Je kunt gelukkig zijn in een verdeeld gezin

’Hoe weet gij of gij uw [partner] niet zult redden?’ — 1 KORINTHIËRS 7:16.

KUN JE DE ANTWOORDEN VINDEN?

Wat kunnen christenen doen om de vrede te bevorderen in een verdeeld gezin?

Hoe kan een christen gezinsleden helpen de waarheid te aanvaarden?

Wat kunnen anderen doen om degenen te helpen die in een verdeeld gezin leven?

1. Wat kan de uitwerking zijn op een gezin als één gezinslid de waarheid aanvaardt?

TOEN Jezus zijn apostelen op een bepaald moment op pad stuurde, zei hij: „Predikt op uw tocht en zegt: ’Het koninkrijk der hemelen is nabij gekomen’” (Matth. 10:1, 7). Dat goede nieuws zou degenen die het dankbaar accepteerden vrede en geluk brengen. Maar Jezus waarschuwde zijn apostelen dat ze bij hun prediking met veel tegenstand te maken zouden krijgen (Matth. 10:16-23). En het kan extra moeilijk zijn als die tegenstand van gezinsleden komt. (Lees Mattheüs 10:34-36.)

2. Waarom kun je gelukkig zijn ook al leef je in een verdeeld gezin?

² Betekent dit dat je niet gelukkig kunt zijn als je in een verdeeld gezin leeft? Absoluut niet. Hoewel de tegenstand van gezinsleden soms hevig kan zijn, is dat niet altijd het geval. En tegenstand van gezinsleden hoeft niet blijvend te zijn. Veel hangt af van onze reactie op tegenstand of onverschilligheid. Bovendien helpt Jehovah degenen die hem loyaal zijn om zelfs onder moeilijke omstandigheden vreugde te hebben. Christenen kunnen gelukkiger worden als ze (1) moeite doen om vrede in hun gezin te hebben, en (2) oprecht proberen hun gezin te helpen de waarheid te aanvaarden.

BEVORDER VREDE IN JE GEZIN

3. Waarom moet een christen in een verdeeld gezin vrede bevorderen?

³ Als er vrede is in een gezin, is de kans groter dat ’het zaad van rechtvaardigheid’ vrucht draagt. (Lees Jakobus 3:18.) Een christen moet zijn best doen om vrede in zijn gezin te hebben, ook al aanbidden andere  gezinsleden Jehovah nog niet. Hoe kan hij dat doen?

4. Hoe kunnen we onze innerlijke vrede bewaren?

⁴ Christenen moeten hun innerlijke vrede bewaren. Daarvoor is het nodig te bidden om „de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat” (Fil. 4:6, 7). Om vrede en geluk te hebben, moeten we meer over Jehovah leren en Bijbelse principes in ons leven toepassen (Jes. 54:13). Ook moeten we deelnemen aan de vergaderingen en ijverig zijn in de velddienst. Meestal kunnen degenen die in een verdeeld gezin leven een manier vinden om die belangrijke dingen te doen. Neem bijvoorbeeld Enza *, die met felle tegenstand van haar man te maken heeft. Ze zorgt dat ze haar werk thuis af heeft voordat ze in de velddienst gaat. Enza zegt: „Elke keer dat ik m’n best doe om het goede nieuws met anderen te delen, zegent Jehovah me enorm met goede resultaten.” Die zegeningen geven haar vrede, voldoening en geluk.

5. Voor welke problemen komen degenen die in een verdeeld gezin leven vaak te staan? Waar kunnen ze hulp vinden?

⁵ We moeten oprecht ons best doen om vrede te hebben met gezinsleden die niet in de waarheid zijn. Omdat ze soms dingen van ons vragen die tegen Bijbelse principes ingaan, kan dat moeilijk zijn. Als we ons toch aan de Bijbel houden zou dat sommige gezinsleden boos kunnen maken, maar op de lange termijn zal het de vrede bevorderen. Als iets niet tegen Bijbelse principes ingaat, doen we natuurlijk ons best om inschikkelijk te zijn. Op die manier voorkomen we onnodige irritatie. (Lees Spreuken 16:7.) Bij problemen is het belangrijk Bijbelse raad te zoeken in de publicaties van de getrouwe en beleidvolle slaafklasse of de ouderlingen erom te vragen (Spr. 11:14).

