Står det en Designer bak?

Edderkoppsilke

▪ Den er lettere enn bomull, men pr. vektenhet er den sterkere enn stål. I flere tiår har forskere studert den silketråden som lages av hjulspinnere, en familie av edderkopper. Linesilken, eller forankringstråden — den sterkeste silken av de sju typene disse edderkoppene kan spinne — har vært gjenstand for størst oppmerksomhet. Den er sterkere, mer elastisk og mer vannavstøtende enn fibrer fra silkeormer, som det er vanlig å bruke til produksjon av klær.

Tenk over dette: Produksjon av kunstfibrer som kevlar krever høye temperaturer og bruk av organiske løsningsmidler. Edderkoppen lager derimot sin silke i vanlig romtemperatur og bruker vann som løsningsmiddel. Linesilke er dessuten sterkere og mer elastisk enn kevlar. Hvis et nett av linesilke kunne forstørres til størrelsen av en fotballbane, kunne det stoppe en jumbojet i fart!

Det er ikke overraskende at forskere er fascinert av linesilkens styrke og elastisitet. «Vitenskapsfolk vil gjerne utnytte denne egenskapen på en rekke områder — fra skuddsikre vester til hengebrokabler,» skriver Aimee Cunningham i tidsskriftet Science News.

Men det er ikke lett å framstille linesilke kunstig, for dette materialet lages inni edderkoppens kropp, og man forstår ennå ikke prosessen fullt ut. «Man blir ydmyk av å tenke på at en rekke svært intelligente mennesker forsøker å kopiere det som edderkoppene i kjellerne våre framstiller helt naturlig,» sier biologen Cheryl Y. Hayashi ifølge tidsskriftet Chemical & Engineering News.

Hva mener du? Er edderkoppen og dens supersterke silke blitt til ved en tilfeldighet, eller er det en intelligent Skaper som står bak?

[Bilde på side 24]

Utsondring av edderkoppsilke, sett gjennom et mikroskop

[Rettigheter]

Copyright Dennis Kunkel Microscopy, Inc.