1–3. (a) Hvilken utfordring står alle unge overfor, og hvordan kan dette illustreres? (Se det første bildet i artikkelen.) (b) Hva er den beste måten unge kristne kan møte denne utfordringen på?

TENK deg at du skal reise til en by langt unna for å være med på noe viktig. For å komme dit må du dra med buss. På bussterminalen blir du overveldet over at det er så mye folk der og så mange forskjellige busser. Så bra at du har målet ditt klart for deg – å finne den bussen som går dit du skal! Du vet at hvis du går på feil buss, havner du på feil sted.

² Dere unge kan sammenlignes med en slik person som skal ut og reise. Dere har en lang reise foran dere, ikke med buss, men i livet. Noen ganger kan dere kanskje bli overveldet over alle mulighetene dere har, og alle valgene dere må ta. Men dere kan gjøre det lettere for dere selv hvis dere har en klar idé om hvor dere vil i livet. Hvilken retning bør livet deres ta?

³ Denne artikkelen svarer på det spørsmålet ved å oppmuntre dere unge til å la Jehova ha den viktigste plassen i livet og fokusere på å glede ham. Det innebærer å følge  Jehovas råd på alle områder i livet, for eksempel når det gjelder utdannelse og jobb og det å gifte seg og få barn. Det innebærer også å jobbe mot åndelige mål. Hvis dere fokuserer på det å tjene Jehova, kan dere være sikre på at han vil velsigne dere og hjelpe dere til å lykkes i livet. – Les Ordspråkene 16:3.

4. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

⁴ Det er lurt å sette seg åndelige mål tidlig i livet. Hvorfor? Vi skal se på tre grunner. De to første viser at det å jobbe mot åndelige mål styrker ens forhold til Jehova. Den tredje grunnen dreier seg om hvordan det hjelper en til å ta kloke valg tidlig i livet.

5. Hva er den viktigste grunnen til at vi setter oss åndelige mål?

⁵ Den viktigste grunnen til at man setter seg åndelige mål, er at man vil vise Jehova hvor takknemlig man er for hans kjærlighet og for alt han har gjort for oss. En av dem som skrev Salmene, sa: «Det er godt å takke Jehova ... For du har latt meg fryde meg, Jehova, over din virksomhet; jeg roper av glede over dine henders gjerninger.» (Sal 92:1, 4) Du som er ung, tenk på alt det Jehova har gitt deg: livet, troen din, Bibelen, menigheten og et fantastisk håp for framtiden. Når du prioriterer åndelige ting, viser du Jehova at du er takknemlig for alt dette, og det gjør at du kommer nærmere ham.

6. (a) Hva har åndelige mål å si for vårt forhold til Jehova? (b) Hvilke mål kan man sette seg i ung alder?

⁶ Den andre grunnen til at du bør sette deg åndelige mål, er at når du jobber mot å nå dem, gjør du ting som Jehova blir glad for, noe som også gjør at du kommer nærmere ham. Bibelen lover: «Gud er ikke urettferdig, så han skulle glemme deres arbeid og den kjærlighet dere har vist mot hans navn.» (Hebr 6:10) Man er aldri for ung til å sette seg mål. Christine var ti år da hun bestemte seg for å lese livshistoriene til trofaste Jehovas vitner regelmessig. Da Toby var tolv år, satte han seg som mål å lese hele Bibelen før han ble døpt. Maxim var elleve år og søsteren hans, Noemi, ti år da de ble døpt. Allerede da satte begge seg som mål å begynne på Betel. For å fortsette å fokusere på målet sitt hengte de opp en Betel-søknad på veggen hjemme. Hva med deg? Hvorfor ikke tenke over hvilke viktige mål du kan sette deg, og så begynne å jobbe mot dem? – Les Filipperne 1:10, 11.

7, 8. (a) Hvorfor blir det lettere å ta valg når man har satt seg mål? (b) Hvorfor bestemte en tenåring seg for å ikke gå på universitetet?

⁷ Den tredje grunnen til at det er bra å sette seg mål tidlig i livet, har å gjøre med det å ta kloke valg. Ungdommer må ta valg når det gjelder utdannelse og jobb og andre ting. Å ta slike valg er som å velge hvilken vei man skal ta når man kommer til et veikryss. Så lenge man vet hvor man skal, er det ikke vanskelig å velge riktig vei. Hvis du på lignende måte har klart for deg hvor du vil i livet, vil det være lettere å ta gode valg. Ordspråkene 21:5 sier: «Den flittiges planer fører visselig til fordeler.» Jo tidligere du legger planer ved å sette deg gode mål, jo fortere vil du oppleve «fordeler» og at ting lykkes for deg. En søster som heter Damaris, erfarte det da hun skulle ta et viktig valg som tenåring.