6, 7. (a) Waarom bieden sommigen tegenstand als een gezinslid met Jehovah’s Getuigen gaat studeren? (b) Hoe moet een Bijbelstudent of een Getuige reageren op tegenstand van gezinsleden?

⁶ We kunnen in het gezin vrede hebben als we op Jehovah vertrouwen en proberen de gevoelens van gezinsleden te begrijpen (Spr. 16:20). Ook degenen die nog maar pas Bijbelstudie hebben, kunnen hierin inzicht tonen. Sommige partners hebben er misschien geen bezwaar tegen als de ander de Bijbel gaat bestuderen. Misschien erkent hij of zij zelfs dat het goed kan zijn voor het gezin. Maar anderen kunnen vijandig reageren. Esther, die nu een Getuige is, geeft toe dat ze „kookte van woede” toen haar man met Jehovah’s Getuigen ging studeren. „Ik gooide zijn lectuur weg of verbrandde die”, zegt ze. Howard, die eerst tegen de Bijbelstudie van zijn vrouw was, zegt: „Veel mannen zijn bang dat hun vrouw in een sekte gelokt wordt. Een man weet misschien niet hoe hij daarop moet reageren en kan vijandig worden.”

⁷ Een geïnteresseerde moet geholpen worden in te zien dat hij niet met zijn Bijbelstudie hoeft te stoppen als zijn partner tegenstand biedt. Vaak kan hij de situatie verbeteren door zachtaardig te zijn en respect te tonen voor zijn partner (1 Petr. 3:15). Howard zegt: „Ik ben heel dankbaar dat m’n vrouw kalm is gebleven en niet overdreven reageerde!” Zijn vrouw vertelt: „Howard eiste dat ik stopte met de Bijbelstudie. Hij zei dat ik gehersenspoeld werd. Ik ging er niet tegenin en zei dat dat waar kon zijn, maar ik zei ook dat ik niet zou weten hoe. Dus vroeg ik hem om het boek te lezen dat ik  bestudeerde. Dat deed hij, en hij kon het niet oneens zijn met wat erin stond. Dat raakte hem diep.” Het is goed te bedenken dat iemand zich in de steek gelaten kan voelen of kan denken dat zijn huwelijk gevaar loopt als zijn partner naar de vergaderingen of in de velddienst gaat. Maar vriendelijke woorden kunnen dan een hulp zijn om hem gerust te stellen.

HELP ZE OM IN DE WAARHEID TE KOMEN

8. Welke raad gaf Paulus aan christenen met een partner die niet in de waarheid is?

⁸ Paulus gaf christenen de raad om hun huwelijkspartner niet te verlaten alleen maar omdat hij of zij niet gelooft wat wij geloven. * (Lees 1 Korinthiërs 7:12-16.) De gedachte dat de partner misschien in de toekomst in de waarheid komt, kan een christen helpen gelukkig te zijn. Maar het is goed om voorzichtig te zijn als hij probeert de waarheid te delen met zijn partner, zoals uit de volgende ervaringen blijkt.

9. Waar moet je voor oppassen als je de waarheid voor het eerst met gezinsleden deelt?

⁹ Jason was heel enthousiast toen hij de waarheid leerde kennen: „Ik wilde iedereen erover vertellen!” Als een geïnteresseerde gaat beseffen dat wat hij uit de Bijbel leert de waarheid is, is hij misschien zo blij dat hij er bijna constant over praat. Hij zou kunnen verwachten dat gezinsleden de waarheid meteen aanvaarden, maar hun reactie is misschien heel anders. Hoe reageerde Jasons vrouw op zijn enthousiasme? „Ik voelde me overdonderd”, vertelt ze. Een vrouw die achttien jaar na haar man in de waarheid kwam, zegt: „Ik moest het echt beetje bij beetje leren.” Als je op dit moment een Bijbelstudie leidt bij iemand van wie de partner de waarheid niet wil aanvaarden, zou het goed zijn regelmatig oefenperiodes in te lassen om hem te helpen tactvol te reageren in lastige situaties. Mozes zei: „Mijn onderricht zal druipen als de regen, mijn rede zal druppelen als de dauw, als zachte regens op het gras” (Deut. 32:2). Met een paar woorden op het juiste moment kan de waarheid druppelsgewijs doordringen, wat vaak beter werkt dan een stortvloed aan woorden.

