1. Hva måtte man gjøre hvis man ville snakke med kongen i oldtidens Persia?

FORESTILL deg at du levde i Persia for omkring 2500 år siden. Du ønsker å snakke med landets konge om en sak, så du reiser til kongebyen Susan. Men det er helt utenkelig for deg å tre fram for kongen uten først å ha fått hans tillatelse. Du vet at hvis du gjorde det, kunne det koste deg livet! – Est 4:11.

2. Hvordan ønsker Jehova at vi skal se på det å snakke med ham?

² Vi er virkelig takknemlige for at Jehova ikke er som denne kongen i Persia! Jehova står langt over alle menneskelige herskere, og likevel kan vi snakke med ham når som helst. Han ønsker at vi skal føle oss fri til å gjøre det. Selv om Jehova har slike opphøyde titler som Store Skaper, Den Allmektige og Den Suverene Herre, kan vi gjerne bruke familieordet «Far» når vi ber til ham. (Matt 6:9) Så hjertevarmende det er at Jehova ønsker at vi skal ha et så varmt og nært forhold til ham!

3. Hvorfor kan vi kalle Jehova «Far», og hva skal vi drøfte i denne artikkelen?

³ Vi kan med rette kalle Jehova «Far», siden han har gitt oss livet. (Sal 36:9) Fordi han er vår Far, må vi være lydige mot ham. Når vi gjør det han ber oss om, vil vi få store velsignelser. (Hebr 12:9) En av dem er evig liv, enten i himmelen eller på jorden. Og vi får velsignelser allerede nå. I denne artikkelen skal vi drøfte hvordan Jehova er som en kjærlig Far nå, og hvorfor vi kan være sikre på at han aldri  vil svikte oss i framtiden. Men la oss først se på hvorfor vi kan være overbevist om at vår himmelske Far elsker oss inderlig og har omsorg for oss.

4. Hvorfor synes noen det er vanskelig å se på Jehova som sin Far?

⁴ Synes du det er vanskelig å tenke på Jehova som din Far? Noen føler seg så små og ubetydelige sammenlignet med Jehova, Den Allmektige Gud, at de tviler på at han bryr seg om dem som enkeltpersoner. Men vår kjærlige Far ønsker ikke at vi skal føle det slik. Han har gitt oss livet og ønsker at vi skal ha et forhold til ham. Etter at apostelen Paulus hadde nevnt disse sannhetene for noen han talte til i Aten, forklarte han at Jehova «ikke [er] langt borte fra en eneste av oss». (Apg 17:24–29) Gud ønsker at hver og en av oss skal gå til ham med det som ligger oss på hjertet, akkurat som et barn naturlig går til en kjærlig og omsorgsfull forelder.

5. Hva lærer vi av det en søster har erfart?

⁵ Andre synes det er vanskelig å se på Jehova som sin Far fordi deres menneskelige far har vist dem lite eller ingen kjærlighet og godhet. En søster forteller: «Faren min utsatte meg for mye verbal mishandling. Så da jeg begynte å studere Bibelen, var det vanskelig for meg å forholde meg til en himmelsk Far. Men etter at jeg ble kjent med Jehova, forandret dette seg.» Føler du det på samme måte som hun gjorde før? I så fall kan du være sikker på at du også kan bli i stand til å se på Jehova som den beste Far det er mulig å ha.

6. Hva er én av de tingene Jehova har gjort for å hjelpe oss til å se på ham som vår kjærlige Far, i tråd med Matteus 11:27?

⁶ Én ting Jehova har gjort for å hjelpe oss til å se på ham som vår kjærlige Far, er å sørge for at mye av det Jesus sa og gjorde da han var på jorden, ble skrevet ned i Bibelen. (Les Matteus 11:27.) Jesu personlighet var så lik hans Fars personlighet at han kunne si: «Den som har sett meg, har også sett min Far.» (Joh 14:9) Jesus snakket ofte om den rollen Jehova fyller som Far. I de fire evangelieberetningene brukte Jesus ordet «Far» omkring 165 ganger om Jehova. Hvorfor brukte han det så mye? En av grunnene var at andre skulle bli overbevist om at Jehova er en kjærlig Far. – Joh 17:25, 26.