⁸ Damaris gikk ut av videregående med toppkarakterer. Hun fikk tilbud om et universitetsstipend for å studere jus, men hun valgte i stedet å jobbe i en bank. Hvorfor? Hun sier: «Jeg hadde veldig  tidlig bestemt meg for å bli pioner. For å være det måtte jeg jobbe deltid. Hvis jeg hadde en universitetsgrad i jus, kunne jeg ha tjent gode penger, men jeg ville hatt liten mulighet til å finne en deltidsjobb.» Damaris har nå vært pioner i 20 år. Føler hun at hun satte seg riktig mål og tok riktig valg som tenåring? Hun sier videre: «I banken jeg jobber i, har jeg nå mye med advokater å gjøre. De gjør den typen arbeid som jeg ville ha gjort hvis jeg hadde studert jus. Men mange av dem er veldig frustrerte over jobben sin. Det at jeg bestemte meg for å bli pioner, har spart meg for mye frustrasjon som en verdslig karriere ville ha ført med seg, og åpnet veien for mange år med glede i tjenesten for Jehova.»

9. Hvorfor fortjener de unge i menighetene våre ros?

⁹ Tusenvis av unge i menighetene verden over fortjener virkelig ros. De lar livet være sentrert rundt Jehova og fokuserer på åndelige mål. Slike unge gleder seg fullt ut over livet samtidig som de lærer å følge Jehovas veiledning på alle områder i livet, for eksempel når det gjelder utdannelse, jobb og familieliv. «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte», skrev Salomo. «Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette.» (Ordsp 3:5, 6) Dere unge, Jehova er veldig glad i dere! Dere er verdifulle for ham, og han vil beskytte, veilede og velsigne dere.

10. (a) Hvorfor må vi prioritere forkynnelsesarbeidet høyt? (b) Hvordan kan vi bli flinkere på feltet?

¹⁰ Når du lar livet dreie seg om å glede Jehova, vil du ønske å fortelle andre om ham. Jesus Kristus sa at «det gode budskap må først bli forkynt». (Mark 13:10) Fordi forkynnelsesarbeidet er så viktig, bør det stå høyt på prioriteringslisten vår. Kan du sette deg som mål å gå mer på feltet? Kan du bli pioner? Men hva om du ikke er så glad i å gå på feltet? Og hvordan kan du bli flinkere til å forklare det du tror? To ting som vil hjelpe deg, er at du forbereder deg godt, og at du ikke gir opp å dele det du vet, med andre. Da vil du kanskje bli overrasket over hvor stor glede det gir å forkynne.

11, 12. (a) Hva kan unge gjøre for å være forberedt på å forkynne? (b) Hvordan brukte en ung bror en mulighet han fikk til å forkynne på skolen?

¹¹ Kanskje du kan begynne med å tenke ut et svar på spørsmål som noen på skolen kan komme til å stille, for eksempel: «Hvorfor tror du på Gud?» På jw.org finner du artikler som er beregnet på å hjelpe ungdommer til å tenke ut hvordan de kan svare på det spørsmålet. Se under HVA BIBELEN LÆRER > TENÅRINGER. Der finner du også et arbeidsark som heter «Hvorfor tror jeg på Gud?» Det vil hjelpe deg til å lage ditt eget svar. Det viser til tre skriftsteder du kan bruke når du forklarer hvorfor du er overbevist om at det finnes en Gud – Hebreerne 3:4, Romerne 1:20 og Salme 139:14. Det finnes flere lignende arbeidsark, som du kan bruke for å forberede et svar på andre spørsmål. – Les 1. Peter 3:15.

¹² Når du får mulighet til det, kan du fortelle skolekameratene dine at de selv kan finne ting på jw.org. Det var det Luca gjorde. En gang klassen hans snakket om forskjellige religioner, la Luca merke til at det sto noen ting om Jehovas vitner i læreboken som ikke stemte. Selv om han syntes det var litt skummelt, spurte han læreren om han kunne fortelle klassen hva som var riktig, og det  fikk han lov til. I tillegg til at Luca forklarte hva han trodde på, viste han hele klassen nettstedet vårt. Læreren ga alle i klassen i lekse å se tavleanimasjonen Slå knockout på mobberen uten å slåss. Luca var kjempeglad for at han hadde fått forkynt på skolen.

13. Hvorfor bør vi ikke gi opp når vi møter vanskeligheter?

¹³ Ikke mist motet, selv om du av og til opplever noen humper i veien. (2. Tim 4:2) Når du møter vanskeligheter, så fortsett å jobbe mot målene dine. Katharina var 17 år da hun satte seg som mål å forkynne for alle kollegene sine. En av dem kom med hånlige kommentarer flere ganger, men hun lot seg ikke stoppe av det. Den fine måten hun oppførte seg på, selv om hun ble gjort narr av, gjorde inntrykk på en kollega som het Hans. Det førte til at han leste litteraturen vår, studerte Bibelen og ble døpt. Katharina hadde flyttet og visste ingenting om dette. Tenk deg hvor glad hun ble da hun 13 år senere satt i Rikets sal sammen med familien sin og Hans ble introdusert som den besøkende foredragsholderen! Så bra at Katharina ikke ga opp å forkynne for kollegene sine den gangen, men fortsatte å ha det som mål!