10-12. (a) Welke raad gaf Petrus aan christenen in een verdeeld gezin? (b) Hoe leerde een Bijbelstudent de raad uit 1 Petrus 3:1, 2 toe te passen?

¹⁰ Petrus gaf onder inspiratie christelijke vrouwen in een verdeeld gezin de volgende raad: „Weest aan uw eigen man onderworpen, opdat, indien sommigen niet gehoorzaam zijn aan het woord, zij  zonder woord gewonnen mogen worden door het gedrag van hun vrouw, omdat zij ooggetuigen zijn geweest van uw eerbare gedrag te zamen met diepe achting” (1 Petr. 3:1, 2). Een zuster kan haar man misschien voor de waarheid winnen door nederig te zijn en diep respect voor hem te tonen, zelfs als hij haar hardvochtig behandelt. En een broeder moet zich gedragen zoals God van hem verwacht en een liefdevol gezinshoofd zijn, ook als zijn vrouw hem tegenstand biedt (1 Petr. 3:7-9).

¹¹ Heel wat voorbeelden in deze tijd laten zien hoe praktisch Petrus’ raad is. Selma is zo’n voorbeeld. Haar man, Steve, was niet zo blij toen ze met Jehovah’s Getuigen de Bijbel begon te bestuderen. Hij vertelt: „Ik werd kwaad, jaloers, bezitterig en onzeker.” Selma zegt: „Voordat ik in de waarheid kwam was het leven met Steve al een kwestie van op eieren lopen. Hij was heel opvliegend. Toen ik met Bijbelstudie begon werd dat alleen maar erger.” Hoe is de situatie verbeterd?

¹² Selma herinnert zich nog wat ze leerde van de Getuige die haar studie gaf: „Op een bepaalde dag wilde ik geen Bijbelstudie. De avond ervoor was Steve agressief geworden toen ik iets duidelijk probeerde te maken, en ik voelde me verdrietig en had medelijden met mezelf. Nadat ik de zuster had verteld wat er was gebeurd en hoe ik me voelde, vroeg ze me 1 Korinthiërs 13:4-7 te lezen. Tijdens het lezen bedacht ik dat Steve nooit zulke lieve dingen voor me deed. Maar de zuster hielp me het anders te zien door te vragen: ’Hoeveel van die lieve dingen doe jij voor je man?’ Mijn antwoord was: ’Geen een, want hij is heel moeilijk om mee te leven.’ De zuster zei vriendelijk: ’Selma, wie probeert er eigenlijk een christen te zijn? Jij of Steve?’ Toen ik doorhad dat ik m’n kijk moest veranderen, bad ik tot Jehovah of hij me wilde helpen liever te zijn voor Steve. Langzaam begonnen dingen te veranderen.” Na zeventien jaar kwam Steve in de waarheid.

HOE ANDEREN KUNNEN HELPEN

13, 14. Hoe kunnen anderen in de gemeente degenen helpen die in een verdeeld gezin leven?

¹³ Net zoals fijne regendruppeltjes de grond doordrenken en de planten laten groeien, kunnen heel wat personen in de gemeente bijdragen tot het geluk van degenen die in een verdeeld gezin leven. „De liefde van m’n broeders en zusters heeft me geholpen vast te staan in de waarheid”, zegt Elvina in Brazilië.

