1-2. Hoe kun je Prediker 11:6 toepassen op de prediking van het goede nieuws?

IN SOMMIGE landen reageren mensen positief als ze het goede nieuws horen. Het is precies wat ze zochten. In andere landen hebben mensen weinig belangstelling voor God of de Bijbel. Hoe reageren de mensen in jouw omgeving? Wat hun reactie ook is, Jehovah wil dat we doorgaan met prediken totdat hij vindt dat het genoeg is.

² Op Jehovah’s vastgestelde tijd is de prediking voltooid en ‘dan zal het einde komen’ (Matth. 24:14, 36). Maar hoe kunnen we ondertussen gehoor geven aan de woorden ‘laat je hand niet rusten’? * (Lees Prediker 11:6.)

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Het vorige artikel ging over vier dingen die je moet doen om een goede ‘visser van mensen’ te worden (Matth. 4:19). Dit artikel behandelt drie manieren waarop je jezelf kunt motiveren om te blijven prediken, wat de omstandigheden ook zijn. We zullen zien waarom het belangrijk is om (1) gefocust te blijven, (2) geduldig te zijn en (3) je geloof sterk te houden.

4. Waarom moeten we gefocust blijven op het werk dat Jehovah ons heeft gegeven?

⁴ Jezus voorzei gebeurtenissen en omstandigheden die  de laatste dagen zouden kenmerken en die zijn volgelingen zouden kunnen afleiden van de prediking. Hij gaf zijn discipelen de raad: ‘Blijf dus waakzaam’ (Matth. 24:42). In Noachs tijd waren er veel afleidingen waardoor mensen geen aandacht schonken aan de waarschuwing die hij gaf. Dezelfde afleidingen zijn er nu ook (Matth. 24:37-39; 2 Petr. 2:5). Daarom is het belangrijk dat we gefocust blijven op het werk dat Jehovah ons heeft gegeven.

5. Wat laat Handelingen 1:6-8 zien over de omvang van de prediking?

⁵ De prediking van het Koninkrijk verdient onze onverdeelde aandacht. Jezus voorzei dat dit werk in omvang zou toenemen en nog lang na zijn dood zou doorgaan (Joh. 14:12). Toen Jezus was gestorven, gingen sommige discipelen weer verder met vissen. Na zijn opstanding hielp hij een aantal van zijn discipelen aan een wonderbare visvangst. Hij benadrukte toen dat hun taak om vissers van mensen te zijn belangrijker was dan welk werk maar ook (Joh. 21:15-17). Vlak voordat Jezus naar de hemel opsteeg, liet hij zijn discipelen weten dat het getuigeniswerk dat hij was begonnen tot ver buiten de grenzen van Israël zou reiken. (Lees Handelingen 1:6-8.) Jaren later liet Jezus de apostel Johannes in een visioen zien wat er zou gebeuren ‘in de dag van de Heer’. * Een van de indrukwekkende dingen die Johannes zag, was dat onder leiding van een engel ‘eeuwig goed nieuws’ werd bekendgemaakt aan ‘alle landen, stammen, talen en volken’ (Openb. 1:10; 14:6). Het is duidelijk Jehovah’s wil dat we in deze tijd deelnemen aan de wereldwijde prediking totdat het genoeg is.

6. Hoe kun je op de prediking gefocust blijven?

 ⁶ Je kunt op de prediking gefocust blijven als je erover nadenkt hoeveel Jehovah doet om je te helpen. Hij zorgt bijvoorbeeld voor heel veel geestelijk voedsel in de vorm van gedrukte en digitale publicaties, audio- en video-opnamen en uitzendingen via internet. Op onze officiële website is informatie beschikbaar in meer dan 1000 talen! (Matth. 24:45-47) In een wereld die verdeeld is door politieke, religieuze en economische verschillen, zijn meer dan acht miljoen aanbidders van God echt verenigd in een wereldwijde broederschap. Op vrijdag 19 april 2019 keken Getuigen overal ter wereld verenigd naar een bespreking van de dagtekst. Die avond kwam een menigte van 20.919.041 mensen bijeen voor de herdenking van Jezus’ dood. We worden gemotiveerd ons op het Koninkrijkswerk te focussen als we bedenken wat een voorrecht het is dit hedendaagse wonder te zien en mee te maken.

7. Hoe helpt Jezus’ voorbeeld ons gefocust te blijven?

⁷ Je kunt ook gefocust blijven op de prediking door het voorbeeld van Jezus te volgen. Niets kon hem afleiden van de prediking (Joh. 18:37). Hij liet zich niet verleiden toen Satan hem ‘alle koninkrijken van de wereld liet zien, met hun pracht en praal’, of toen ze hem koning wilden maken (Matth. 4:8, 9; Joh. 6:15). Hij werd niet beïnvloed door een verlangen naar geld en spullen en liet zich niet afschrikken door hevige tegenstand (Luk. 9:58; Joh. 8:59). Als je geloof op de proef wordt gesteld, kun je gefocust blijven door te denken aan de raad van Paulus. Hij spoort ons aan Jezus’ voorbeeld te volgen zodat we ‘niet uitgeput raken en het niet opgeven’ (Hebr. 12:3).

