Velen worden aangemoedigd door de JW Nieuws-artikelen over broeders en zusters in Rusland die trouw blijven ondanks vervolging. In Oost-Timor zijn tot nu toe slechts drie van die artikelen vertaald in de plaatselijke taal, Tetun Dili. Een van die artikelen gaat over broeder Andrej Soevorkov. Een paar dagen nadat dat artikel in het Tetun Dili was verschenen, werden vijf gedoopte jongeren met een moeilijke situatie geconfronteerd. Ze leggen uit hoe hun geloof werd versterkt door na te denken over zijn voorbeeld.

Tijdens een plechtigheid op school moesten de jongeren de vlag groeten. Toen ze weigerden, werden ze bij het schoolhoofd geroepen. Hij ondervroeg ze in aanwezigheid van andere leraren. De jongeren gaven moedig maar respectvol Bijbelse redenen voor hun beslissing en weigerden toe te geven.

Daarop haalden de leraren de politie erbij, die de jonge Getuigen meenam naar het politiebureau zonder hun ouders daarvan op de hoogte te stellen. De politie belde de plaatselijke legerbasis en vroeg of een militair met de jongeren kon komen praten. De politieagenten en de militair probeerden de jongeren te intimideren door ze een halfuur in een cel te stoppen. Eén agent legde zelfs een pistool op tafel en ondervroeg ze ruim twee uur lang. Na dat alles mochten de jonge Getuigen naar huis.

Toen hun ouders hoorden wat er was gebeurd, spraken ze met de leraren en de politie. Maar de tegenstand bleef, dus dienden ze klachten in bij de plaatselijke autoriteiten. Uiteindelijk werden de jongeren gedwongen van school te wisselen.

Elk van deze jonge Getuigen was dankbaar dat het voorbeeld van broeder Soevorkov nog vers in hun geheugen lag toen ze te maken kregen met tegenstand van hun leeftijdgenoten, hun leraren en de autoriteiten.

Noviana Jose do Carmo zegt: ‘We werden tegengestaan door onze leraren en van school gestuurd. Maar de ervaring van broeder Soevorkov hielp me positief te blijven.’ Noviana’s oudere zus, Cejiana, zegt: ‘De ervaring van broeder Soevorkov hielp me onder beproeving kalm te blijven.’ Ruth Ximenes zegt dat zijn ervaring haar hielp ‘het niet op te geven’.

Ananda Maria Delavega vertelt dat het vertrouwen dat broeder Soevorkov in Jehovah toonde, haar ertoe motiveerde in gebed op Hem te vertrouwen, vooral bij tegenstand.

Roni da Cruz zegt: ‘Het besef dat Jehovah de wereldwijde broederschap ondersteunt, gaf me het vertrouwen dat Jehovah met me was en dat ik niet bang hoefde te zijn.’

Ook de ouders van deze trouwe jongeren uitten hun waardering voor de ervaringen op JW Nieuws.

Zuster Anita Ximenes, de moeder van Ruth, is een alleenstaande moeder met nog twee dochters. Ze werd nerveus en bang toe ze haar buren hoorde zeggen: ‘Laten we de verraders in elkaar gaan slaan.’ Toch zegt Anita: ‘Het gaf me moed te weten dat de broeders en zusters in Rusland met een positieve instelling voor de rechter staan. Ik gebruik hun ervaringen om mijn meiden te onderwijzen. Jehovah is voor ons een Vader die altijd bij ons is.’

Net als deze jonge geloofsgenoten en hun ouders in Oost-Timor worden wij gesterkt door na te denken over de moedige voorbeelden van broeders en zusters die ondanks vervolging ‘een totale overwinning behalen’ (Romeinen 8:37).