7. Hva lærer vi om Jehova av den måten han behandlet sin Sønn på?

⁷ Tenk på hva vi lærer om Jehova av den måten han behandlet sin Sønn, Jesus, på. Jehova hørte alltid bønnene hans. Og han ikke bare hørte bønnene, men besvarte dem også. (Joh 11:41, 42) Uansett hvilke prøvelser Jesus møtte, merket han sin Fars kjærlighet og støtte. – Luk 22:42, 43.

8. Hvordan sørget Jehova for Jesus?

⁸ Jesus erkjente at hans Far var den som hadde gitt ham livet, og som opprettholdt det. Han sa: «Jeg lever på grunn av ham.» (Joh 6:57) Jesus hadde fullstendig tillit til sin Far, og Jehova sørget for ham materielt sett. Og viktigst av alt: Jehova sørget for ham åndelig sett. – Matt 4:4.

9. Hvordan viste Jehova at han var en kjærlig og omsorgsfull Far for Jesus?

⁹ Som en kjærlig Far passet Jehova på at Jesus visste at han hadde sin Fars støtte. (Matt 26:53; Joh 8:16) Jehova beskyttet ham riktignok ikke mot alt som kunne skade ham, men Han hjalp ham til å utholde de prøvelsene han møtte. Jesus hadde blitt forsikret om at uansett hvilke vonde ting han kunne bli utsatt for, ville  de være midlertidige. (Hebr 12:2) Jehova viste at han var glad i Jesus, ved å lytte til ham, sørge for ham, gi ham opplæring og støtte ham. (Joh 5:20; 8:28) La oss nå se på hvordan vår himmelske Far viser oss omsorg på de samme måtene.

10. Hvordan viser Jehova at han elsker oss, ifølge Salme 66:19, 20?

¹⁰ Jehova lytter til bønnene våre. (Les Salme 66:19, 20.) Han vil ikke at vi skal begrense bønnene våre – han oppfordrer oss til å be ofte. (1. Tess 5:17) Vi kan be respektfullt til vår Gud når som helst og hvor som helst. Han har det aldri for travelt til å høre på oss – han er alltid tilgjengelig og lydhør. Når vi forstår at Jehova lytter til bønnene våre, føler vi oss dratt til ham. «Jeg elsker Jehova», sa salmisten, «for han hører min stemme.» – Sal 116:1.

11. Hvordan reagerer Jehova på bønnene våre?

¹¹ Vår himmelske Far ikke bare hører bønnene våre, men besvarer dem også. Apostelen Johannes forsikrer oss: «Uansett hva vi ber om i samsvar med [Guds] vilje, så hører han oss.» (1. Joh 5:14, 15) Det kan selvfølgelig være at Jehova ikke besvarer bønnene våre på den måten vi hadde tenkt. Han vet hva som er best for oss, så noen ganger er svaret hans nei, eller han vil at vi skal vente. – 2. Kor 12:7–9.

12, 13. På hvilke måter sørger vår himmelske Far for oss?

¹² Jehova sørger for oss. Han gjør det han krever at alle fedre skal gjøre: Han dekker sine barns materielle behov. (1. Tim 5:8) Han vil ikke at vi skal bekymre oss for hvordan vi skal få mat, klær eller husly. (Matt 6:32, 33; 7:11) Som en kjærlig forelder har Jehova også sørget for at vi skal få dekket alle våre framtidige behov.

¹³ Og viktigst av alt: Jehova sørger for at vi får dekket våre åndelige behov. I sitt Ord har han fortalt sannheten om seg selv, sin hensikt, meningen med livet og hva som skal skje i framtiden. Han viste oss personlig interesse da vi lærte sannheten å kjenne, ved å bruke foreldrene våre eller en annen lærer til å hjelpe oss til å bli kjent med ham. Og vi fortsetter å få kjærlig hjelp av vennlige eldste og andre modne brødre og søstre. I tillegg underviser Jehova oss gjennom menighetsmøtene, hvor vi får opplæring sammen med vår åndelige familie. På disse og andre måter viser Jehova oss alle faderlig omsorg. – Sal 32:8.

14. Hvorfor gir Jehova oss opplæring, og hva innbefatter den?

¹⁴ Jehova gir oss opplæring. I motsetning til Jesus er vi ufullkomne. Så som en del av opplæringen vår korrigerer og tilretteviser vår kjærlige Far oss når det er nødvendig. Hans Ord gir oss denne påminnelsen: «Jehova korrigerer dem han elsker.» (Hebr 12:6, 7) Jehova korrigerer oss på mange måter. Det kan for eksempel være at vi blir korrigert gjennom noe vi leser i hans Ord eller hører på møtene våre. Eller kanskje den hjelpen vi trenger, kommer fra de eldste. Uansett hvordan vi får korrigering og tilrettevisning fra Jehova, er den alltid motivert av kjærlighet. – Jer 30:11.

