Fout 1: De media laten bepalen hoe jij je moet kleden.

 ‘Soms wil ik een bepaalde trend volgen omdat ik die heel vaak in advertenties zie’, zegt Theresa (19). ‘Als je steeds dezelfde beelden voorbij ziet komen van mensen die bepaalde kleding dragen, is het moeilijk om niet mee te doen.’

 Niet alleen meisjes worden beïnvloed door reclame. ‘Jongens zijn net zo gevoelig voor modetrends’, zegt het boek The Everything Guide to Raising Adolescent Boys. ‘Ze worden van jongs af aan al beïnvloed door marketing.’

 Een betere manier: De Bijbel zegt: ‘De onverstandige gelooft elk woord, maar de verstandige denkt bij alles na’ (Spreuken 14:15, Willibrordvertaling). Leer daarom kritisch naar reclame te kijken. Als in een advertentie bijvoorbeeld bepaalde kleding wordt gepresenteerd als ‘uitdagend’, ‘hot’ of ‘sexy’, kun je je afvragen:

•  ‘Wie heeft er voordeel van als ik die trend volg?’

•  ‘Met wat voor leefstijl word ik dan geassocieerd?’

•  ‘Komt die leefstijl overeen met wie ik ben en waar ik voor sta?’

 Tip: Let een week lang op advertenties en andere media die zich op mode focussen. Welke leefstijl wordt erin gepromoot? Bevatten ze subtiele boodschappen die je het gevoel geven dat je een bepaalde trend moet volgen? ‘Er bestaat een enorme druk om er perfect uit te zien, je perfect te kleden en de aandacht te richten op je “perfecte” lichaam’, zegt Karen (18). ‘Reclamebureaus weten dat, en jongeren zijn een makkelijke doelgroep voor ze.’

Fout 2: Een populaire stijl overnemen omdat je erbij wilt horen.

 ‘Als bepaalde kleding in is’, zegt Manuel (14), ‘gaat iedereen het dragen. Als je het niet draagt, zullen anderen je afwijzen.’ Anna (19) is het daarmee eens. Ze zegt: ‘Het gaat niet echt om mode, maar om geaccepteerd worden.’

 Een betere manier: De Bijbel zegt: ‘En word niet aan deze wereld gelijkvormig’ (Romeinen 12:2, Herziene Statenvertaling). Kijk daarom eens in je kledingkast en vraag je af:

•  ‘Waardoor wordt mijn kledingkeuze vooral bepaald?’

•  ‘Hoe belangrijk is merkkleding voor me?’

•  ‘Probeer ik met mijn kleding indruk te maken op anderen?’

 Tip: In plaats van alleen maar twee mogelijkheden te zien — trendy (en geaccepteerd) of ouderwets (en afgewezen) — kun je over een derde mogelijkheid nadenken: zelfverzekerd en evenwichtig. Hoe beter je je voelt, hoe minder bezorgd je zult zijn of je er wel bij hoort.