Een geslaagde toekomst: Hoe?

HOE kun je echt slagen in het leven? Je hebt een bijzonder vermogen dat je kan helpen: nadenken over de gevolgen op lange termijn van beslissingen die je nu neemt.

Het kan best moeilijk zijn om beslissingen te nemen waar je ook op lange termijn voordeel van hebt. Waarom? Omdat veel mensen om ons heen altijd alles meteen willen. Misschien weet je bijvoorbeeld wel dat het toepassen van Bijbelse raad je kan helpen hechte familiebanden te krijgen (Efeziërs 5:22–6:4). Maar daarvoor moet je regelmatig tijd in je familie investeren en niet toegeven aan de druk om te veel met werk, ontspanning of amusement bezig te zijn. Zoals bij zo veel dingen in het leven moet je kiezen tussen pleziertjes op korte termijn en succes op lange termijn. Hier volgen vier stappen die je zullen helpen verstandige beslissingen te nemen.

1 Stel je het resultaat voor

Probeer je de gevolgen van een beslissing zo realistisch mogelijk voor te stellen. De Bijbel geeft de raad: „Een verstandig man ziet het gevaar en brengt zich in veiligheid” (Spreuken 22:3, Groot Nieuws Bijbel). Als je eerlijk over de gevolgen nadenkt, zul je waarschijnlijk gemotiveerd worden om een koers te vermijden die mogelijk schadelijk is. En als je je indenkt wat de voordelen van een verstandige beslissing zijn, ben je daardoor meer gemotiveerd die beslissing te nemen.

Vraag jezelf af: Wat zal over een jaar, of zelfs over tien of twintig jaar, het resultaat van mijn beslissing zijn? Wat zal het effect zijn op mijn emotionele en fysieke gezondheid? Hoe zal mijn keus van invloed zijn op mijn familie of anderen om wie ik geef? En nog belangrijker: Zal mijn beslissing God blij maken? Welke invloed zal het hebben op mijn vriendschap met hem? De Bijbel is door God geïnspireerd en kan je dus laten zien wat hij goedkeurt en je waarschuwen voor gevaren die je anders misschien niet gezien zou hebben (Spreuken 14:12; 2 Timotheüs 3:16).

2 Bekijk zelf de mogelijkheden

Veel mensen doen gewoon wat anderen doen in plaats van zelf beslissingen te nemen. Maar dat een bepaalde manier van leven populair is, wil nog niet zeggen dat je daar echt gelukkig van wordt. Bekijk dus zelf de mogelijkheden. Natalie * bijvoorbeeld zegt: „Ik wilde een goed huwelijk. Maar ik zag in dat dat niet ging lukken op de manier waarop ik leefde. Tijdens mijn opleiding had ik intelligente jonge mensen als vrienden. Toch namen ze in hun privéleven steeds slechte beslissingen. Ze hadden elke keer weer een andere vriend of vriendin. Ik had ook verschillende vriendjes. Door die leefstijl had ik veel emotionele pijn.”

Natalie ging een Bijbelcursus van Jehovah’s Getuigen volgen. Ze zegt: „Bij de Getuigen zag ik gelukkige jonge mensen en goede huwelijken.  Geleidelijk veranderde ik mijn normen en mijn manier van leven, ook al was dat niet makkelijk voor me.” Het resultaat? „Ik wilde altijd al trouwen met iemand voor wie ik veel bewondering had”, zegt Natalie. „Nu ben ik getrouwd met een man die dezelfde religieuze overtuiging heeft als ik. Dankzij God heb ik nu een mooier gezinsleven dan ik ooit had kunnen dromen.”

3 Denk op lange termijn

Om kortetermijndenken te vermijden moet je duidelijk voor ogen hebben wat voor toekomst je wilt en moet je een plan uitstippelen (Spreuken 21:5). Kijk verder dan een mensenleven van zeventig of tachtig jaar en denk aan de eeuwige toekomst die de Bijbel schetst.

De Bijbel legt uit dat God door het loskoopoffer van Christus Jezus eeuwig leven voor mensen mogelijk heeft gemaakt (Mattheüs 20:28; Romeinen 6:23). Binnenkort zullen mensen die van God houden voor altijd op een prachtige, herstelde aarde kunnen leven, zoals van het begin af aan Gods bedoeling is geweest (Psalm 37:11; Openbaring 21:3-5). Dat kan ook jouw toekomst zijn als je op lange termijn denkt.

4 Kom in actie

Wat kun je doen om dat leven te krijgen? Begin met meer over God te weten te komen (Johannes 17:3). Door een goed begrip van de Bijbel zul je het vertrouwen krijgen dat Gods beloften voor de toekomst zullen uitkomen. Zo’n geloof kan je helpen de veranderingen aan te brengen die nodig zijn om Gods goedkeuring te krijgen.

Kijk eens naar wat Michael vertelt: „Op mijn twaalfde begon ik zwaar te drinken en drugs te gebruiken. Ik was lid van een bende en dacht niet dat ik de dertig zou halen. Uit woede en frustratie deed ik meerdere zelfmoordpogingen. Ik hoopte dat er meer was in het leven, maar ik wist gewoon niet wat.” Toen Michael op de middelbare school zat, ging een lid van zijn bende een Bijbelcursus van Jehovah’s Getuigen volgen. Ook Michael begon met zo’n studie van de Bijbel.

Wat Michael uit de Bijbel leerde, veranderde zijn beeld van de toekomst. „Ik leerde dat de aarde in de toekomst in een paradijs veranderd zal worden en dat mensen in vrede zullen leven, zonder zorgen. Ik begon dit als mijn toekomst te zien. Een goede vriendschap met Jehovah werd mijn doel. Toch had ik ups en downs. Hoewel ik Bijbelles kreeg, werd ik nog een paar keer dronken. En ik ging een keer te ver met een meisje.”

Hoe is het Michael gelukt terugvallen te overwinnen en zijn leven te veranderen? Hij zegt: „Mijn Bijbelleraar gaf me de raad elke dag de Bijbel te lezen en met mensen om te gaan die Gods wil willen doen. Ik besefte dat de bendeleden nog steeds invloed op me hadden. Hoewel ze als familie voor me waren, besloot ik niet meer met ze om te gaan.”

Michael zorgde ervoor dat hij kortetermijndoelen en prioriteiten had die hem hielpen zijn grotere doel te bereiken, namelijk zijn leven in lijn te brengen met Gods normen. Dat kun jij ook. Schrijf je langetermijndoel op, en ook de tussenstappen die je zullen helpen het te bereiken. Vertel mensen die je zullen steunen wat je doelen zijn, en vraag of ze je willen helpen je vooruitgang in de gaten te houden.

Stel het niet uit meer over God te leren en zijn raad in je leven toe te passen. Neem stappen om liefde te ontwikkelen voor God en zijn Woord, de Bijbel. Over iemand die Bijbelse principes toepast, zegt Gods Woord: „Al wat hij doet, zal gelukken” (Psalm 1:1-3).

[Voetnoot]