PÅ 600-tallet fvt. hadde Assyria blitt verdens største rike. Det «strakte seg fra Kypros i vest til Iran i øst, og i en periode omfattet det til og med Egypt», står det på et av nettstedene til British Museum. Hovedstaden, Ninive, var den største byen i verden. Den hadde imponerende monumenter, spektakulære hager, luksuriøse palasser og store biblioteker. Innskrifter på murer fra det gamle Ninive viser at kong Assurbanipal, i likhet med andre assyriske konger, omtalte seg selv som «konge over verden». I hans regjeringstid virket det som om ingen ville klare å beseire Assyria og Ninive.

Men midt i Assyrias storhetstid forutsa Jehovas profet Sefanja: «[Jehova] skal ... ødelegge Assyria, og han skal gjøre Ninive til et øde sted, like tørt som en ørken.» Dessuten forutsa Jehovas profet Nahum: «Ta sølvet, ta gullet! ... Byen er tom, forlatt, ødelagt! ... Alle som ser deg, skal flykte fra deg og si: ‘Ninive er ødelagt!’» (Sef 2:13; Nah 2:9, 10; 3:7) De som hørte disse profetiene, lurte kanskje på: Er det virkelig mulig? Kan det mektige Assyria noen gang bli erobret? Det må ha virket veldig usannsynlig.

Likevel skjedde det utenkelige. På slutten av 600-tallet fvt. hadde Assyria blitt erobret av babylonerne og mederne. Med tiden ble Ninive folketom og fullstendig glemt. «I middelalderen var Ninive forlatt og begravd, og folk hadde hørt om byen bare fordi den var omtalt i Bibelen», sies det i en artikkel publisert av The Metropolitan Museum of Art i New York. Biblical Archaeology Society Online Archive sier om forholdene tidlig på 1800-tallet: «Det var ingen som visste om den store assyriske hovedstaden noen gang hadde eksistert.» Men så, i 1845, begynte arkeologen Austen Henry Layard å grave ut ruinene av det gamle Ninive. Utgravningene bekreftet at Ninive hadde vært en stor og imponerende by.

Bibelen har forutsagt at vår tids politiske makter skal bli gjort ende på, slik Ninive ble. Det at profetiene om Ninive gikk så nøyaktig i oppfyllelse, styrker vår tillit til at de profetiene som gjelder vår tid, også kommer til å bli oppfylt. – Dan 2:44; Åp 19:15, 19–21.