Er gulvtepper helsefarlige?

HVOR lenge oppholder du deg i rom med teppebelagte gulv? Ifølge en melding i bladet New Scientist kan svaret på dette spørsmålet gi grunn til bekymring, særlig hvis det er barn det er snakk om.

Bladet sa: «Når vi er innendørs, utsettes vi for mellom ti og femti ganger mer av de fleste miljøgifter enn når vi er utendørs.» John Roberts, en amerikansk miljøingeniør, sier at prøver av støv fra tepper i et vanlig hjem kan inneholde foruroligende store mengder miljøgifter. Det dreier seg om bly, kadmium, kvikksølv, pesticider og de kreftframkallende stoffene polyklorerte bifenyler (PCB) og polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH).

Det meldes at pesticider som blir dratt inn i hjemmet via sko og via kjæledyrs poter, kan øke konsentrasjonen av pesticider i teppestøvet 400 ganger. Disse giftstoffene kan etter sigende sitte i teppet i årevis. Ettersom pesticider og PAH er forholdsvis flyktige forbindelser, vil de fordampe, virvle omkring og slå seg ned igjen på tepper eller andre overflater.

Små barn leker gjerne på gulvet og putter ofte fingrene i munnen. De er derfor særlig utsatt for miljøgifter. Ettersom små barn har høyere stoffskifte enn voksne, puster de dessuten inn mye mer luft i forhold til vekten enn det voksne gjør.

Noen forskere lurer på om den økte utbredelsen av teppebelagte gulv kan være en medvirkende årsak til at flere barn får astma, allergier og kreft. Roberts sier: «Støvet i et hus med nakne gulv og noen få mindre tepper utgjør en tiendedel av det støvet som finnes i et hus hvor det er vegg-til-vegg-tepper.»

Roberts sier at man bør bruke støvsuger med turbo- eller motormunnstykke for å gjøre teppene mindre helsefarlige. Over en periode på flere uker bør man så én gang i uken dra støvsugeren 25 ganger over minst en kvadratmeter av teppet innenfor hovedinngangene, 16 ganger over områder hvor det blir tråkket mye, og 8 ganger over resten av teppet.

Hvis du følger denne enkle framgangsmåten og deretter hver uke drar støvsugeren over teppet halvparten av de gangene som er anbefalt ovenfor, bør du kunne holde støvet på et akseptabelt nivå. Roberts sier også: «Legg en tykk dørmatte foran alle inngangsdørene til huset og tørk av deg på bena to ganger før du går inn.»