¹⁴ Vriendelijkheid en belangstelling van anderen in de gemeente kunnen het hart van iemand die geen Getuige is,  veranderen. Een man in Nigeria die de waarheid dertien jaar na zijn vrouw aanvaardde, zegt: „Toen ik met een Getuige onderweg was, kregen we autopech. Hij zocht Getuigen op in een dorp dichtbij en we mochten bij ze overnachten. Ze zorgden voor ons alsof ze ons al jaren kenden. Ik voelde meteen de christelijke liefde waar m’n vrouw het altijd over had.” Een vrouw in Engeland die achttien jaar na haar man in de waarheid kwam, vertelt: „De Getuigen nodigden ons samen uit voor etentjes. Ik voelde me altijd welkom.” * Een man in Engeland die uiteindelijk ook een Getuige werd, zegt: „Broeders en zusters kwamen vaak bij ons of wij werden bij hen uitgenodigd, en ik kwam erachter dat ze heel zorgzaam zijn. Dat merkte ik vooral toen ik in het ziekenhuis lag en velen me kwamen bezoeken.” Kun jij manieren vinden om net zo’n belangstelling te tonen voor gezinsleden van degenen die alleen in de waarheid zijn?

15, 16. Wat kan iemand die alleen in de waarheid is helpen gelukkig te blijven?

¹⁵ Natuurlijk zal niet iedereen in je familie de waarheid aanvaarden, ook al doe je jarenlang wat juist is en geef je ze tactvol getuigenis. Sommigen zullen nog steeds geen interesse hebben of zelfs felle tegenstanders blijven (Matth. 10:35-37). Maar als we van christelijke eigenschappen blijk geven kan dat een heel goede uitwerking hebben. Een man die na zijn vrouw in de waarheid is gekomen, vertelt dat als de Getuige die prachtige christelijke eigenschappen gaat ontwikkelen, je gewoon niet weet wat dat met de geest en het hart van de ander doet. Hij zegt: „Geef het dus wat je partner betreft nooit op.”

¹⁶ Zelfs als een gezinslid de waarheid niet aanvaardt, kun je gelukkig zijn. Zo doet een zuster al 21 jaar haar best om haar man getuigenis te geven. Hoewel hij nog niet positief gereageerd heeft, zegt ze: „Het lukt me gelukkig te blijven door Jehovah’s wil te doen, loyaal aan hem te zijn en aan m’n geestelijke instelling te werken.” Ze vertelt ook dat ze volop bezig blijft met geestelijke activiteiten, zoals persoonlijke studie, vergaderingsbezoek, velddienst en het helpen van anderen in de gemeente. Dit heeft haar band met Jehovah hechter gemaakt en haar geholpen haar hart te beveiligen (Spr. 4:23).

GEEF HET NIET OP!

17, 18. Hoe kan een christen zelfs in een verdeeld gezin hoop houden?

¹⁷ Als je een trouwe christen in een verdeeld gezin bent, geef het dan niet op. Bedenk dat ’Jehovah zijn volk niet in de steek zal laten ter wille van zijn grote naam’ (1 Sam. 12:22). Hij is met je zolang jij dicht bij hem blijft. (Lees 2 Kronieken 15:2.) Geniet er dus van meer over hem te leren en verlaat je op hem (Ps. 37:4, 5). „Houdt aan in het gebed” en vertrouw erop dat onze liefdevolle hemelse Vader je kan helpen alle mogelijke beproevingen te verduren (Rom. 12:12).

¹⁸ Vraag Jehovah in gebed of hij je met zijn heilige geest wil helpen de vrede te bevorderen in je gezin (Hebr. 12:14). Het is echt mogelijk om een vredige sfeer te creëren waardoor je uiteindelijk het hart kan bereiken van degenen in je gezin die niet in de waarheid zijn. Je zult gelukkig zijn en innerlijke vrede hebben terwijl je ’alle dingen tot Gods heerlijkheid doet’ (1 Kor. 10:31). En je kunt er zeker van zijn dat je de liefdevolle steun hebt van je broeders en zusters!

[Voetnoten]

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 28]

Kies het juiste moment om uit te leggen wat je gelooft

[Illustratie op blz. 29]

Toon belangstelling voor partners die geen Getuige zijn