14, 15. (a) Hva bør de unge ikke glemme når de blir utsatt for gruppepress? (b) Hva kan de unge gjøre for å stå imot gruppepress?

¹⁴ Hittil har denne artikkelen oppmuntret deg til å gjøre det å tjene Jehova til det viktigste i livet ditt. Det innebærer at du fokuserer på åndelige mål. Men mange på din alder er bare opptatt av å ha det gøy, og de vil sannsynligvis ha deg med på forskjellige ting. Før eller senere blir du nødt til å vise hvor bestemt du er på å holde deg til de valgene du har tatt. Ikke la press fra andre få deg til å glemme målene dine. For å gå tilbake til illustrasjonen med bussterminalen: Du ville ikke hoppet på en hvilken som helst buss bare fordi du så at passasjerene på den hadde det veldig gøy.

¹⁵ Det er mange ting du kan gjøre for å stå imot gruppepress. Du kan for eksempel  unngå situasjoner som du vet kan bli vanskelige. (Ordsp 22:3) Minn deg selv på de dårlige konsekvensene det kan få hvis du blir med på noe som ikke er bra. (Gal 6:7) Noe annet som kan hjelpe deg, er å innse at du trenger gode råd. Det at du er ydmyk, gjør at du er åpen for forslag fra foreldrene dine og åndelig modne personer i menigheten. – Les 1. Peter 5:5, 6.

16. Nevn et eksempel som viser hvorfor det er bra å være ydmyk.

¹⁶ Ydmykhet hjalp Christoph til å ta imot gode råd. Kort tid etter at han ble døpt, begynte han å trene regelmessig på et treningssenter. Noen andre ungdommer som trente der, ville at han skulle begynne i den sportsklubben de var med i. Han snakket med en eldste, som ba ham tenke på visse farer før han bestemte seg, for eksempel faren for å bli revet med av konkurranseånd. Christoph ble med i klubben likevel. Men etter hvert oppdaget han at sporten var voldelig, til og med farlig. Han snakket med noen eldste igjen, og alle ga ham bibelske råd. «Jehova sendte meg gode rådgivere, og jeg hørte på Ham, selv om det tok litt tid», sier han. Er du ydmyk nok til å ta imot gode råd?

17, 18. (a) Hva ønsker Jehova for de unge i dag? (b) Hvilken trist situasjon kan man komme i som voksen, og hvordan kan dette unngås? Nevn et eksempel.

¹⁷ «Gled deg, unge mann [eller kvinne], i din ungdom, og la ditt hjerte gjøre deg vel til mote i din unge manndoms dager.» (Fork 11:9) Ja, Jehova vil at du som er ung, skal være glad. I denne artikkelen har vi sett på at én ting du kan gjøre for å være lykkelig, er å fortsette å fokusere på åndelige mål og ta med Jehova i alle planene dine. Jo tidligere du begynner å gjøre dette, jo tidligere vil du oppleve hvordan Jehova veileder, beskytter og velsigner deg. Tenk på alle de gode rådene du finner i Guds Ord. Merk deg for eksempel dette rådet: «Tenk på din Store Skaper i din ungdoms dager.» – Fork 12:1, fotn.

¹⁸ Tiden går fort, og det tar ikke lang tid før en som er ung, er blitt voksen. Det er dessverre mange voksne som angrer på at de satte seg feil mål da de var unge, eller på at de ikke satte seg noen mål i det hele tatt. Men unge som fokuser på åndelige mål, kommer som voksne til å være veldig fornøyde med de valgene de tok. Et eksempel på det er Mirjana, som i tenårene var et stort sportstalent. Hun ble invitert til å delta i vinter-OL, men valgte i stedet å begynne i heltidstjenesten. Over 30 år senere er Mirjana fortsatt i heltidstjenesten, sammen med mannen sin. Hun sier: «Berømmelse, ære, makt og rikdom er kortsiktige og tomme mål i livet. Å tjene Gud og å prøve å hjelpe folk åndelig sett er virkelig gode mål som dreier seg om noe varig.»

19. Hva får man igjen for å fokusere på åndelige mål tidlig i livet?

¹⁹ Dere unge som er bestemt på å fortsette å fokusere på det å tjene Jehova, selv om dere møter utfordringer, fortjener varm ros. Dere jobber mot åndelige mål og gir forkynnelsesarbeidet høy prioritet, og dere har bestemt dere for å ikke bli distrahert av verden. Dere kan være sikre på at de anstrengelsene dere gjør dere, ikke er bortkastet. Dere har brødre og søstre som er glad i dere og støtter dere. Så fortsett å ‘velte deres gjerninger på Jehova’. Ja, når dere legger alt dere gjør, i Jehovas hender, vil deres planer i livet lykkes!