8. Wat is geduld, en waarom is het vooral nu belangrijk?

⁸ Geduld is het vermogen kalm te wachten tot een situatie verandert. Je hebt geduld nodig als je moet wachten tot een onaangename situatie voorbij is, maar ook als je uitkijkt naar iets goeds. De profeet Habakuk wilde graag dat er een eind kwam aan het geweld in Juda (Hab. 1:2). Jezus’ discipelen hoopten dat het Koninkrijk ‘onmiddellijk zou verschijnen’ en ze van de Romeinse overheersing zou bevrijden (Luk. 19:11). Wij verlangen naar de dag waarop Gods Koninkrijk een eind maakt aan alle slechtheid en een rechtvaardige nieuwe wereld brengt (2 Petr. 3:13). Maar we moeten geduldig wachten op Jehovah’s vastgestelde tijd. Laten we eens kijken hoe Jehovah ons leert geduldig te zijn.

9. Uit welke voorbeelden blijkt dat Jehovah geduldig is?

⁹ Jehovah geeft het volmaakte voorbeeld van geduld. Hij gaf Noach genoeg tijd om de ark te bouwen en als ‘prediker van rechtvaardigheid’ te dienen (2 Petr. 2:5; 1 Petr. 3:20). Hij luisterde geduldig toen Abraham bleef doorvragen over zijn beslissing om de inwoners van de slechte steden Sodom en Gomorra te vernietigen (Gen. 18:20-33). Eeuwenlang was Jehovah bijzonder geduldig met de ontrouwe natie Israël (Neh. 9:30, 31). In deze tijd zien we dat Jehovah geduldig is doordat hij iedereen die hij trekt genoeg tijd geeft om ‘berouw te krijgen’ (2 Petr. 3:9; Joh. 6:44; 1 Tim. 2:3, 4). Het voorbeeld van  Jehovah geeft ons goede redenen om geduldig door te gaan met prediken en onderwijzen. Hij leert ons ook geduldig te zijn door een illustratie in zijn Woord.

10. Wat leert het voorbeeld van de boer uit Jakobus 5:7, 8 ons?

¹⁰ Lees Jakobus 5:7, 8. Het voorbeeld van de boer die gewassen verbouwt leert ons geduldig te zijn. Sommige planten groeien heel snel, maar meestal hebben vooral vruchtdragende planten meer tijd nodig om te rijpen. Het groeiseizoen duurde in Israël ongeveer zes maanden. Wat de boer na de vroege regens in de herfst zaaide, oogstte hij na de late regens in de lente (Mark. 4:28). Het is verstandig een voorbeeld te nemen aan het geduld van de boer. Maar dat is niet altijd makkelijk.

11. Hoe zal geduld je helpen in de dienst?

¹¹ Onvolmaakte mensen willen meestal direct resultaten zien van hun inspanningen. Maar als je wilt dat je tuin iets opbrengt, moet je er constant aandacht aan besteden. Je moet spitten, planten, onkruid wieden en water geven. Ook het maken van discipelen vereist constante aandacht. Als je mensen onderwijst, kost het tijd om vooroordelen en onverschilligheid eruit te wieden. Geduld voorkomt dat je ontmoedigd raakt als mensen niet luisteren. Maar ook als mensen positief reageren heb je geduld nodig. Je kunt iemand met wie je de Bijbel bestudeert niet dwingen te groeien in geloof. Zelfs bij Jezus’ discipelen duurde het soms lang voordat ze begrepen wat hij ze leerde (Joh. 14:9). Vergeet niet dat wij misschien planten en begieten, maar dat God het laat groeien (1 Kor. 3:6).

12. Wat kan je helpen om geduldig te zijn als je getuigenis geeft aan ongelovige familie?

¹² Je geduld kan soms op de proef worden gesteld als je getuigenis geeft aan  ongelovige familie. Het principe in Prediker 3:1, 7 kan je dan helpen. Daar staat: ‘Er is een tijd (...) om te zwijgen en een tijd om te spreken.’ Je kunt een stil getuigenis geven met je goede gedrag, maar je moet ook altijd alert zijn op kansen om over de waarheid te praten (1 Petr. 3:1, 2). Wees ijverig in de prediking maar blijf wel geduldig met iedereen, ook je familieleden.

13-14. Welke voorbeelden van geduld kunnen we navolgen?

¹³ Je kunt geduld leren van het voorbeeld van trouwe personen in de Bijbel en van hedendaagse voorbeelden. Habakuk wilde graag dat er een eind kwam aan alle slechtheid, maar hij zei vol vertrouwen: ‘Op mijn wachtpost zal ik blijven staan’ (Hab. 2:1). Paulus zei dat hij graag zijn bediening wilde ‘voltooien’. Toch ging hij er geduldig mee door ‘grondig getuigenis te geven van het goede nieuws’ (Hand. 20:24).

