op het water in de beker verschenen.”