1. Waarom waardeer jij mensen die geduldig zijn?

 GEDULD is een schone zaak. Wat maakt geduld zo aantrekkelijk? Iedereen heeft respect voor iemand die ergens op kan wachten zonder gefrustreerd te raken. Het is fijn als mensen hun geduld niet verliezen wanneer je iets fout doet. En je was vast blij dat iemand geduldig met je was als je er moeite mee had een bepaalde Bijbelse waarheid te leren, te accepteren of toe te passen. Maar bovenal ben je natuurlijk heel dankbaar voor het geduld van Jehovah! (Rom. 2:4)

2. Wanneer kan het lastig zijn geduldig te blijven?

² Hoe blij je ook bent met het geduld van anderen, je merkt misschien dat het niet altijd makkelijk is zelf geduldig te zijn. Het kan bijvoorbeeld lastig zijn kalm te blijven als je in de file staat, vooral als je te laat bent. Misschien verlies je je geduld als anderen je irriteren. En het kan moeilijk zijn te blijven wachten op Jehovah’s beloofde nieuwe wereld. Zou je graag geduldiger zijn? In dit artikel gaan we bekijken wat het betekent geduldig te zijn en waarom dat zo belangrijk is. We zullen ook zien wat je kan helpen geduldiger te worden.

3. Hoe reageert een geduldig persoon als hij wordt geprovoceerd?

³ Laten we eens stilstaan bij vier kenmerken van een geduldig persoon. Ten eerste: wie geduldig is wordt niet snel kwaad. Als hij wordt geprovoceerd of onder druk  staat, gaat hij niet terugslaan maar probeert hij kalm te blijven. In de Bijbel komen de woorden ‘niet snel kwaad’ voor het eerst voor in een beschrijving van Jehovah, ‘een God die barmhartig en meelevend is, die niet snel kwaad wordt en die vol loyale liefde en waarheid is’ (Ex. 34:6).

4. Hoe reageert een geduldig persoon als hij moet wachten?

⁴ Ten tweede: wie geduldig is kan rustig afwachten. Als iets langer duurt dan gedacht, doet hij zijn best niet onrustig of geïrriteerd te worden (Matth. 18:26, 27). Er zijn veel situaties waarin je rustig moet wachten. Als bijvoorbeeld iemand anders aan het praten is, moet je geduldig luisteren zonder hem te onderbreken (Job 36:2). En je hebt misschien geduld nodig om iemand te helpen een Bijbelse lering te begrijpen of een slechte gewoonte af te leren.

5. Wat is nog een element van geduld?

⁵ Ten derde: wie geduldig is gaat niet overhaast te werk. Er zijn natuurlijk situaties waarin je snel in actie moet komen. Maar als het om een belangrijke taak gaat, zal een geduldig persoon er niet halsoverkop aan beginnen of het snel afraffelen. Hij trekt juist genoeg tijd uit om te plannen wat hij gaat doen. Hij neemt voor zijn taak de tijd die ervoor nodig is.

6. Hoe reageert een geduldig persoon bij beproevingen of tegenstand?

⁶ Ten vierde: wie geduldig is kan beproevingen zonder klagen verdragen. Geduld is direct gelinkt aan volharding. Natuurlijk is het niet verkeerd een goede vriend openhartig te vertellen wat een beproeving met je doet. Maar iemand die geduldig is, doet zijn best om met een positieve instelling te volharden (Kol. 1:11). Als christenen moeten we aan al deze  kenmerken van geduld blijven werken. Waarom? Laten we eens kijken naar een paar redenen.

7. Waarom is geduld volgens Jakobus 5:7, 8 zo belangrijk? (Zie ook de afbeelding.)

⁷ Geduld is essentieel voor redding. Net als trouwe aanbidders in het verleden moeten wij geduldig wachten op de vervulling van Gods beloften (Hebr. 6:11, 12). De Bijbel vergelijkt onze situatie met die van een boer. (Lees Jakobus 5:7, 8.) Een boer werkt hard om zijn gewas te planten en water te geven, maar hij weet niet precies wanneer het groeit. Daarom wacht hij geduldig af, in het vertrouwen dat hij op een dag zal oogsten. Wij doen hetzelfde. We zijn druk bezig met geestelijke activiteiten, hoewel we ‘niet weten op welke dag’ onze Heer komt (Matth. 24:42). We wachten geduldig af, in het vertrouwen dat Jehovah op zijn tijd al zijn beloften waarmaakt. Als je ongeduldig wordt, duurt het wachten je misschien te lang en zou je van de waarheid kunnen afdrijven. Je gaat misschien dingen doen die je direct plezier geven, instantgenot. Maar als je geduldig bent, kun je volharden tot het einde en gered worden (Micha 7:7; Matth. 24:13).

