Bestemt på å bli rik åndelig sett

EN SOM ønsker å bli rik materielt sett, må gjøre seg målrettede anstrengelser og være villig til å bringe ofre. Det må også en som ønsker å bli rik åndelig sett. Det framgår av det Jesus sa: «Samle dere . . . skatter i himmelen.» (Matteus 6: 20) Åndelig rikdom kommer ikke av seg selv. Bare det at en person har en religion, gjør ham ikke åndelig rik, like lite som det at han har en bankkonto, gjør ham materielt rik. Det krever besluttsomhet, tid, målrettede anstrengelser og ofre å framelske et nært forhold til Gud, utvikle seg som et åndelig menneske og bli rik på åndelige egenskaper. — Ordspråkene 2: 1—6.

Kan man ha begge deler?

Kan et menneske ha både åndelige rikdommer og en overflod av materielle ting? Det er mulig, men man kan ikke trakte etter begge deler. Jesus sa: «Dere kan ikke være slaver for både Gud og Rikdom.» (Matteus 6: 24b) Hvorfor ikke? Fordi det oppstår en konflikt hvis man trakter etter både åndelig rikdom og materiell rikdom. Det ene kolliderer med det andre. Før Jesus oppfordret disiplene til å samle seg åndelig rikdom, sa han derfor: «Slutt med å samle dere skatter på jorden.» — Matteus 6: 19.

Hva skjer hvis en ignorerer Jesu veiledning og prøver å skaffe seg både åndelige og materielle rikdommer? Jesus sa: «Ingen kan være slave for to herrer; for enten vil han hate den ene og elske den andre, eller så vil han holde seg til den ene og forakte den andre.» (Matteus 6: 24a) Når en prøver å oppnå begge deler, kan det lett føles som om de åndelige gjøremål alltid kommer i veien. En tar seg gjerne pliktskyldigst av dem, men føler at de er et forstyrrende element. I stedet for å vende seg til Gud kan en komme til å betrakte pengene og det en kan få for dem, som det som i første rekke vil hjelpe en til å møte livets bekymringer. Det er som Jesus sa: «Hvor din skatt er, der vil også ditt hjerte være.» — Matteus 6: 21.

Enhver kristen bør tenke alvorlig over denne bibelske veiledningen før han bestemmer seg for hva han skal bruke mest tid og oppmerksomhet på, med andre ord før han bestemmer seg for hvor hans hjerte skal være. Selv om Gud ikke har fastsatt noen bestemt grense for hvor mye en kristen kan skaffe seg, betyr ikke det at de som ignorerer hans advarsler mot griskhet, ikke vil bli straffet. (1. Korinter 6: 9, 10) De som ignorerer Bibelens veiledning og går inn for å bli rike, må lide for det, både åndelig, mentalt og følelsesmessig, som vi har sett. (Galaterne 6: 7) På den annen side sa Jesus at de som er klar over sitt åndelige behov, er lykkelige. (Matteus 5: 3) Vår Skaper og hans Sønn vet naturligvis  hva som er til vårt beste, og hva som vil gjøre oss lykkelige. — Jesaja 48: 17, 18.

Et valg du ikke kommer til å angre på

Hva velger du — Gud eller rikdom? Vi må naturligvis ikke ignorere våre materielle behov. I sitt første brev til Timoteus skrev apostelen Paulus: «Hvis noen ikke sørger for sine egne, og særlig for dem som er medlemmer av hans husstand, da har han fornektet troen og er verre enn en som er uten tro.» Paulus oppfordret også de kristne til å sette sitt håp, ikke til penger, men til Gud og «være rike på gode gjerninger». (1. Timoteus 5: 8; 6: 17, 18) Hva vil du fokusere på? Hva vil du trakte etter? Den viktigste av de «gode gjerninger» som Paulus nevnte, er det arbeidet Jesus gav sine disipler i oppdrag å utføre, nemlig å forkynne og gjøre disipler. (Matteus 28: 19, 20) Når kristne velger å forenkle livet sitt, ikke bare for å ta det med ro og nyte livet, men for å kunne ha en større andel i dette meningsfylte arbeidet, «legger [de] seg opp som en skatt en god grunnvoll for framtiden» i Guds lovte nye verden. Og allerede nå erfarer de at åndelig rikdom er «mye bedre . . . enn gull». — 1. Timoteus 6: 19; Ordspråkene 16: 16; Filipperne 1: 10.

Tenk på det en som heter Eddie, opplevde. Familien hans ble Jehovas vitner da han var ung. På et tidspunkt mistet familien alt de eide, og de ble nødt til å flytte fra huset sitt. Eddie forteller: «Jeg hadde alltid bekymret meg for hvordan det skulle gå hvis vi noen gang kom dit hen at vi faktisk ikke hadde noen ting. Nå hadde vi ingenting. Og vet dere hva som skjedde? Ingen verdens ting! Vi hadde fremdeles noe å spise og drikke og klær å ha på oss. Jehova sørget for oss, og med tiden kom vi oss på fote igjen. Denne erfaringen lærte meg å ta alvorlig det Jesus lovte i Matteus 6: 33 — at hvis vi setter Guds rike på førsteplassen i livet, trenger vi aldri å bekymre oss for våre materielle behov.» I dag er Eddie reisende heltidsforkynner sammen med sin kone. De har det de trenger av materielle ting. Og noe som er enda viktigere, er at de er åndelig rike.

Rikdom som ikke kan måles i penger

I motsetning til skatter på jorden, som tyver kan stjele, kan åndelig rikdom være varig. (Ordspråkene 23: 4, 5; Matteus 6: 20) Åndelig framgang er riktignok vanskeligere å måle. Det er ikke like lett å fastslå i hvilken grad en har vokst i kjærlighet, glede eller tro, som det er å konstatere hvilken økonomisk framgang en har hatt. Men en har uendelig mye igjen for å samle seg åndelige rikdommer. På Jesu tid var det disipler som forlot sine hus og åkrer — ja sine eksistensmidler — for å gi rom for åndelige ting. Jesus hadde dem i tankene da han sa: «Jeg sier dere i sannhet: Det er ingen som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller mor eller far eller barn eller åkrer for min skyld og for det gode budskaps skyld, som ikke skal få hundre foll nå i denne tiden — hus og brødre og søstre og mødre og barn og åkrer, sammen med forfølgelser, og i den kommende tingenes ordning evig liv.» — Markus 10: 29, 30.

Hva vil du sette på førsteplassen i ditt liv? Gud eller rikdom?

[Bilder på sidene 8 og 9]

Trakter du etter materiell rikdom . . .

. . . eller åndelig rikdom?