15. På hvilke måter støtter og beskytter Jehova oss?

¹⁵ Jehova støtter oss under prøvelser. Akkurat som en omsorgsfull menneskelig far støtter barna sine når de har det vanskelig, holder vår himmelske Far oss oppe under prøvelser. Han bruker sin hellige  ånd til å beskytte oss mot åndelig skade. (Luk 11:13) Jehova beskytter og hjelper oss også følelsesmessig. Han gir oss for eksempel et fantastisk håp for framtiden. Dette håpet hjelper oss til å utholde vanskeligheter. Tenk over dette: Uansett hvilke vonde ting vi opplever, vil vår kjærlige Far rette opp igjen den skade vi har blitt påført. Alle de prøvelsene vi møter, er bare midlertidige, men de velsignelsene Jehova gir, er evige. – 2. Kor 4:16–18.

16. Hva skjedde da Adam var ulydig mot sin kjærlige Far?

¹⁶ Noe annet som viser at Jehova elsker oss, er den måten han reagerte på da de første problemene i hans jordiske familie oppsto. Da Adam var ulydig mot sin himmelske Far, mistet han – og ikke bare han, men også hans framtidige etterkommere – sin plass i Jehovas lykkelige familie. (Rom 5:12; 7:14) Men Jehova tok grep for å hjelpe Adams etterkommere.

17. Hva gjorde Jehova straks etter Adams opprør?

¹⁷ Jehova straffet Adam, men han lot ikke etterkommerne hans være uten håp. Han kom straks med et løfte om at lydige mennesker igjen skulle få bli en del av hans familie. (1. Mos 3:15; Rom 8:20, 21) Han sørget for at dette skulle bli mulig, ved hjelp av Jesu gjenløsningsoffer. Ved å gi sin elskede Sønn for vår skyld viste Jehova hvor inderlig glad han er i oss. – Joh 3:16.

18. Hvorfor kan vi være sikre på at Jehova ønsker at vi skal være hans barn, selv hvis vi har kommet bort fra ham?

¹⁸ Selv om vi er ufullkomne, ønsker Jehova å ha oss i sin familie av tilbedere, og han ser aldri på oss som en byrde. Det kan være at vi skuffer ham eller kommer bort fra ham en stund, men han gir oss ikke opp. Jesus illustrerte hvor dyp Jehovas  faderlige omsorg er, i lignelsen om den bortkomne sønnen. (Luk 15:11–32) Faren i lignelsen sluttet aldri å håpe at sønnen skulle komme tilbake. Da sønnen kom hjem igjen, tok faren imot ham med åpne armer. Hvis vi har kommet bort fra Jehova, men angrer, kan vi være sikre på at vår kjærlige Far er klar til å ta imot oss med åpne armer.

19. Hvordan skal Jehova reparere all den skade som Adam var årsak til?

¹⁹ Vår Far skal reparere all den skade som Adam var årsak til. Etter Adams opprør bestemte Jehova at han skulle adoptere 144 000 mennesker som skal tjene som konger og prester i himmelen sammen med hans Sønn. Jesus og disse som skal regjere sammen med ham, skal hjelpe lydige mennesker til å bli fullkomne i den nye verden. Etter at menneskene har bestått en siste lydighetsprøve, vil Gud gi dem evig liv. Vår Far vil da ha den store glede å se at jorden er fylt av hans fullkomne sønner og døtre. For en herlig tid det vil bli!

20. På hvilke måter har Jehova vist at han elsker oss inderlig, og hva skal vi se på i den neste artikkelen?

²⁰ Jehova har vist at han elsker oss inderlig. Han er den ideelle Far. Han hører bønnene våre og sørger for at vi får det vi trenger, både materielt og åndelig sett. Han gir oss opplæring og støtter oss. Og i framtiden vil han gi oss enda flere enestående velsignelser. Det gjør oss virkelig varme om hjertet å vite at vår Far elsker oss og har omsorg for oss! Den neste artikkelen tar for seg hvordan vi som hans barn kan vise at vi er takknemlige for hans kjærlighet.