Vi betrakter verden

Overvektige kjæledyr

«Overvekt er det største helseproblemet når det gjelder hunder og katter,» sier avisen The Globe and Mail i Canada. «Årsaken er den samme hos mennesker og dyr: dårlige matvaner og mangel på mosjon.» Berney Pukay ved den kanadiske veterinærforenings råd mener problemet skyldes dyreeiernes livsstil: «Vi får ikke nok mosjon fordi vi har det for travelt. Hunden får ikke nok mosjon fordi eieren har det for travelt. Vi spiser litt ekstra for å hygge oss, og så får hunden også litt ekstra.» Avisen advarer om at «overvektige kjæledyr lettere rammes av diabetes, hjertesykdommer, høyt blodtrykk og leddgikt. . . . De lever ikke like lenge som sunne dyr lever». Veterinærbehandling av overvektige kjæledyr innbefatter ofte en streng diett og, for hunder, mer mosjon.

 Feriefrustrasjon

«Hvis du holder på å pakke kofferten før årets ferie, bør du ta deg i vare,» advarer avisen Die Welt i Hamburg. Krangling og ufred ødelegger mang en familieferie. En tysk undersøkelse viser at hver tredje skilsmissebegjæring blir tatt ut etter at ektefellene har vært på ferie sammen. Hvorfor? Én faktor kan være at det er uvant å være så nær hverandre og så mye sammen, noe som fører til at familiemedlemmene begynner å gå hverandre på nervene. For å unngå en krise foreslår psykologer at man planlegger ferien på forhånd og tilrettelegger et program for felles aktiviteter som er så fleksibelt at det gir rom for å etterkomme enkeltpersoners ønsker. «Overdrevent høye forventninger spiller også en rolle [i feriedilemmaet],» sier Die Welt. «Siden året består av elleve måneder med arbeid og daglige rutiner, forventes det at tre—fire uker med ferie skal kompensere for alt det som ble forsømt gjennom resten av året.»

Flere barn født utenfor ekteskap

Ifølge Eurostat, et europeisk statistisk byrå, blir for tiden ett av fire barn i Den europeiske union født utenfor ekteskap, melder den tyske avisen Westdeutsche Allgemeine Zeitung. I 1980 var tallet mindre enn ett av ti. Den laveste forekomsten av barn født utenfor ekteskap — fire prosent — finner man i Hellas. Det høyeste tallet finner man i Sverige, hvor mer enn halvparten av alle barn blir født utenfor ekteskap. Irland har erfart den største forandringen. Antall barn født utenfor ekteskap der steg fra bare 5 prosent i 1980 til 31,8 prosent i 2000. En slik betydelig økning «viser at det har skjedd en vesentlig forandring i europeernes holdning til ekteskap og familie,» heter det i rapporten.

Geithams bygger med magneter

«Geithamser er mesterbyggere som bruker det som i insektverdenen tilsvarer en landmålers nivelleringsinstrument, for å forsikre seg om at bolet deres er riktig justert,» sier London-avisen The Daily Telegraph. Et forskerteam ved universitetet i Tel Aviv i Israel, som studerte den orientalske geithamsen med det latinske navnet Vespa orientalis, oppdaget at insektene limer et lite magnetisk krystall i taket på hvert av de sekskantete kamrene i vokskakene. Disse krystallene måler 0,1 millimeter i diameter og inneholder titan, jern og oksygen. «Vepsebolene er vanligvis bygd av lag med horisontale vokskaker støttet av vertikale avstivere,» sies det i rapporten. Akkurat hvordan magnetene virker, er foreløpig ukjent, men det er tydelig at «nettverket av krystaller hjelper insektene til å orientere seg i mørket og sikrer at geithamsens bol ikke er i farlig ubalanse. Man forsøker nå å finne ut om andre vepser, også bier, bruker den samme teknikken».

