DEN 26. desember 2004 ble øya Simeulue utenfor nordvestkysten av Sumatra i Indonesia rammet av et jordskjelv med styrke på 9,1. Alles øyne var rettet mot sjøen. Den trakk seg unormalt mye tilbake. Alle la på sprang mot fjellene mens de ropte «Smong! Smong!», det lokale ordet for tsunami. Før det hadde gått 30 minutter, slo enorme bølger innover kysten og knuste de fleste husene og landsbyene.

Simeulue var den første øya som ble truffet av denne ødeleggende tsunamien. Av de 78 000 innbyggerne var det bare 7 som døde. Hvorfor var det ikke flere? * Øyboerne har et ordtak som lyder: «Kommer det et kraftig jordskjelv og sjøen trekker seg tilbake, så løp opp i fjellet, for sjøen slår snart innover land.» Tidligere erfaring hadde lært folk på Simeulue at en slik forandring på sjøen viser at en tsunami er på vei. Det at de tok advarselen på alvor, reddet livet deres.

Bibelen forteller om en kommende katastrofe, «en stor trengsel, en slik som det ikke har vært siden verdens begynnelse og inntil nå, nei som det heller ikke mer skal bli». (Matteus 24:21) Men dette betyr ikke at planeten jorden vil bli fullstendig ødelagt av uansvarlig menneskelig aktivitet eller en naturkatastrofe, for Guds hensikt er at jorden skal bestå for evig. (Forkynneren 1:4) Det er Gud som står bak den kommende trengselen, for han skal «ødelegge dem som ødelegger jorden». Det vil gjøre slutt på all ondskap og lidelse. (Åpenbaringen 11:18; Ordspråkene 2:22) Tenk for en lettelse det kommer til å bli!

Tsunamier, jordskjelv og vulkanutbrudd tar livet av uskyldige mennesker. Men det er noe Gud aldri vil gjøre. «Gud er kjærlighet», sier Bibelen, og Gud, som har navnet Jehova, lover at «de rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig». (1. Johannes 4:8; Salme 37:29) Så hvordan kan du overleve den store trengsel og få oppleve de velsignelsene Gud lover? Nøkkelen er å forstå advarselen og ta den alvorlig!

Vi kan ikke vite datoen for når det blir slutt på all ondskap og lidelse, for Jesus sa: «Om den dag og time vet ingen, verken himlenes engler eller Sønnen, men bare Faderen.» Men Jesus kom med denne oppfordringen: «Hold dere ... våkne.» (Matteus 24:36; 25:13) Våkne for hva? Bibelen beskriver hvordan verdenssituasjonen ville være før Gud sørger for at enden kommer. Akkurat som den plutselige forandringen i sjøen advarte innbyggerne på Simeulue om at en tsunami var på vei, skulle de dramatiske forandringene i verden  være et tegn på at enden var nær. Rammen peker på noen av de forandringene Bibelen snakker om.

Isolert sett har noen av de tingene som er omtalt i rammen, i en viss utstrekning skjedd før også. Men Jesus sa at når vi så «alt dette», skulle vi vite at enden var nær. (Matteus 24:33) Spør deg selv: Når i historien har alt det som er beskrevet, (1) skjedd globalt, (2) skjedd samtidig og (3) skjedd i større grad enn noen gang? Det er helt tydelig at det er nå dette skjer.

«Gode varslingssystemer ... redder liv», sa en tidligere president i USA. Etter tsunamien i 2004 ble det tatt i bruk et varslingssystem i de rammede områdene for å unngå like store dødstall i framtiden. På lignende måte har Gud truffet tiltak for at vi skal bli advart før enden kommer. Bibelen har forutsagt: «Dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» – Matteus 24:14.

Bare i fjor brukte Jehovas vitner godt over 1,9 milliarder timer på å forkynne det gode budskap i 240 land og områder og på over 700 språk. Denne utviklingen nå i nyere tid er et sterkt bevis for at enden er nær. Jehovas vitner er glad i sine medmennesker, så de gjør alt de kan for å advare andre om at dagen for Guds dom nærmer seg raskt. (Matteus 22:39) Bare det at du får denne viktige informasjonen, er et bevis for at Jehova Gud er glad i deg. Husk at «[Gud] ikke ønsker at noen skal bli tilintetgjort, men at alle skal nå fram til anger». (2. Peter 3:9) Kommer du til å reagere positivt på Guds kjærlighet og ta advarselen på alvor?

Husk at innbyggerne i landsbyene langs kysten av Simeulue flyktet opp i høyden for å komme seg i sikkerhet med én gang de så at vannet trakk seg tilbake – de ventet ikke til tsunamien kom. De berget livet fordi de var så besluttsomme. For å få overleve den kommende trengselen må du også flykte opp i høyden, for å si det sånn, før det er for sent. Hvordan? Profeten Jesaja ble inspirert av Gud til å skrive om en spennende oppfordring til folk i «dagenes siste del», den tiden vi lever i nå. Den lyder: «Kom, la oss gå opp til Jehovas fjell, ... han skal lære oss sine veier, og vi vil vandre på hans stier.» – Jesaja 2:2, 3.

Man kan gå opp på et fjell for å se ting i et nytt perspektiv og for å komme seg i sikkerhet. Noe lignende skjer når millioner av mennesker verden over i dag lærer om Guds veier gjennom Bibelen og får hjelp til å gjøre positive forandringer i livet. (2. Timoteus 3:16, 17) De begynner å «vandre på [Guds] stier». De blir godkjent av ham og får hans beskyttelse.

Vil du følge denne oppfordringen og benytte deg av muligheten til å få Guds kjærlige beskyttelse nå i denne kritiske tiden? Vi håper du vil undersøke nøye de bibelske bevisene for at vi nå lever i «de siste dager», som du finner i rammen til denne artikkelen. Jehovas vitner der du bor, vil med glede gi deg den hjelpen du trenger for å få en klar forståelse av hva disse skriftstedene betyr, og hvordan man bør følge dem. Eller du kan få svar på spørsmålene dine ved å gå inn på nettstedet vårt, jw.org. Se under HVA BIBELEN LÆRER > SVAR PÅ BIBELSKE SPØRSMÅL.