8. Hoe helpt geduld je in de omgang? (Kolossenzen 3:12, 13)

⁸ Je hebt geduld nodig in de omgang met anderen. Het helpt je aandachtig te luisteren als iemand anders aan het woord is (Jak. 1:19). En geduld bevordert de vrede. Het voorkomt dat je ergens meteen bovenop springt en iets onaardigs zegt als je onder druk staat. Ben je geduldig, dan word je niet snel boos als iemand je kwetst. Je zult anderen niet terugpakken maar ze ‘blijven verdragen’ en ‘van harte vergeven’. (Lees Kolossenzen 3:12, 13.)

9. Hoe helpt geduld je als je een beslissing moet nemen? (Spreuken 21:5)

⁹ Geduld draagt bij tot betere beslissingen. Het helpt je om je nergens gehaast of impulsief op te storten maar de tijd te nemen om je opties te onderzoeken en evalueren. (Lees Spreuken 21:5.) Stel bijvoorbeeld dat je werk zoekt. Je zou geneigd kunnen zijn het eerste aanbod gelijk te accepteren. Maar wat als de baan je aanbidding in de weg staat? Als je geduldig bent, zul je de tijd nemen om na te denken over bijvoorbeeld de reistijd, de werktijden en de gevolgen van de baan voor je gezin en je geestelijke leven. Met geduld kun je slechte beslissingen voorkomen.

10. Hoe kun je geduldiger worden?

¹⁰ Bid om meer geduld. Geduld maakt deel uit van de vrucht van de geest (Gal. 5:22, 23). Vraag Jehovah dus in gebed de hulp van zijn geest om geduldiger te worden. En ‘blijf vragen’ om heilige geest als je in een situatie komt die je geduld op de proef stelt (Luk. 11:9, 13). Je kunt Jehovah ook vragen je te helpen de dingen vanuit zijn perspectief te bezien. Doe vervolgens zelf je best om elke dag geduldig te zijn. Hoe meer je om geduld bidt en probeert geduldig te zijn, hoe meer die eigenschap doordringt tot je hart en deel wordt van je persoonlijkheid.

11-12. Hoe heeft Jehovah geduld getoond?

¹¹ Mediteer over Bijbelse voorbeelden. In de Bijbel staan veel voorbeelden van mensen die geduldig waren. Als je over  hun verhalen mediteert, kun je leren hoe je geduld moet tonen. Laten we eens een paar voorbeelden bekijken, te beginnen met het allerbeste voorbeeld van geduld, Jehovah.

¹² In de hof van Eden belasterde Satan Jehovah’s naam. Hij probeerde zijn reputatie als rechtvaardige en liefdevolle Regeerder kapot te maken. Maar Jehovah ruimde de lasteraar niet meteen uit de weg. Hij toonde geduld en zelfbeheersing. Hij wist dat het tijd zou kosten om te bewijzen dat zijn manier van regeren de beste is. In die tijd heeft hij alle smaad op zijn naam verdragen. Bovendien wacht hij geduldig omdat hij wil dat meer mensen de kans krijgen eeuwig te leven (2 Petr. 3:9, 15). Daardoor hebben miljoenen mensen de tijd gehad hem te leren kennen. Als je op de voordelen van Jehovah’s geduld gefocust bent, wordt het waarschijnlijk makkelijker te wachten tot hij ingrijpt.