Unge kvinner og benskjørhet

Et økende antall unge kvinner utsetter seg for å få benskjørhet, eller osteoporose, senere i livet på grunn av overdreven slanking, advarer den japanske avisen Asahi Shimbun. Ved benskjørhet, en sykdom som angriper mange eldre kvinner, blir bentettheten så lav at knoklene lett brekker. Nydannelse av benvev hos kvinner henger nøye sammen med kvinnelige hormoner. Fra den første menstruasjon av øker bentettheten raskt og er på det høyeste i 20-årsalderen, for så å begynne å reduseres i 40-årsalderen. «Jo høyere bentettheten er når den er på det maksimale, selv om den avtar etter hvert, jo lengre tid vil det ta å komme til det punktet da knoklene lett brekker,» sier professor Ikuko Ezawa ved Japans kvinneuniversitet. Hun legger derfor til: «Det er svært viktig å få høyest mulig bentetthet innen man er 20 år.» Unge kvinner bekymrer seg imidlertid lite for benskjørhet. «Generelt sett tar de ikke til seg nok næring,» sier Ezawa. «Spesielt mangel på kalsium og mosjon har direkte innvirkning på benstrukturen.»

Lykkelige og ved god helse 100 år gamle

Ifølge en melding i avisen Yomiuri Shimbun mener «80 prosent av mennesker over 100 år at de har god helse og føler seg vel til pass hver dag». Tallet på hundreåringer i Japan passerte første gang 1000 i 1981, og i år 2000 var det kommet opp i 13 000. Japans Foundation of Health and Stamina foretok nylig en undersøkelse blant over 1900 hundreåringer, sannsynligvis den største undersøkelsen som noen gang er foretatt vedrørende «livskvaliteten» til voksne over 100 år. «Et stort antall av mennene, 43,6 prosent, og 25,8 prosent av kvinnene sa at de hadde ’en mening med livet’,» skrev avisen. De fleste hundreåringene nevnte «familie», «et langt liv» og «det å ha god helse og et lykkelig liv» blant det som gav livet deres mening. Yomiuri Shimbun mener derfor at «det å ha noe å leve for forlenger livet».

Å leve alene

En undersøkelse som nylig ble foretatt, viser at én av åtte personer i Frankrike nå lever alene. Dette tallet er dobbelt så høyt som for 30 år siden, melder den franske dagsavisen Le Monde. Statistikken innbefatter unge som ennå ikke har fått seg en livsledsager, men også eldre. Det er flere kvinner enn menn som lever alene, og artikkelen sier at «jo høyere sosial status en kvinne har, jo mer sannsynlig er det at hun lever alene». Undersøkelsen viser også at siden 1990 har antall aleneforelderfamilier økt med 22 prosent, og antall par uten barn har økt med 16 prosent. Artikkelen sier til slutt: «Alt i alt er det nå flere barnløse par og mennesker som lever alene, enn det er familier med barn.»

Seksuelt aktive tenåringer

En rapport fra Storbritannias institutt for familiesaker viser at det er «dobbelt så stor sannsynlighet for at tenåringer har hatt sex hvis foreldrene deres er skilt eller samboende i stedet for gift,» sier London-avisen The Guardian. En fjerdedel av seksuelt aktive 13-åringer har hatt minst fire seksualpartnere, og én av fem unge tenåringer var beruset da de mistet sin jomfruelighet. Rapporten understreker behovet for at det blir «lagt sterk vekt på ekteskapet som den ideelle familieordning når man skal oppdra barn». Det oppstår problemer når det er ’et dårlig forhold mellom foreldrene og deres tenåringsbarn, når de har liten kontakt, og når barna har lite tilsyn’. Rapporten avslutter: «Tallet på mindreårige som har sex, og tallet på gravide tenåringer og på dem som er smittet av seksuelt overførte sykdommer, vil fortsette å stige hvis ikke foreldrene til unge tenåringer begynner å ta ansvar for sine barns oppførsel.»

Søvnige bilister

Søvneksperter og folk som arbeider for trafikksikkerheten, råder bilister til ikke å kjøre når de er overtrette, sier Fleet Maintenance & Safety Report. Selv om søvnforskere anbefaler minst åtte timers søvn hver natt, viser undersøkelser at mange prøver å klare seg med mye mindre. Det viser seg også at bilførere mellom 19 og 29 år er mer tilbøyelige enn andre aldersgrupper til å kjøre når de er søvnige, og de har også en tendens til å øke farten når de føler seg trette. «Alkohol øker også faren for å sovne bak rattet,» sier rapporten. David Willis, som er president for den amerikanske automobilforening for trafikksikkerhet, peker på at det å sette på radioen eller åpne vinduet ikke vil holde deg våken, men en liten blund kan hjelpe deg til å overvinne døsigheten. Willis understreker: «Det eneste botemiddel mot døsighet er søvn.»