¹⁴ Nog een voorbeeld. Een echtpaar dat van Gilead was afgestudeerd, werd toegewezen aan een land waar de meeste mensen niet christelijk zijn. Maar weinig mensen wilden de Bijbel bestuderen. Hun klasgenoten van Gilead dienden in andere landen en stuurden enthousiaste berichten over de vele leuke studies die ze hadden. Al was er maar weinig groei in het gebied, het echtpaar volhardde geduldig in hun dienst. Wat waren ze blij dat na acht jaar prediken in een ogenschijnlijk onvruchtbaar gebied eindelijk een van hun Bijbelstudies werd gedoopt! Wat is de overeenkomst tussen die trouwe voorbeelden van vroeger en van nu? Ze werden niet lui en lieten hun hand niet rusten. En hun geduld werd door Jehovah beloond. Dus: ‘Volg degenen na die dankzij geloof en geduld de beloften erven’ (Hebr. 6:10-12).

15. Waarom kan geloof je motiveren om te prediken?

¹⁵ Omdat je gelooft in de boodschap die je predikt, wil je die graag met zo veel mogelijk mensen delen. Je vertrouwt op de beloften in Gods Woord (Ps. 119:42; Jes. 40:8). Je hebt gezien dat Bijbelse profetieën in deze tijd in vervulling zijn gegaan. Je hebt opgemerkt hoe mensen hun leven ten goede hebben veranderd toen ze de raad uit de Bijbel begonnen toe te passen. Die bewijzen versterken je vertrouwen dat het goede nieuws van het Koninkrijk een boodschap is die iedereen moet horen.

16. Hoe laat Psalm 46:1-3 zien dat je vertrouwen in Jehovah en Jezus je kan motiveren om te prediken?

¹⁶ Ook is het zo dat je vertrouwt op Jehovah, van wie de boodschap die we prediken afkomstig is, en op Jezus, degene die hij als Koning van het Koninkrijk op de troon heeft geplaatst (Joh. 14:1). Wat er ook gebeurt, Jehovah zal altijd je schuilplaats en kracht zijn. (Lees Psalm 46:1-3.) Daarnaast heb je het vertrouwen dat Jezus de macht en autoriteit die hij van Jehovah heeft gekregen gebruikt om vanuit de hemel leiding te geven aan de prediking (Matth. 28:18-20).

17. Geef een voorbeeld dat laat zien waarom we moeten doorgaan met prediken.

¹⁷ Geloof vergroot het vertrouwen dat Jehovah onze inspanningen zal zegenen. Soms gebeurt dat op een manier die we niet hadden verwacht (Pred. 11:6). Zo lopen er elke dag duizenden mensen langs  onze lectuurstands. Is prediken met de stand een effectieve methode? Absoluut! In Onze Koninkrijksdienst van november 2014 werd gesproken over een studente die een scriptie wilde schrijven over Jehovah’s Getuigen. Ze kon geen Koninkrijkszaal vinden, maar ze zag wel een lectuurstand op de campus, waar ze materiaal vond voor haar scriptie. Uiteindelijk werd ze gedoopt en nu is ze gewone pionier. Zulke ervaringen motiveren ons om door te gaan met prediken omdat ze laten zien dat er nog steeds mensen zijn die de Koninkrijksboodschap moeten horen.

18. Waarom kunnen we er zeker van zijn dat de prediking van het Koninkrijk voltooid zal worden zoals Jehovah wil?

¹⁸ We kunnen er zeker van zijn dat de prediking van het Koninkrijk op het juiste moment voltooid zal zijn. Denk maar aan wat er gebeurde in de tijd van Noach. Jehovah bewees dat hij de volmaakte Tijdsbepaler is. Zo’n 120 jaar van tevoren stelde hij de tijd voor de vloed vast. Tientallen jaren later gaf Jehovah Noach de opdracht de ark te bouwen. Noach heeft daar misschien wel 40 of 50 jaar voordat de vloed begon hard aan gewerkt. Hoewel de mensen niet wilden luisteren, bleef hij de waarschuwing verkondigen totdat Jehovah zei dat het tijd was om de dieren in de ark te brengen. Precies op tijd ‘sloot Jehovah de deur’ (Gen. 6:3; 7:1, 2, 16).

19. Waar kun je naar uitkijken als je je hand niet laat rusten?

¹⁹ Binnenkort zal Jehovah de prediking van het Koninkrijk laten stoppen. Hij zal ‘de deur sluiten’ voor Satans wereld en een rechtvaardige nieuwe wereld brengen. Volg tot die tijd het voorbeeld van Noach, Habakuk en anderen die hun hand niet hebben laten rusten. Blijf gefocust, wees geduldig en houd je geloof in Jehovah en zijn beloften sterk.