13. Hoe liet Jezus zien dat hij net zo geduldig is als zijn Vader? (Zie ook de afbeelding.)

¹³ Jezus volgt het geduld van zijn Vader perfect na. Dat liet hij zien toen hij op aarde was. Het zal niet altijd makkelijk zijn geweest om geduld te hebben, vooral niet met de hypocriete schriftgeleerden en farizeeën (Joh. 8:25-27). Maar net als zijn Vader is Jezus iemand die niet snel kwaad wordt. Hij nam geen wraak als hij werd bespot of geprovoceerd (1 Petr. 2:23). Zonder te klagen verdroeg hij geduldig alle beproevingen. Geen wonder dat de Bijbel zegt: ‘Let goed op degene die zo veel tegenspraak verdroeg van zondaars’ (Hebr. 12:2, 3). Met Jehovah’s hulp kunnen ook wij elke beproeving geduldig doorstaan.

14. Wat kun je leren van Abrahams voorbeeld? (Hebreeën 6:15) (Zie ook de afbeelding.)

 ¹⁴ Duurt de eindtijd voor je gevoel veel langer dan gedacht? Misschien ben je zelfs bang dat je het einde niet meer zult meemaken. Wat kan je helpen om geduldig te blijven wachten? Neem een voorbeeld aan Abraham. Hij was 75 en kinderloos toen Jehovah hem beloofde: ‘Ik zal je tot een groot volk maken’ (Gen. 12:1-4). Heeft Abraham de vervulling van die belofte meegemaakt? Nee, niet helemaal. Nadat hij de Eufraat was overgestoken, moest hij 25 jaar wachten tot door een wonder zijn zoon Isaäk werd geboren. En het duurde nog eens 60 jaar tot zijn kleinkinderen Esau en Jakob werden geboren. (Lees Hebreeën 6:15.) Abraham maakte echter nooit mee dat zijn nakomelingen een groot volk werden en het beloofde land innamen. Maar hij bleef Jehovah trouw en had een hechte vriendschap met hem (Jak. 2:23). En als Abraham wordt opgewekt, zal hij zeker blij zijn te horen dat zijn geloof en geduld hebben geleid tot zegeningen voor alle volken (Gen. 22:18). De les? Ook al zie je niet nu meteen alle beloften van Jehovah in vervulling gaan, heb net als Abraham geduld. Dan kun je er zeker van zijn dat Jehovah je beloont — nu en nog meer in de beloofde nieuwe wereld (Mark. 10:29, 30).

15. Wat zou een interessant studieproject kunnen zijn?

¹⁵ In de Bijbel staan nog veel meer voorbeelden van personen die geduldig waren (Jak. 5:10). Neem David, die op jonge leeftijd tot koning werd gezalfd maar jarenlang op de troon moest wachten.  Of Simeon en Anna, die trouw Jehovah aanbaden terwijl ze op de beloofde Messias wachtten (Luk. 2:25, 36-38). Waarom zou je van zulke voorbeelden geen studieproject maken? b Als je hun verhalen bestudeert, vraag je dan af: Wat heeft de persoon geholpen geduldig te zijn? Wat heeft hij aan geduld gehad? Hoe kan ik hem navolgen? Het kan ook leerzaam zijn een studie te maken van iemand die geen geduld had (1 Sam. 13:8-14). Vraag je dan af wat hem ongeduldig maakte en wat de gevolgen waren.

16. Wat zijn enkele voordelen van geduld?

¹⁶ Focus op de voordelen. Geduld maakt iemand gelukkiger en kalmer. Het kan dus je geestelijke en lichamelijke gezondheid verbeteren. Geduld helpt je beter met anderen op te schieten en versterkt de eenheid van de gemeente. Als je bij een provocatie niet snel kwaad wordt, kun je voorkomen dat de situatie escaleert (Ps. 37:8, vtn.; Spr. 14:29). En het belangrijkste: als je geduldig bent, lijk je op je hemelse Vader en krijg je een sterkere band met hem.

17. Waartoe ben je vastbesloten?

¹⁷ Geduld is echt een prachtige eigenschap! Misschien vind je het niet altijd makkelijk geduldig te zijn, maar met Jehovah’s hulp kun je er steeds beter in worden. En terwijl je geduldig wacht op de nieuwe wereld, kun je er zeker van zijn dat ‘het oog van Jehovah waakt over wie ontzag voor hem hebben, wie wachten op zijn loyale liefde’ (Ps. 33:18). Blijf dus je best doen om je te bekleden met geduld.