Jehovah’s Getuigen in Oezbekistan hebben voorzichtige hoop dat ze voortaan hun geloof kunnen praktiseren zonder inmenging van de overheid. Igor Yurchenko, een plaatselijke vertegenwoordiger van Jehovah’s Getuigen die in 2013 gesprekken met Oezbeekse overheidsfunctionarissen heeft gehad, zegt: „We hebben grote vooruitgang geboekt in onze gesprekken met de Oezbeekse overheid, en ze lijken positieve veranderingen te willen aanbrengen. We hopen dat deze besprekingen binnenkort goede resultaten zullen opleveren.”

Het kan als een teken van goede wil worden gezien dat Abdubannob Akhmedov op 2 maart 2013 uit de gevangenis werd vrijgelaten nadat hij ruim vierenhalf jaar van een straf van zesenhalf jaar had uitgezeten. Hij was een van drie Getuigen die vanwege vreedzame religieuze activiteiten waren vastgezet. De andere twee Getuigen waren in 2012 al vrijgelaten. Er zitten op dit moment geen Getuigen meer gevangen in Oezbekistan.

In de maanden na de vrijlating van Akhmedov heeft de Oezbeekse overheid toegezegd positieve veranderingen aan te brengen als het gaat om het respecteren van mensenrechten. Op 5 juli 2013 heeft de Oezbeekse regering de Werkgroep voor Algemene Periodieke Toetsing van de VN-Mensenrechtenraad op de hoogte gebracht van haar bereidheid om aanbevelingen door te voeren waardoor het recht op vrijheid van godsdienst en levensovertuiging van alle individuen en groepen zonder discriminatie erkend zou worden.

Momenteel is maar één gemeente van Jehovah’s Getuigen in Oezbekistan officieel geregistreerd, een gemeente in de stad Tsjirtsjik in de buurt van Tasjkent. Maar ook in andere delen van het land wonen veel Getuigen van Jehovah. Omdat de Getuigen sinds 1996 geen andere gemeenten kunnen laten registreren, houden ze bijeenkomsten zonder wettelijke bescherming en riskeren ze straffen. Yurchenko zei: „Wij hopen dat de huidige constructieve dialoog met de autoriteiten de weg zal vrijmaken voor verdere verbeteringen zodat gemeenten van Jehovah’s Getuigen in heel Oezbekistan zich officieel kunnen laten registreren.”

Jehovah’s Getuigen zijn heel blij met de ontwikkelingen in Oezbekistan en hopen dat de Oezbeekse overheid binnenkort meer gemeenten zal registreren.