For mange par kommer den vanskeligste perioden av ekteskapet når barna blir voksne og flytter ut. I denne nye settingen kan man begynne å føle seg som to fremmede. «Jeg veileder mange som ikke vet hvordan de skal få tilbake den gode kontakten med ektefellen», sier familierådgiveren M. Gary Neuman. «Når barna er borte, har de veldig lite å snakke om eller gjøre sammen.» *

Passer denne beskrivelsen på ekteskapet ditt? I så fall kan dere komme på rett spor igjen. Tenk først på noen faktorer som kan ha ført til at det har blitt avstand mellom deg og ektefellen din.

I mange år har barna kommet først. Mange velmenende foreldre har satt barnas behov foran ektefellens. Det har ført til at de har blitt så vant til rollen som mamma eller pappa at de har kommet ut av rollen som ektefelle – noe som merkes veldig godt når barna flytter ut. «Da barna var der, gjorde vi i det minste ting sammen», sa en gift kvinne på 59 år. Hva følte hun da barna flyttet ut? «Vi kjørte hvert vårt løp.» På et tidspunkt sa hun til og med til mannen sin: «Vi er i veien for hverandre.»

Noen er ikke forberedt på denne nye fasen i livet. «For noen par er det som å gifte seg på nytt», sier boken Empty Nesting. Mange ektefeller som føler at de har lite til felles, konsentrerer seg om sine egne interesser og blir mer som romkamerater enn ektefeller.

Den gode nyheten er at du kan unngå fellene og til og med nyte dette nye kapitlet i livet. Bibelen kan hjelpe deg til å klare det. La oss se hvordan.

Bestem deg for å akseptere den nye situasjonen. Bibelen sier at voksne barn kommer til å «forlate sin far og sin mor». (1. Mosebok 2:24) Som foreldre hadde dere som mål å forberede barna på det øyeblikket og hjelpe dem til å utvikle evner de ville få bruk for som voksne. Så egentlig er det at barna flytter hjemmefra, noe dere kan være stolte over. – Bibelsk prinsipp: Markus 10:7.

Du vil selvfølgelig aldri slutte å være forelder for barna dine. Men nå er du mer en rådgiver enn en oppdrager. Denne nye situasjonen gjør at du kan ha et nært forhold til barna dine mens du først og fremst tar vare på forholdet til ektefellen. * – Bibelsk prinsipp: Matteus 19:6.

Snakk om det som bekymrer deg. Snakk med ektefellen din om hvordan du opplever den nye livssituasjonen, og hør godt etter når han eller hun kommer med sitt syn på saken. Vær tålmodig og forståelsesfull. Det kan ta tid å styrke forholdet igjen, men det er verdt anstrengelsene. – Bibelsk prinsipp: 1. Korinter 13:4.

Finn nye ting å gjøre sammen. Snakk om mål dere vil jobbe mot sammen, og om interesser dere vil bruke tid på som par. Dere har fått mye praktisk visdom av å oppdra barn. Hvorfor ikke bruke det til å hjelpe andre? – Bibelsk prinsipp: Job 12:12.

Finn tilbake til de varme følelsene. Tenk på hva som gjorde at du falt for ektefellen din. Tenk på alle opplevelsene dere har delt, og de stormene dere har ridd av sammen. Dette nye kapitlet i livet kan bli et fint et! Med felles innsats kan dere nå få et bedre ekteskap og finne tilbake til den gnisten som en gang gjorde at dere ble et par.